許家。
許大老爺許建文與大夫人應(yīng)氏面面相覷，許久沒(méi)有說(shuō)話。
他們是少年夫妻，結(jié)發(fā)多年，彼此心照不宣。可許家姑太太、建安伯夫人親自帶來(lái)的消息，讓他們不知說(shuō)什么才好。
許家和施家是表親，親上加親，施老爺?shù)氖送倦m然不暢，但施家小姐溫柔嫻淑，才貌雙全，為了促成這樁親事，應(yīng)氏和許建文大吵一通，又和獨(dú)子許庭深險(xiǎn)些母子離心。眼看著兩家就要正式過(guò)定了，施家小姐就被皇后看中了。可這時(shí)許家和施家議親的事早就傳出去了，無(wú)奈，應(yīng)氏只要低頭，請(qǐng)了梁夫人到金家提親。
原以為這是水到渠成的事，可沒(méi)過(guò)幾日，許庭深參加文會(huì)回來(lái)，便一頭扎進(jìn)屋里，不吃不喝，到了晚上便病了。
次日便傳來(lái)鎮(zhèn)國(guó)公府也到金家提親的消息，應(yīng)氏找來(lái)許庭深身邊的人仔細(xì)問(wèn)了，這才知道文會(huì)之上許庭深和一個(gè)清倌人眉來(lái)眼去，還曾一起出去。
許庭深已經(jīng)十六歲，房里連個(gè)開(kāi)臉的丫鬟都沒(méi)有。聽(tīng)到消息的許老太太，把應(yīng)氏叫到面前好一頓數(shù)落，怪她只管逼著二郎用功讀書(shū)，卻沒(méi)有盡到母親的責(zé)任，這個(gè)年紀(jì)的爺們正是對(duì)男女之事最好奇的時(shí)候，大戶(hù)人家，即使沒(méi)有娶妻，也會(huì)先放一兩個(gè)通房丫頭在房里，以免在外面學(xué)壞了。
應(yīng)氏連忙挑了兩個(gè)老實(shí)持重的丫鬟放到許庭深屋里。她想，顧家雖然向金家提親，可若顧家得知馮氏的事，這親事怕是也不能成，再說(shuō)，金家也是皇帝，又已出仕，不會(huì)連自知之明也沒(méi)有吧，顧家是一等公，皇親國(guó)戚。金家連許家都配不上。還想和顧家結(jié)親嗎？
因此，應(yīng)氏原是想等二郎的病稍好一些，再請(qǐng)梁夫人去金家的，可剛過(guò)了沒(méi)幾天。建安伯夫人便匆匆忙忙回了娘家。
建安伯夫人聽(tīng)兩位進(jìn)宮請(qǐng)安的命婦說(shuō)起，金五小姐被皇后娘娘召進(jìn)宮里，說(shuō)了好一會(huì)兒話，拿了賞賜回去的。
如果是平時(shí)，皇后娘娘閑來(lái)無(wú)事。找?guī)孜幻鼖D閨秀閑話家常也無(wú)關(guān)緊要。可今年正值選秀，而金五小姐并非勛貴千金，她只是個(gè)出身商戶(hù)的小吏之女。
大武朝為了避免前朝后宮結(jié)黨之禍，自立朝初年便有五品以上官員女子不選秀之說(shuō)，甚至就連皇后的娘家，也不再封侯。
親王、郡王、鎮(zhèn)國(guó)將軍們倒還頗接地氣，迎娶的都是出身名門(mén)的貴女為正妃。但皇帝后宮放眼望去，卻都是出身低微的女子。
金五雖然不在選秀之列，但她的出身并不高，真若是被皇后看上。像對(duì)施家小姐那樣，指給某位皇子做妾，也是再正常不過(guò)的。
許家姑太太得到這個(gè)消息，便匆匆趕來(lái)，金家這門(mén)親事不能再議了，趕快換一家吧！
應(yīng)氏嘆口氣，也不知許家這是好運(yùn)還是霉運(yùn)。和哪家議親，哪家女兒就被皇后看上，這還讓不讓人活了。
腹誹歸腹誹，當(dāng)務(wù)之急。就只能用最快速度，再尋一家。
春闈就在眼前，若是傳出二郎和備選的女子議親的消息，文章做得再好。人品上終是要受損，以后即使考上進(jìn)士，也難以再有作為。
許庭深一直病著，那兩個(gè)通房在旁邊服侍，他也沒(méi)有多想，還以為就是娘親送來(lái)照顧他的。
正巧。梁夫人的嫂嫂帶著女兒來(lái)京城小住，那位梁小姐剛剛及笄，還沒(méi)有訂親，應(yīng)氏去相看了，沒(méi)過(guò)幾日，兩家便下了文定，而這個(gè)時(shí)候，許庭深的病還沒(méi)有好，并不知道外面發(fā)生的這些事，待到他知道時(shí)，許家和梁家的親事已經(jīng)定下了。
再說(shuō)玲瓏，自從出宮以后，金老太太就沒(méi)有給過(guò)她好臉色，和女兒一向無(wú)話的金三老爺，也是恨鐵不成鋼地看了一眼玲瓏，便再也不想看她第二眼。
倒是金家三爺金子烽，來(lái)到玲瓏的小跨院，仔細(xì)問(wèn)了進(jìn)宮時(shí)的細(xì)節(jié)，便馬不停蹄去了鎮(zhèn)國(guó)公府。
到了鎮(zhèn)國(guó)公府門(mén)前，正好看到一輛黑漆平頂?shù)鸟R車(chē)從國(guó)公府出去，他問(wèn)帶他進(jìn)去的小廝：“那是世子出門(mén)嗎？”
小廝道：”世子還在木蘭堂，方才的馬車(chē)上坐的是夫人，皇后娘娘宣了夫人進(jìn)宮呢。“
金子烽想起燈市大街的事，便問(wèn)道：”七小姐沒(méi)陪夫人進(jìn)宮啊？“
平素里巴結(jié)世子的人很多，這位金三爺以前來(lái)過(guò)幾回，倒也沒(méi)見(jiàn)世子有多稀罕他，這會(huì)兒?jiǎn)柸龁?wèn)四的，還問(wèn)到七小姐身上，真是個(gè)不懂事的。像鎮(zhèn)國(guó)公府這樣的門(mén)第，府里的小廝們本就覺(jué)得自己高人一等，金子烽才問(wèn)了幾句話，這小廝就擺出一副輕視的樣子，冷冷道：”夫人和小姐們都在后園，國(guó)公府不是小門(mén)小戶(hù)，前園和后園涇渭分明，金公子就別多問(wèn)了。“
金子烽面紅耳赤，暗暗后悔說(shuō)錯(cuò)了話，平白惹來(lái)奴才們的唾沫星子。本想拂袖而去，可又一想，顧家門(mén)檻再高，眼下也正在向金家提親，哪能因?yàn)榕艂兊膸拙湓挘桶褋?lái)此的目的給忘了呢。
到了木蘭堂，顧錦之并沒(méi)在宴息處。一個(gè)叫小錘的小廝過(guò)來(lái)，說(shuō)是世子爺被國(guó)公爺叫去了，請(qǐng)金三爺多等一會(huì)兒。
金子烽這一等就是一個(gè)時(shí)辰，直到太陽(yáng)下山，顧錦之也沒(méi)有回來(lái)。
金子烽無(wú)奈，只好先行告辭，剛到大門(mén)口，就見(jiàn)一位誥命大妝的貴婦由丫鬟們攙扶著，面色蒼白地從馬車(chē)?yán)锍鰜?lái)，坐進(jìn)一駕青幔小油車(chē)，進(jìn)府去了。
看那貴婦人的年紀(jì)妝扮，想來(lái)就是國(guó)公夫人孟氏了，她不是被皇后娘娘相召進(jìn)宮去了嗎？怎么倒像是從閻羅殿里走了一圈兒回來(lái)？
金子烽不解，可也再不敢多問(wèn)，又向里面看了一眼，也不知道顧錦之被國(guó)公爺叫去有什么事，他只好訕訕地走了。
孟氏幾乎是跌跌撞撞從小油車(chē)?yán)锵聛?lái)，若不是有丫鬟扶住她，她說(shuō)不定就要昏倒過(guò)去。
自從做了鎮(zhèn)國(guó)公的繼室，十多年來(lái)她進(jìn)宮無(wú)數(shù)次，可還是頭回聽(tīng)到皇后那般冰冷的語(yǔ)氣。
”本宮長(zhǎng)年累月在這個(gè)永華宮里，可也知道但凡能把后宅治理得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)闹髂競(jìng)儯膫€(gè)都不是笨的，沒(méi)有幾分手段當(dāng)然不行。可是這話又說(shuō)回來(lái)，十來(lái)歲的小姑娘，笨一點(diǎn)無(wú)所謂，有的是時(shí)間讓她學(xué)得精一點(diǎn)兒。本宮最不喜的就是那些自作聰明、整日想著興風(fēng)作浪的，后宮也后，后宅也罷，這樣的女子，哪個(gè)爺們也要不起。“
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(未完待續(xù)。)
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