天空日頭已經偏西，大概過了午時。幾人沿著湖邊的垂柳樹蔭行走，不多時，幾人就來到那座小土山下面。

同知衙門，吳同知聽到手下來報，皺眉不已，問道：“你是說那知縣帶著馬捕頭幾人去了青山寺？”

那人連忙回道：“回大人，小的只是遠遠看見他們往青湖對面那座土山去了，那邊幾乎沒什么行人，所以小的就沒敢跟上去。”

吳同知眉頭皺得更深，揚了揚手，“知道了，你先下去！”

“你怎么看？”下人退下，吳同知對著后面的屏風問道。

“我會去看看！”屏風后面沉默了一會兒才傳出一道冰冷的聲音。

土山上面長滿雜草，栽滿松柏，只有一條用石塊鋪成的小徑沿著山體，蜿蜒到土山后面。

“趙仵作，你老父住處就在附近？”

趙仵作連忙回道：“回大人，從這兒向左穿過那片垂柳再走一段距離就到大安街了，老父置辦的房屋就在那兒。

大人您不是要問那任知府大人暴斃的具體細節嗎？我們要不要先轉道去問問？”

柳青點頭，“可以，不過我們向右走，繞著這個土山走一圈，再去大安街。”他說著朝四周看了看，邁步朝右走去，眾人連忙跟上腳步。

一路上，柳青都在注意周圍的環境，他發現土山十幾丈外都栽滿垂柳。這些垂柳并不十分高大，但分布錯亂無章，枝條交錯相連。不知是否是錯覺，他總感覺這些垂柳似乎要將土山隔成另外一個世界。

這個世界靜謐，卻處于鬧市之中，不得不說十分詭異。

白靈走近，小聲問道：“柳大哥，你有沒有感覺這里有一種讓人頭暈目眩的感覺？”

柳青轉頭問道：“你們有沒有這種感覺？”

二人連忙點頭，馬捕頭問道：“我說老趙，既然你就住在附近，難道以前就沒有發現這個地方的詭異？”

趙仵作搖頭道：“我老父就是在那任知府大人暴斃之后才將這驗尸的活計交給我，隨后才搬到這里來。這幾年來我一是忙于熟悉衙門的事務，二是另有住處，所以也就來過這里幾次。

雖然當時覺得奇怪，但以為是這里樹多林密的原故，所以也沒在意。”

馬捕頭聞言罵咧道：“來府城兩年了，沒想到城里還有這么一處所在！”

“好了！”柳青擺手，“我們先穿過去，再找個人家問一問這里的情況。”

“是！”

轉眼之間，柳青來到了土山的右側面，發現這邊垂柳外是一個水溝，寬約一丈。水溝對面只有幾座低矮的土房，看上去破破亂亂，只有朝更遠處望去才能看見成片的房屋。

“大人，過不去。”馬捕頭左右看了看。

柳青也看了看，這條水溝南北向，幾乎與東邊城墻平行，整體長度不超過一里，像是被人故意挖斷地面將此地和外面隔斷開來。

趙仵作道：“這樣的水溝另外一面也有一條，至于作用卑職也不清楚，不過老父應該知道一些。”

“走，去前面看看。”柳青想了想，邁步朝前走去。

幾人沿著水溝朝南走，溝旁沒有路，除了雜草就是錯落的垂柳。走到盡頭，幾人竄出樹叢，陡然來到一條不寬的街道，看見路上來往的行人，眾人仿佛越過了一層屏障，又回到了人間界。

過往的路人看見突然竄出來的幾人，不由疑惑的掃視幾眼。

柳青沒有在意，朝四處看了看，發現這條街只有對面建有房屋，除了開門做生意的商鋪，就是很少開門的民居。

而靠土山的這一邊，街旁種滿松柏。

趙仵作上前介紹，“大人，沿著這條街朝左，走到前面那個松柏缺口就是青山寺的山門處，再往前走到路口就到大安街了。”

馬捕頭小聲問道：“大人，要不要屬下四處去打聽打聽？”

柳青看了看掩映在松柏后的青山寺，搖頭道：“冒然打聽容易惹人懷疑，走，我們先去趙仵作老父住處，再回來進寺去看看。”

“是！”

幾人朝前走去，柳青一路仔細留意，發現沿街的商鋪多是販賣紙錢香燭之物，另有少數幾間茶水鋪。

不知是否是錯覺，從他竄出樹叢開始，他總感覺有股若有若無的視線盯著他這一行人，但仔細感知去，又找不到視線的來源。這也是他剛剛不讓馬捕頭去查訪打聽的原因。

轉眼來到青山寺的山門，整個寺廟位于高出街道七八丈高的平臺上，站在街上朝上望去，視線被前面通往平臺的階梯遮擋，只能看見寺廟的屋頂以及屋頂后的青山。

階梯上還有上上下下的男女老少，有的滿臉愁容的低頭上階梯而去，有的喜笑顏開的昂首下階梯而來。仿佛臺階之上、青山之下是座化解人生苦仇的絕妙所在，一來一往、一進一出，人生自此兩樣。

“柳大哥，有什么問題嗎？”白靈見柳青駐足，開口問道。

柳青一笑，“所謂深山藏古寺，這青山寺不僅處在鬧市，還自造深山，端是奇特！”

三人摸不著頭腦，柳青瞇著雙眼，目光深邃的看了寺廟一眼，朝前走去。

大安街，趙仵作在前引路，帶著柳青三人轉進一處小巷，引進一重門戶，到達一處幽靜清雅所在。

“大人稍坐，卑職這就去后面叫老父。”

趙仵作說了一聲朝后面走去，柳青四處打量了一下，看這住處主體建造應是個二進的院子，青瓦白墻，雖非富貴宅，也異百姓家。庭中盆花數種，素桌竹椅幾張，倒是個賦閑養老的好所在。

不多時，趙仵作領著一個頭發花白的老者從后面走了出來。

老者看上去過了耳順之年，但是步履穩健，精神矍鑠。只見他直接對著柳青行禮道：“這位應該就是擁有神斷之名的柳大人吧，老拙未曾遠迎，恕罪恕罪！”

柳青連忙起身回禮，“神斷之名不敢當，倒是晚輩不請自來，多有打擾。”

二人又相互客套幾句，柳青又將白靈二人介紹一番，老者連忙見禮，伸手邀坐。幾人分賓主坐定，老者又連忙吩咐趙仵作去后面倒茶，趙仵作連忙朝后面走去。

“自從拙荊亡故之后，老拙一直沒有續弦，所以家中來客也沒有一個婆娘張羅，多有怠慢，還望海涵。”

幾人又連說無妨，柳青問道：“我見趙老也過了耳順之年，為何不雇個丫鬟照看飲食起居？”

趙老擺了擺手，“一個人清凈慣了，也不必費那些銀錢。”隨后又說道：“對了，剛才我兒大致給老朽說明了一下你們的來意，柳大人是想了解文知府暴斃一事？”。

柳青點頭，“因為最近出現兩起案子，似乎與此有關，又聽趙仵作說，文知府的尸體由趙老你檢驗，所以冒昧前來，想了解一下其間的詳細經過。”

趙老聞言嘆了一口氣，“說起文知府，他可是待老朽不薄，轉眼六年過去了，也罷，當年他死的不明不白，老朽今天說出，或許柳大人能讓他沉冤得雪。”