這間花廳雖然不是建南侯府的正廳，但也是在中路前院廂房位置的，外頭的大院子隨時(shí)會(huì)有人經(jīng)過(guò)，況且花廳外頭本來(lái)就有侍候的丫頭或小廝，還有她一路出來(lái)，身后也是跟了丫頭的，萬(wàn)一被任何一個(gè)人看到他們?nèi)缃竦那樾危瑐鲹P(yáng)開(kāi)去，那要怎么收?qǐng)觯口w琇都可以想象到祖母張氏大發(fā)雷霆又或是流淚不止的模樣了，頭皮忍不住發(fā)麻。

不過(guò)擔(dān)心之余，她也發(fā)現(xiàn)了高楨此時(shí)的異樣。他從來(lái)都是個(gè)很鎮(zhèn)定的人，哪怕是在被洪文成暗算，又或是鐘王妃去世的時(shí)候，他都沒(méi)有如此失態(tài)過(guò)。到底發(fā)生了什么事，難讓他變成這個(gè)樣子？

趙琇小聲叫了一句：“高楨哥哥？”高楨還是緊緊摟著她不說(shuō)話。

她暗嘆一聲，心想罷了，就讓他摟一會(huì)兒吧，回頭把外頭看見(jiàn)了這一切的人好生敲打一番好了，威脅利誘，雙管齊下，還怕封不住那些人的嘴嗎？她如今可是執(zhí)掌一府中饋大權(quán)的人。

高楨雖然一時(shí)失態(tài)，但這種狀態(tài)并沒(méi)有維持太久。他很快就松開(kāi)了趙琇，不好意思地笑笑：“對(duì)不起，趙妹妹，是我失禮了。”語(yǔ)氣中略帶了幾許頹然的意味。

趙琇擔(dān)心地看著他：“你到底怎么了？是受了什么刺激還是委屈？”

高楨只是微笑著搖頭：“我沒(méi)事。”頓了頓，他又道，“方才我來(lái)的時(shí)候，吩咐過(guò)你家里的下人。不要靠近花廳。那時(shí)我的臉色怕是不大好看，你家里的人大概被我嚇著了吧？想來(lái)都聽(tīng)命行事了。我猜想方才應(yīng)該沒(méi)什么人看見(jiàn)我的孟浪之舉才對(duì)。”

趙琇恍然大悟，回想起來(lái)，剛剛一路過(guò)來(lái)時(shí)，確實(shí)是到了前院后。就不見(jiàn)有人接近這間花廳，只有前門(mén)的門(mén)房有人，還有通向其他院子的幾個(gè)門(mén)旁有婆子侍立。不過(guò)這也沒(méi)什么，回頭她去查問(wèn)一番就是了。

她看得出來(lái)高楨的心情不好，便故意用輕松的語(yǔ)氣說(shuō)：“原來(lái)世子也知道方才的舉動(dòng)孟浪呀？那怎么就糊涂了呢？如今世人多重禮，你我孤男寡女的。見(jiàn)面就已經(jīng)不太好意思了，你居然還……”她咬了咬唇，有些不好意思，“總之，這關(guān)系到我的名節(jié)。你以后還是不要再這樣做了。”

“不行。”高楨斷然拒絕了。

趙琇愕然看著他：“什么？”

“我不可能不再對(duì)你做這種事的。”高楨淡淡地道，“因?yàn)槲乙⒛銥槠蓿瑢?lái)我們會(huì)比如今更加親近。”

“你……你……”趙琇臉色漲紅，頻吃螺絲。她心想這世界到底是怎么了？古人原來(lái)比她這個(gè)現(xiàn)代穿來(lái)的更加思想開(kāi)放？！

高楨拉住了她的手：“趙妹妹，我是說(shuō)真的。我想娶你為妻，你答應(yīng)么？”

趙琇紅著臉想要將手抽回來(lái)，可他拽緊了就是不放：“我是認(rèn)真的，只要你給我一個(gè)答復(fù)。不，只要你點(diǎn)一下頭，那后面的事就都包在我身上。絕不會(huì)讓你操半點(diǎn)心！”

趙琇結(jié)結(jié)巴巴，不知該如何回答：“你……你怎么忽然問(wèn)起這種問(wèn)題？你知道我才多大嗎？”

“年紀(jì)不是問(wèn)題。橫豎我也不是明兒就娶親。”高楨正色對(duì)她道，“但我希望能早日將你我的親事定下，我想要所有人都知道，你是我的，我也是你的。不會(huì)再有什么不長(zhǎng)眼的人跑出來(lái)礙事。不過(guò)我想要先得到你的允許，若是你不愿意。我……”他眼中閃過(guò)一絲痛苦之色，“我……”

趙琇有些好奇。忍著羞意問(wèn)他：“你會(huì)怎樣？”

高楨看著趙琇，深吸了一口氣。他知道自己無(wú)論如何也說(shuō)不出放棄的話。趙琇于他，是個(gè)從久遠(yuǎn)時(shí)期就成形的夢(mèng)想，他一直心心念念，早已經(jīng)成了執(zhí)念。若看不到這個(gè)夢(mèng)想被實(shí)現(xiàn)的那一天，他真不知道將來(lái)要如何過(guò)日子。因此他在沉思過(guò)后，還是毅然作出了回答：“我會(huì)再給你一點(diǎn)時(shí)間，也給我自己一個(gè)機(jī)會(huì)，努力說(shuō)服你答應(yīng)。”

“真是霸道……”趙琇小聲嘀咕著，臉上的紅暈卻越發(fā)明顯了。

高楨微微一笑：“興許你會(huì)覺(jué)得我霸道，但若是輕易放棄，我又怎么有臉面對(duì)你說(shuō)這番話呢？”隨即面色一正，“那么，你的回答呢？”

趙琇咬著唇，眼神直往外飄：“你問(wèn)得也太突然了，難道就不能給我一點(diǎn)時(shí)間考慮？”

高楨眼中瞬間閃過(guò)狂喜，但很快又抑制住了，嘴角卻忍不住往上翹起。

沒(méi)有第一時(shí)間被拒絕，這已經(jīng)足以證明趙琇對(duì)他并不是完全不動(dòng)心的。這不過(guò)是女孩子家害羞罷了。況且，以趙琇的性情，若真的無(wú)意于他，肯定會(huì)立即回絕。而她沒(méi)有，足以說(shuō)明了一切。這叫他如何不欣喜？

從皇宮里飛奔出來(lái)時(shí)，他心頭聚集的烏云，仿佛一下散開(kāi)了，代之以燦爛的陽(yáng)光。

他忍不住激動(dòng)，想要拉起趙琇的手。這回趙琇反應(yīng)夠快，翩然閃避開(kāi)去，朝他做了個(gè)鬼臉：“不許再來(lái)了！你若做不到守禮，就只能證明你不過(guò)是個(gè)登徒子，方才的話也不是真心的，而是哄騙無(wú)知少女罷了。”

高楨頓住腳步，苦笑了下，兩眼火辣辣地看向她：“我不是登徒子，只不過(guò)是……情難自禁。”趙琇的臉又紅了起來(lái)。

花廳外頭有人影在晃動(dòng)，趙琇望過(guò)去，發(fā)現(xiàn)是自己的丫環(huán)柳綠在探頭探腦。柳綠一見(jiàn)她望去，立刻便縮回了腦袋。雖然只是匆匆一瞥，但也能看到這丫頭的雙頰通紅，八成是看到方才那個(gè)情形了。

趙琇暗叫一聲頭痛，又有些逃避的意思，便開(kāi)口叫了柳綠進(jìn)來(lái)。柳綠低著頭，慢慢挪著小步進(jìn)門(mén)。手里還捧著兩盞熱茶，小心給高楨與趙琇上了，方才屈膝一禮道：“姑娘，奴婢方才見(jiàn)世子與姑娘有要事商議，便將外頭的人打發(fā)走了。此時(shí)門(mén)外無(wú)人，是不是叫幾個(gè)人回來(lái)聽(tīng)差？”

這話的意思是，她極其機(jī)靈地把外頭侍候的人打發(fā)走了？

趙琇不由得多看了柳綠幾眼。這個(gè)丫頭是奉賢老宅里的家生子，去年跟著張氏一塊兒上京的，從前不曾在侯府侍候過(guò)。她提拔這丫頭上來(lái)做一等大丫頭，不過(guò)是見(jiàn)對(duì)方穩(wěn)重。年紀(jì)也稍微大些，能壓得住場(chǎng)罷了，沒(méi)想到對(duì)方還有這樣的機(jī)靈。

高楨含笑問(wèn)柳綠：“這么說(shuō)，你方才都看到了？那你打發(fā)走的人呢？沒(méi)看見(jiàn)么？”

柳綠紅著臉，斷然道：“是。姑娘進(jìn)花廳時(shí)，在門(mén)外守著的只有奴婢一人。奴婢一瞧見(jiàn)世子，就攔住上茶的丫頭，接下了差事，也吩咐其他人不要靠近花廳，世子跟姑娘在商議要事呢，不能打攪。”

趙琇忍不住笑道：“你倒是機(jī)靈。”回頭打趣般地斜了高楨一眼，“就怕世子想不出今兒跟我議了些什么要事。等祖母與哥哥回來(lái)了，要如何交代？”

高楨微笑：“這有何難？我還真有一件要事，需要你幫忙的。可有紙筆？”

不等趙琇吩咐。柳綠就極有眼色地退下，又很快捧著一托盤(pán)文房四寶回來(lái)了。

高楨便就著茶桌，展開(kāi)一張白紙，然后開(kāi)始磨墨。趙琇接手了這項(xiàng)工作，好奇地問(wèn)：“你這是要做什么？”

“畫(huà)個(gè)人像。”高楨提筆蘸了趙琇磨出來(lái)的墨汁，抬頭沖她笑了笑。便開(kāi)始畫(huà)起來(lái)。

他畫(huà)得極簡(jiǎn)單，不過(guò)是寥寥幾十筆的白描。便已經(jīng)畫(huà)出了一個(gè)中年男子的大致輪廓：“雖然我的畫(huà)畫(huà)得不如你好，但我對(duì)著這人的畫(huà)像看了好幾日。心中早已熟記了。不敢說(shuō)十分肖似，總有七八分象。”畫(huà)完后，他將畫(huà)遞給了趙琇：“我知道你們家的六房有做漕運(yùn)生意，跟碼頭上的人熟悉，不知能不能托他們幫我打聽(tīng)一下這個(gè)人？我只知道他應(yīng)該是前不久從外地逃亡回京的，之前也許是躲到了北方，也有可能是跑到了南方。他跟山東那邊有些聯(lián)系，很有可能是從南邊來(lái)，那就多半是坐船，想來(lái)碼頭上有人曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)他和他的同伴。我想知道他是從哪里來(lái)的，在哪個(gè)碼頭上船，又有幾個(gè)人同行？”

趙琇打量了那幅畫(huà)幾眼，若有所思：“這個(gè)人……就是你之前想要抓的那個(gè)……首領(lǐng)？”礙于柳綠在場(chǎng)，她不好說(shuō)得太詳細(xì)。

高楨點(diǎn)頭，又鄭重道：“此人手下人手不少，而且都是亡命之徒。打聽(tīng)消息的時(shí)候，最好讓你家的族親小心些，不要太過(guò)張揚(yáng)。若是有人問(wèn)他們打聽(tīng)這人做什么，只管實(shí)話說(shuō)是官府吩咐了，要捉拿反賊，而且官府找的不止他們一家船行。”

趙琇明白他這是想保護(hù)六房的人，也不多說(shuō)：“我知道了。”

高楨看了看外頭的天色，猶豫了一下，又寫(xiě)了一封短信給方三爺，托趙琇轉(zhuǎn)交，然后便起身要告辭。

趙琇有些驚訝：“你這就要走了？”不等祖母張氏與趙瑋回來(lái)嗎？他以前都會(huì)等他們回來(lái)的。

高楨卻搖了搖頭：“老夫人在宮里呢，不知幾時(shí)回來(lái)。你哥哥還要專(zhuān)心備考，我不想分他的心。等他們回來(lái)了，你只管將畫(huà)像的事告訴他們，其他的就不必說(shuō)了。”他沖她眨了眨眼，她的臉立刻又紅了。

高楨來(lái)得匆忙，去得也匆忙。從頭到尾，他都沒(méi)有解釋過(guò)自己為何會(huì)失態(tài)。趙琇心中苦思半餉，始終不得要領(lǐng)，回過(guò)頭看到柳綠，又不好意思了。她小聲問(wèn)：“那個(gè)……今天的事能不能別告訴人去？我怕祖母知道了會(huì)啰嗦。”

柳綠眨了眨眼：“姑娘說(shuō)什么呢？今天發(fā)生了什么事？”

趙琇怔了怔，隨即大笑起來(lái)。(