不算泄題,但也是泄題。
文石準(zhǔn)確的說是猜題,奈何他猜得太對了,且他本來就是程何謂身邊的人。
所以程何謂這泄題之事怎么都難擺脫。
賀府尹審問的時(shí)候,程何謂就在一旁聽著,他臉上神情呆滯,已經(jīng)是毫無反應(yīng)了。
后面賀府尹又詢問了幾個(gè)聽到方謙自言舞弊的考生。
方謙當(dāng)時(shí)的話是,自己找對了門路,花了五千兩銀子提前拿到了考題。是以考生們都以為是考題泄露,有考官為求錢財(cái)賣出考題。
當(dāng)時(shí)所有人都被這話給驚住了,也都沒接著問具體過程,然后就有人過來報(bào)案。
賀府尹讓書記記下這些人的證詞,然后讓他們畫押。
程何謂突然醒過來,也顧不上任何儀容,帽子歪了,鞋子也在開始打人的時(shí)候掉了一只,他就這樣狂奔出了府衙。轎子還等在外面,他馬上進(jìn)了轎子,讓轎夫去宮門,
賀府尹沒有攔著,或者是他也沒什么資格攔著。他官位比程何謂低,要逮捕上官,肯定要皇帝的旨意。不過,他心里還是在猜測,這么大的事情,有誰兜得住呢?只有那一位,但是又會(huì)不會(huì)幫他兜?
能救自己的只有圣上,程何謂很明白這個(gè)道理。
他在一旁聽完了那些人的證詞之后,覺得,這件事情可能還有轉(zhuǎn)寰的余地。雖然很小,但是他唯一的生機(jī)。
時(shí)間是在下午,外面日光充足,但皇宮最重要的建筑之一昭明宮內(nèi)仍然是點(diǎn)著無數(shù)燈火,宮殿內(nèi)繚繞著香燭之氣。一個(gè)清瘦老者坐在殿中間的蒲團(tuán)上,他身上是一件青色道袍,初看覺得樸實(shí)無華,若是細(xì)看便能看出衣服邊角之處繡著道文,繡工堪稱巧奪天工。這名老者留著長長的胡須,他的胡須和頭發(fā)都是花白的,看上去仙風(fēng)道骨像是道觀的老道。
程何謂是二品大臣,又是本屆主考官,不需要通報(bào),前面帶路的太監(jiān)提醒他注意一下儀表,程何謂心不在焉,現(xiàn)在的他的確是看上去狼狽極了。
等到來到宮殿門口,店內(nèi)輕紗長帳被風(fēng)吹起,程何謂這才醒悟過來,他深呼了幾口氣,然后站定,先扶了頭上的帽子,然后再整理了自己的官袍。鞋子不見了,另外一只他現(xiàn)在當(dāng)然找不到。太監(jiān)撇了他一眼,尖聲道:“若不是程大人你說事態(tài)緊急,我也要參你個(gè)殿前失儀。”
程何謂作為一個(gè)言官,參過不少太監(jiān),宮里的太監(jiān)大都不喜歡他。
守門的太監(jiān)以尖銳的聲音報(bào)名:“左都御史程大人求見陛下。”
宮殿里的老者這時(shí)才睜開眼睛,他旁邊有個(gè)老太監(jiān),湊上前去說了幾句話,老者微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老太監(jiān)朝著程何謂擺了擺手,程何謂再次整了整衣衫,然后走了進(jìn)來。
這個(gè)看上去像道士的老者正是昭慶帝,他閉上眼睛,根本不去看身后跪拜著的程何謂,道:“你現(xiàn)在應(yīng)該在貢院。”
要對圣上說出自己犯下的錯(cuò)事,需要很大的勇氣,程何謂卻連半刻都不敢猶豫,他對昭慶帝行了五體投地的大禮,然后一邊不斷叩頭,一邊說道:“臣有負(fù)圣恩,臣罪該萬死。”
昭慶帝原本是道家五心朝天的姿勢,雙手看似輕松的放在膝蓋上,但是程何謂一叩頭,他眼皮一跳,手指動(dòng)了幾下,半響才用緩慢的語氣說道:“會(huì)試出了什么事情?”
能讓程何謂如此惶恐的,自然只有那會(huì)試的事情。突然從貢院跑到皇宮跑到自己面前,又如此磕頭,會(huì)試出的問題恐怕不小。
昭慶帝面色無波,但實(shí)際上腦中已經(jīng)千思萬緒。
程何謂不敢做丁點(diǎn)隱瞞 ,將自己奴仆猜題販賣之事全部說明。
當(dāng)然程何謂不會(huì)去說那個(gè)仆役以前和自己的什么恩怨,只說他是自己的書童,平日伺候自己讀書,所以對自己十分了解,這才能把考題猜個(gè)**不離十。
他重點(diǎn)說了,這次買考題的只有一個(gè)人,雖然那個(gè)舉子蠢到醉后把自己買到考題的事情說了出來,但是旁人只聽到了一句。
程何謂在昭慶帝背后,又是跪下看著地面的姿勢,自然看不到聽到考題泄露昭慶帝瞬間睜開雙目,眼中怒氣畢現(xiàn)。旁邊的老太監(jiān)看見了,俯身低頭,裝作什么都不知道。若是昭慶帝出現(xiàn)這種樣子,惹其生氣的和自己有交情,老太監(jiān)不介意偷偷提醒一下。但是……程何謂……這家伙可是也彈劾過自己,還累得自己被罰了幾個(gè)月俸祿。雖然錢不多,但是這是大大的打了自己的臉。要不是怕被牽連,老太監(jiān)甚至想火上澆油一番。
過了許久,久到程何謂俯在地上,額頭上的汗水不斷的流下,浸濕了地上的毯子,昭慶帝才緩緩開口:“你明天應(yīng)該在貢院。”
和最開始,昭慶帝說的話差不多。
程何謂胸前里的心臟砰砰的跳動(dòng)著,他猜對了,現(xiàn)在國內(nèi)大災(zāi),圣上自然是不想再發(fā)生什么科舉舞弊的案子。
“謝過圣上恩德。”
程何謂又是幾個(gè)響頭。
他終于還是逃過了這一劫,如今他來不及享受劫后余生的喜悅,叩謝過陛下之后,他又馬上要去府衙,他必須把這件事情處理得干干凈凈,不留任何尾巴!
程何謂走后,昭慶帝起身了,因?yàn)樽镁茫耐任⒙椋磉叺睦咸O(jiān)很習(xí)慣的上前為昭慶帝按摩。
享受著按摩,昭慶帝半瞇著眼,說了一句:“使功不如使過,但是程何謂有點(diǎn)蠢了,看看還能再用多久。”
老太監(jiān)聽出昭慶帝這次雖然答應(yīng)給程何謂擦屁股,但心里也是怒火起了,程何謂的作用估計(jì)只剩下那一個(gè)了。
任你囂張,又能風(fēng)光到幾時(shí)呢?老太監(jiān)在心里笑。
程何謂離開皇宮之后,直奔府衙,見賀府尹端坐在前,他想起先前自己丟臉的樣子,神情一僵,然后馬上恢復(fù),擺出一副冷臉,道:“賀大人,此次科舉并未泄題,不過是那舉子被人騙了,那騙子給他的題目上恰好有一題與會(huì)試考題相似,這才造成了誤會(huì)。”
事實(shí)上賀府尹見到程何謂走進(jìn)來的神色,就已經(jīng)知道這件事情的結(jié)果了。
上京府尹這個(gè)官職不高,但是事務(wù)卻不少,而且還可能遇到麻煩事,比如這次,所以賀府尹做人做事都極為圓滑。
心中有些慶幸程何謂的好運(yùn),這么大的事情居然也能被壓下來,他起身行了個(gè)禮,順從的說道:“自然,這就是一場誤會(huì)。”
程何謂滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。
文石,三個(gè)代筆寫題的學(xué)子,還有那方謙,這三人是絕對不能留著的。
文石的生死無人在意,所以就這么殺了毫無問題。三個(gè)學(xué)子會(huì)貪圖錢財(cái),本來就是家境貧寒之人,也容易處理。
只是方謙有些難辦,所有人都知道這人就是本案的關(guān)鍵,泄題之說也是由他而起,大夏一向又是甚少殺有功名的舉子,一般舞弊都是革去功名,永不再考,嚴(yán)重的也就是流放。
賀府尹思考了一下對程何謂說道:“大人,你看不如這樣,方謙緩幾日再殺,先收監(jiān),等風(fēng)頭過了,我們再說他暴斃在監(jiān)牢之中。三個(gè)學(xué)子還沒人知道他們涉及本案可以先殺,文石也可以,至于其他知情人士,府衙的人口都比較嚴(yán),我會(huì)讓他們閉嘴。過來報(bào)案的考生自然是沒辦法閉嘴的,我們找個(gè)能說得通的答案糊弄一下就可以了。”
賀府尹處理這種糟污事情多了,行事很周全。
程何謂聽了,便馬上點(diǎn)點(diǎn)頭,讓他快去辦。
等到有人報(bào)來了文石死的死訊,程何謂心里的石頭才算是落下,他終于可以松了一口氣。
那報(bào)案的幾個(gè)考生到底只是年輕人,并無什么經(jīng)驗(yàn),賀府尹把偽造好的案卷證詞一擺上去,再拖出已經(jīng)背好證詞的方謙,他們就都信了。
也許還有人有所懷疑,但是他們可沒有證據(jù),隨意亂說,主考官在這邊盯著呢,若是想以后再也不能考,他們可以試試。
事情總算是告一段落,真實(shí)的情況或許朝中不少官員都已經(jīng)從賀府尹這里弄到了,但是他們會(huì)揭開嗎?皇命如此,硬著干就是要和皇上爭,最后的結(jié)果也不過是讓程何謂倒臺(tái),得不償失。
快到晚上的時(shí)候,程何謂回到了貢院,一直待在里面的副考官現(xiàn)在還不知道情況,聽到程何謂說只是出了件小事,有個(gè)人恰好蒙中了其中一個(gè)小題目,他們也就安心繼續(xù)審卷了。每次科舉大家都在猜題,能猜中一兩個(gè)并不算什么新鮮事,他們根本不以為奇。
程何謂這一整天又是大人又是狂跑又是磕頭的,心情更是大起大落,早就出了一身的汗,因?yàn)樗€是主考官,按照規(guī)矩不能回家,所以他只能這樣一身臭汗的回到貢院。好在考官們要待在貢院審卷多日,雖洗澡不方便,但換衣服什么的還算容易。
他換上一身單衣,此刻才來享受劫后余生的喜悅,外面桂花香氣襲來,他半瞇著眼,幾欲昏睡。
突然,他睜開眼對其他考官說道:“此次多選一些考生入榜吧,題目是有些難了,別讓他們抱怨。”
他的目的自然不會(huì)是怕那幾道皇帝親點(diǎn)的題目惹得眾怨,放寬人數(shù)不過是為了讓落第學(xué)子少一些,科舉舞弊之事自然也就少一些人議論。
既然是主考官的吩咐,副考官們自然聽從了,幾份原本要打下去的卷子又被放到了案上。
過了幾日,在京城里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的科場舞弊案,就這樣風(fēng)平浪靜了。至少是表面上的平靜了,偶有議論,但是卻并不多。所有人都覺得那個(gè)叫方謙的考生真幸運(yùn),花大價(jià)錢買假考題,居然里面有蒙中的真考題。可惜人太傻,喝醉酒什么都說出來了,弄得一個(gè)收監(jiān)入獄、革去功名的下場。
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