當(dāng)星光漫天的時(shí)候，何承才領(lǐng)著小兄妹興致勃勃地回來(lái)，跟回來(lái)的，還有一貓三狗。
姜玖高興地指著一條跟旗長(zhǎng)長(zhǎng)得很像的大狗說(shuō)，“嫂子，這是旗長(zhǎng)的弟弟，叫狗子。”又遺憾地說(shuō)道，“旗長(zhǎng)的娘已經(jīng)在幾年前死了，好可惜。”
第二天早飯后，何承和姜展魁就要回京了。姜展魁哼哼嘰嘰不想走，扯著陸漫的裙子撒著嬌。小大人難得有這么孩子氣的時(shí)候，陸漫和何氏都有些于心不忍。但何承還是很堅(jiān)持，說(shuō)男子漢當(dāng)以學(xué)業(yè)和正事為重，必須回京。
姜展魁聽(tīng)了那個(gè)不能反駁的理由，也只得跟著回去。他不舍地說(shuō)，“嫂子，你們?cè)缧┗貋?lái)，我一個(gè)人在家孤單，想你們。”
陸漫笑著點(diǎn)頭，又讓何承這些天就住去東輝院陪姜展魁，只讓他一個(gè)主子在家里，她也不放心。
把他們送走，陸漫就帶著王嬤嬤等人，以及四匹綢子、幾包糖果去了鄭強(qiáng)家。
姜家莊子在西北坡村的南面，離村里不到半里地。慢慢走，大半刻鐘就到了村里。
鄭家已經(jīng)不是當(dāng)初小陸漫去的那個(gè)樣子了，鄭強(qiáng)把姜展唯給的玉佩當(dāng)了，蓋了這座院子，買(mǎi)了五畝地，還娶了一個(gè)媳婦。
依然是籬笆院墻，正房是五間青磚大瓦房，偏廈也是瓦房，只不過(guò)是土墻。
鄭強(qiáng)已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)陸漫找他有事，沒(méi)有出去，一直等在家里。他家有五畝地，三畝賃出去給別人種，兩畝鄭大娘和他媳婦鄭大嫂種。除了農(nóng)忙，他依然會(huì)進(jìn)山打獵，日子過(guò)得非常不錯(cuò)，算得上村里的上等戶。
鄭大娘母子熱情地把陸漫迎進(jìn)去，陸漫跟鄭強(qiáng)說(shuō)了請(qǐng)他帶五個(gè)人去找花的事情，又說(shuō)了大概方向。因?yàn)槟欠N花是暮開(kāi)朝合，就必須白天歇息夜里尋找。而且找尋的面積大，方圓應(yīng)該有十幾里地，他們至少要在山里呆十天。
陸漫許諾，若沒(méi)找到，會(huì)給鄭強(qiáng)五兩銀子的辛苦費(fèi)，若找到了，便會(huì)給他五十兩銀子的感謝費(fèi)。
鄭強(qiáng)憨憨地笑道，“好說(shuō)。不過(guò)，當(dāng)不得姜三奶奶那么多的銀子。”
陸漫笑道，“當(dāng)?shù)茫腔▽?duì)我非常重要。”
下晌，鄭強(qiáng)就帶著五個(gè)護(hù)院、狗子、旗長(zhǎng)、豌豆黃進(jìn)山了。
他們走后，陸漫就開(kāi)始整理跟顧大夫討論的那些東西。她毛筆字寫(xiě)不好，就做了幾支鵝毛筆。
有了這種筆，她寫(xiě)字快多了。
而何氏則領(lǐng)著姜玖在莊子里或是鄭家玩，王伯領(lǐng)著人去巡視田地，重點(diǎn)還看了那一百畝吊鐘花的種植情況，說(shuō)長(zhǎng)勢(shì)非常好。
二十三晌午，王嬤嬤風(fēng)風(fēng)火火跑了回來(lái)，說(shuō)道，“三奶奶，姑太太，你們猜我在鎮(zhèn)上看到了誰(shuí)？”
王嬤嬤去五地外的鎮(zhèn)上買(mǎi)食材。
“誰(shuí)，除了鄭家人，這里還有我們認(rèn)識(shí)的人？”陸漫說(shuō)道。
“當(dāng)然有，”王嬤嬤牙都咬了起來(lái)，說(shuō)道，“我碰到抱琴那個(gè)賤人了，真是冤家路窄。哎喲，她憔悴多了，走路還有些跛，已經(jīng)沒(méi)有了當(dāng)初的騷狐貍樣……”
王嬤嬤還挺狡猾，看到抱琴后沒(méi)有馬上聲張，而是鉆進(jìn)了牛車(chē)?yán)铮宦犯僮呐＼?chē)去了東洼村。
她向村民打聽(tīng)了一番，說(shuō)陸家在東洼村有二百畝地，還有一個(gè)院子，抱琴被打得重傷送來(lái)，因?yàn)闆](méi)有好大夫治療，就落下了腿跛的毛病。村民們對(duì)抱琴的印象不好也不壞，只說(shuō)她很傲氣，從來(lái)不跟村民說(shuō)話。她的一些情況，還是負(fù)責(zé)那二百畝地的莊頭媳婦說(shuō)出來(lái)的。
陸漫記得，自家的五百畝水田就分布在距西北坡村五里外的東洼村和西洼村。
只聽(tīng)吳嬸敞開(kāi)嗓門(mén)罵道，“爛了腸子的玩意兒，太壞了，今天下晌我就去揍她。”
何氏也激動(dòng)起來(lái)，說(shuō)道，“我要去問(wèn)問(wèn)她，她為什么要那樣做。我那么相信她，才敢把我的閨女交給她。她偷了契書(shū)，還如愿給陸放榮當(dāng)了女人，為什么還要阻止漫漫去他親爹身邊，讓漫漫遭了那么多罪……”
一說(shuō)到這事，何氏就氣得不行。
陸漫覺(jué)得，是得讓何氏和吳嬸、王嬤嬤等人去見(jiàn)見(jiàn)抱琴。讓抱琴看看，她使了手段得到的，都成了浮云。而王嬤嬤和吳嬸這些忠奴，現(xiàn)在的日子比她好過(guò)多了。自己就不必去了，懷著孩子，不能激動(dòng)，也不能碰著磕著。
她說(shuō)道，“你們要去，就把李大爺和李大娘帶著一起去，再多帶幾個(gè)護(hù)衛(wèi)。在東洼村，他們陸家有那么多佃戶，你們幾人別吃虧。”
李大娘才知道東洼村那個(gè)陸家姨奶奶居然跟自家主子有那段公案，說(shuō)道，“陸家只有二百畝地，佃戶也就十幾戶人家。而咱們莊子管著一千畝地，附近幾個(gè)村的佃戶加起來(lái)有近百家。而且，長(zhǎng)公主府的名頭多響亮啊，陸家那些佃戶不敢惹三奶奶和姑太太的。”
眾人急急吃了晌飯，何氏等人坐著馬車(chē)，再帶著幾個(gè)護(hù)衛(wèi)往東洼村而去。
姜玖還想跟著去看熱鬧，被陸漫攔了。
小半個(gè)時(shí)辰后，何氏等人到了東洼村，直奔抱琴住的那個(gè)院子。
李大爺去把門(mén)敲開(kāi)。
開(kāi)門(mén)的是陸家莊子的莊頭陳老頭。見(jiàn)李莊頭前來(lái)，有些微愣，笑道，“李莊頭，這時(shí)候來(lái)這里，是有什么事？”
兩個(gè)莊頭都認(rèn)識(shí)，因?yàn)橹骷业年P(guān)系，陳莊頭絕對(duì)不敢惹李莊頭。
李莊頭說(shuō)道，“我家姑太太和你們府的姨奶奶有舊，來(lái)看看她。”
陳莊頭忙道，“好，請(qǐng)你家姑太太等等，我這就去跟我家姨奶奶通傳一聲。”
李莊頭冷哼道，“通傳就不必了，你家姨奶奶曾經(jīng)是我家姑太太的奴才，她當(dāng)不起。”
說(shuō)著，一把把陳莊頭推去一邊，幾個(gè)護(hù)衛(wèi)把門(mén)大打開(kāi)，馬車(chē)直接趕進(jìn)了院子。
陸家莊跟姜家莊的格局比較像，也是二進(jìn)院，只是稍小些。
何氏下了車(chē)，被王嬤嬤和吳嬸扶著進(jìn)了垂花門(mén)。
抱琴剛晌歇起來(lái)，對(duì)鏡把頭發(fā)挽好，就聽(tīng)到前院一片嘈雜聲。她皺了皺眉，走出上房門(mén)，嘴里喊著，“陳大娘，去外院看看，怎地那么吵……”
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