劉勤對何元的話不便制評，聯系到劉文博在洪家鋪子時種種劣跡，確實不是一個有責任心的男人該干的事。好在一切都過去了，但愿洪家不再亂點鴛鴦譜，毀了洪秀娘，也毀了洪家。

何元絮絮叨叨說了不少劉文博的不是，他是洪家的忠仆，劉勤對他的心情能夠理解，也就附和著說了幾句。卻不知，今晚何元的到來是有目的，是領了老家主的吩咐，來探路的。

老家主雖然病了，但不糊涂，把洪家上上下下的事情，早已看在眼里，對洪家的變化，女兒的心思，一清二楚。老家主對劉勤也非常滿意，劉文博的事一了解，他立即安排何元過來探聽虛實。

劉勤的真實想法，何元不知道，但通過劉勤的言行，何元心里踏實了，因此也多喝了兩杯，走的時候，還帶著滿意的笑容。

何元心里所想，是不是就是劉勤的真實想法呢？其實，劉勤對這件事到底想法，他自己都不清楚。他不是木頭人，洪秀娘的情意，他心知肚明，但讓他馬上接受洪秀娘，卻是無法做到。并不是因為洪秀娘曾經結過婚，他來自前一世，這個念頭當然不會有，他無法逾越的是長久凝成的心結！

劉勤年幼時，母親拋夫棄子跟有錢人私奔了，對他傷害非常大。因此，他對女人，特別是漂亮女人，有一種頑固的抗拒心理，這也就是他前一世在學校，對那些所謂系花校花不屑一顧的原因。

人非草木，孰能無情？洪秀娘的一片深情，劉勤感觸到了，他對這個女人也同樣有了非一般的感情，但因為心結難解，令他產生了一種莫名的恐懼。感情的債，他不知如何彌補，唯有不斷努力，想盡辦法幫她復興洪家。

香水的發展進入了快車道，如今不僅在安慶府家喻戶曉，周邊州府富裕階層，也通過不同渠道得知詳情，但由于香水目前產能不足，還無法滿足更大的市場需求。周邊州府的達官顯貴們，只得通過安慶府的親朋代購，或派人過來購買。

為了適應市場需要，洪秀娘把布莊旁邊的鋪面租了下來，專門銷售香水，王二因為劉勤的關系升為掌柜。他這個掌柜每天都過著冰火兩重天的日子，上午忙得喉嚨冒煙，下午閑得蛋痛。原因是每天批量上架的香水，不到半天功夫，就被搶購一空。香水的緊俏，有些精明的人，每天都早早來搶購幾瓶，再高價轉手出去，這大概就是早期的黃牛吧。

劉勤這幾天的心思卻沒有放在香水上，評酒會報名的日子臨近了，他在研究歷次文會的模式，同時攻讀詩書，為評酒會前的文會做些準備。

“劉兄！”

“秀，東主來啦？王二叔也來啦？”劉勤正在書房看書，聽到呼喊，轉頭見是洪秀娘來了，后面跟著王二，急忙起身迎接。

“王掌柜也不是外人，劉兄不用多禮，大家都坐下說吧！”洪秀娘美目白了劉勤一眼，嬌聲道。

洪秀娘坐在劉勤剛才的座位上，翻了翻他看的書，又說道：“劉兄，王掌柜今天進府，是想問一下增加每天香水的銷售量，咱們的庫存不少，奴家打算同意，不知你的意思是？”

“不，目前不能增加銷量！”劉勤想也沒想就接口答道。

“這是為何？”

劉勤沒有答復洪秀娘，而是轉頭對王二說道：“王二叔，你回店之后，以洪家名義張貼一份告示，就說：由于香水原料名貴，生產工序復雜，產量有限，從即日起實行限購，每人最多只允許購買兩瓶。同時為了感謝顧客的厚愛，洪府鄭重承諾，香水決不漲價，洪家竭盡全力擴大產量，滿足廣大顧客的需求！”

王二叔見洪秀娘沒有其他表示，立即起身施禮道：“小老兒這就去辦，東主，西席，小老兒告退！”

洪秀娘等王二去遠了，急忙問道：“劉兄，咱們庫存量已經不少了，為何...”

劉勤打斷她的話語，笑道：“秀娘，急什么，香水是消耗品，顧客們用習慣了，一年四季都要用，咱們還怕賣不掉？而且，隨著香水的知名度越來越廣，外地需求必然增大，咱們的產量增加有限，若此時銷量增大了，到時就窘迫了！”

洪秀娘眼珠子一轉，媚眼一挑，嬌笑道：“恐怕劉兄考慮的不僅是這些吧？”

“哈哈，知我者秀娘也！”

“少貧嘴，快跟奴家說說，你是怎么想的？”

“有道是物以稀為貴，市場上越是供不應求，就越顯得咱們香水的金貴，就能迅速提升香水的知名度，我讓王二叔實行限購，也是同樣的道理！你看吧，限購告示一出，明天必然引發搶購風潮！這在營銷術語上叫做饑餓銷售法，越是緊俏的物品，越能激發顧客購買欲望。”

“劉兄，那要是達官顯貴購買，咱們這限購之策恐怕...”

“無妨，限購之策是針對普通顧客的，達官顯貴等高端買家是咱們拉攏的對象，當然不在此限，咱們可以暗中知會他們直接到府上訂購就行了！”

洪秀娘聽得眼前星光閃爍，由衷地感嘆道：“劉兄真是...真是奸詐透頂啦，格格...”

小娘叉，竟然說自己奸詐，劉勤劍眉一挑，調笑道：“要說奸詐，也跑不了你，咱們吶，就是一對奸，奸...”

此話不對，劉勤急忙剎住口，洪秀娘已經明白了意思，頓時羞紅了臉，狠狠瞪了他一眼，“你這大壞蛋才是奸夫，奴家可不是淫...”

洪秀娘發現自己的話也說錯了，臉腮更是紅暈，急忙起身奔出門，臨出門時，卻又回頭嫣然一笑。

評酒會報名的日子終于到了，報名的同時要舉行文會，會場就設在翠園。其實，翠園是大慨念，前面屋脊連云的宅院是姚家宅子，后面大園子才是真正的翠園。報名的人，按例直接去后門進園。

劉勤順便把姚家訂購兩盒十二釵香水帶來了，就帶著洪福直接趕往正門。

翠園姚宅不愧為皇上特旨建造，果然氣勢恢宏，高大的門樓就與眾不同。門樓上高掛的牌匾，上書“翠園”二字，據說還是皇上御筆。劉勤略事打量，即上前與家丁說明來意。

姚家果然大家風范，門前守護的家丁待人接物都甚是和氣，聽了劉勤的來意，立即里面稟報。不一會兒，出來一個管事模樣的人，讓洪福在門房等候，領著劉勤來到前院大廳。

“尊客稍待，小的這就去稟報大管家！”

“管家請便！”

劉勤把兩盒香水放在一旁桌上，隨即在廳內四處打量。姚府的前廳布局典雅，一水的紅木桌椅，廊柱旁邊擺放了些瓷器、雕花漆器，兩廂墻壁上掛著幾幅畫，后面正墻是一幅字。

“噫，竟然是虞世南的《積時貼》！”劉勤驚語一聲，急忙上前細看。初唐書法家虞世南的《積時貼》，前一世都是臨摹的贗品，此時看到如此珍品，怎么不令他激動？

這時，大廳門口一位身穿青色綢衫的老者，正好經過。他看見廳內發式怪異的劉勤，盯著墻上字帖，很是好奇，就緩步走了進去。

“不對呀！”劉勤望著墻上字帖，低聲自語道。

“哪里不對？”

劉勤聞聲回頭一看，見身旁不知什么時候已經站了一位老者。他此時滿腦子都是書法藝術，也沒細想老者是何人，只拱手略施一禮道：“此貼應是贗品！”

“贗品？從何得知？”

“虞世南書法學自沙門智永，得二王精髓，他的風格外柔內剛，筆致圓融沖和而又有遒麗之氣。老先生，您看這書帖，柔和有余剛勁不足，絕非真跡！不過...”

“不過什么？”

“不過這也非今人臨摹！”

“從何而知？”

“老先生看這紙張，特別是這字體，楷書是在中唐之后，才逐漸成熟，初唐時還稍見散亂，這書帖字體顯見是初唐風格！”

“哈哈，好見識，小友書法造詣深厚呀！看小友模樣，莫非是洪府西席？”

“老先生過獎了！小的正是洪府西席，此來翠園代表洪府報名參與評酒會，順便把姚府訂購的香水送過來了，小的冒昧請教老先生上姓高名怎么稱呼？”

老者沒有答復劉勤問話，而是說道：“你在等大管家？大管家去后園了，一時不會過來。這樣吧，你留個言，老夫幫你轉交就是，那邊文會也要開始了，你再耽誤就要誤了洪家報名。”

劉勤一時也沒明白老者其實是想看看他的字如何，不過他所說也是實情，急忙道：“那就多謝老先生了！”

旁邊案上剛好有紙筆，劉勤連忙上前研好磨，提筆寫道：“大管家見字如晤，余乃洪府西席，貴府訂購之十二釵香水，已帶來貴府，拜請一老先生轉交，若有疑問可隨時與洪府聯系。”

寥寥數言，一揮而就，最后題名時，劉勤停了一下，按說應留下字號，但他哪來的字號，隨即臨時取了一個字——守拙，落在結尾。

老者一直站在劉勤旁邊，在他寫下第一個字時，就驚訝得睜大了眼睛。劉勤剛寫完，他就立即搶在手里，仔細品鑒。