劉勤跟在張小三后面，從釀酒廠房出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一位穿著寶石藍(lán)綢衫的漢子，氣沖沖地轉(zhuǎn)過儲存酒的房子，往后面小樓趕去。他知道那就是傳說中的坊主劉文博，他望著坊主的背影看了幾眼，低聲向張小三打聽詳情。

原來這個坊主，也不知是對酒坊管理不懂，還是對洪家把他安排來酒坊不滿，自到職以來，從不關(guān)心酒坊經(jīng)營管理問題，整天在外花天酒地，吃喝玩樂。最近，甚至染上了賭博的惡習(xí)，每次輸光了本錢，要么挪用酒坊經(jīng)營資金，要么拿酒出去抵債。當(dāng)然，他能夠動用的都是中低檔次的酒，酒坊里高檔次的酒，都登記在冊，鎖在專門酒窖里，鑰匙只有東主和大作師才有。想不到，他今天竟然把主意動到了頂級一壺春上來，以致與大作師鬧了個不愉快，氣憤而去。

上門女婿本就難當(dāng)，還如此不知檢點，也難怪洪家上下對他有看法了。唉，洪家淪落至此，靠一個女人當(dāng)家理事，招來的女婿又是這般人物，劉勤搖搖頭暗自腹誹一陣。不過，這些是主家的內(nèi)務(wù)，也不是他這種最底層的小伙計關(guān)心的事。他甩開念頭，急忙和張小三趕去酒窖，協(xié)助大作師存放成酒。

日子就這么一天一天過去了，劉勤自那天遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過坊主一回，后來又一直不曾見到他，聽張小三說，他在跟大作師爭吵的第二天，又拉了一車低檔酒出去了。這些也不是劉勤該關(guān)心的，端午節(jié)到了，酒坊特地放了兩天假，并給每位伙計一些賞錢，象他這樣的小伙計拿到了五文錢。如今他布包里，工錢和賞錢一共積攢一百二十五文，他正考慮回山神廟的時候，給楊大娘和苦兒捎點什么回去。

端午節(jié)當(dāng)天，洪家酒坊正式放假，劉勤昨天已經(jīng)向大作師和趙管事知會過了，一大早就背著布包走出酒坊。洪家鋪子集鎮(zhèn)大概也因為節(jié)日的緣故，變得更熱鬧了，街上的行人明顯比平時多。劉勤從河西老街出來，四處閑逛，不時往兩邊店鋪地攤瞅瞅，準(zhǔn)備找點合適的節(jié)日禮物帶回去。

如今家里也不是當(dāng)初的窘迫，也算小有余資了，而且，這是他來到這個時代的第一個節(jié)日，他想過得熱鬧點。轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，貴的物品不舍得買，有些便宜的又不適用，最后，他給楊大娘和苦兒買了一段土布，兩根木質(zhì)的釵子，再就是一些糕點粽子。買得差不多了，他就急忙往回趕，近一個月不見了，也不知楊大娘母女過得咋樣。

“大娘，苦兒，我回來了！”劉勤轉(zhuǎn)過山神廟前的一個山角，就興沖沖地喊了一聲。

“啊，大哥回來了！”

“勤哥兒回來啦！咋又買這些多東西？”

正在屋里的苦兒率先奔了出來，跑到劉勤跟前，幫著提東西。隨后，楊大娘也提著鋤頭，從屋后轉(zhuǎn)出來。

“大娘，今天過節(jié)了，酒坊放假，我回家看看，順便帶了一點適用東西。苦兒，布包里還有一些糕點粽子，等會熱熱，咱們一家好好過個節(jié)！”劉勤走進(jìn)屋子，把布包放在桌上打開，從里面拿出買回來的物品。

“咋又買這么多布料？”楊大娘摸著桌上土布問道。

“大娘，你和苦兒身上衣服實在破得不能穿了，再縫一套新衣吧，我現(xiàn)在賺的錢不多，也不敢亂花，只買了些土布和木釵子，等以后有錢了，我一定讓你們穿得更光鮮一點！”

“勤哥兒，如今的日子，老身以前想都不敢想，知足了，你不要再破費了！”

楊大娘聽完劉勤的話，激動得眼角又洋溢著幸福的淚花。

劉勤看到楊大娘母女的表情，知道她們又被感動一塌糊涂了，連忙抓住她們的手，笑道：“大娘，苦兒，咱們早是一家人了，何用再說這些客氣話？好了，今天過節(jié)，咱們收拾下，開開心心過節(jié)！”

“大哥，娘在屋后種了好些菜哩，咱家再也不用去挖野菜了！”

“好呀，等下我去看看，哦，苦兒，以前做的網(wǎng)兜還在不在？咱們再去抓些魚回來。”

“還在哩，大哥，咱們現(xiàn)在就去？”

“苦兒，你大哥才回來，也讓他歇歇，下午再去不遲。”

“沒事，大娘，到中午還有一會兒，我和苦兒去看看，運氣好的話，咱們中午就能吃到魚啦！”

河溝的水比以前大了很多，劉勤和苦兒帶著簡易的網(wǎng)兜，再次重溫了快樂的抓魚故事。還算運氣好，劉勤以褲子全濕的代價，終于在中午前抓到了幾條魚。

回去的路上，劉勤總感覺苦兒和以前有些不同，至于哪里不同，一時也看不出來，打量了好幾回，總算明白過來，是發(fā)式變了。這時代的女人，結(jié)婚前后的發(fā)式是完全不同的，有嚴(yán)格的禮法約束。

“苦兒，你小小年紀(jì)怎么梳成婦人發(fā)式？”

“大哥，奴，奴不小了，奴已經(jīng)是你婆娘，當(dāng)然要梳這樣的發(fā)式。”

“你才十一歲，還小得很，而且咱們不是還沒有...算不得真正夫妻！”

“咱們已經(jīng)拜過堂了，奴就是你的女人了，大哥，只要你想要，奴，奴愿意現(xiàn)在就跟你圓房！”

“瞎說什么？你才多大？等過幾年再說吧！”

“前村的李姐姐只比奴大一歲，嫁給了一個員外作小妾，都有身孕了哩！”

“作孽呀！那么小的年紀(jì)就出嫁生養(yǎng)，對身體絕沒有好處，會折壽的！”

“奴不怕，奴只想給大哥生個娃！”

“你整天想什么？以后不許想這些亂七八糟的，先養(yǎng)好身體，過幾年，咱們再說！”

劉勤在苦兒腦袋上敲了一下，堅決打消她糊涂的想法。說實在的，在他的意識里，從沒有把小小年紀(jì)的苦兒，當(dāng)作妻子看待，當(dāng)初的拜堂儀式，也只是權(quán)宜之舉。他一直把苦兒當(dāng)作一個小妹妹，剛才她的話語，也只當(dāng)是孩子話，也沒怎么往心里去。

山神廟里的端午節(jié)，過得簡樸而開心，一家里除了打理一下菜園子，都是坐在一起聊些趣聞。大多數(shù)，都是劉勤一個人賣力演講，從洪家酒坊里的一些見聞，又聊到了天|朝的故事，他甚至把前一世端午節(jié)賽龍舟的場景，也繪聲繪色地描述一遍。當(dāng)然，也都是冠上了天|朝的帽子。

第二天吃過午飯，劉勤見家里也沒什么事要做，決定早些回酒坊。苦兒提著布包，一直跟在他的身后，過了山神廟前的山角，他連忙吩咐苦兒回去，不要再送了。

苦兒把布包遞給劉勤，又從腰間拿出一個小物件，猶猶豫豫地說道：“大哥，這是奴，做的荷包，做得不好，你要不要？要么奴回頭再重做一個。”

“苦兒給大哥做的什么樣都好，哪有不要之理？”

劉勤笑著從苦兒手里接過荷包一看，確實不咋的，這鴛鴦繡的，整個一對大肥鴨，而且還是涂鴉版的。不過，起碼是個裝錢的袋子，他正缺少一個錢袋子。他故作非常高興地把荷包揣進(jìn)懷里，忽然，觸到懷里幾個硬的物件。這才想起，前一世帶來的錢包紙幣，他已經(jīng)用布包好藏在地窖里，五個硬幣就隨手放在懷里。

他把懷里硬幣拿了出來，四個放進(jìn)苦兒做的荷包里，剩下的一個遞給了苦兒。

“大哥，這是？”

“這是天|朝的錢，我那遠(yuǎn)房親戚帶回來的，你留一個在身邊玩吧！”

“這是天|朝的東西，太貴重了，奴不能拿！”

“傻丫頭，大哥的東西，放在你身邊不是一樣？”

“嗯，大哥，在酒坊做事，多注意身體！”

“好，我走了，你和大娘在家也注意身體！”

劉勤辭別苦兒就一路快步趕回了酒坊，酒坊里還是相當(dāng)?shù)睦潇o，估計回家的伙計們都還沒回來。他到宿舍放下包裹，就去尋大作師何元，看有沒有什么需要做的。大作師正在釀酒工房里轉(zhuǎn)悠，看到他這么早就回來，很是贊賞，圓臉上的笑容明顯多了不少。由于大作師的賞識，也從這天開始，他基本就成了大作師的貼身跟班。

五月初十傍晚時分，大作師帶著劉勤趕到了酒坊門口，趙管事帶著幾個伙計已先一步等在那里了。劉勤正納悶時，一輛簡樸的馬車，在十名隨從護(hù)衛(wèi)下，駛進(jìn)了酒坊大門。接著車廂門簾挑開，一位穿著粉紅衣裙的十七八歲女子跳下車，緊接著又從車廂里，彎身走出一位身穿水綠衣裙的女子，在前面下車的女子攙扶下，走下馬車。

“拜見東主！”

這位就是傳說中的洪家女東主洪秀娘？劉勤見大家都在行禮，也連忙學(xué)著樣躬身行禮，心里卻轉(zhuǎn)著好奇的念頭。

“不必多禮！何叔，趙管事都辛苦了！”

聽洪秀娘說話的聲音，婉轉(zhuǎn)嬌柔中帶著穩(wěn)重，果然屬于精明干練的類型，名不虛傳呀！劉勤跟在大家后面起身后，暗中打量過去，只見那洪秀娘雖不敢說風(fēng)華絕代，也算是中上之姿，頭上梳著婦人發(fā)式，首飾不多，只插了一根綴著翠玉的銀釵，側(cè)面別著一個蝴蝶發(fā)夾。簡約的打扮，更襯托出少婦脫俗的風(fēng)韻，看來這個東主不僅會經(jīng)營生意，個人修養(yǎng)方面也不俗呀！

“趙管事，坊主怎么沒來？”洪秀娘抬頭四周掃了一遍，問道。

“這，坊主在外面忙碌，還未回來！東主先回房休息，待小的派人去向坊主通稟一聲！”

“哼！不必派人去了，大家都去忙吧，何叔跟我到后面來！”