“老板，再來一碗面。”
一碗手工面很快就端上來，香味撲鼻，上面撒了蔥花和肉絲，看起來誘人至極，少年毫不客氣的大快朵頤，一碗面很快就進了肚子。
很不雅的用袖子擦擦嘴，少年說：“我吃飽了。”
錦瑟托著腮幫子看著他：“你幾天沒吃飯了？”
“三天。”
“因為沒錢？”
“恩。”
“你父母呢？”
“死了。”
“為什么？”
“不為什么。”
上上下下打量著少年，眉眼清秀，明眸皓齒，身子因長期營養不良顯得很單薄，一身破破爛爛的衣裳也難掩其風華，對錦瑟的問題對答如流，毫不忸怩，甚至在說自己父母死了的時候臉上神情也無半點松動，半垂著的眼眸中含了霜，冰封住整個內心世界，讓人看不懂他在想什么。
“你叫什么名字？”
“小寶。”
“姓什么？”
“沒姓。”
錦瑟皺眉，這小子在敷衍她！
“那你以后跟我姓吧，我姓葉，葉小寶，好聽不？”
小寶沉默。
“你家在哪？”
“城北的破廟里。”
“你是乞丐？”
“算是吧。”
小寶依舊面無表情。
“要不跟我走吧，我是琴瑟山莊的下人，跟我去山莊，只要你機靈乖巧點，管家肯定會收留你的。”
小寶一愣，隨即問：“做下人有錢嗎？我需要很多很多的錢。”
“每個月有一兩銀子，你需要‘很多很多’的錢干嘛？”
小寶再度沉默。
見他不想說，錦瑟也沒逼問，話題又轉回去：“怎么樣，考慮考慮，總比你在外面衣不蔽體食不果腹要好。”
錦瑟其實是看中這個小子沉穩的性格，要是能把他弄到公子身邊，對公子這么喜好清靜的人來說，肯定又是一個像流風那樣不多話不吵鬧的得力助手。
“一個月一兩銀子，一千兩銀子我一輩子也賺不夠，那我還不如去偷！”小寶突如其來的一句話把錦瑟蟄了一下，觸電似的跳起來，怒目圓睜：“你偷東西就是為了錢？”
“是。”
“你······，不學好！”
“我需要錢，需要一千兩，你去幫我問問莊主，只要給我一千兩，讓我做什么都行，殺人放火，剖心挖肺，以后我這條命就是他的，行不行？”
錦瑟目瞪口呆：“你知不知道你在說什么？”
小寶垂下頭，長長的眼睫輕輕的顫動：“我姐姐······被父親賣到醉春樓，老鴇說要一千兩才肯放人，我······”
像是被人揭開了傷疤，他痛苦的微閉了眸子：“再過七天就是她的初夜拍賣，我實在是沒有辦法了，才會去偷老鴇的賣身契······姐姐性格貞烈，若是真的失了身，只怕她會想不開，她是我在這世上最后一個親人，我不想她死······。”
錦瑟怔住了，眼前的少年清俊的臉上全是悲愴，痛苦將他的眉峰扭曲成一個“川”字，撓撓頭，為自己片刻前的想法感到羞愧。
“不是還有七天嗎？我們可以想辦法啊，你現在先跟我回山莊，回到莊上再商量對策，好不好？”
小寶搖搖頭：“姐姐現在情緒很不穩定，我要在這守著她，我不能讓她出事。”
錦瑟頭痛了。
半晌才道：“那你先答應我，不要再去偷，我來幫你一塊想辦法。”
小寶抬起頭，神色復雜，很多情緒涌上眸子，嘴唇動了動，卻什么也沒說出來，許久才應了一句：“嗯。”
回到莊上時已經是殘陽如血，滿腹心事的走進竹苑，幾個丫鬟婆子在準備晚飯，炊煙裊裊，整個院子籠罩在一片溫馨里。
竹苑后，玉連城坐在輪椅上，手上拿著一個碧玉瓶子，正指揮著流風把后院的一小片空地翻過來，一身勁裝的流風卸下佩劍，卷起袖子揮著鋤頭一下一下翻土的樣子實在有些滑稽，錦瑟不懷好意的笑出聲。
玉連城聽見笑聲回過頭，嘴角抿起淺淺的弧度：“錦瑟？”
“公子。”錦瑟走過去：“翻土干什么，要種菜？”
玉連城臉上的笑容漸漸放大，舉起手中的碧玉瓶：“種玉羅豆。”
錦瑟想起來了，之前公子跟她說過這件事，沒想到剛回莊上不久就開始實施行動。
“能種的活嗎？”
“試試看。”
玉連城總是這樣，說話絕對不說滿，凡事給自己留后路，這樣謹慎睿智的性格著實讓錦瑟喜歡得緊。
“對了，公子，我想問你討點化瘀活血的藥。”想起此行的目的，錦瑟開口，在集市上和小寶分開的時候，注意到他手上，臉上的傷口不少，若是沒有藥物治療，要恢復還需要很長一段時間。
“你受傷了？”玉連城眼眸一深，連忙上上下下的打量她：“傷到哪了？”
“不是不是，不是我。”錦瑟擺擺手：“是一個朋友，不小心磕傷了手，看他痛的厲害，我也不忍心，反正公子醫術那么厲害，能利用就多利用唄。”
最后一句話帶了些許諂媚意味，正在翻地的流風嘴角一抽，額頭垂下三條黑線，敢這么明目張膽的說“利用”公子醫術的人，葉錦瑟還是頭一個。
玉連城也不生氣，笑意盈盈：“在屋里，架子上綠色那一瓶，拿去吧。”
第二天一早錦瑟就找借口出莊，輾轉到集市上，在約定好的老槐樹下見到一臉倦容的小寶，他正大刺刺的坐在盤根錯節的凸起的樹根上，雙眼布滿血絲，眼角眉梢是掩飾不住的疲憊。
把藥遞給他，又從包袱里拿出一套干凈的灰布衣裳：“這個給你，從莊上一個打雜的手里買來的，我洗干凈了。”
小寶一言不發的接過，垂著眼睛，一動不動的盯著自己臟兮兮的鞋面。
錦瑟知道他只是一時適應不了別人對他這么好。
“你姐姐怎么樣了？”打開紙包，遞了一個白面饅頭給他。
接過饅頭，小寶慢慢吃起來：“還是那樣，不吃不喝，一心求死。”
錦瑟皺眉，思索了一陣道：“還有六天，我們要想一個既能迅速賺到錢又不犯法的法子。”
小寶抬起頭，嗤笑了一聲：“既能迅速賺到錢，又不犯法？”撕下一塊饅頭丟進嘴里，他笑容里滿是無奈和譏諷。
“能迅速賺到錢的法子很多，但是絕對不可以犯法，要是你被抓進去了，即使把你姐姐救出來，她要是知道你為了救她把自己給坑了，那她得有多傷心啊！”
或許是見多了世態炎涼人情冷暖，小寶對這個世界總是帶著淡淡的敵意，好看的眉眼里滿是諷刺和不屑，錦瑟無法想象，究竟過去要經歷過什么，才會讓這么一個眉清目秀的少年變得這么處處設防，滿心質疑。
小寶不說話，低頭有一口沒一口的嚼著饅頭。
“走，四處轉轉去。”
六月驕陽似火，毒辣的太陽似乎要把人烤脫一層皮，街上的人寥寥無幾，反觀兩旁的茶館，酒肆，處處門庭若市，身著長衫，搖著扇子的文人雅士坐在里面，三五好友，點一壺茶，高談闊論，躲避這炎炎烈日。
頂著烈日，嗓子干到嘶啞，錦瑟邊走邊四處張望，眼睛滴溜溜的轉著，尋找著每一處機會。
反觀跟在她身后的小寶，雖然被烈日曬得臉色通紅汗流浹背，卻一聲不吭，抱著包袱亦步亦趨的跟著她走，低著頭，似乎自有一番思量。
太陽實在是太過毒辣，錦瑟不停的用袖子擦汗，眼前一片昏花，正瞇著眼打量著兩旁各色商鋪的招牌，一個青衣男子突然掀開一家鋪子的簾子走出來，恨恨的嘆了一聲：“晦氣！”
一個不留神，差點撞到錦瑟，青衣男子正在氣頭上，張口就兇神惡煞的大罵：“瞎啊你！走路不長眼睛！”
什么什么？
錦瑟瞪大眼睛：“明明是你差點撞到我！”
“你說什么？你再說一遍？”
眼看兩個人就要擼袖子開打，小寶趕緊走上前拉開錦瑟，對青衣男子賠著笑道：“不好意思啊大哥，我姐姐她不是故意的。”
“小寶······”
“你閉嘴！”小寶瞪了她一眼。
大概是被太陽曬得難受，青衣男子沒好氣的警告了錦瑟一句：“給我小心點！”就走開了，錦瑟看著青衣男子離開的背影氣呼呼的轉身找小寶算賬：“搞錯沒有，明明是他的錯，你干嘛道歉？”
小寶白了她一眼：“說句軟話不會少塊肉，還能免一頓揍，你賺了！”
“你······”錦瑟氣結，卻在看見眼前那個大大的“賭”字時馬上轉移了注意力：“這是·······賭坊？”
“是啊。”小寶見她一臉好奇，主動給她講解：“這種大大小小的賭坊在當地有十來家，不過都是同一個主子——洛爺的，洛爺在這個圈子里很有威望，他的賭坊里還沒有人敢耍花樣，要是被發現出千，那后果可不是沒收銀子那么簡單，輕則趕出賭坊，從此不許再踏入賭坊半步，重則砍掉右手拇指······”
“我們進去看看。”還沒等小寶表態，錦瑟已經連拉帶扯的把他拽進了賭坊。
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