辛彬意味深長：“所以我們?yōu)槿讼聦俚模瑧?yīng)當(dāng)替宗主分憂啊。”
王延勒停馬匹，陷入深思。
眼看著天色漸晚，辛彬耐心等待，全無半點(diǎn)急躁。
過了許久，王延看看辛彬：“辛公，我約莫知道你想說什么了……”
王延是武人，所以辛彬初開口時(shí)，他只以為辛彬是在擔(dān)心宗族中不服之人在江淮拖后腿，添亂子，但他很快想透了其中關(guān)竅。
以宗主此時(shí)的身份和實(shí)力，宗族中人就算昏了頭，想要陷害雷遠(yuǎn)，又能做什么？雷遠(yuǎn)前往江淮，須不是孤身前往，他必然帶著數(shù)以千計(jì)的精銳，帶著忠心耿耿的部下！當(dāng)年灊山中陳蘭以吳侯的勢(shì)力為外援，一樣輸?shù)脧氐祝瑒e說此刻了。
辛彬所擔(dān)憂的，其實(shí)不在江淮，而在宜都，在廬江雷氏的本據(jù)樂鄉(xiāng)。
這個(gè)莊園里的人，有好幾個(gè)都是宗族的老人，是雷遠(yuǎn)的族父、長輩，哪怕他們被禁錮了兩年，影響力未必被全部清除。雷遠(yuǎn)此番要引用他們的力量，又勢(shì)必得授予他們相當(dāng)?shù)穆毼唬M(jìn)而允許他們重建自家的宗族支脈。
便如雷肅之流，當(dāng)年他們能仗著長輩的身份胡來，以后就一定不會(huì)么？他們一旦脫身，彼此有數(shù)十年的交情，必然攏作一團(tuán)。雷遠(yuǎn)對(duì)廬江雷氏宗族的掌握，還能像現(xiàn)在這樣如臂使指么？
這些人可都是灊山中的老狐貍。以后怎么樣不談，雷遠(yuǎn)領(lǐng)人前往江淮的這段時(shí)間，若彼等在樂鄉(xiāng)整出什么事來，就連主母趙氏都是晚輩，難有資格出面制止。一旦出現(xiàn)這樣的情形，辛彬和王延的面子往哪里擱？
歸根到底，宗主早就看透了雷肅等人的嘴臉，他根本不愿意用那些人，又不想擔(dān)負(fù)長久苛待宗族長輩的名聲。想到這里，王延嘆氣：“然則，這畢竟是宗主的家事！”
“這確是宗主的家事。”辛彬捋了捋長須：“我為家宰，你為家將，不是正該應(yīng)付這些家事么？釋放他們可以，得用個(gè)辦法，將他們徹底打散了，把雷肅等人拋開！”
“那辛公有什么好辦法？”
“容易的很！我們只需要如此如此……”
高墻之內(nèi)，雖無高大屋宇，卻也整齊。有好幾排的屋舍綿延，有幾處畜欄，有水井和水池，還有一片桑林。桑林間有雞鴨咕咕嘎嘎地叫著，鉆來鉆去覓食。
在高墻下，還有一塊塊小片的農(nóng)田，東頭的半數(shù)耕種過了，西頭的半數(shù)還在陸續(xù)翻了土。也不知種了些什么，有幼苗探了頭，嫩葉隨風(fēng)擺著，雖在暮色中，也顯得青翠欲滴。
這時(shí)候屋舍中各處都生出了炊煙，白日里出外耕種勞作的人，早都已經(jīng)回來，等著飧餐了。這些人大都是原先廬江雷氏在灊山中的骨干，并非肩不能抗、手不能挑的柔弱士子，故而禁錮兩年，倒也能自食其力。雷遠(yuǎn)既不額外苛待，他們自己種的糧食自己吃，一日三頓飽飯總是有的。
此時(shí)有個(gè)老者，背著兩只手沿著高墻邊逛了一圈，回到眾人聚集的房舍前又繞了圈。
“族父！”一名年輕人迎出來：“可有什么吩咐？”
這個(gè)老者，正是此前廬江雷氏宗族中輩分最尊的宿老，曾經(jīng)擔(dān)任弋陽令的雷肅雷慶雍。問候他的年輕人，則是曾任宗族管事的雷衍。
此前在樂鄉(xiāng)驛站中，便是雷肅拉了族中的幾名長者，并及雷衍、雷深等管事，和領(lǐng)有宗族部曲的雷淑、雷涉等人，試圖一舉奪權(quán)。失敗以后，這些人連帶著家屬三十余戶都被安置在此，形同禁錮。但雷肅的身份擺在這里，雖然不少人受他牽連，卻不敢慢待他，大體上仍將他當(dāng)作首領(lǐng)看待。
雷肅怔了怔，向雷衍連連搖頭：“無事，無事。”
說完，他慢悠悠地轉(zhuǎn)入稍遠(yuǎn)處的一排屋宇。
雷衍愣了愣。他記得那排屋宇空關(guān)了很久，日常也沒人打掃，這會(huì)兒過去，一定滿是灰塵泥土。但既然雷肅已經(jīng)過去了，他也懶得多想這些小事，徑自回家等吃飯。
剛在屋里坐定，雷淑忽然闖進(jìn)來。
雷淑是個(gè)年約三旬的粗豪壯漢，昔日曾為雷氏部曲中的都伯，與雷衍交好。當(dāng)然，現(xiàn)在大家都被禁錮著，全都成了農(nóng)夫。
雷衍讓妻子照舊端飯出來，先讓兩個(gè)孩兒用餐，轉(zhuǎn)頭問雷淑：“阿淑，一起吃點(diǎn)么？”
雷淑跺腳喝道：“這都什么時(shí)候了？你還吃得下飯？”
雷衍不明所以：“發(fā)生了什么事兒？”
“適才負(fù)責(zé)看管我們的楊都伯對(duì)慶雍公說了個(gè)消息……”雷淑返身掩門，繼續(xù)說道：“明日辛彬會(huì)來這里，選擇十人解除禁錮，還會(huì)派給相應(yīng)的職務(wù)！”
雷衍大喜：“這是好事啊！”
“好個(gè)屁！”雷淑道：“慶雍公聽到這個(gè)消息以后，卻沒有告訴我們，只找了他的那些兄弟輩，往東面那排空屋密議去了！”
雷衍瞬間想到了適才雷肅的古怪神情。
他霍然起身向外就走，過了一會(huì)兒匆匆折返，臉色難看。
駐在這里的人家闔共三十來戶，全都是親眷。此刻又正在飯點(diǎn)，誰在，誰不在，真是一目了然。
“這事情，你是聽誰說的？”他問雷淑。
“楊都伯對(duì)慶雍公說話的時(shí)候，虎頭就在他們附近的桑林里，恰好聽到……千真萬確！”
雷淑踏前一步，又道：“小郎君既任宗主，執(zhí)掌族權(quán)乃是理所應(yīng)當(dāng)。我們這些人當(dāng)日被慶雍公……啊呸，被雷肅等人騙去鬧事，結(jié)果落得如此慘狀。現(xiàn)在總算有解除禁錮的機(jī)會(huì)，雷肅那幾個(gè)老家伙還要捷足先登！你說這怎么能忍！”
雷衍忍不住格格咬牙，一股火氣騰地起來，愈來愈按不住。
被禁錮兩年了！兩年！這兩年里大家過得都是什么日子啊！如果錯(cuò)過了這個(gè)機(jī)會(huì)，還要等多久？
他攘袖起身，在屋里來回走了兩步，腦海中無數(shù)個(gè)念頭兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。一抬頭，看見妻子和兩個(gè)孩子滿臉憂色地注視著自己。
他終于下定了決心。
到了次日凌晨，辛彬和王延一行騎隊(duì)進(jìn)入村落，傳令村中丁男在村中的空地齊聚。
來到騎隊(duì)面前的雷氏子弟共有六十多人，有四五十歲的中年人，也有十七八歲的少年。這便是廬江雷氏宗族的大部分男丁了，雷遠(yuǎn)將他們盡數(shù)禁錮，在外效力的反倒不過三四十人。若非他這宗主憑借強(qiáng)兵逞威，斷不能如此，然則到這時(shí)候，也確該有個(gè)說法了。
這些人都是宗主的親戚，辛彬和王延不該怠慢，早早下馬相迎，和幾個(gè)舊識(shí)寒暄幾句。
雷氏子弟都知道辛彬和王延的身份大不同與往日，更不敢失禮，兩方倒像是久違的友人相會(huì)，其樂融融。只不過雷衍等人有些精神不濟(jì)，像是昨夜沒有睡好，不知在忙什么。
辛彬忽然問道：“咦，怎么不見慶雍公？”
他又點(diǎn)了幾位廬江雷氏宿老的名號(hào)：“連帶著他們幾位長輩，也都不在么？”
雷衍和雷淑、雷深等幾個(gè)較年輕的子弟彼此望了望，都道：“慶雍公等人年邁，這幾日里病了。”
“病了？”辛彬關(guān)心地道：“可有請(qǐng)醫(yī)者來診治？慶雍公等人都已經(jīng)五六十往上了，身體定然不如年輕時(shí)，可不能疏忽了！”
雷衍想了想，客氣地答道：“不急著請(qǐng)醫(yī)者，他們只要長久休養(yǎng)就好了。嗯，慶雍公和各位長輩的家人都在榻前照顧，當(dāng)無大礙。”
“好，好。我會(huì)稟明宗主，取些有利滋補(bǔ)調(diào)養(yǎng)的老參和大棗、龍眼、桃仁來，交給慶雍公等長輩使用。”說到這里，辛彬嘆了口氣：“宗主讓我來，是通知諸位即日起解除禁錮，陸續(xù)都有任用。可惜慶雍公病了，否則我當(dāng)面告知，他一定高興。”
雷衍等人互相望望。
“我們所有人？全都解除禁錮么？”
“當(dāng)然。”辛彬失笑道：“諸位都是雷氏族人，雖然犯過錯(cuò)，但已受過罰，這就夠了。宗主總會(huì)給大家效力的機(jī)會(huì)，怎能長久棄而不顧呢？”
雷淑滿臉茫然，看看左右，又扭頭回去叫一個(gè)族中少年：“虎頭！你不是說……”
剛一開口，雷衍狠狠踩了他一腳，使他痛呼一聲，把下半句話咽了回去。
“宗主但有所命，我們赴湯蹈火，在所不辭。”雷衍向著辛彬和王延恭恭敬敬地施禮：“還請(qǐng)兩位向宗主轉(zhuǎn)達(dá)我們的誠意！”
在雷衍身后，數(shù)十人一齊拜了下去。
辛彬和王延兩人返回夷道的時(shí)候，隊(duì)伍比原來擴(kuò)大了不少。雷衍、雷深、雷淑等與雷遠(yuǎn)同輩的族兄弟盡數(shù)隨行，而過去擁有實(shí)力的長輩一個(gè)都沒見到。
雷遠(yuǎn)當(dāng)日就接見了他們，分別授以門侯、掾史、帳下吏等職務(wù)。這些職務(wù)雖然都不高，卻是奮威將軍的親近僚屬，于是雷衍等人無不歡悅，都說宗主寬厚，必當(dāng)傾盡全力，以報(bào)恩德。
正在宗族中人輪番表忠心的時(shí)候，廳堂外有扈從來報(bào)：“吳侯派遣使者，來見將軍。”
“呂岱所部已經(jīng)入蜀，我卻尚未出兵，想是吳侯急了。也罷，這幾日里已準(zhǔn)備得差不多，正好與使者一同前往江東。”雷遠(yuǎn)笑著起身，問那扈從：“江東使者是誰？可曾問過？”
“他說，乃是將軍你的故交，潁川馮熙馮子柔。”
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