沒(méi)過(guò)多久，一座小型城市的輪廓出現(xiàn)在的前方，魚鷹長(zhǎng)鳴一聲，加快速度向著前方飛去。
在浮空城的魔法高塔中，黑色半長(zhǎng)卷發(fā)的男人斜靠在椅子上，穿著皮鞋的雙腳翹在桌上。他的手中拿著一份報(bào)紙，最上面印著幾個(gè)花體字——魔法師公會(huì)日?qǐng)?bào)。
“廢話一大堆，沒(méi)一點(diǎn)有用的東西！”男人把報(bào)紙隨手扔在了桌子上，神色變得有些落寞：“自從來(lái)到浮空城，日子是一天比一天無(wú)聊，真是懷念格斯鎮(zhèn)的生活啊……”
“整個(gè)公會(huì)可都指望著您呢，艾伯特議長(zhǎng)?！迸赃呎局囊粋€(gè)身穿寬大魔法師長(zhǎng)袍的年輕人恭敬地說(shuō)道。他正是之前在卡薩利負(fù)責(zé)聯(lián)系艾伯特的年輕魔法師，艾伯特后來(lái)將他“借調(diào)”到了總部，成為了自己的助手。
“嘭！”身后的玻璃窗似乎被什么東西撞到。艾伯特嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭看去，一只棕色的魚鷹正在窗外用爪子撓著玻璃，拼命想進(jìn)來(lái)。
艾伯特起身打開(kāi)了窗戶，魚鷹立刻飛落到了他手上，接著慢慢變成了一團(tuán)灰燼，消散得無(wú)影無(wú)蹤。他認(rèn)得這只魚鷹，這是漁夫的魔法信使。
果然詛咒森林有大問(wèn)題，艾伯特暗道。
“昆西，準(zhǔn)備一下，我們?nèi)?huì)長(zhǎng)那里?！卑孛碱^緊皺，沉吟了數(shù)秒后吩咐道。
雖然魔法議會(huì)的權(quán)力看起來(lái)更大，議會(huì)的所有成員同意后甚至可以罷免會(huì)長(zhǎng)，但是艾伯特現(xiàn)在卻面臨無(wú)人可用的困境。魔法師公會(huì)那些人似乎有些排斥魔法議會(huì)，很多人甚至隱隱有著敵對(duì)的態(tài)度。
昆西開(kāi)始認(rèn)真準(zhǔn)備東西。艾伯特習(xí)慣性地拉開(kāi)了桌子的抽屜，心里卻像是被針猛然扎了一下，一個(gè)黯淡無(wú)光的迷你排簫正靜靜地躺在里面。他將報(bào)紙蓋在了上面，輕嘆了一聲，將抽屜重新合好。
……
冰凍荒原的西海岸，夕陽(yáng)穿透了迷霧照射在粗砂地上。一個(gè)人背對(duì)著夕陽(yáng)孤零零地向小山走去，影子向前拉長(zhǎng)了好幾米。
幾天過(guò)去了，維恩看起來(lái)更加落魄。臟亂的頭發(fā)，襤褸的外套，讓他看起就像是奧博哈爾街道上的乞丐。他一手拿著赤焰之歌，一手拎著一個(gè)破破爛爛的鐵桶向前走著。鐵桶是他從北方精靈村落廢墟里撿來(lái)的，鐵桶雖然有些銹跡但沒(méi)有漏水。鐵桶中放著幾條魚，其中兩條大些的已經(jīng)被開(kāi)過(guò)膛并清洗干凈。
“班布……”圓滾滾的班布站在維恩的右肩上，目不轉(zhuǎn)睛地盯著桶里。
維恩看著它的樣子，嘴角露出一絲笑容。他伸手從桶里抓出一條小魚扔給了班布。班布靈活地咬住了小魚幾下便吞進(jìn)了肚子里。
十多分鐘后維恩回到了山洞，這里和幾天前剛來(lái)到相比，多了不少東西。除了那些破爛的鐵器和瓶瓶罐罐，墻角還用石塊和泥土堆了一個(gè)簡(jiǎn)易的床，上面鋪著一個(gè)細(xì)藤條編織而成的墊子。另一個(gè)角落則堆著柴火——一摞摞干樹(shù)枝。這就是維恩在冰凍荒原的“家”。
洞穴正中間是一個(gè)石頭砌成的爐子，維恩走了過(guò)去，將鐵桶放在旁邊。他心念一動(dòng)，一團(tuán)赤紅色的火焰出現(xiàn)在了法杖頂端。很快，已經(jīng)熄滅的爐火又燃燒了起來(lái)。
維恩將鐵桶里的水和魚一股腦倒進(jìn)了石爐上的鐵鍋里，自己則在石爐前的一塊石頭上坐下。他的旁邊有一個(gè)小木樁，貓頭鷹班布正站在上面閉目養(yǎng)神。
天色已黑，四周非常安靜，除了偶爾傳來(lái)的鳥(niǎo)叫聲，只剩下?tīng)t火的“呼呼”聲。維恩給爐子里添了一些木柴，火苗不斷地從石頭縫隙中竄出來(lái)，將整個(gè)洞穴照得影影綽綽如夢(mèng)境一般。
維恩從挎包里翻出了一張照片，照片上幾個(gè)人的臉部都已經(jīng)出現(xiàn)不同程度的褪色和模糊。
維恩曾經(jīng)以為自己已經(jīng)忘掉了一切，將在這荒島上重新開(kāi)始新的生活。但是每當(dāng)?shù)搅艘雇恚诎祵⒆约喊鼑?，孤?dú)和絕望就如同潮水般涌來(lái)，像是無(wú)法擺脫的夢(mèng)魘般折磨著他，讓他無(wú)法入睡，就連冥想也進(jìn)入不了狀態(tài)。
但是最近幾天下來(lái)，這種情況已經(jīng)有所好轉(zhuǎn)，他的情緒已經(jīng)不會(huì)再崩潰。就像是心臟外面漸漸出現(xiàn)了一層保護(hù)殼，那個(gè)殼正在變厚變硬，將他柔軟的心臟保護(hù)在了里面。
盡管那層殼幫維恩抵擋住了孤獨(dú)和絕望，但是無(wú)法擋住深深的思念，思念像是一顆種子般在他心里生根發(fā)芽，不斷壯大。一個(gè)個(gè)熟悉的身影在他心里閃過(guò)，就像是一刀刀扎在了他的心里，眼淚不自覺(jué)地從眼角溢出。
“記住，永遠(yuǎn)不要放棄希望?！边@是維恩剛開(kāi)始學(xué)習(xí)魔法的時(shí)候叔叔告訴他的話。直到現(xiàn)在他還記得叔叔說(shuō)這句話時(shí)那認(rèn)真的模樣，與平時(shí)判若兩人。正是這句話，幫助他堅(jiān)持學(xué)完了通用語(yǔ)課程，看懂了魔法書，甚至學(xué)會(huì)了第一個(gè)魔法……
維恩想著想著，淚水已干，肚子卻開(kāi)始不自覺(jué)“咕咕”叫起來(lái)。
鍋里的水已經(jīng)沸騰，香噴噴的水煮魚肉在水里上下翻騰著。維恩咽了咽口水，拿起勺子從里面舀了一大塊魚肉。
……
阿塔加王國(guó)首都克亞蘭北部大約兩公里外，是一片方圓十多公里的山地，是阿塔加境內(nèi)為數(shù)不多的大片山地之一。這里的樹(shù)木松散且低矮，居住著多種中小型動(dòng)物，是一片天然的獵場(chǎng)。
但是亞克蘭北部山地平時(shí)卻人跡罕至，因?yàn)檫@里被劃為了禁獵區(qū)，更確切的說(shuō)是“平民禁獵區(qū)”。亞克蘭的王公貴族們時(shí)不時(shí)會(huì)來(lái)這里體驗(yàn)打獵的樂(lè)趣。
此時(shí)在獵場(chǎng)的南邊，一個(gè)數(shù)十人的隊(duì)伍在樹(shù)林中行進(jìn)著。
“父親，前面就是矮鹿經(jīng)常出沒(méi)的地方了?！弊钋懊骝T著棕馬的青年轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)八字胡國(guó)王說(shuō)道。他是國(guó)王的大兒子，今年剛過(guò)三十歲生日，長(zhǎng)得白白胖胖，簡(jiǎn)直和八字胡一模一樣。
八字胡騎著一匹白馬，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，從隨從手里接過(guò)一把弓。那把弓用紫衫木制成，上面雕刻著精細(xì)的紋飾，外表不凡。
“噓！”沒(méi)多久，前面的大王子輕聲噓了聲，做了一個(gè)安靜的手勢(shì)，后面的隊(duì)伍立刻停了下來(lái)。
前方幾十米的地方，一只淺棕色的矮鹿正在低頭吃著草。矮鹿是阿塔加較常見(jiàn)的一種動(dòng)物，身長(zhǎng)一米多，爆發(fā)力強(qiáng)，但警惕性相對(duì)較低。
八字胡從背后取了一支長(zhǎng)箭搭在弓上，并將弓緩緩拉開(kāi)，瞄準(zhǔn)了那只矮鹿。
“……陛下！陛下！”就在這時(shí)，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)而近，隨之而來(lái)的是一陣驚慌失措的呼喊聲。
都來(lái)讀
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