周武帝感念陰家的好，要給陰家人大官做，卻被陰家人拒絕了。為此，周武帝賜了陰家丹書鐵契，并賜了陰家“大周國(guó)商”的牌匾。

有了丹書鐵契和“大周國(guó)商”四字，陰家，便不再是一般的商賈之家了。在洛城的聲望，陰家稱第二，就沒人敢稱第一。而論其富有，舉國(guó)上下，怕也沒有比陰家更富有的。

如此隆冬，整個(gè)洛城也就他們陰家能辦得起賞菊宴。

當(dāng)然，這賞菊宴是陰家那不務(wù)正業(yè)，成天只知吃喝玩樂(lè)的長(zhǎng)孫陰崇燴要辦的。

這個(gè)陰崇燴，向來(lái)是個(gè)任性妄為，揮金如土的，每每揮霍，還都要打著文人墨客的把式，動(dòng)不動(dòng)以文會(huì)友、以武會(huì)友，最后必定會(huì)贈(zèng)予拔得頭籌者以珍稀之物。

此次賞菊宴，他要送出的東西，恰是前朝有“畫圣”之稱的大家宋成儒的絕世畫作《采桑女》。

攖寧并非宋成儒的癡迷者，他的《采桑女》畫得如何，價(jià)值幾城原本也吸引不了她。但這幅畫作，偏偏是她祖父生前心心念念，卻求而不得的。

祖父十分確信，畫作中的“采桑女”，乃是他年少落魄，在街上擺攤，代人寫字時(shí)結(jié)識(shí)的一位老婦人尤氏。

當(dāng)初，尤氏時(shí)常請(qǐng)祖父寫信給自己那遠(yuǎn)在戰(zhàn)場(chǎng)打仗的兒子。次數(shù)多了，也便認(rèn)識(shí)了。后來(lái)，尤氏的兒子在戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲了，尤氏一病不起，臨終前將家中所有積蓄都交給了祖父，并囑咐祖父一定要考取功名，出仕為官，為天下再無(wú)戰(zhàn)亂出一分力。

祖父常說(shuō)，若無(wú)當(dāng)初尤氏傾囊相助，他根本就不會(huì)有后來(lái)的前程。他心里，是把尤氏當(dāng)再生父母一樣看待的。

宋成儒的這幅畫作，在世人眼里也許只是一個(gè)名家的絕世作品，價(jià)值千金，而在祖父眼里，這幅畫作，是他還未來(lái)得及報(bào)答的恩人，留給他唯一的念想。

既是這樣的存在，攖寧怎么不想通過(guò)陰家的這次賞菊宴得到？盡管祖父已不在人世了。

而卓青瑤正是知道攖寧對(duì)祖父的感情有多深，才會(huì)如此篤定地相信，攖寧便是知道她不安好心，也一定會(huì)接受她的邀請(qǐng)。

不待攖寧答應(yīng)，她又笑盈盈道：“這兩天正好用我送來(lái)的布料做兩件新衣，參加宴會(huì)時(shí)穿。”

“姊姊帶我去陰家賞菊宴，就不怕我把天花傳染給那些貴女和貴公子們，到頭來(lái)要擔(dān)責(zé)任？”攖寧看她，也不像是知道自己并非染的天花而是中毒的樣子。

“妹妹這不是要好了么？”卓青瑤不以為意，“再過(guò)兩天，會(huì)越來(lái)越好的。到時(shí)候，你避著些人群便是。”

她可沒有多余的時(shí)間等她痊愈。

見攖寧不再多言，她接著道：“那便這么說(shuō)好了？后日一早，你去凝香閣找我，我們一同出發(fā)去陰家園子。”

攖寧方才幾不可察地笑了一下，惜字如金地答了一個(gè)“好”字。

卓青瑤離開后，她伸手摸了摸擺在桌上的新布料，若有所思。

這時(shí)，母親姜氏一臉擔(dān)憂走了進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“阿瑤可有刁難于你？”

攖寧搖頭，“她邀我去陰家的賞菊宴。”

“陰家賞菊宴？”姜氏一驚，忙道：“不能去！阿瑤她定然不安好心的。”

“我知道，我會(huì)小心的。”攖寧拉了母親的手，誠(chéng)摯道：“阿母，陰家賞菊宴，我想去。我想拿到祖父生前一直想要的那幅《采桑女》的畫作。”

陰家賞菊宴會(huì)贈(zèng)出宋成儒的絕世畫作《采桑女》，姜氏自然也早有耳聞。攖寧既是為了生前那樣照顧她母女二人的老太爺，她也不好攔阻。

想了想，她唯有叮囑攖寧，“那你可要多加提防著。”

“嗯。”攖寧點(diǎn)頭，母親能理解她，她很高興。旋即她便對(duì)母親道：“那阿寧這便去一趟裁縫店，趕制新衣。”

“何必破費(fèi)？”姜氏一聽忙攔了她，“就由阿母為你做吧？”

“阿母，您這病還沒好全，不宜熬夜。”攖寧想了想，不妨壓低聲音告訴她，“我順道去一趟姚大夫的仁和堂。”

姜氏豁然，當(dāng)即放她去了。

攖寧途徑仁和堂，在門口瞅見藥堂內(nèi)除了姚賦興，別無(wú)其他人，便走進(jìn)去了。

姚賦興感到有人來(lái)，以為是前來(lái)看病問(wèn)藥的，抬頭之際滿臉欣喜。而見是攖寧，他依然覺得欣喜，只是這欣喜里添了幾分終于盼得她來(lái)的解脫。

“卓二娘子，您可算來(lái)找我了。”他忙迎出柜臺(tái)。

“怎么樣，看出什么來(lái)了嗎？”攖寧見他這副樣子，心中已然有數(shù)。

“的確含有烏頭、甘苔、戎鹽、延胡索等去毒的藥物。”

“好，我知道了。”攖寧點(diǎn)頭，再次鄭重地謝了他，便做辭離開。

走到門口的時(shí)候，她卻與大咧咧走進(jìn)來(lái)的某個(gè)身形頎長(zhǎng)而又健壯的男子撞了個(gè)滿懷。抬眸，她驚訝的發(fā)現(xiàn)，竟是劉九陰。

他要刺殺太子，而太子和公主昨兒就離開了，他為何還沒走？

“卓二娘子走路，如何不帶眼睛么？”明明是他自己走路莽撞，倒先開口咬起別人的不是來(lái)！這副樣子，又哪里像是欠人恩情的樣子？

攖寧瞥了他一眼，卻不想與之爭(zhēng)辯。她往邊上邁了半步，意欲從旁繞行離開。

劉九陰卻是不依不饒，伸出白皙修長(zhǎng)的手指鉗住了她的衣袖，不可一世道：“怎么撞了人連句抱歉的話都沒有就要走了？”

這就由不得攖寧也來(lái)脾氣了。她眉宇微蹙，抬眸瞪視了他，“分明是你……”

“誤會(huì)誤會(huì)！”姚賦興及時(shí)跑了過(guò)來(lái)，將劉九陰的手從攖寧衣袖上拂開，笑道，“就是撞了一下，哪里就不得了了？卓二娘子您有事就趕緊去忙吧！”

劉九陰“哼”一聲撇過(guò)臉去，一副看在姚賦興的面子才不與攖寧計(jì)較的氣焰。

攖寧著實(shí)是不想張揚(yáng)，才忍了這一時(shí)之氣。

她也不敢在外頭多做逗留。

離開仁和堂，去了裁縫店一趟，她便趕回家府了。

回到府上，她卻發(fā)現(xiàn)府上的奴子一個(gè)比一個(gè)興奮，其中還有好事者，往牡丹苑的方向聚集。