朱棣聽后面露喜色，握住朱權的手說：“老十七呀，多虧部下提醒，你哥還真成此間樂不思蜀了。掐指算來，今兒都第六天了吧？唉，明日我看就該起身回去了。”

朱權臉上喜色一閃，隨即又擰緊眉毛戀戀不舍：“四哥不妨多住些時日，有什么事可盡管吩咐小弟。”朱棣將他的手捏得更緊：“這已經夠麻煩你的了。至于以后有什么事，你四哥自然是能自個兒扛的便自個兒扛起來。”

離別前夜，二人并首躺在燒得熱烘烘的炕上，說了會子閑話，朱棣長長哈欠一聲說明兒又要受苦了，還是早些睡吧，日后見面的機會有的是。”朱權答應一聲。不再說話，很快便發(fā)出鼾聲，過了片刻，朱棣也鼾聲微微，夜色濃重寂靜下來。

可是黑暗中，兩雙眼目青卻灼灼閃亮，凝神地想著各自的心事。

漫漫長夜緩緩逝去，終于，天亮了。朱棣與朱權匆忙起來穿戴整齊。這時有內侍把早飯擺下，王宮外傳來聲聲號角，大寧城內守軍正在集合，準備隨寧王同到南郊，為燕王餞行。

因為是送行的飯，雖是早餐，卻也很豐盛，各式小菜擺了滿滿一桌。然而兩人胃口并不太好，吃得也不多，末了朱棣伸手撈起近前盤中一張油酥餅來，從中間一撕兩半，將半張餅遞給朱權：“老十七呀，你是知道的，先帝爺二十多個王子當中，數咱倆合脾氣。你四哥眼下雖不濟，落魄得無路可走，不過，常言說得好，見貧休笑富休夸，誰是長貧久富家。保不定哪天你四哥時來運轉了，一定不會忘了你今日待哥的恩惠。來，一張餅一人一半，將來再有什么好事，即便是偌大的江山，也是咱們兄弟一人一半！”

朱權回味半日向，沉思著點點頭，默默地將半張餅咽進肚里。

用罷早飯，二人同坐一輛車輦出了王府。車輦前頭儀仗林立，逶迤來到街北。車輦后面則跟著大寧都司和寧王府的官員，其后便是留守大寧城的部分軍。

終于出了南門，來到通向關內的路口。黑泥路面兩旁扎了松門，門上張燈結彩，各色絲綢在雪中飛舞。松門下儀仗分立兩側，鼓樂高奏，朱棣所帶的五千兵馬，列隊站在松門外，單等一聲令下，便可開拔，沿大路回到關內，回到北平。

車輦在人群簇擁下隆隆而來，于松門前紅地毯鋪就的地面停住。有兩個執(zhí)事官小跑著過來，恭恭敬敬半跪著打開輦門，扶二人下來，引他們來到松門一側的小亭內。朱棣披甲戴胄，外罩大紅斗篷，一副即將遠行的樣子。朱權穿著皮弁，外罩湖色縐面白狐皮鶴氅，適意而隨便。

二人也不就坐，執(zhí)手相互叮囑幾句。有宮人托酒盤過來，朱權擎杯在手：“四哥保重。”遞給朱棣。朱棣笑笑說：“十七弟，你可曾記住四哥的話了？有福同享，對外人尚且如此，何況你我兄弟！”

朱權見他說得古怪，一愣神工夫，朱棣忽然臉色大變，殷殷的目光倏爾成了兩道閃電，狠狠將手中酒杯往地下一摔，大喝道：“伏兵何在！”

眾人措手不及，頓時愣住，個個呆若木雞。這時四面驚天動地齊聲喊，埋伏于林木溝坎中的燕軍漫地涌來，不等眾人反應過來，已涌進亭中，把朱權縛住推出亭外。

朱權頭嗡的一聲頃刻恍然大悟。吳賓也醒過神來，奪路欲逃，卻被朱能幾步趕上，揮刀砍作兩段，鮮血噴濺處，朱權下意識地閉上眼睛，滿心慌亂迷惑，又夾雜著幾許快意。

都指揮朱鑒畢竟經過陣仗，見燕兵漫山遍野，遠遠多于城內守軍，絕望中忽然想到朵顏三衛(wèi)就在附近。可是當他怒吼著令三衛(wèi)騎兵沖殺時，三衛(wèi)騎兵卻無動于衷，眼看著這邊打開了，還仿佛看把戲一樣袖手旁觀。

朱鑒自然不知道，朱棣在大寧城中這幾天，張玉、朱能等人拿著燕王金印四處游說，答應事成之后允許朵顏三衛(wèi)自治大寧。三衛(wèi)首領脫兒火察見朱棣來者不善，就打定靜觀其成敗的主意，樂得作個順水人情，遂滿口答應，以至今日按兵不。

朱鑒不知其中原委，但已看出有異，情知不妙。只好殺開一條血路，沖進城中，準備固守待援。

都指揮房寬見朱權突然被擒，本欲上前解救，可抬眼一看，四處全是燕兵，朵顏三衛(wèi)卻坐壁上觀。料定其中必有隱情，腦中閃過一個念頭，既然是人家兄弟們之間的事，我又何必自找啰唆，白白丟了性命豈不可惜！正想著見張玉已揮刀沖來，忙叫道將軍且慢，房寬愿追隨燕王！”

朱鑒沖進城中，氣急敗壞地叫嚷著令人將城門關閉。剛喘過一口氣，城北騰起一股濃煙，喊殺聲隱隱傳來。原來就在他們傾城去送朱棣時，伏兵早已伺機混進北門。朱鑒急得連連跺腳，糾集起兵士倉皇去救北門。

未走幾步，燕軍迎面？中來，倉促迎戰(zhàn)中，自己兵馬被擠到墻角，自相踐踏，先已死了不少。朱鑒六神無主，正大叫大喊地招呼手下人散開，忽見一員大將面黑如漆，胡子拉碴，宛如張飛再世般風馳電掣沖過來，不及細看，已被抬手一槍刺中咽喉，直瞪著雙眼趔趄幾下，一頭栽于馬下。

眾士兵見狀一陣驚呼：“快跑呀，朱將軍被殺了！”人群躁動得更加劇烈，鮮血和著泥水，腳下軟綿綿滑嘰嘰的站立不住。

一切都按計劃完成。朱棣立刻火急火燎地下令，令寧王和妻妾等家人將所有貴重細軟收拾一下，隨其奔赴關內。就在剛才，張玉給了他一封世子朱高熾的信函，說李景隆已率大軍包圍了北平，形勢似乎不大妙。朱棣倒吸一口涼氣，立刻決定火速回彡市北平。

正是在朱棣將返關內時，李景隆中軍已抵盧溝河。

十月的北平，朔風急呼，雪花如席。盧溝河自山西蜿蜒而來，出宛平縣城，向東南人海。橫亙盧溝河的盧溝橋，寬闊而雄偉，那橋間二百八十根壁柱上栩栩如生千姿百態(tài)的小石獅，千秋萬代地閃耀著光輝。李景隆立馬站在盧溝橋上時，忽然想起“燕京八景”之一的“盧溝曉月”，舉目四望，可是只看見沉沉低云壓頂，光秀禿的樹枝瑟瑟發(fā)抖，結了冰花的河水打著旋兒滯澀地流過，似乎詩意并不如傳說和想象中那樣濃。

正遐想不已，探馬來報，北平城下方圓幾里內房屋均被拆毀，伐木斷橋，凡有水泉處皆已投毒，城門緊閉，吊橋高掛，城壕內修筑了“羊馬城”，城上設了望敵棚、弓弩臺。李景隆作出一副處驚不變的神情，微微一笑說：“看來北平早有準備了？也好，滄海橫流，方顯英雄本色嘛！”

回到大營，李景隆已考慮妥當，立即升帳傳令，將五十萬大軍分作三音，一部分散開在北平城九門構筑工事，準備攻城一部分攻打北平東面的通州，以便攔截由大寧回師的燕軍一部在通州與北平之間的鄭村壩結營下寨，伺機與燕軍決戰(zhàn)。一道道命令傳出后，李景隆長舒口氣，一股大將的自豪感油然而生。

北平攻開。

辰時剛過，天光已大亮，濃霧也漸漸消散，集結于城下的官兵開始了進攻。剛開始的進攻小心翼翼，躲躲閃閃，只在麗正門和安定門用發(fā)炮車向城上發(fā)射炮石。發(fā)炮車打得并不很準，不是落在了城外壕溝中，便是打在城中無人處。

張信看見許多新兵面色緊張，四處亂竄著不知該往何處躲藏，而許多老兵卻見怪不怪，滿臉的不在乎，便冒著呼嘯而過的石塊飛馬跑過來喝道：“敵軍這才是試探，不必驚慌也不可大意，站好各人位置，等敵軍沖來時狠狠地殺！”

話音未落，炮石已經停止。城下官軍開始組織人力強攻城頭了。震天動地的三聲號炮響過后，距離城壕百步之外的官軍突然變換陣形，前頭站立的盾牌軍和騎兵齊刷刷撤向兩旁，步兵們抬著云梯，推著行天車，從中間吶喊著撲向城墻。因為壕溝內滿是積水，他們便放倒云梯當獨木橋，穿過壕溝貼近城下。

張信俯在城堞中看得真切，見是時候了，立即揮手下令。守城兵士聞命發(fā)動機弩，先射倒一跑在最前邊的人。后面的人很快將這些尸首踩在腳下，繼續(xù)沖過來。進軍的鼓聲震耳欲聾，每個人都在鼓聲中熱血澎湃，身不由己地往前趕。有些驍勇者眨目艮間已經越過城壕，沖進城墻與壕溝之間的羊馬城內。

羊馬城高約一丈，是甕城之外的最后一道屏障，它只有一門，與甕城之門斜對。當官軍殺進羊馬城擠在甕城門外準備用巨木撞門時，城上燕軍開始往下扔檑木滾石。血肉飛濺中，慘號聲叫成一片，很多人當場被砸成肉餅，更多的被擦著碰著，血頭血臉地滾落到一邊。城上那些新兵從未見過這等慘相，許多人別過臉去不敢多看。