大隱隱于市，吳懈又一次在打鐵聲中驚醒，媽媽早已到廚房預(yù)備晨炊，三歲的他昨日走到淬火盆邊，被激射而出的火星擊中卻毫發(fā)無傷，在小鐵匠異樣的眼神中小小的他兀自咯咯笑著歪歪扭扭跑開了。

連闕城與熔熾城相比雖規(guī)模不及十一，卻人口繁多，聚集了由玄冰國與原木國遠道而來的外地人口，以及由五國中心點金國的富商大賈，全城與吳懈同日生人也有數(shù)百。自三年前皇族男嬰丟失至今仍在搜索，卻依舊沒有頭緒。與早年撒網(wǎng)撈魚式的搜尋不同，現(xiàn)今只在各個城頭張掛榜文，懸賞金額頗高卻無人問津。因為丟失的是武皇長子，子民平日里接觸最多的是和藹可親的文皇婁翼。赤煉國財政雖不及隔海相望的鄰國點金國，綜合實力卻雄踞五國第一，眼看男巫占卜用的銀翅鳥在沙盤處俯伏在連闕城處，可經(jīng)過地毯式搜索仍舊不得脊心有黑火紋胎記的男嬰。加之文皇為了避免武皇所派人手為連闕城百姓生活帶來不便，便規(guī)定一月為限，一月時光倏忽而至，一無所獲的武皇侍衛(wèi)長不得不偃旗息鼓、敗興而歸。

值得慶幸的是武皇于去年冬月喜得皇子，取名婁熇，經(jīng)歷上次的變故后淵妃再次臨產(chǎn)時產(chǎn)房外安插了重兵把守。所幸這次有驚無險，焦急等待在隔壁大殿之中的武皇婁宇來回踱步，直到聽聞響亮的嬰兒啼哭聲才大踏步推入產(chǎn)房，輕輕抱起可愛的二兒子，這位久經(jīng)沙場的劍骨眼角涌出難得一見的淚珠，輕輕道：“都怪爸爸無能，沒有保護好你的哥哥，否則你們便可一起隨我習(xí)劍了?！奔f千寵愛于一身的皇子，就這樣不知不覺在誕生之日起卷入了長久以來五國之間的紛爭。

連闕城東小廟村中的鐵匠鋪外，幾個半大的孩童聚在一處學(xué)著大人的招式比劍，小廟村世代尚武，無論男女自學(xué)會行走之日起便拜當(dāng)?shù)刈钣忻膭蜑閹煟行﹦兔H高門徒甚眾，有些則門庭冷落，還有生性孤高的劍客喜好云游列國，成為某國的門客，負責(zé)攘外安內(nèi)。同村之中與吳懈年齡相仿的人中多半都找到了自己的終身劍師，唯有吳懈一人終日奔走在燥熱難耐且響聲震天的打鐵屋，小屋正當(dāng)中懸掛著一柄赤紅色劍柄與劍鞘的長劍，每逢朔月劍鞘內(nèi)便紅光大盛，這是半月前小吳懈在半夜起夜時偶然目睹的，自此以后，這柄仿佛與他頗有淵源且沉寂在眾多長劍之中的大劍便時常出現(xiàn)在吳懈夢中。夢中一位騎著巨大黑龍的中年人后背泛著烈烈熾焰，手執(zhí)兩柄紅芒大盛的長劍，雙手起落處血光飛濺，遍地橫尸，卻依舊有成群的妖獸前撲后繼而來，有些周身泛著幽冷藍光，另一些則有半堵城墻之巨，御龍戰(zhàn)士身后還有四名龍騎士，身形大小不一。地面上躺伏著各色人種，劍士、術(shù)士、巨人、魔法師以及弓箭手，而極目遠眺，流血漂櫓的紅色海面上矮人在戰(zhàn)船上射箭揚帆，轉(zhuǎn)瞬間卻被海中凸顯的巨獸吞入口中，甲板木屑漂散在血染的瀾滄海各處。年幼的吳懈一身冷汗驚叫一聲，隨即將小小的頭顱埋入婦人懷中，顫聲道：“媽媽，我怕……”，婦人輕輕拍著幼童瑟縮的小身軀安慰道：“小懈不怕，有媽媽在，睡吧，睡吧，天快亮了。”小懈每逢受到驚嚇時便會體寒，渾身冰冷如墜冰窟，而在激憤之時又燥熱難耐，如盛日驕陽。小小的他讓這位將軍遺孀苦不堪言，含辛茹苦三載如一日，將小懈撫養(yǎng)至今，若非文皇派人周濟想必早已曝尸街頭。

瀾滄歷3064年，吳懈滿四周歲，行路漸穩(wěn)，還從眾多小伙伴中偷偷習(xí)得一招半式，小鐵匠對他疼愛有加，利用閑暇時間為他制作了一柄包了布頭的木劍，每次小懈看著同村的玩伴在街口比劍時，他只身一人呆立路旁，時而嘴角含笑，時而半蹲手抹眼角，小小的他明白家中并不寬裕，從不主動張口索要玩具，就連幾乎人手一把的木劍都在母親猶疑的眼神中屢屢作罷，鄰居小玲比小懈晚生一年，卻也擁有一把精雕細琢的檀木短劍。眼見昔日的小懈哥哥獨自站在自家階前不知所措，極富同情心的她抱著與身形極不相稱的木劍晃著身子來到小懈近前，嫰聲嫩氣道：“小懈哥哥，這把劍太重了，地上臟，我不想亂放，你幫我拿一會兒吧，我先回去了。”話雖如此，小玲蹦跳著回到自家門內(nèi)，卻在須臾后探出頭來看著自己的小懈哥哥如何處置這把“巨劍”，小懈受寵若驚雙手舉起木劍，學(xué)著大哥哥們的樣子突刺、下劈、橫斬，畢竟還是半大孩子，才揮得兩三式便已力不從心，呼呼喘著粗氣。激動喜悅之情交并的他抱著這柄出離漂亮的木劍來到小玲家門口，大聲喊道，小玲在嗎？我是小懈哥哥。”躲在門后的小玲一閃身跳到門口，將毫無防備的小懈嚇了一個趔趄。小懈紅著小臉道：“讓汪叔叔收起來吧，這把劍真好看，就是太重了?！?/p>

次日午后，小鐵匠把自己精心做好的楠木短劍遞與小懈，小懈懷著難以抑制的激動心情幾乎跳起腳來，輕輕掀開表層遮掩的藍色條紋花布，分明嵌著“吳懈”兩個鎏金小篆字樣，由于尚未讀書，小懈只說：“還是鐵蛋哥哥最疼小懈，這花紋比小玲那把劍上的還要漂亮?！?/p>

“小懈，你一定要牢牢記著，這上面的花紋就是你的名字——‘吳懈’，當(dāng)初你爸爸飛鴻將軍給你起這個名字時暗含著無懈可擊的意思，長大之后你就懂了?！闭f完，被喚作“鐵蛋哥哥”的小鐵匠半是同情半是愛憐地輕撫了一下小懈的小腦袋。畢竟還是孩子，拿到自己的專屬“佩劍”之后小懈便飛也似的奔向往日的小伙伴。