“咔嚓”，一猴一牛一人掛了半日燈籠，樹干終于不堪重負應聲而斷。
單單老牛就有上千斤。
“哼。”老道無聲無息地出現在一旁，黑著臉。
那截有小孩腰粗的樹干，拂了他的臉面。
“先生，先生……”
一個小女孩匆匆跑來。
纖細柔弱，文靜內斂之相。
相比其他小孩，這個小女孩更加干凈，清晰。
“小蝶，什么事？”老道回頭道。
“先生，阿虎他……”小蝶為難道。
老道眉頭一皺，道：“他又不好好吃飯？”
小蝶低頭道：“阿虎已經很努力了……”
老道冷哼一聲：“不吃就讓他餓著。”
小蝶急忙道：“先生，不是的，阿虎今天已經拉了七次肚子了。”
老道眉頭緊鎖：“都這么久了，他還改不掉進食習性？”
小蝶偷偷看了老道一眼，小聲道：“先生，其實還有好幾個同學都拉肚子了，您做的吃食實在是……”
小蝶沒敢繼續說下去。
老道一愣，繃著的臉換成一副苦相。
見老道不說話，小蝶明亮的眼睛在三個落地燈籠上掃來掃去。
老道順著小蝶的目光，轉身道：“女人，你會做飯？”
羅剎女頭一扭，不說話。
其實不想讓別人看見自己的尷尬——一個女人，不會做飯。
老道正要發火，猴子連忙插嘴道：“我會，我會。”
老道臉色稍緩和，手一招，三道紫色繩索悉悉索索地回到老道袖中。
三人得了自由，舒展身上酸疼的筋骨。
老道瞪著猴子，道：“如果孩子們不喜歡你做的吃的，那你就回來繼續給我吊著。”
小蝶眼睛一亮，連忙上前拉著猴子。
“猴子哥哥，走，我帶你去廚房。”
進了“留薪堂”，猴子才發現，這里原來是一個學堂。
廚房在“留薪堂”后面。
老道折了根枝椏，圍著羅剎女在地上畫了一個圈，道：“你這女人太可惡，罰你在這地牢里思過思過。”
說完，光華一閃，人又消失了。
羅剎女頓時嗤笑：“逗小孩呢。”
剛要走出線圈，忽然憑空一道紫色的光暈薄膜將羅剎女攔在了線圈之內。
仿佛一鼎紫色光暈鐘罩。
任由羅剎女左沖右突，光罩歸然不動。
真是個“畫地為牢”。
至于老牛，則默默地站在一旁。
冤有頭債有主，老道沒有遷怒老牛。
……
廚房里收拾得很干凈整齊。
有大米，紅薯，玉米，和一些蔬菜。
只是，除了鹽巴，沒有任何作料。
“難怪孩子們都不喜歡吃。”猴子嘀咕。
猴子略微思索，便決定烤紅薯。
不需要調料，亦是美味。
猴子熟練地忙碌著。
小蝶一旁蹲著，一臉希冀。
猴子一邊控制著火候，一邊裝作不經意問道：“小蝶，你不怕我嗎？”
小蝶反問：“為什么要怕你？”
猴子想了想，道：“我會說話，是妖怪。”
小蝶漫不經心道：“我知道呀。”
猴子一愣，更加疑惑：“你們人類……”
“誰說我是人類？”
小蝶突然打斷。
“啊？”
猴子一時沒有反應過來。
小蝶嘻嘻一笑：“我是一只蝴蝶。”
“不光是我，其他小伙伴都是妖精呢。阿虎是老虎，他總想著吃肉；小白是兔子，化成人了，還總是琢磨自己的尾巴在哪里；球球是刺猬，阿羽是山雀……還有，阿秋是一條泥鰍呢。”
猴子目瞪口呆。
小蝶繼續笑道：“我們都是在剛剛開了靈智的時候，遇到了先生，被先生點化化形。”
“那你們的先生呢？”
半響，猴子問道。
“應該是人類吧？”小蝶歪著脖子道：“只有人類，才有那么多的學問。”
漸漸地，烤紅薯的香氣蔓延開。
小蝶貪婪地吸允了一口，有些迫不及待：“真香！”
猴子遞給小蝶一只熱氣騰騰，香氣撲鼻的紅薯，道：“你先試試。”
小蝶兩眼放光，又咽了咽口水，不舍地推了回去，道：“我們的糧食都是先生一個人種植的，儲備不多，我不能一個人偷吃。”
“好，那等會大伙一起吃。”猴子道。
猴子烤的紅薯毫無意外地征服了“留薪堂”的二十四個小家伙，包括那只不愿吃素食的小老虎。
望著一屋子洋溢著幸福的稚嫩小臉，猴子開心地笑了。
猴子分配到了一件小屋子，堪堪容納一張床。
日落月升，月落日升。
猴子開始漫山遍野地尋找吃食和一些作料香料，努力改善孩子們的伙食。
老牛繼續被放任自流。
羅剎女不愿給孩子們洗衣服，不會針線活，再次與自由失之交臂，依舊被關在地線牢籠里，時不時地罵罵咧咧幾句。
老道每天教導孩子們識字念書，一遍又一遍，孜孜不倦。
孩子們懵懵懂懂地搖頭晃腦地念，歪歪扭扭地寫。
……
一天晚上，小蝶躡手躡腳地摸進了猴子的房間，掏出半個已經涼了的烤紅薯。
“留薪堂”的糧食緊缺，每個人的份額有限，而且都是一樣多。
猴子已經不是一只小猴子。
小孩子的分量，不肯監守自盜的猴子肯定是吃不飽的。
在那個夜晚，猴子記不清楚小蝶說了些什么話。
只是將一個小女孩雙手捧著半個涼透的烤紅薯，甜甜地對他笑的畫面，牢牢地刻在心里。
淡淡的月光灑在小蝶身側，那是一層令人溫暖的光暈。
猴子忽然想到了遠在花果山的小草。
……
通過小蝶，猴子弄明白了羅剎女和“留薪堂”的恩怨。
同樣是四處訪仙問道的羅剎女，無意來到“留薪堂”附近，機緣目睹了老道作法呼風喚雨，便驚為仙人，死纏爛打要拜老道為師。老道不肯，羅剎女便賴著不走。只是時間一長，羅剎女便發現”留薪堂“里的小孩們舉止言行十分怪異，也不知她從哪弄來一種烈性瀉藥混在伙食里，結果一屋子的小孩子都現了原形，牛鬼蛇鼠一窩。只有老道強忍了下來，羅剎女從老道身后一掌拍向老道后腦，本想劈暈老道看看他到底是什么妖怪？不想被老道躲開了，羅剎女一掌劈偏，手掌從老道發間掠過，無意間勾住了老道的一只發簪，當時沒在意，便撒腿逃命。只是讓羅剎女意想不到的是，那支一文不值的枯枝發簪竟是老道的心頭寶貝。才有了后面對羅剎女的窮追不舍。顯然，那鬼臉骷髏也是老道變幻出來嚇唬羅剎女的。
只是，讓猴子疑惑的是，當時淋了童子尿的鬼臉骷髏為何變成了一個小女孩模樣，而不是仙風道骨的老道？
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