沈逍的肚子咕嚕嚕直叫，華大小姐在京城長(zhǎng)大，一定沒(méi)有見(jiàn)過(guò)田間地頭的老黃牛，想讓老牛多干活，草料一定要先喂飽，苦力還要每頓飯給三個(gè)窩窩頭。

“小艾，給沈四公子上杯茶潤(rùn)潤(rùn)喉嚨。”華大小姐的聲音水靈輕脆，一聽(tīng)就是閑著沒(méi)事整個(gè)下午都在喝茶。

一杯茶水下肚，沈逍覺(jué)得好像沒(méi)有那么餓了，他的雙眸更加沉靜，就像是三天不吃飯也不會(huì)餓一樣。

“喬文廉交待，當(dāng)年他從喬長(zhǎng)史家里搬出來(lái)后，便住進(jìn)了高升客棧。高升客棧里住的大多都是進(jìn)京趕考的舉子，他在那里結(jié)實(shí)了吳鑫和郎實(shí)。郎實(shí)看著老實(shí)本分，其實(shí)有些好色，有一次，郎實(shí)說(shuō)要帶他們一起去找樂(lè)子，喬文廉和吳鑫便也跟著一起去了。他們?nèi)サ牡胤奖闶氰F鍋胡同，據(jù)說(shuō)那女子是個(gè)剛剛做生意的暗門(mén)子?！?

“等等，鐵鍋胡同？”華大小姐不是第一次聽(tīng)到這個(gè)地方了，她還記得上次還是聽(tīng)喬長(zhǎng)史說(shuō)的，喬長(zhǎng)史說(shuō)喬文廉和吳鑫郎實(shí)便是租住在鐵鍋胡同，而那時(shí)……

華靜瑤忽然想起來(lái)，當(dāng)時(shí)她聽(tīng)喬長(zhǎng)史說(shuō)起鐵鍋胡同時(shí)，覺(jué)得這名字有點(diǎn)耳熟。

但凡是京城里的地名，無(wú)論是去過(guò)的還是沒(méi)有去過(guò)的，總會(huì)有些耳熟，但是這鐵鍋胡同……華靜瑤忽然意識(shí)到，似乎有什么人也是住在鐵鍋胡同的，是什么人呢，她一時(shí)卻又想不起來(lái)了。

“對(duì)，就是鐵鍋胡同”，沈逍聽(tīng)華靜瑤曾經(jīng)說(shuō)起過(guò)喬長(zhǎng)史去過(guò)鐵鍋胡同的事，他以為華靜瑤是因?yàn)槟羌虏艜?huì)有此一問(wèn)，他繼續(xù)說(shuō)下去，“他們?nèi)说搅髓F鍋胡同那女子的家里和很多暗門(mén)子一樣那家里只有女子和一個(gè)婆子，可是過(guò)了半個(gè)時(shí)辰那女子的公公和丈夫就回來(lái)了喬文廉他們雖然有三個(gè)人，可是他們都是讀書(shū)人手無(wú)縛雞之力，又從未遇到過(guò)這樣的事那女子的公公和丈夫見(jiàn)他們是外地來(lái)的舉子便要把他們綁去衙門(mén)?！?

依大周律，無(wú)夫奸杖八十，有夫奸杖九十，這女子是丈夫的而喬文廉三人則是有功名的尤其害怕惹上這種傷風(fēng)敗俗的案子，對(duì)于他們?nèi)硕裕@已經(jīng)不僅僅是被打死打殘的事，更重要的一旦被衙門(mén)判下來(lái)，他們不但沒(méi)有了參加會(huì)試的資格寒窗十年好不容易才換來(lái)的功名也要付之一炬。

三個(gè)人嚇壞了，又是下跪又是要賠錢(qián)私了那女子的公爹和丈夫商量之后，讓他們賠償三千兩只要這三千兩銀子拿過(guò)來(lái)，便把這女子送給他們可若是拿不出三千兩銀子就要把他們**良家婦的事上告衙門(mén)。

喬文廉三人還想討價(jià)還價(jià)那女子的公爹和丈夫都是練家子，一頓暴揍之后，他們只好答應(yīng)，還當(dāng)場(chǎng)簽字畫(huà)押，當(dāng)然，那女子的公爹和丈夫也答應(yīng)了，只要把銀子如數(shù)拿來(lái)，他們簽家畫(huà)押的文書(shū)當(dāng)場(chǎng)燒毀。

三個(gè)人失魂落魄走出鐵鍋胡同，回到高升客棧，三個(gè)人便開(kāi)始湊銀子。

三人之中，喬文廉家里是最富裕的，可也只是小康之家，砸鍋賣(mài)鐵賣(mài)房子賣(mài)地倒是能湊出三千兩，可是他要如何面對(duì)妻子和女兒？

吳鑫是孤兒，在善堂里長(zhǎng)大，靠著善長(zhǎng)仁翁的資助才有今天，別說(shuō)三千兩，就是三百兩，他也沒(méi)有。

郎實(shí)父母雙亡，唯一的兄長(zhǎng)是個(gè)行商，長(zhǎng)年在外地做生意，兄弟兩人已經(jīng)幾年未見(jiàn)，兄長(zhǎng)每年會(huì)讓人給他送五百兩銀子，他每年都是吃光花光，幾年下來(lái)沒(méi)有任何結(jié)余，三千兩銀子自是拿不出來(lái)。

三個(gè)人你看看我，我看看你，誰(shuí)也沒(méi)有了辦法。

喬文廉想過(guò)去找喬長(zhǎng)史借錢(qián)，可是想到喬老太太的嘴臉，他又打消了這個(gè)念頭。

一天，他們向高升客棧的小二打聽(tīng)到隔壁茶葉鋪的老板私底下在放印子錢(qián)，于是三個(gè)人便去找那個(gè)老板借錢(qián)。

他們?nèi)サ牟磺桑枞~店老板回老家探親了，他們無(wú)奈，正要離開(kāi)，這時(shí)一個(gè)正在買(mǎi)茶葉的客人，忽然開(kāi)口：“三位是想借印子錢(qián)嗎？”

郎實(shí)連忙問(wèn)道：“你知道還有誰(shuí)也在放印子錢(qián)嗎？”

那人笑道：“放印子錢(qián)的我倒是不認(rèn)識(shí)，不過(guò)我知道有個(gè)地方能借錢(qián)，但是每個(gè)人每次最多只能借一千兩。”

三人相互看看，每人每次借一千兩，他們?nèi)齻€(gè)人，就能借出三千兩。

那人好心地給他們指路，他們這才知道，原來(lái)那是城外的一家賭坊。

這還真不是印子錢(qián)，而是高利貸。

三人從茶葉鋪里出來(lái)，心灰意冷，直到此時(shí)他們才發(fā)現(xiàn)，除了讀書(shū)，他們什么也不會(huì)。

但是無(wú)論如何，他們也不想去借高利貸。

他們垂頭喪氣回到高升客棧，可是剛到門(mén)口，就看到了那女子的丈夫，那男人手里拿著一卷紙，不用展開(kāi)，他們也知道，那是他們當(dāng)時(shí)簽字畫(huà)押的文書(shū)。

那女子的丈夫也看到了他們，皮笑肉不笑地說(shuō)道：“三位舉人大人，你們的銀子可是準(zhǔn)備好了？”

說(shuō)著，那男人一揮手，幾個(gè)潑皮就朝這邊走了過(guò)來(lái)。

喬文廉和吳鑫一時(shí)不知該如何是好，郎實(shí)機(jī)靈，忙道：“你放心，三千兩銀子，我們一兩也不會(huì)少?！?

那男人咧嘴笑了，說(shuō)道：“你這不是空話(huà)嗎？誰(shuí)知道這銀子你們什么時(shí)候才能給我送過(guò)來(lái)，若是等上五六十年，那我豈不是要在棺材里收錢(qián)？”

“你想要如何？”喬文廉是三人中年紀(jì)最大的，他搶先問(wèn)道。

“我想要如何？我當(dāng)然想要讓你們還錢(qián)啊，明天這個(gè)時(shí)候，你們?nèi)羰遣话讶摄y子送到鐵鍋胡同，我就讓人把這份文書(shū)抄上一二百份，但凡是有讀書(shū)人的地方全都貼出來(lái)，若是后天你們還沒(méi)有拿出銀子，那就把這份原稿送去順天府衙門(mén)，呵呵，來(lái)趕考的舉子有礙風(fēng)化，十有八、九會(huì)驚動(dòng)大理寺和國(guó)子監(jiān)、翰林院。”

那男人不等喬文廉三人回答，大手一揮，帶著那幾個(gè)潑皮昂首挺胸離去。