當(dāng)晚，曾泰就住進(jìn)了吳狀元府上。
吳伯宗今年四十五歲，生得儀表堂堂。
傳說當(dāng)年殿試時(shí)，狀元本該另有其人的。
然而朱老板在看到擬定的狀元郭翀的相貌后，覺得他長(zhǎng)得太寒磣了，實(shí)在配不上這大明開科第一狀元的身份。
就在這時(shí)，人群之中的一位大帥哥引起了朱老板的注意，這個(gè)人就是吳伯宗。
然后‘帝親制策問’，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他文采飛揚(yáng)，絲毫不遜郭翀。朱元璋大喜，當(dāng)場(chǎng)指定才貌雙全的吳伯宗為狀元。也助他達(dá)成了‘連中三元’的成就。
而原本該是狀元的郭翀，則無(wú)奈落為榜眼。
當(dāng)然，這種說法吳伯宗是絕對(duì)不認(rèn)的，誰(shuí)跟他提他跟誰(shuí)急。人家堂堂狀元憑實(shí)力考中的，怎么可能靠顏值呢？
吳伯宗跟曾泰的關(guān)系，可比羅貫中近多了。兩人同在東宮多年，后者當(dāng)年能外放江西臬臺(tái)，前者也是出了大力的。
曾泰的地位今非昔比，為表鄭重吳伯宗又叫了另外兩個(gè)東宮講官——宋濂的長(zhǎng)子宋瓚，章溢的三子章存厚作陪，為他設(shè)宴接風(fēng)。
“來(lái)來(lái)，咱們一起敬安定兄一杯。”吳伯宗熱情的招呼兩人向曾泰敬酒。
宋瓚和章存厚也一起舉杯，四人共飲一杯后，宋瓚笑道：“我們這群東宮講官里，現(xiàn)在就數(shù)安定兄最有出息，可謂捷足先登啊。”
“是啊是啊。”章存厚也笑道：“安定兄現(xiàn)在可是正二品大員啊，這要在外頭見面，咱們是得磕頭的。”
“少來(lái)這套。”曾泰笑罵一聲道：“恁當(dāng)我不知道，當(dāng)初恁們是受不了我，才合伙一起把我推出去的。”
“哈哈哈。”三人不禁大笑道：“原來(lái)你知道啊。”
“當(dāng)時(shí)受不了你這個(gè)杠子頭是一方面，”吳伯宗正色道：“但另一方面，我們推薦你去江西，也是因?yàn)閬卯?dāng)過地方官，能力強(qiáng)，跟我們這些眼高手低的書生不一樣。”
“是啊。”宋瓚也贊許笑道：“事實(shí)證明我們沒看錯(cuò)人，你在江西政績(jī)卓著，已經(jīng)是天下聞名的干吏了。”
“這么夸你，沒法抬杠了吧？”章存厚揶揄笑道。
“怎么沒法？”曾泰不好意思的笑笑道：“我也不是故意抬杠，實(shí)在是情不自禁——愚兄在江西其實(shí)也沒干啥，都是兩位殿下的功勞。”
“哈哈，這里沒外人，安定兄就沒必要歌功頌德了。”看到吳伯宗臉上的笑容有些不自然了，宋瓚忙笑道。
“我真不是抬杠——你們不在江西不知道，當(dāng)時(shí)的情況有多棘手。沒有燕王的殺伐決斷，沒有楚王的運(yùn)籌帷幄，妙手迭出，想要試行黃冊(cè)成功，純屬癡人說夢(mèng)！”曾泰卻很認(rèn)真道。
杠精一般都是很認(rèn)真的。尤其是這種杠而不自知的貨，簡(jiǎn)直就不能有一點(diǎn)違心的地方。
章存厚實(shí)在忍不住輕咳一下，低聲提醒他道：“伯宗兄家是江西的。”
“哦？”曾泰這才恍然拍額道：“是啊，我怎么把這事兒忘死了。伯宗兄怎么不提醒我呢？”
“啊，這個(gè)……家里攏共沒幾畝薄田，”吳伯宗勉強(qiáng)笑笑道：“犯不著給安定兄添麻煩。”
“這樣啊……”曾泰點(diǎn)點(diǎn)頭，忽又皺眉道：“不對(duì)呀，你們家不是書香門第，世代簪纓嘛？令曾祖是宋朝侍郎，令尊東吳先生還是元朝進(jìn)士，家里興旺百年，怎么能僅有幾畝薄田呢？”
“咳咳。”章存厚跟宋瓚使勁咳嗽，想讓曾泰打住。
無(wú)奈他就是有話不說會(huì)憋死的那種人，自己也沒辦法。在老六面前他都忍不住，遑論在吳狀元面前了。
“伯宗兄別誤會(huì)，我不是質(zhì)疑你，只是覺得有些反常，不吐不快。”曾泰歉意道。
“無(wú)妨。”吳伯宗苦笑搖頭道：
“好你個(gè)曾杠頭，此番回京為官，日后我們可有苦頭吃了……好吧，我說實(shí)話，我家確實(shí)有不少田，但大都是推脫不開，寄在我家名下的。結(jié)果你們清丈田畝，編制黃冊(cè)，我們家可就慘了——往后都得按照黃冊(cè)交稅了，我爹在家里愁得都白了頭了。”
“那你咋不跟我說呢？”曾泰真心實(shí)意道：“我還可以求殿下通融通融。”
“當(dāng)時(shí)以為安定兄的處境也很為難，就沒給你再添麻煩。”吳伯宗嘆口氣道：“唉，早知道你是楚王殿下眼前的紅人，真該求求你。”
“呵呵，其實(shí)求了我也沒多大用。”曾泰差點(diǎn)沒把吳伯宗噎死。
“有兩位殿下盯著，誰(shuí)敢玩花樣？殿下為了公平起見，一概不許關(guān)說。我最多能在合理范疇內(nèi)，盡量給些方便，開后門是不敢的。”
“呵呵……”吳伯宗心下一陣膩味，那你說個(gè)屁啊？
其實(shí)他本以為不用自己打招呼，曾泰就會(huì)罩著他家里的。可沒想到這廝居然裝糊涂，說什么忘了他家也是江西的了。結(jié)果去年，他們那伙人可把他家里坑的不輕。
不光吳氏一族所有隱田被查出來(lái)，家族還有幾十戶數(shù)百口人家，被迫背井離鄉(xiāng)移民湖廣當(dāng)老表去了。家里人能不背后埋怨?fàn)钤矗吭趺催B這點(diǎn)小事都罩不住？還狀元呢……
吳伯宗難受的要死，心里也恨透了老四和老六，當(dāng)然最恨的還是見死不救的曾泰。
只是曾泰青云直上，成了正二品的封疆大吏，如今進(jìn)京太子必會(huì)重用，所以吳伯宗不得不‘打落牙和著血往肚里咽’。非但不能怪罪曾泰，還得想方設(shè)法拉攏住他……
這何嘗不是一種牛頭人呢？
“就知道你要鐵面無(wú)私，咱們多年兄弟，還能這時(shí)候給你出難題？”吳伯宗笑著跟他碰杯。“怎樣，夠意思吧？”
“夠夠，絕對(duì)夠！”曾泰忙點(diǎn)頭不迭。另兩人也配合著敘起了舊情。這才把尷尬化解過去。
鑒于曾泰出去轉(zhuǎn)一圈，抬杠的功力愈加深厚，后面的筵席三人只敢談風(fēng)月，不敢說一點(diǎn)有用的東西，以免再被當(dāng)頭一杠，丟了面子。
直到兩位客人離去，只剩下他跟曾泰兩人時(shí)，吳伯宗請(qǐng)?jiān)┮撇綍砍圆琛?
書房里沒了第三人，吳伯宗這才幽幽問道：
“知道國(guó)子學(xué)的事情嗎？”
(本章完)
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