對(duì)于“忠誠(chéng)的盟友”，奎斯看得很清楚，所以也并未當(dāng)真。

在“大肚腩”將軍的陪同下，少年藍(lán)龍漫步在拜特城的街道上，以既不算快也不算慢的速度，向著專門為了安頓各路前來(lái)拜謁法老王的帕夏所建立的寓所走去。

奧帕特節(jié)當(dāng)天，按照傳統(tǒng)法老王會(huì)在大維術(shù)爾和其它大臣的陪同下，繞行拜特城的各個(gè)街區(qū)，來(lái)接受萬(wàn)千城市民的頌祝。

而拜特城素有“萬(wàn)城之城”的稱呼，雖然其并非有真的一萬(wàn)座城市那般大小，但是數(shù)十座諾姆城的規(guī)模還是有的。因此，全賴“雙腳丈量城市土地”的美帝奇的君主，今日根本無(wú)暇。

其他前來(lái)述職的帕夏，大多會(huì)在今夜乃至明日陸續(xù)趕到。像奎斯這樣一大早就乘坐貨運(yùn)浮空巨獸巨獸前來(lái)的，不說(shuō)絕無(wú)僅有，但也是極為罕見(jiàn)。

不過(guò)，這倒也遂了少年藍(lán)龍的心意。

他很早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)拜特城，但卻始終無(wú)緣一見(jiàn)。甚至諾姆雇傭建筑隊(duì)在拜特城的郊外屬地興建“航站樓”——用來(lái)停泊利維坦衍體的建筑時(shí)，他也因?yàn)槊τ诠ヂ詬u嶼世界而沒(méi)能親自到來(lái)。

左右無(wú)事，奎斯便打定主意，要好好在這座城市中游覽一次，體會(huì)一番走街串巷的樂(lè)趣。

腳下踩著砂漿混雜礫石而敷設(shè)成的道路，耳邊聽(tīng)著寬尾廂車因車輪碾壓路面而發(fā)出的“轔轔”聲，少年藍(lán)龍一時(shí)間感慨良多：

一座城市的偉大的根源，在于管理者；而其偉大的外在表現(xiàn)于，則在于居住于此的人們。

拜特城的管理者，歷任法老王和大維術(shù)爾為首的臣子，為這座城市制訂了良好的規(guī)則。寬闊的道路，雖然錯(cuò)綜復(fù)雜，但卻井然有序，它們溝通了城市的各個(gè)角落。即便是像航站樓這樣的新興建筑，也被這個(gè)極為有秩序的道路網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃入其中。交通便利，自然商貿(mào)繁榮。

而拜特城的居住者，那些生活在美帝齊都城的城市民，更是早已習(xí)慣于服從管理者制定的良好秩序。他們已經(jīng)養(yǎng)成了維護(hù)這種規(guī)范的自覺(jué)性，相比于諾姆、斯帕特，乃至奎斯管轄的任何一座城市，城市的道路都沒(méi)有拜特城干凈整潔。這位巨龍帕夏走在路上，甚至看到了許多次行人自發(fā)地?fù)焓袄謇斫值赖男袨椤?/p>

“不愧是美帝齊的都城，”仔細(xì)地感受了一下，奎斯懇切地對(duì)為其領(lǐng)路的“大肚腩”將軍說(shuō)道：“這的確是一片充滿秩序之力的樂(lè)土。”

就在“大肚腩”觍著臉，準(zhǔn)備說(shuō)些什么來(lái)迎合巨龍帕夏的時(shí)候，不遠(yuǎn)處的拜特主干道路上傳來(lái)一陣由號(hào)角、鼓點(diǎn)與鐃鈸共同奏響的音樂(lè)——提醒街道上等候的眾多城市民——法老王的巡游隊(duì)伍已經(jīng)自遠(yuǎn)而近，馬上就會(huì)經(jīng)過(guò)這里。

蹙了蹙眉，似乎是因?yàn)楸淮驍_了興致而稍感不悅，少年藍(lán)龍對(duì)跟隨著自己的眾人吩咐道：“走條小路，去拜特城的巴扎，我想要看看這里的生意如何。”

話音未落，不等美帝奇的將軍命令自己的親兵，跟隨奎斯一同前來(lái)的、現(xiàn)已投靠至其麾下效力的“歪嘴”和“獨(dú)眼”兩兄弟就閃身遁入一條街邊小巷。

這兩個(gè)老練的家伙提前一步，想要為帕夏閣下“掃凈”接下來(lái)前進(jìn)路線上的阿堵物。

曾經(jīng)在拜特城廝混過(guò)一段日子的他們，可是清楚在這秩序美好之地，也會(huì)有一些不那么和諧的雜音。萬(wàn)一有那么一些不開(kāi)眼的，諸如街頭淑女、小巷大佬……之類人物出現(xiàn)，恐怕會(huì)再次影響帕夏閣下的心情。

“其實(shí)大可不必，”走在奎斯身后一步左右的位置，扶了下自己腰間的鐮刃劍柄，“大肚腩”將軍小聲地咕噥道：“有我身邊這些好小伙子們跟著，什么牛鬼蛇神都得退避三舍。”

他們剛剛經(jīng)過(guò)的小巷中，有一個(gè)垃圾箱就擺在路旁，其未被捂嚴(yán)實(shí)的蓋子中伸出了一只胳膊。從胳膊上刺的稀奇古怪的花紋，便可以斷定，里面被打暈過(guò)去那位，八成是一位在街巷中的話事的“青年才俊”。

走了沒(méi)多久，在街巷之中左拐右拐幾番，眾人就來(lái)到了拜特城最大的巴扎門口。

這座巴扎或者說(shuō)超級(jí)市集市，坐落于拜特城的東北側(cè)，毗鄰城市的海墻。而在拜特城北部，除了美帝奇的軍事港口之外，專門作為商業(yè)用途的深水海港，就位于海墻下方的不遠(yuǎn)處。

為了方便商人們運(yùn)輸貨物，這一段的海墻并沒(méi)有連在一起，而是由兩座高塔作為門廊，形成一個(gè)全天敞開(kāi)的巨大“城門”。

若是戰(zhàn)事爆發(fā)，附加在高塔上的法術(shù)馬上就會(huì)生效，土墻將會(huì)升起，再加上一道“化泥為石”，便可以補(bǔ)全海墻上的漏洞。

因此美帝奇的法老王對(duì)此并無(wú)掛礙，他只派了少量的士兵，再加上一名帶著學(xué)徒的黑袍法師，駐守在海墻邊上的塔樓里。

反倒是稅務(wù)官的數(shù)量相當(dāng)驚人，為了安排全天候輪值、收取商業(yè)稅的大小官吏，法老王專門為他們?cè)诤?nèi)側(cè)修建了辦公用的單層聯(lián)排官署，還配備了專門的衛(wèi)隊(duì)。

其實(shí)倒也無(wú)可厚非，這里畢竟是美帝奇最大的商貿(mào)港口，往來(lái)自各地的商船吞吐量驚人。從海墻的缺口向外極目遠(yuǎn)眺，奎斯就能看到那些密密麻麻地停靠在港口的商船。

雖然借由利維坦巨獸的衍體作為空中運(yùn)輸載具，他建立了貫通美帝奇各大城市的永序之鱗商會(huì)，但是那些單艘運(yùn)載量最少也有兩千桶的船只、它們所代表的海洋貿(mào)易以及執(zhí)掌該種貿(mào)易的各家“商業(yè)巨無(wú)霸”，仍舊不容少年藍(lán)龍小覷。

“帕夏閣下，”更早一些來(lái)到巴扎，幻術(shù)師兄弟倆已經(jīng)完成了初步的調(diào)查，獨(dú)眼將一張寫滿文字的莎草紙呈遞過(guò)來(lái)，“這是當(dāng)日的‘購(gòu)銷指南’，由巴扎的管理者、稅務(wù)官署專門人員共同編纂印刷，上面記錄了昨日的商品售賣情況，為商人們今天的活動(dòng)進(jìn)行了一些推薦。”

獨(dú)眼旁邊的歪嘴，則為其兄長(zhǎng)的匯報(bào)作了補(bǔ)充，“這一張紙就價(jià)值一枚銀凱特，還要外加十五個(gè)銅德本。而且每日限量印刷六百份，往常這個(gè)時(shí)段早已銷售一空，只是因?yàn)榻裉焓菉W帕特節(jié)，所以多印刷了一倍數(shù)量，我們才能買到這么一張紙。”

點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于他們倆的工作態(tài)度和能力表示了認(rèn)可，奎斯就接過(guò)了這張售價(jià)頗高的“購(gòu)銷指南”，看了上面的內(nèi)容，感到確實(shí)是物有所值。

單就分類來(lái)看，“購(gòu)銷指南”做得非常細(xì)致，上面羅列出來(lái)的的巴扎熱銷商品，幾乎囊括了來(lái)自美帝奇乃至灰燼世界各地的貨物。像諾姆城出產(chǎn)的“狂徒裝甲”、斯帕特城釀的酒、荼卡產(chǎn)的粉色湖鹽，全都赫然在列。

和普通商人做的調(diào)查不同，由于拜特城的稅務(wù)部門參加了“購(gòu)銷指南”的編纂——沒(méi)有人比他們更清楚每日自港口卸下貨物的具體數(shù)量，再加上大巴扎的管理者每日上交的各種貨物銷量清單，對(duì)商品價(jià)格調(diào)整，他們能夠做出非常合理的判斷。

對(duì)銷售或者采購(gòu)者雙方來(lái)說(shuō)，這些記錄無(wú)疑都是十分重要的信息，里面隱藏著能夠使財(cái)富增加、風(fēng)險(xiǎn)降低的秘密。

逐條檢視至最后一行，“購(gòu)銷指南”上的一條信息令奎斯感到有些詫異。

“最近一段時(shí)間，化石和琥珀標(biāo)本成了熱門商品，”少年藍(lán)龍?jiān)儐?wèn)了一下，不過(guò)周圍的人和他的反應(yīng)大同小異，顯然也都不清楚其中的原委，“甚至從灰燼世界各地運(yùn)來(lái)，由于拜特城有人集中收購(gòu)，竟然導(dǎo)致那些玩意兒的價(jià)格，唔……上漲了足足兩成？”

上有所問(wèn)，下必附之。為了解答巨龍帕夏的疑惑，“大肚腩”將軍直接讓自己的親衛(wèi)出動(dòng)，找到了大巴扎的管理者，并將其帶了回來(lái)。

“永恒熾陽(yáng)在上，諸位大人日安。”

開(kāi)口不打笑臉人，深諳待人接物之道的大巴扎管理者一見(jiàn)到奎斯等人，便搶先一步躬身施禮，送上了問(wèn)候。

大巴扎的管理者是一名美帝奇帝國(guó)的官吏，可實(shí)際上，卻從未自法老王手中獲得過(guò)哪怕一個(gè)銅德本的薪俸。他只是依靠這項(xiàng)權(quán)力，來(lái)為自己謀生。

其收入來(lái)源由兩部分組成，一部分是收取在大巴扎內(nèi)各個(gè)商家的管理費(fèi)，但是這筆款項(xiàng)大多要用在雇傭清潔員工，以及維持秩序的傭兵上面，很少會(huì)落入他的錢包之中。

另外一部分收入，或者說(shuō)真正用來(lái)養(yǎng)家糊口的錢財(cái)，便是與稅務(wù)官署聯(lián)名銷售“購(gòu)銷指南”所得。除卻與稅務(wù)官的分成，再刨除其它成本，他每日都能因此獲利兩三百銀凱特左右。

這絕對(duì)算得上是一門收入頗豐的生意，他也可以算得上是一名成功的商人。而作為商人，審時(shí)度勢(shì)那簡(jiǎn)直是出乎于本能。

聽(tīng)聞面前這位巨龍帕夏的詢問(wèn)，他沒(méi)有什么猶豫，便忙不迭地回答道：“的確是有位大人物在收購(gòu)化石和琥珀——大維術(shù)爾閣下最近興建了一座拜特博物館，所以這個(gè)月以來(lái)一直在搜集從世界各地運(yùn)來(lái)的生物化石和琥珀……”