求訂閱，求各位書友幫助推廣。

【222】遺言

“賣報！賣報！大英帝國中國艦隊在長江遭遇革命軍伏擊，六艘戰船被擊沉！”

上海租界內外，赤腳的報童脖子上掛著木棍，木棍兩頭系著繩子，繩子掛在脖子上，拼命地在茶館酒肆周圍奔跑呼喊。

《新民晚報》作為姚梵暗中大力資助的報紙，在美利士商行的鼎力相助之下，如今已初具規模，報社擁有三十臺手工油印機和十多名專門負責刻蠟紙的工人，印刷車間里有八十多名工人。

因為新民晚報有姚梵的資助，又有手工油印機這樣的神器，雖然刻蠟紙的方式導致無法在印刷質量上很高，但相對上海其他幾家報紙五個銅子一張八開紙的定價來說，一個銅子一張八開紙的《新民晚報》賣的極其便宜，兩張八開的單面印刷，只賣兩個銅子。

由于新民晚報有姚梵的支持，上面總是不斷刊載來自北方的吧？北面那位爺又寫了文章了？快拿給我讀讀。”

“《英帝國主義是紙老虎》…………”

姚梵的文章脫胎于1956年太祖的講話，原文當然是美帝國主義，到了姚梵這里，就成了英帝國主義了。

“一切受壓迫民族都要獨立。”

“一切會有變化。腐朽的大的力量要讓位給新生的小的力量，英帝國主義力量大要變小。

現在英帝國主義很強，不是真的強。它政治上很弱，因為它脫離廣大勞動人民，壓迫勞動人民，大家都不喜歡它，英國人民也不喜歡它。

我看英國就是個紙老虎。外表很強，實際上不可怕，看著外表是個老虎，但是紙作的，經不起風吹雨打。”

“我們說英帝國主義是紙老虎，是從戰略上來說的。從整體上來說，要輕視它。從每一局部來說，要重視它。它有爪有牙。要解決它，就要一個一個地來。比如它有十個牙齒，傳遍長江以南，英國人自然也都看到了。

皇家海軍中國艦隊在長江上的慘敗，是英國皇家海軍自英荷海戰之后，三百年來吃得最大的一次虧。無論是西班牙王位繼承戰爭，還是奧地利王位繼承戰爭，或者是美國獨立戰爭，都沒有過這種不明不白的損失六條戰船的紀錄！這幾乎把中國艦隊葬送了一半！雖然不是在海戰中毀于敵艦，但是這個窩囊虧吃得不明不白，實在是史無前例。

皇家海軍中國艦隊司令，四級艦“愛勒考特號”輕型戰列艦艦長，格里金男爵在上海外灘的怡和洋行總部里見到中國艦隊的長江封鎖分艦隊逃回的水兵和軍官后，連續問了三遍才相信，自己真的在**之間損失了六條戰船。

格里金在沮喪、憤怒、焦躁下痛罵道：“你們這群人渣是大不列顛的恥辱！我以女王陛下的名義發誓，我要把你們送上絞架！”

一名跳江逃生的水兵苦著臉，連忙慌的從褲兜里掏出一枚露出鋼芯的彈頭，呈上道：“男爵陛下，這是一顆中國人的子彈，就是這種子彈打穿了戰艦的外殼，我們在船里毫無安全可言，中國人可以在三百碼外把我們的戰船打得像篩子一樣。”

同樣依靠跳江逃得性命的考克斯**躺在擔架上，從被馬車拉進外灘的怡和洋行上海總部后第一次開口：“格里金將軍，這些北佬不是普通的清國人，他們很強大，他們的步槍在開火時甚至沒有冒煙，而且全部都用了統一制式的連續射擊步槍，我數了一下，很顯然，每支槍都起碼能裝十發。”

格里金冷漠而厭惡的望著面前躺在擔架上嚴重燒傷的考克斯，對于這個令他顏面掃地的部下，格里金毫無憐憫之心。可是看見考克斯僅僅還有半口氣，他也無法再用語言表達他的不滿。

考克斯被灰白土布包扎的僅僅露出眼睛、鼻孔和嘴巴，土布已經黃透，甚至有些發黑，重度燒傷滲流出的組織液和血水已經把土布全部浸濕。這樣的燒傷程度，以1876的醫學能力，已是無力回天。

“中國人的火炮同樣射程非常遠，即便他們用的是一種極度燃燒的炮彈，依然可以在很遠的距離對我們開炮，而且依然看不見開炮的硝煙，直到所有船只中了炮彈，我們也沒有發現中國人的炮兵陣地在什么地方。

他們是一群魔鬼，他們的炮彈是從地獄里來的，只要中一發，火焰就停不下來，那大火會拼命地燃燒，即便落在江面上，依然在燃燒！格里金將軍，我打賭你從來沒見過燃燒的大河，可是我見過了，中國人的炮彈在水面上爆炸后，依然會在水中劇烈燃燒很久，炮彈的落處，水面像是被人用無數湯勺攪動一樣，嗤嗤的冒著白色刺眼的火光和蒸氣。

當炮彈落在卡馬森號上以后，整個船上就著了火，那種炮彈能把落點半徑二十碼左右的地方全部點著，我發誓，當時即便是船上的鐵鏈，也在燃燒。水兵們無論怎么救火都無濟于事，那鬼東西根本就是沒法撲滅的！誰也撲不滅！在那種地獄火焰的附著下，木頭的燃燒速度像是紙一樣快，轉眼就成了碎裂的黑炭……”

考克斯的語速很慢，癔病似的呢喃著，卻又清晰地描述出了當時戰艦上的慘狀，周圍的英國水兵們靜靜地聽著，偶爾伸出食指和中指對著天花板賭咒發誓的說一句：

“向上帝發誓，是這樣的！”

“向上帝發誓，考克斯**說得句句屬實！”

“向上帝發誓，那真是地獄一樣。”

……………………

格里金聽得也是滿心恐懼，咧著嘴瞪著眼問道：“難道說，北佬已經用炮兵封鎖了長江？”

考克斯**忍住渾身的疼痛，虛弱地道：“決不能再派戰船進入長江，那會成為中國火炮的活靶子，決不能讓女王陛下的勇士們白白送死。”

格里金的聲音變小了：“陸軍已經到了上海，各國的軍隊也都已經陸續抵達，準備好好教訓一下那些匪徒，考克斯**，你不能用你的無能，拖累大不列顛的榮耀，那些黃皮豬都是懦夫，即便他們有了神秘的新武器，也會在女王陛下勇敢忠誠的士兵們面前逃跑的。”

考克斯說了半天的話，已經奄奄一息，他拼盡全力轉了下眼珠子，看上去像是一具復活的木乃伊，他用最后的力氣擠出臨終前的一句話：“愿上帝保佑女王……”

說罷考克斯就闔上了眼，眼看著是不行了。他一路堅持著，在逃生的水兵和清國綠營協助下，死撐到上海，就是為了把他獲取的第一手戰斗情報通知格里金。