走進小屋，內部的景象給面爺的第一印象就是昏暗，一切都置身于深海般的黑色之中，只有幾束細小的光線從窗外投射進來，照亮了屋子內的一個屏風。屏風上映射著道道光斑，那光凝成光束，點亮了屏風上畫著的一條金龍。

“進來吧……我是不是說得太晚了一些？”屏風后出現了一個人影，人影由最初的朦朧逐漸變得清晰，就像河水由渾轉清，代表著后面的人走得近了。

“是有些晚。”面爺吐出一口煙霧，手中握著干樹枝般的煙槍。他轉過頭，示意爾建走得前些，像是教書先生般循循善誘。“不說廢話，你就是聯系組織的接頭人吧？”

“是的。”屏風后的人更近了。他的語調平靜，但不夠有力，經驗豐富的面爺立刻分辨出，這位接頭人是個小年輕。但不知為何，面爺從這平緩的聲音中讀出了一股癲狂，像是暴風雨來臨前的陰霾。

“為何不出來與我們見面？這樣不是更好交流嗎？”面爺在旁邊斑駁的墻面上磕了磕煙槍，煙灰凝結在墻壁上，像是肆意亂潑的顏料，“還是你有什么難言之隱？”

一陣沉默，暴風雨更近了。“我現在不方便見面，就這樣吧，你難道不覺得這屏風給我們帶來了很多神秘感嗎？就像在模糊的鏡面面前，自己看起來會更美一些。”

看起來這名接頭人性子不是那么暴烈……但面爺眼中的忌憚更深了，不蜇人的馬蜂更可怕，因為刺還留在它的體內。“但你清楚我們是修仙者，這一面屏障對我們來說不算什么吧？”

“自然。”屏風后的人發出一聲輕笑，像是看見了玩具的孩童，“你大可去試，但我的意見是不要再費力氣，這里布置了一個結界，專門封鎖修仙者的神識。”

不需要他說，面爺已經感受到了。自己的神識就像被巨石壓垮的草木，雖然還能伸出自己的觸角，但卻已經不足以去看清屏風后接頭人的面容。

“很不錯的把戲，連金丹期修士的神識都能壓制……你的來頭不小啊。”面爺露出了笑容，他那傷疤縱橫的臉扭曲在一起，就像是試圖微笑的老虎。

“能接觸你們的人，大多來頭不小……不說廢話了，你們來這里的目的，是為了三大家族的資源，并以此配合你們的‘傳教’，是吧？”接頭人的笑意隔著屏風都能聽得出來，但面爺卻從他的語氣中讀出一絲危險氣息，就像是張開嘴的鱷魚，你可以說它是在笑，但更可能它是在等待獵物的到來。

“是的，你說得完全正確，但問題是，你能在這其中幫我們做什么呢？如果說這是一場賭博的話，那么，是時候亮出你所有的籌碼了。”面爺含著一口流動似液體的煙霧，它從他的鼻子、嘴角流了出來。

“我能給你們三家三分之一的產業。最近要舉行一個家族比武會，三大家族都壓上了家族產業作為獎勵。不管誰取得頭籌，我都可以將獎勵分給你們一些，并且在遠洋城配合你們傳教。”

“聽起來像是天上掉餡餅。”面爺勾起嘴角，磕了磕煙槍，再次吸了一口，“我從不相信餡餅，它就像是老鼠面前的一塊毒誘餌。那么，你需要我們做什么呢？”

“幫我走上權利的巔峰！”一陣肆意張狂的大笑聲傳來，像是毒蛇的嘶鳴，這一刻，暴風雨終于降臨，而它，將攪動著風云，直沖向高高的天際。

……

馬蹄聲踢踢踏踏地響起，就像緊密的鼓點。風帶來泥土的氣息，拂過染著丹紅的馬車廂，李無明和文進三人踏下馬車，望著他們這次到達的目的地。

郭可和尤嬌兒的臉上顯出長途旅行帶來的疲憊，和長途奔行了一天的馬匹一樣。“這里是哪里？”尤嬌兒按住隨風飄動，像是柳絲一樣的黑發，問道。

“吾清鎮。”李無明輕快地說道，一點都看不出倦怠。“好了，伙計們，一天下來你們一定也累了，就好好地休息一下吧，還有……”他眨眨眼睛，像是頑皮的松鼠。

“還有什么？”文進環顧一圈，欣賞著中洲大陸的風景，不得不說，還是很美的。“還有，這次旅程有驚喜哦。”李無明的聲調輕盈向上，像是直沖云天的云雀。

“那好，我就勉為其難地期待一下吧。”文進聳拉著眼皮，無精打采，像是霜打的茄子。“喂，你好歹也主動一些啊！”李無明的積極性被打擊到了，像是沒找到食物的松鼠。

“不說了。”文進微微搖頭。這時，一行四人已經踏足吾清鎮內部，其內還是一如既往的熱鬧。“跟我來。”李無明一馬當先，帶著三人左拐右拐，到了一個偏僻的酒館。

酒館的牌匾古老陳舊，上面的字像是常年被風沙洗刷，已經變得模糊不清。油漆脫落下來，露出里面蒼白似紙的木頭，上面布滿劃痕，像是有張牙舞爪的野獸在上面肆無忌憚地亂抓。

酒館沒有大門，本該是門的地方黑洞洞的一片，像是奉行愿者上鉤的地獄入口，而他們幾人就即將踏入這里，被黑暗吞噬。尤嬌兒和郭可膽戰心驚地跟隨著李無明，踏入此地。

“喂，你找的這里靠不靠譜啊？怎么看都像是一個坑人的黑店吶！雖說酒香不怕巷子深，但找這么個偏僻的地方，怎么看怎么不靠譜啊！”文進隨后踏入酒店大門，左右掃視著，說道。

酒店里倒不昏暗，數盞明燈掛在酒店的各處，將里面照得猶如白晝。還未到夜色朦朧的時候，日光投射進來，將店里抹上了一層金輝。

一個中年模樣的男子坐在柜臺后面，不知是店員還是店主。