這難道是真的么？書香名門方家，她一向推崇景仰的方家，竟然會做出這種事來？！

張氏忍不住問孫女：“會不會是誤會？你這終究只是猜測，興許方家人沒那個(gè)意思呢？”

趙琇拿祖母沒辦法了，只能不情不愿地說：“今天什么事都沒發(fā)生，我除了跟另外兩個(gè)人在方家花園的月半軒里被困了不到一刻鐘的時(shí)間外，也沒中別人什么圈套，興許真的只是猜測而已。祖母您心里有數(shù)就行，我其實(shí)也沒打算真的追究方家什么。本來就不熟，頂多以后不來往就是了?！?

“不不……”張氏猶豫了一下，自己就先推翻了自己的推斷，“即使方家其他人不知情，方家大姑娘也不可能是無辜的。她連自己拐傷的腳是哪一只都記錯(cuò)了，肯定是裝的。若她沒有算計(jì)些什么，她又何必裝作受傷？還特地把丫頭都支開了，又一再讓你獨(dú)自到月半軒去求救。若換了是在我們家，那種情形下，不管是大聲叫人，還是等去取衣裳的丫頭回來，又或是扶著受傷的人到避風(fēng)處歇息，都是可行的。客人不熟悉道路，卻叫客人獨(dú)自去尋人求救，沒有這個(gè)道理。她后來可以去月半軒，足以證明她還沒到走不動的地步。方家大姑娘所言所行，都在證明她別有用心?！?

與張氏的驚詫不同，趙瑋立刻就相信了妹妹所言。一個(gè)是素昧平生的方家，一個(gè)是血緣至親的妹妹，加上自幼相熟的好友。該相信哪一方，他根本就不用糾結(jié)。一想到妹妹差一點(diǎn)就中了對方的圈套，他心里對方家人的厭惡就溢于言表：“虧方家自詡是書香名門，竟然也會做出如此下作之事！還有尚家，那尚瓊當(dāng)真不知情么？若不知情。他一個(gè)姓尚的，又不是方家人，寒冬臘月里獨(dú)自出現(xiàn)在方家花園的軒閣中，是在做什么呢？！”

趙琇道：“我瞧他的樣子，似乎是真的不知情。如果他事先知道是怎么回事，方家太太又何必慌慌張張地向他解釋些什么？他聽到我的呼救聲趕過去時(shí)?？吹椒酱蠊媚?，還十分意外。而方大姑娘也不知道是害羞還是心虛，一眼都沒敢看他。他們不象是事先合謀的樣子。而尚瓊跟我提過，他會獨(dú)自在那里，是因?yàn)榧s了人在那里見面。好象本來還有丫頭小廝在旁侍候的，只因他等的人遲遲未到，丫頭去催了，所以只剩了他一個(gè)在那里。至于小廝，我倒是沒見著。不過想來他沒有撒謊的必要，他要是故意做這種事的，圖什么呢？”

趙瑋的神色緩和了些。確實(shí)，尚瓊圖什么呢？這種孤男寡女的圈套。如果是用來算計(jì)象方大姑娘這樣已經(jīng)可以出閣的閨秀，倒也罷了，算計(jì)趙琇這樣的小丫頭。卻是沒必要。一來尚家從未向趙家表示過有意聯(lián)姻，如果真有這種意愿，大可以光明正大地提出來，等被拒絕了，再考慮旁門左道的法子也不遲；二來，尚瓊是獨(dú)子。已經(jīng)十八歲了，不管他是否因?yàn)槊渤蠖⑵蘩щy。只要不挑門第，總會有人嫁給他的。他犯不著選中一個(gè)至少要他等上四五年才能娶進(jìn)門的妻子。那么，如果尚瓊沒有參與這個(gè)陰謀，那他到底是被算計(jì)的那一個(gè)，亦或僅僅是湊巧亂入的路人甲？

高楨若有所思地說：“我在方家與他家?guī)讉€(gè)子弟說話，尚瓊因?yàn)榕銮蓙碓L，又與我早已相識，因此便也過來做陪。但他只坐了沒多久，就先行告退了，是方家太太與他母親尚太傅夫人命人喚他過去。方家二房的方錦駒私下告訴我，兩家人打算結(jié)親呢，尚瓊此去，就是去相看的?！?

張氏已經(jīng)從震驚中緩過神來了，插嘴道：“相看？若是尚方兩家要結(jié)親，那定是尚瓊與方家大姑娘吧？”

方大姑娘是方家嫡長女，又從未定親，若方家要嫁女兒，自然是要先解決她的婚事，否則底下幾位姑娘都不好說親了。先前方三姑娘被指婚給山陰侯時(shí)，就有人提過一嘴，但因?yàn)閮扇酥皇翘媒忝茫饺媚镉种皇侵富?，還要等山陰侯出了孝再舉行婚禮，到那時(shí)方大姑娘無論如何也該嫁出去了，所以很快就沒人再提起這事兒。如今方家若有意與尚家結(jié)親，無論從家世背景、年齡、品貌、才學(xué)等哪一方面看，方大姑娘都是最好的人選——嫡支長房的方五姑娘年紀(jì)尚小，又正尋求應(yīng)選皇長子妃；方二、方四兩位的家世略遜，與尚瓊并不匹配；方三已死，且又是逆臣之女，方六年紀(jì)更小。而方大姑娘，如今已經(jīng)沒有入宮為妃的希望了，若不想做一輩子老姑娘，肯定要找個(gè)門當(dāng)戶對的人家嫁出去的。尚太傅的獨(dú)子，豈不就是一個(gè)門當(dāng)戶對的好人選？

但問題又來了，既然是門當(dāng)戶對，兩家交情又好，結(jié)親就是皆大歡喜的事。方尚兩家今日搞這么一出，是在做什么呢？

高楨隱晦地說：“尚瓊?cè)似凡诲e(cuò)，才學(xué)也有，只可惜容貌有暇。今日我瞧方家大姑娘的神情，似乎對他不大待見?！?

趙琇不由得點(diǎn)頭附和，說不待見可能太嚴(yán)重了，但方大姑娘對尚瓊絕對不象是親近的樣子。見了面也許會叫一聲表哥，但除此之外，是一眼都不肯去看人的。當(dāng)然，這也有可能是因?yàn)樗π?？如果方家真有意把她嫁給尚瓊的話，她害羞似乎也不是不能理解。

趙琇頓了一頓：“那么……尚瓊既然是被自家母親和方太太叫去相看了，多半是跟方大姑娘相看吧？可方大姑娘一直在詩會上，直到我被潑濕了裙子，她才堅(jiān)持要帶我去換干凈衣裳，路過月半軒……”她看向祖母、兄長與高楨：“尚瓊說他在月半軒等人，是在等方大姑娘嗎？他們在那種地方單獨(dú)見面？為了相看？”

張氏驚出了一身冷汗：“難不成這方大姑娘還約了尚家公子私下見面？這姑娘的品性實(shí)在算不上好。琇姐兒日后能不跟她打交道，就別跟她打交道了，在外頭見到她，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開才好?！?

趙瑋微笑道：“也不必如此，心虛的該是方家大姑娘。為何反而是妹妹要避開？要避也是方大姑娘避著妹妹。今日且不說實(shí)情如何，若是她父母有意促成她與尚瓊的婚事，自有他們的打算。方大姑娘不愿意，只管跟父母說就是了。若是她父母不肯通融，以她方家與尚家的親戚關(guān)系，單獨(dú)見面時(shí)跟尚瓊坦言。也未為不可。可她卻選擇設(shè)圈套，一心要壞人名聲，還把毫不相干的妹妹卷進(jìn)去了。這足以說明其人品不佳。以尚家家教，尚瓊一旦知道方大姑娘是這樣的人，想必對這門親事也不會再執(zhí)著了?！?

高楨點(diǎn)頭：“確實(shí)。事后尚瓊隨我回了前院廳上談詩論文。我告辭時(shí)，他也跟方家兄弟說要離開了。相看之事想必也就沒了下文?！?

趙琇笑說：“這樣也好。我看那位尚公子除了臉上有塊斑以外，也沒什么不好的，方大姑娘看不上他，是她沒眼光。尚公子值得更好的姑娘。兩家結(jié)親不成，反倒是尚家的福氣呢?！?

高楨看了看她，忽然說：“方家女兒品行不正，確實(shí)配不上尚瓊。但尚瓊不受人待見至此。其實(shí)也不是沒有理由的。不僅是因?yàn)樗菝灿邢?，他的性情也有些孤僻，看似溫和有禮。其實(shí)十分不好相處。今日在方家，明明他與方家兄弟是表親，自幼相熟，可我冷眼瞧著，他們之間生疏得很。方家兄弟對他是敬重有余，親近不足。一屋子堂兄弟。個(gè)個(gè)都殷勤地圍著我，卻幾乎沒有一個(gè)人跟他搭話。以他太傅獨(dú)子的身份。又是方家親戚，本不該受此冷遇?？梢娝@人也有不足之處。親戚們都看得分明，只不過我們都是外人，不得而知罷了。”

高楨的話也有道理，趙琇對尚瓊不過只有一面之緣，話都沒說過幾句，也沒法斷定他就一定是個(gè)好人，便笑著說：“不管他本性好不好，只要他在我們這些外人面前還能維持好人的形象就行了。我跟他又不認(rèn)識，今天過后也不一定有機(jī)會再見。他是什么樣的人，其實(shí)跟我沒關(guān)系?！?

高楨微微一笑，不再多說了。倒是趙瑋特地多看了他一眼，心里總覺得怪怪的。

其實(shí)尚瓊因容貌的緣故，很少出門交際，但尚家這樣的門第，總少不了門生故舊，又有尚家其他子弟對外人提起，尚瓊的風(fēng)評其實(shí)并不差，孤僻的評價(jià)是有的，但人品卻不見有人指責(zé)，多數(shù)人頂多是說他目下無塵罷了。尚瓊之父是太傅，皇家子弟只會對他的為人更加了解，高楨忽然說這樣一番話，到底是真的知道什么內(nèi)情，還是有別的用意？

高楨感受到趙瑋疑惑的目光，低頭端起茶碗，啜了一口。

張氏對孫女嘆道：“今日你出門做了一次客，莫名其妙的就差點(diǎn)惹禍上身。我聽了心里都覺得磣得慌。書香方家，竟然也會教出這樣的女兒，必然是他家家風(fēng)本就不正的緣故。方家姑娘往日的好名聲難不成都是假的？我可不敢再跟這樣的人家來往了?？蓢@往日我竟是瞎了眼，沒看出方家的真面目來。以后方家再下帖子，你不必去理會，若是別家姑娘做東開詩會，又有方家姑娘在，你去了，也別跟她們說話?！?

趙琇笑道：“祖母不必這樣。今天我跟方家又沒撕破臉，以后見了面虛與委蛇一番就是了。況且方家又不是所有女兒都這樣，我看方五姑娘就挺好的。今天她好象察覺到她姐姐要做壞事了，還勸我去她屋里換衣服呢，方大姑娘攔住了她，她又派了貼身丫頭來侍候我。只不過后來方大姑娘把她的丫頭也支走了，才有了后面的事。她知道她姐姐做的事后，還跟我道歉呢，可見這方家也不全是壞人。書香名門，總還有一二子弟是看得過去的?！?

張氏的臉色稍微好看了些：“這倒罷了。只是長姐如此，幼妹再好又能如何？若果真如你所說，方家五姑娘是個(gè)好的，那她也是運(yùn)氣不好。她那姐姐再行旁門左道之事，將來壞了名聲，她也是要受累的?！闭f到這里，她忽然想起來：“方家五姑娘是不是準(zhǔn)備應(yīng)選皇長子妃？”

趙琇看了看高楨：“一向有這個(gè)傳聞，至于具體是怎么回事，我就不清楚了?！?

高楨不動聲色地道：“皇祖母與皇后召見過不少年齡相當(dāng)?shù)拈|秀，方五姑娘也在其中。我聽說她是個(gè)才貌雙全的人，但是否合皇祖母與皇后的意，我就不清楚了。皇長子立妃，還要等明年立儲之后，才會提出來，要定下人選，至少是三年后了。此時(shí)只怕皇祖母與皇后都還沒真正看中哪家女兒呢。”

張氏嘆息著點(diǎn)頭：“這就是了。若這件事叫宮里知道，方五姑娘一定會落選的。其實(shí)她這樣的情形，不參選反而是件好事，否則叫別家知道了，豈不是明晃晃的活靶子？”

高楨淡笑不語。方五姑娘原本是否有入選的福氣，他不知道，但他非常確定，等明日他入宮給皇祖母請安后，方五姑娘就一定沒有那個(gè)福氣了。他才不會在意她是不是無辜，是不是不知情。方家膽敢把大女兒教成那個(gè)樣子，縱容她向趙琇下黑手，他只是讓他們受一點(diǎn)小小的教訓(xùn)，就已經(jīng)足夠仁慈寬厚了。難道他還會容許那種人家養(yǎng)出來的女兒，將來高高坐在國母寶座上，接受他與趙琇的大禮參拜？

時(shí)候不早了，高楨借著護(hù)送趙琇回家的名頭，坐了這么久也該告辭。張氏與趙瑋再次向他表達(dá)了謝意。想到他幫助趙琇及早從被困的境地里解救出來，趙瑋覺得自己往日因?yàn)樘嵊H之事，對這位好友產(chǎn)生的那么一點(diǎn)怨懟都消散了許多。此時(shí)他心中滿是慶幸，慶幸高楨恰好就在方家。

不過他也有些疑惑：“世子今日怎會到方家去的？”按照常理，高楨還在孝期，即使方家人一心要攀附，他也不會隨意跑到人家家里去做客呀？

高楨披上斗篷，手中動作頓了一頓，若無其事地道：“不過是湊巧，在外頭遇上了方錦騏，盛情難卻，我只好去他家小坐了片刻。他家族兄弟們個(gè)個(gè)都自幼讀書，倒也不是無趣之人，閑談起來，還是有些意思的。后來尚瓊又來了，看在太傅面上，我也不好立時(shí)告辭。”

趙瑋恍然，正想再說什么，婆子來報(bào)：“方家五姑娘來訪，求見我們家大姑娘呢。”

趙瑋與高楨齊齊皺了眉頭。(