之后幾天隨波逐流的日子里，他不得不在明里暗里拒絕了許多次環(huán)形基地里少女、少婦們的暗送秋波，甚至是自薦枕席。

直到環(huán)形基地的瞭望塔已經(jīng)觀察到了駝人帝國(guó)的海岸線，找到了伸出陸地的“貿(mào)易海岬”，那些出于自愿或者是得到長(zhǎng)老們授意而前來(lái)求子的女性，因?yàn)橐惨度氲交刎浳锏恼砉ぷ鳎磐Ｖ箒?lái)打攪他。

“唉，出名的代價(jià)，”奎斯蹲坐在瞻遠(yuǎn)號(hào)的桅桿頂上，啜飲著一枚椰子中的汁水，一邊暗自為這幾日的經(jīng)歷感到好笑，一邊在思考自己該如何與即將見(jiàn)面的駝人進(jìn)行接觸。

“總得先看看這個(gè)駝人掌握什么資源，然后再考察下他們?nèi)鄙偈裁础⒂惺裁葱枨蟆Ｖ幌Ｍ麄儾灰窀》と艘粯樱巳肆χ猓緵](méi)有任何有價(jià)值的資源。”

和環(huán)形基地里的浮筏人一樣，奎斯為了即將進(jìn)行的市集交易也做了一些準(zhǔn)備。他特意備了一些貨物，想要嘗試和駝人們進(jìn)行交易。

其中包括島嶼世界海洋之中的一些物產(chǎn)：比如，用與象牙質(zhì)地相仿的硬頭鱒頭骨，雕刻出來(lái)的的裝飾品；來(lái)環(huán)形基地之前捕捉的劍魚、旗魚魚皮晾曬鞣制之后，制作出來(lái)的皮革甲胄。

也有一些灰燼世界的產(chǎn)品：比如，幾塊粉色的立方體湖鹽結(jié)晶；一些用反復(fù)淘洗數(shù)日之久的莎草莖稈，經(jīng)緯排列再加以壓制，做成可供書寫的莎草紙張。

為了防止擱淺，環(huán)形基地并沒(méi)有直接靠岸，而是選擇好合適的拋錨地點(diǎn)，再用起重機(jī)械將數(shù)塊經(jīng)過(guò)打磨的巨大石錨吊起后沉入海底。

海岸邊懸崖上的駝人瞭望哨所看到環(huán)形基地中升起了彩旗，表明了參與市集交易的來(lái)意，就派出幾艘獨(dú)木舟前來(lái)接引。少年藍(lán)龍也得以第一次近距離觀察駝人這種生物。

乘坐獨(dú)木舟前來(lái)的都是單峰駝人——他們屬于駝人帝國(guó)兩個(gè)階級(jí)之中的從屬階級(jí)，在其之上還有相當(dāng)于貴族的雙峰駝人。

他們個(gè)個(gè)身材高大，體格健碩，頭顱猶如駱駝，背后有駝峰高高聳起。雖然站立的時(shí)候習(xí)慣輕微佝僂著上半身，身高也要超過(guò)奎斯之前見(jiàn)過(guò)的海象人足足兩尺有余。

據(jù)與少年藍(lán)龍相熟的科斯介紹，雙峰駝人甚至比單峰駝人還要高大健壯，而且智慧也要高出不少，因此雙峰貴族之中盛產(chǎn)能夠侍奉駝神、精通神術(shù)的牧師或祭祀。

“歡迎來(lái)到帝國(guó)的邊陲，”面對(duì)環(huán)形基地中的諸位長(zhǎng)老，帶領(lǐng)接引小隊(duì)的駝人微微頷首說(shuō)道，他的話語(yǔ)雖然客氣，但卻始終帶有一種疏離，“古代友邦的遺民，你們即將踏上帝國(guó)神圣的土地。請(qǐng)珍惜偉大帝國(guó)的友誼，登陸交易者不允許攜帶任何武器、不允許在未經(jīng)許可的地方便溺、不允許惡意哄抬物價(jià)、不允許對(duì)偉大帝國(guó)有任何言語(yǔ)或?qū)嵸|(zhì)上的侮辱……一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，絕不姑息。”

這位單峰駝人隊(duì)長(zhǎng)一邊說(shuō)話，一邊無(wú)意間向空氣中揮灑著唾沫星子。可是在其面前的仰首聆聽(tīng)的諸位長(zhǎng)老卻都唾面自干，那些嚴(yán)苛的禁令對(duì)他們來(lái)說(shuō)，仿若甘之如飴。

在經(jīng)歷了單峰駝人隊(duì)長(zhǎng)唾沫星子的洗禮之后，為首的環(huán)形基地長(zhǎng)老取出一個(gè)魚皮囊，掏出了許多直徑足有半指來(lái)長(zhǎng)的珍珠，恭敬地向各位“遠(yuǎn)道而來(lái)”的駝人奉上浮筏人準(zhǔn)備的禮物。

“我們會(huì)珍惜這份友誼，勞煩格勒隊(duì)長(zhǎng)對(duì)我那些即將登上陸地的族人嚴(yán)加管束，順便多加照顧。”每年都會(huì)經(jīng)過(guò)此地的長(zhǎng)老顯然認(rèn)識(shí)這位“老熟人”，因此開(kāi)口討好道。

收下了環(huán)形基地長(zhǎng)老的孝敬，單峰駝人隊(duì)長(zhǎng)格勒明顯態(tài)度有所好轉(zhuǎn)。接下來(lái)，他不僅很快地完成了一系列貨品檢查工作，甚至還好心地提點(diǎn)將要登陸進(jìn)行交易的眾人：

“之前來(lái)的環(huán)形基地已經(jīng)交易了大量海鹽，你們最好換上點(diǎn)別的貨物，否則當(dāng)心賣不出好價(jià)格。那個(gè)裙帶菜和紫菜口感不錯(cuò)，這兩天有貴人來(lái)大宗采購(gòu)。”

“木材交易所里上了一批好材料，可價(jià)格提高了兩成半。買的時(shí)候可以劃價(jià)，就說(shuō)你們是格勒的老朋友了，那個(gè)商人會(huì)給你們特殊的優(yōu)惠。”

“‘大地的饋贈(zèng)’商會(huì)的老板最近迷上了收藏彩色珊瑚，你們要是有的話多帶上一些，可以從他那里直接換取腐殖土，比掏鋼幣購(gòu)買要?jiǎng)澦愕枚唷！?/p>

……

吃人最短，拿人手短，古人誠(chéng)不我欺。

在完成了繁瑣的登陸前準(zhǔn)備事宜，單峰駝人格勒就率先跨上了他的獨(dú)木舟帶路，瞻遠(yuǎn)號(hào)和其它滿載貨物的帆船緊隨其后出發(fā)——即便造船技藝使然，浮筏人的船要比駝人獨(dú)木舟快上許多，可是他們?nèi)耘f降下半帆，老老實(shí)實(shí)地跟在后頭。

在跟隨商隊(duì)登陸的司庫(kù)長(zhǎng)老帶領(lǐng)下，駛出環(huán)形基地的浮筏人一邊駕馭著各自的小船，一邊唱起了名為的贊美歌曲。

歌聲穿透了層疊的海浪，傳到了隊(duì)伍最前面的駝人隊(duì)長(zhǎng)耳中。這個(gè)高大的駝人聽(tīng)著浮筏人對(duì)于帝國(guó)的贊美，在小舟之中站起，揮舞起手中的斧戟為大伙助興。

這個(gè)舉動(dòng)可把操舟的單峰駝人們嚇個(gè)不輕——雖然待在巨木掏成的獨(dú)木舟上，但他們可都是實(shí)打?qū)嵉摹昂跌喿印保乱粋€(gè)浪頭拍過(guò)來(lái)而傾覆落水。

“我們只要陸地和草場(chǎng)，讓大海睡在它的床上，我睡在我的床上……”

奮力劃槳，想要快些登岸的單峰駝人嘟囔著，一邊念誦著駝神牧師曾經(jīng)教導(dǎo)過(guò)的教義，一邊對(duì)膽大得敢在獨(dú)木舟上蹦蹦跳跳的隊(duì)長(zhǎng)心生怨念。

終于，進(jìn)入到海岬伸出的堅(jiān)實(shí)臂膀里，停靠在碼頭邊上劃槳的駝人才松了一口氣。他們快速地起身跳上碼頭，用厚實(shí)腳趾貪婪地感受著穩(wěn)定的大地，舒緩緊張情緒。

對(duì)于浮筏人的船只來(lái)說(shuō)，碼頭提供的停泊區(qū)域并不太夠，因此像奎斯駕駛的這種單體小船的船長(zhǎng)，大多數(shù)干脆駕駛著小船沖上了沙灘。

學(xué)著其他人的樣子，少年藍(lán)龍?jiān)谏碁└戏教幣倭艘粋€(gè)坑，將拴著繩索的大木釘深深地埋入其中后，再搬起幾塊礁石壓住固定。

做好了這個(gè)用來(lái)防止?jié)q潮時(shí)小船被海水帶走的簡(jiǎn)易船錨，奎斯登上了沙灘，打量起這片陌生的土地。

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