可是無(wú)論是出于擔(dān)當(dāng)有遠(yuǎn)大志向作者第一部長(zhǎng)篇的義務(wù)，還是出于作為合格地區(qū)統(tǒng)治者的責(zé)任，他都不得不在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在故事之中。
得到諾姆城淪陷的消息，再結(jié)合從絕望之壁附近找到的蛛絲馬跡，奎斯至少已經(jīng)可以判斷出兩點(diǎn)準(zhǔn)確信息：有一支準(zhǔn)備相當(dāng)充分的軍隊(duì)通過(guò)了絕望之壁，對(duì)美帝奇中部地區(qū)發(fā)動(dòng)奇襲；之前大維術(shù)爾和那個(gè)縛魂法師舒瑞克給予自己超出預(yù)想的“補(bǔ)償”其實(shí)就是一個(gè)沒(méi)有言明的交易，其隱瞞的內(nèi)容就是自己現(xiàn)在需要應(yīng)對(duì)的危機(jī)。
少年藍(lán)龍沒(méi)有火速前往諾姆城迎頭痛擊來(lái)犯之?dāng)常侵苯臃祷亓她埑差I(lǐng)地。畢竟敵人初期行動(dòng)如此成功肯定是早就做好了準(zhǔn)備，即便以他現(xiàn)在板上釘釘?shù)膫髌婕?jí)別以上實(shí)力，在面對(duì)未知的人類(lèi)成建制的軍團(tuán)一不小心也有可能吃大虧。
搞清楚整件事的來(lái)龍去脈才是此時(shí)的當(dāng)務(wù)之急。
“大維術(shù)爾閣下，你必須告訴我襲擊我治下領(lǐng)地的敵人到底是何方神圣。還有在諾姆城那個(gè)偽王宣布成為僭主之后，為什么我沒(méi)有第一時(shí)間收到美帝奇帝國(guó)人類(lèi)兵團(tuán)討逆的消息，”借助初代阿蘭，也就是舒瑞克贈(zèng)與自己的那枚已被修改過(guò)內(nèi)容信息成為傳訊法術(shù)載體的縛魂晶，奎斯很快聯(lián)系到授予其美帝奇帝國(guó)帕夏頭銜的大維術(shù)爾。在法術(shù)形成的圖像之中，他看到對(duì)方正在一個(gè)與美帝奇風(fēng)格迥異的房間之內(nèi)愜意地品嘗著異域美食。這讓少年藍(lán)龍一時(shí)間激憤不已：“作為美帝奇帝國(guó)的守護(hù)者，此時(shí)你的工作狀態(tài)真的讓我懷疑閣下的責(zé)任心與專(zhuān)業(yè)能力。因此我必須再問(wèn)一個(gè)問(wèn)題，這件事情是不是你早就知道的針對(duì)龍巢領(lǐng)地的陰謀？我完全不在乎帕夏這個(gè)名頭，如果有人想要行鳩占鵲巢之舉，請(qǐng)不要忘記古棕龍的下場(chǎng)，因?yàn)槟蔷褪瞧浔厝坏慕Y(jié)局。”
談判就要有個(gè)談判的樣子，“挑剔式開(kāi)頭，壓迫式談判”是前世網(wǎng)劇教給奎斯的一種技巧。似乎這種技巧起了作用，法術(shù)影像另一邊的大維術(shù)爾聽(tīng)聞此言之后，連忙用大杯清酒送下了填得滿(mǎn)嘴的食物，然后耐心解釋道：“年輕而又強(qiáng)大的巨龍帕夏，請(qǐng)諒解一個(gè)老人有些許口腹之愉方面的個(gè)人愛(ài)好。舒瑞克和我對(duì)強(qiáng)大的藍(lán)龍族群只有尊重而無(wú)半分覬覦，我們的確有借助你的力量震懾一眾宵小來(lái)拱衛(wèi)縛魂之塔每千年一次凈魂時(shí)期的意圖，但這并非是針對(duì)你和龍巢的算計(jì)。這次襲擊確實(shí)是始料未及，雖然我早就對(duì)此做出了準(zhǔn)備，但是美帝奇的軍隊(duì)和法師軍團(tuán)現(xiàn)在都陳兵于原先預(yù)想的北部港口城市地區(qū)，倭桑人能夠越過(guò)絕望之壁直接奇襲諾姆城大大出乎了我的意料。但我可以向你保證，絕沒(méi)有作壁上觀(guān)的想法，事實(shí)上我此時(shí)正在籌劃的行動(dòng)有可能迅速解決你需要面對(duì)的麻煩與危機(jī)……”
大家都是成年人，都懂得互相妥協(xié)與虛與委蛇兩個(gè)詞語(yǔ)。奎斯已然從對(duì)方的話(huà)語(yǔ)之中獲得了自己想要獲悉的信息，作為一頭守序邪惡陣營(yíng)的五色巨龍，他完全可以封閉龍巢領(lǐng)地的邊境任由人類(lèi)軍隊(duì)之間進(jìn)行攻伐而不受到所謂良心上的譴責(zé)——那是什么東西，跟他有半毛錢(qián)關(guān)系——可是接下來(lái)的情況，卻不由得他做出和之前完全不一樣的“真香”之舉。
原本在奎斯等人回到龍巢領(lǐng)地之后，食人魔三兄弟就各自沉迷于自己喜歡的事情。美食家布魯在嘗試冰塊、奶油和蜂蜜豐富他的“沙漠系列”特飲；巫醫(yī)帕魯則在嘗試把合成獸制作知識(shí)、下層位面生物解剖學(xué)知識(shí)與老巨魔傳授的巫毒知識(shí)進(jìn)行融合；至于說(shuō)食人魔鐵匠那魯，除了開(kāi)心地利用從大維術(shù)爾手下“十字鎬”部隊(duì)火矮人那里出交流來(lái)的技巧重新設(shè)計(jì)鍛造各種新式武器裝備之外，他每日還會(huì)帶著龍眷狗頭人氏族的巡邏隊(duì)進(jìn)行例行巡邏，順便在狩獵的時(shí)候?qū)嶒?yàn)自己的新式武器。
可就在奎斯和大維術(shù)爾進(jìn)行完“面上笑嘻嘻，內(nèi)心和諧號(hào)”的交流之后，噩耗突傳。原本帶隊(duì)巡邏的帕魯回到了龍巢，可是其身受重傷。當(dāng)少年藍(lán)龍趕到巫醫(yī)的居所，他看到食人魔壯漢正躺在原是解剖用的實(shí)驗(yàn)臺(tái)上接受帕魯?shù)氖中g(shù)治療。面沉似水的布魯對(duì)其說(shuō)道：“那魯應(yīng)該沒(méi)有生命危險(xiǎn)，只是因?yàn)槭а^(guò)多強(qiáng)撐著走到龍巢之后就暈厥過(guò)去。”食人魔巫醫(yī)一邊用藥劑沖洗傷口，一邊進(jìn)行縫合，而半巫妖斯內(nèi)德也在旁邊幫忙用法術(shù)怯除一些在那魯身上積存的元素傷害。奎斯沒(méi)有打擾二人的工作，他只是仔細(xì)地檢視著那些駭人的傷口。幸虧食人魔的天然好身板，再加上那魯遠(yuǎn)超同儕的驚人體質(zhì)才能幸免一死。
除了手臂和拳頭上的青腫和前胸后背上的大面積燒焦皮膚之外，一道長(zhǎng)長(zhǎng)的傷口從肩部一直延伸到整個(gè)軀干，那魯可能在巡邏的時(shí)候應(yīng)該沒(méi)有穿戴戰(zhàn)斗用的厚實(shí)鎧甲。傷口邊緣的肌肉被割裂得支離破碎，肩部關(guān)節(jié)已經(jīng)明顯脫位，白骨就暴露在外。還有一些稍短些的傷口劃破了食人魔大腿上厚厚的脂肪，但似乎并沒(méi)有傷及肌肉，肌肉下的大動(dòng)脈也沒(méi)有被劃破，謝天謝地他因此才能強(qiáng)撐著走回來(lái)。
在傷口表面上長(zhǎng)有大量泥土玷污痕跡，這應(yīng)該是廝打的時(shí)候粘在上面的，帕魯將其清理下來(lái)堆在一起。奎斯用手指捻起一小撮污泥，有些汗水和血水混合的味道，但是起到最大粘合作用的反倒是一種黏滑的泡沫。這些泡沫有一種奇怪的腐臭氣味，稍稍辨析之后奎斯斷定這是一種能夠起到阻止傷口愈合的唾液。這是野獸襲擊的痕跡。原本他還以為那魯?shù)脑庥鲆彩琴辽Ｈ藙?dòng)用軍隊(duì)發(fā)動(dòng)的奇襲，但從這些傷口上看，卻應(yīng)該是一種能夠噴吐火焰或者閃電的野獸襲擊了食人魔壯漢帶領(lǐng)的龍眷狗頭人巡邏小隊(duì)。可到底是一群或者是一頭呢？
“是一群長(zhǎng)著數(shù)對(duì)三趾腳爪的蛇形野獸襲擊了那魯，他回來(lái)的時(shí)候手里拽著三頭”布魯?shù)脑?huà)語(yǔ)給了奎斯答案。根據(jù)食人魔的傳統(tǒng)——凡是能傷害到食人魔的家伙，都會(huì)讓食人魔更強(qiáng)大，壯漢那魯在擊殺了襲擊者之后，他將這些變成獵物的捕獵者帶了回來(lái)，還不忘一齊帶回三頭。少年藍(lán)龍不畏懼滾燙的熱水，伸手從布魯在巫醫(yī)居所門(mén)外架起的大釜之中撈出了襲擊者的尸體。雖然為了便于烹飪，這些家伙已經(jīng)被美食家剁成了碎塊，但從相對(duì)完整的頭顱和長(zhǎng)者三趾腳爪他還是判斷出這些到底是何種生物。
由于曾經(jīng)履行過(guò)龍巢巡狩職責(zé)，奎斯很清楚在這片領(lǐng)地之中根本不存在能夠威脅藍(lán)龍族群的生物。像青足龍蛇這種巨龍?zhí)鞌常呐略谀穷^古棕龍庫(kù)西利安掌權(quán)的時(shí)候，也會(huì)一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就連窩端起捕殺殆盡。此時(shí)出現(xiàn)的能夠重創(chuàng)食人魔壯漢那魯?shù)那嘧泯埳咦迦海黠@是近期才出現(xiàn)在龍巢領(lǐng)地之內(nèi)，在時(shí)間上與新近出現(xiàn)的倭桑人軍團(tuán)不謀而合。雖然他也有猜測(cè)著是不是大維術(shù)爾和舒瑞克那種老奸巨猾的家伙故意設(shè)下的離間計(jì)，但是無(wú)論這種挑釁來(lái)自何方都的確成功地觸怒了巨龍。
龍有逆鱗，觸之者死。這雖然是寫(xiě)龍書(shū)的網(wǎng)文里常有的陳詞濫調(diào)老生常談之語(yǔ)，但也說(shuō)出了一條顛不破的真理。在五色巨龍之中以好戰(zhàn)著稱(chēng)的藍(lán)龍巢穴之中長(zhǎng)大，奎斯縱使本身并不情愿替人當(dāng)槍使，卻也不會(huì)畏懼一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。畢竟這又不是血戰(zhàn)，還不至于說(shuō)是傳奇多如狗神靈繞道走。敢于明目張膽地襲擊龍巢領(lǐng)地，還重創(chuàng)了跟隨奎斯一起攻略過(guò)巴托九獄與無(wú)底深淵的伙伴。這兩條之中的任何一條，都足以宣判這群青足龍蛇死期將至。
在奎斯設(shè)法炮制這些敵人的時(shí)候，對(duì)方卻主動(dòng)暴露了行蹤。一名健足氏族的狗頭人狂奔過(guò)來(lái)，稟報(bào)在龍巢領(lǐng)地邊緣一個(gè)小型龍眷氏族點(diǎn)燃了烽火。利用濃煙作為語(yǔ)言，那個(gè)小部落報(bào)告有大量怪獸襲擊其聚居村落。當(dāng)少年藍(lán)龍帶領(lǐng)著數(shù)頭青年藍(lán)龍以及三大龍眷氏族的精銳武士趕到現(xiàn)場(chǎng)，只見(jiàn)到四處倒塌的建筑殘骸和滿(mǎn)地鮮血，卻不見(jiàn)任何殘骸。由于超常的龍類(lèi)知識(shí)覺(jué)醒緣故，奎斯自然知道那些青足龍蛇的貪食習(xí)性，想必這個(gè)受襲擊的氏族成員已經(jīng)都化作其腹內(nèi)口糧食物。
殘?jiān)珨啾谥羞€有火苗在燃燒，空氣之中也有著經(jīng)過(guò)電離之后的特殊清香味道。敏銳的嗅覺(jué)和對(duì)于戰(zhàn)斗的強(qiáng)烈感知，讓奎斯很容易就判斷出襲擊者已經(jīng)遁入沙地，轉(zhuǎn)變角色成為了伏擊者。這既是青足龍蛇擅長(zhǎng)的洞穴作戰(zhàn)天性使然，又何嘗不是對(duì)同樣善于掘地的藍(lán)龍的一種挑戰(zhàn)？只不過(guò)少年藍(lán)龍可沒(méi)有放棄制空權(quán)優(yōu)勢(shì)，鉆入地穴之中公平一戰(zhàn)的想法。已經(jīng)化作真龍形態(tài)的他，嘴角露出了獨(dú)屬于巨龍種族的冷酷殘忍笑容。
宛如披撒上一層碎鉆的皮膚上一道流光閃過(guò)，傳承自力能龍的能力驟然發(fā)動(dòng)。整個(gè)沙漠瞬間沸騰，沙漠化為了沙海，大量的沙石就像被狂風(fēng)吹過(guò)的大海一樣，沙石組成的怒濤夾帶著躲藏在其中的大量青足龍蛇被逗引向天空。隨之而來(lái)的，則是一記強(qiáng)有力的龍息噴吐，沒(méi)有選擇藍(lán)龍的閃電吐息，既熟知對(duì)手特性又頗為務(wù)實(shí)的奎斯選擇用金龍的錐形烈焰去灼烤無(wú)助的對(duì)手。
跟隨少年藍(lán)龍前來(lái)，想要為自己兄弟報(bào)仇出氣的食人魔布魯看到宛如炭烤活蝦一樣在火焰炙烤之下蹦跳的青足龍蛇，不由得拿出了自己的，惡狠狠地翻開(kāi)剛剛開(kāi)頭的“青足龍蛇的十八般烹飪技法”篇章，在“清燉”之后添上了“白灼”。
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