此次去西域求取天山雪蓮，是打著太后的名號(hào)，可是西域那邊直接回復(fù)說(shuō)沒(méi)有，別說(shuō)是皇家了，就連滿朝文武都覺(jué)得臉上掛不住，天山雪蓮是西域國(guó)寶級(jí)藥材，數(shù)量稀少是真的，但也不至于沒(méi)有，分明是西域故意借此挑釁大梁罷了。
大臣們議論紛紛。
有的提議直接派兵前去討伐西域，給他們點(diǎn)顏色看看，有的則說(shuō)只不過(guò)是一支雪蓮，也許是真的沒(méi)有，實(shí)在不必因此傷了兩國(guó)的和氣。
極力主張出戰(zhàn)的是沐國(guó)公夏延，他說(shuō)雖然此次并非是太后抱恙，可是卻是打著太后的名號(hào)去的，那西域明明知道大梁急需這支天山雪蓮，卻硬說(shuō)沒(méi)有，分明是絲毫沒(méi)有把大梁放在眼里，區(qū)區(qū)蠻荒之小國(guó)，竟敢挑釁我泱泱大國(guó)，孰可忍孰不可忍。
所以，不但要出戰(zhàn)，而且最好是御駕親征，借此滅了西域，揚(yáng)我大梁國(guó)威。
這時(shí)，太子皇甫軒則上前激情飛揚(yáng)地說(shuō)父王國(guó)事繁忙，又臨近年關(guān)，不宜御駕親征，兒臣愿意代父王出征西域。
昭武帝微微頜首，卻并不表態(tài)。
四皇子皇甫卓悄然打量了一下昭武帝的臉色，繼續(xù)面無(wú)表情地站在那里沉默不語(yǔ)。
蘇大將軍則極力反對(duì)，說(shuō)此舉萬(wàn)萬(wàn)不可，且不說(shuō)西域到底有沒(méi)有天山雪蓮，就算是他們真的不給，故意挑釁，也不能在這個(gè)時(shí)候出兵，因?yàn)榇藭r(shí)西域早已經(jīng)是萬(wàn)里冰封，舉步難行，實(shí)在不是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的好時(shí)機(jī)。
甚至還輕斥夏延輕敵草率。是誤國(guó)誤君之舉。
慕長(zhǎng)源和慕云霆也紛紛進(jìn)言，說(shuō)切不敢因?yàn)樽约哼@點(diǎn)事情而導(dǎo)致兩國(guó)兵刃相見，萬(wàn)萬(wàn)不可輕言出兵。
兩派在朝堂之上。你來(lái)我往，爭(zhēng)吵不休。已致于各自麾下的大臣們也紛紛卷入這場(chǎng)舌戰(zhàn)之中，一時(shí)間，朝堂吵成了一鍋粥。
氣得昭武帝拍著案桌，狠狠地把雙方都訓(xùn)斥了一頓，當(dāng)下宣布退朝。
待出了宮門，沐國(guó)公夏延忍不住對(duì)慕長(zhǎng)源冷諷道：“莫不是親家急于攀附蘇大將軍，今日才在朝堂之上，極力反對(duì)我。虧我還是為你們太夫人著想，雖然蘇家即是你的岳丈家，又是你親家，可是你別忘了，我還是你的親家呢！”
“國(guó)公爺誤會(huì)了，此事雖然牽扯到我們家的私事，但是否出兵卻是國(guó)家大事，所以你我只是政見不同，而并非涉及到個(gè)人私情。”慕長(zhǎng)源也是一臉不悅。
其實(shí)他也不是反對(duì)出兵，他只是不愿意因?yàn)樽约业氖虑槎鴮?dǎo)致出兵而已。
再說(shuō)。就算是勝了，一時(shí)半會(huì)也拿不到天山雪蓮，于事無(wú)補(bǔ)。
若是敗了。那他豈不是成了千古罪人。
他又不傻。
自然知道國(guó)公府此舉只不過(guò)是為了往太子身上貼點(diǎn)金罷了。
夏延一時(shí)語(yǔ)塞，冷臉?lè)餍涠ァ?
司徒空聽完朝堂上群臣的反應(yīng)，分析說(shuō)，雖然此次是借著太后的名義去西域求取雪蓮，但終究不是太后所需，皇上雖然生氣，但是壓根就不可能因此出兵，國(guó)公爺和太子此舉雖然沒(méi)有得到皇上的重視，但是足以起到了震懾群臣的作用。
作為皇上。自然是希望看到群臣持不同意見的，若是滿朝一片諾諾之聲。反而不美，所以。今日無(wú)論誰(shuí)主戰(zhàn)誰(shuí)主和，只要發(fā)表意見的，在皇上眼里，都是愛國(guó)忠君的臣子。
夏延連連點(diǎn)頭稱是，對(duì)司徒空又多了些敬佩之情。
太后自然也聽說(shuō)了朝堂上的事情，忙把昭武帝叫到慈安宮，說(shuō)切不可因?yàn)檫@點(diǎn)事情而輕易出兵，眼下，只能再想別的辦法了。
昭武帝輕笑，說(shuō)他原本就沒(méi)有出兵之意，此舉是不過(guò)是試探一下群臣的反應(yīng)而已。
太后這才心安，思量片刻，又無(wú)限傷感地問(wèn)道說(shuō)若是今日躺在病榻上昏迷不醒，急需天山雪蓮的是她，皇上該怎么辦？
昭武帝愣了一下，繼而又安慰道，說(shuō)太后不必傷心，若是真有那么一天，他就是鏟平西域，也要找出天山雪蓮。
太后聞言，又嘆了一聲，說(shuō)看來(lái)此次侯府太夫人兇多吉少，怕是大限已到，眼下只能看慕府這場(chǎng)喜事能不能挽救她的性命。
想到這里，便當(dāng)下派人賜了賀禮給侯府，并且吩咐說(shuō)讓他們務(wù)必好好操辦五郎的喜事，好好給皇甫氏沖喜。
昭武帝見她神思憂傷，不忍相瞞，忙道出實(shí)情，說(shuō)慕云霆早已派人前往西域黑市尋訪天山雪蓮，說(shuō)不定還會(huì)有一線希望。
太后這才轉(zhuǎn)憂為喜。
慕云起很是郁悶。
他好不容易收了心思，要用心讀書，將來(lái)謀個(gè)一官半職，也算是做了件正經(jīng)事，可是父親和母親突然告訴他，他要成親了，這讓他真心接受不了。
他原本以為他的親事跟別人是不一樣的，至少跟慕云澈和慕云霆的不一樣，他們兩個(gè)人都是奉命成婚，絲毫沒(méi)有自己的意思在里面，所以，他要自己挑媳婦，媳婦嘛！得挑個(gè)自己可心的，要不然，日子該怎么過(guò)？
可是他想錯(cuò)了。
父母要他娶娘舅家的女兒蘇如意為妻。
好吧！
他除了知道那個(gè)表妹是個(gè)女的，其他的一無(wú)所知，他才不愿意呢！
干脆，三十六計(jì)，走為上策。
只是這次，他又錯(cuò)了。
蘇氏早就派人把聽雨堂圍了個(gè)水泄不通，連個(gè)蚊子也飛不出去，為首的護(hù)衛(wèi)解釋道，五少爺不用著急，待新娘子過(guò)了門，五少爺就可以出去了。
氣得慕云起在屋里上躥下跳，卻無(wú)濟(jì)于事，直嚷嚷著要見蘇氏，憑什么把他關(guān)起來(lái)？？
兒子要成親了！
而且娶的還是自己娘家的侄女。
蘇氏雖然忙碌，但是心情卻格外好，每天都游刃有余地安排喜宴和招待前來(lái)祝賀的客人，顯得樂(lè)此不疲。
沉寂了幾天的侯府立刻張燈結(jié)彩地?zé)狒[起來(lái)。
到處都洋溢著喜悅的笑臉。
老規(guī)矩，每當(dāng)府上有郎君大婚，都會(huì)大肆封賞下人們的。
上次世子大婚的時(shí)候，每人就得了十兩銀子的賞錢呢!
只是不知道，這次是多少！
前晌的時(shí)候，天空還陸陸續(xù)續(xù)地下了點(diǎn)飛雪，后晌一過(guò)，就漸漸地放了晴。
只是有風(fēng)，吹得窗戶呼呼地響。
外面天寒地凍，疏梅苑里也是冷意蕭蕭。
炭爐里早就沒(méi)有了火，也不見有人添炭。
這時(shí)，門響了一下。
眉姨娘端著炭不聲不響地走到炭爐面前生起了火，屋里才漸漸有了些暖意。
“姨娘。”慕瑤掀開床帳，有氣無(wú)力地喚道。
這幾天，屋里的丫鬟們都被調(diào)到聽雨堂去幫忙，每個(gè)人都忙忙碌碌的，誰(shuí)還顧得上她這個(gè)臥床不起的人。
“二娘。”眉姨娘忙上前扶起她，看見她迅速消瘦的臉，低泣道，“二娘，姨娘求你，不要再折磨自己了，再這樣下去，你會(huì)毀了自己的，姨娘已經(jīng)失去了三娘，若是二娘再有三長(zhǎng)兩短，姨娘也活不下去了。”
說(shuō)著，忍不住掩面痛哭。
這幾天，她的眼淚都哭干了。
要不是，慕瑤臥病在床，她怕是早就吃撐不住了。
“姨娘不要傷心，這幾天我也想開了，我不會(huì)再為一些不值得傷心的人再傷心了，不值得。”慕瑤勉強(qiáng)一笑，強(qiáng)打精神坐起來(lái)說(shuō)道，“我餓了，姨娘幫我煮點(diǎn)粥吧！”
眉姨娘應(yīng)了一聲，忙擦干眼淚，起身去廚房熬粥。
兩碗米粥下肚，慕瑤身上也有了力氣，當(dāng)下便由眉姨娘扶著下了床，在屋里來(lái)回走動(dòng)了一番，才漸漸有了些精神。
這時(shí)，管事娘子徐嬤嬤走進(jìn)來(lái)，見慕瑤已經(jīng)能起身，很是高興，忙跟眉姨娘伺候著她沐浴更衣，一邊給她梳頭，一邊喋喋不休地說(shuō)著府里最近發(fā)生的事情，也不顧眉姨娘在場(chǎng)，說(shuō)什么侯爺剛抬了個(gè)通房進(jìn)來(lái)，這些天，竟然連梨香苑也不去了。
眉姨娘頓時(shí)垂眸不語(yǔ)。
還有五少爺也快成親了，府里可有的熱鬧了。
只是沐影堂的太夫人，情況越來(lái)越不好，預(yù)期中的天山雪蓮沒(méi)有弄到，連太醫(yī)也跟著擔(dān)憂起來(lái)，說(shuō)再這樣下去，怕是也就只能撐個(gè)三五日。
說(shuō)的眉姨娘和慕瑤心里沉了又沉。
徐嬤嬤說(shuō)完，又一拍大腿說(shuō)，剛才她忘了吩咐聽雨堂的丫鬟今晚務(wù)必要把成親那天用的紅綢要連夜挽起，否則，到時(shí)候會(huì)來(lái)不及的。
待徐嬤嬤走后，慕瑤嘆道：“姨娘，咱們?nèi)タ纯醋婺赴桑 ?
說(shuō)著，眼里又有了眼淚，若是一向疼愛她的祖母去了，那她在這府里，可真是越發(fā)艱難了！
沐影堂這邊，沈青黎躺在西暖閣的炕上睡了一覺(jué)，醒來(lái)，見天色已經(jīng)暗了下來(lái)，聽見外套間依稀傳來(lái)田姨娘的聲音，便起身下炕，稍稍整理了一下妝容，還有些睡意朦朧地走了出去。
外套間已經(jīng)亮起了好幾支燭光。
炭爐里的火燃得正旺。
“二少夫人，您可醒了。”田姨娘一見她，忙神秘兮兮地走過(guò)來(lái)，拉著她走到屏風(fēng)處，見沒(méi)人注意她們，便悄然攤開手心，說(shuō)道，“我就知道新來(lái)的那個(gè)小賤人不是什么好鳥，您看，我在她那里發(fā)現(xiàn)了什么？”(
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