在雷遠(yuǎn)所知的那段歷史上，江東能夠與中原持續(xù)對(duì)抗數(shù)十年，進(jìn)而奠定此后南方的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，為數(shù)百年南北兩分的局面開啟大幕，自然有其杰出的人才，出眾的謀略。

江東對(duì)雷遠(yuǎn)的算計(jì)，正如玄德公那邊對(duì)江東的算計(jì)。隨著亂世將要終結(jié)，競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越趨向白熱化，為了最終的勝利，各方都無(wú)所不用其極。單以手段上說(shuō)，只有勝敗高下之分，而無(wú)須去談道德上的優(yōu)劣。

當(dāng)吳侯緊鑼密鼓地行事，試圖用雷遠(yuǎn)來(lái)吸引曹軍主力的時(shí)候，身在廬江的雷遠(yuǎn)，也知道了曹公起鄴城大軍南下的消息。既如此，他已經(jīng)完成了當(dāng)日諸葛亮的托付，他當(dāng)即著手安排全身而退，裨使吳侯所部能在江淮盡情施展。

事實(shí)上，這方面的準(zhǔn)備，從雷遠(yuǎn)出發(fā)前往江東的時(shí)候，就已經(jīng)開始了。玄德公敢于放手發(fā)揮部屬的實(shí)力，卻并不將部屬當(dāng)作工具，他既然同意了吳侯雙方互遣援軍的建議，就一定會(huì)竭力保障雷遠(yuǎn)的安全。

雷遠(yuǎn)的撤離準(zhǔn)備也在緊張進(jìn)行。繳獲的大量糧食、馬料、武器、營(yíng)帳等，都已經(jīng)分配到了各部，并將由緊急組織起來(lái)的民夫隊(duì)伍負(fù)責(zé)運(yùn)輸。

協(xié)助運(yùn)輸?shù)拿穹蚨嫉玫搅死走h(yuǎn)的賞賜，并得到分配田地的承諾。既然前往荊州能夠得到脫離屯田都尉壓榨的機(jī)會(huì)，還有諸多廬江同鄉(xiāng)的經(jīng)歷作為證明，他們大體來(lái)說(shuō)都很樂意。

此后夏侯惇所部的大批車輛、馱馬被分配下來(lái)，民夫發(fā)現(xiàn)在搬運(yùn)物資的同時(shí)，還能夠攜帶家人，熱情就愈發(fā)高漲了。

負(fù)責(zé)協(xié)助管理這些民夫的，是大概兩百多名江淮舊族子弟。廬江雷氏的號(hào)召力雖然不足以打動(dòng)地方高門，但對(duì)這些因?yàn)槔裢吞锒ゼ易迨a庇的底層小地主、或者普通讀書人來(lái)說(shuō)，相當(dāng)足夠了。

這些人非常積極地補(bǔ)充了雷遠(yuǎn)所部的不足，漸漸將雷遠(yuǎn)掌控的兩萬(wàn)人和同等數(shù)量的老弱婦孺，急速捏合成一個(gè)可以隨時(shí)行動(dòng)的整體。

然而即使如此，每個(gè)人都知道，想要順利抽身可不是那么容易的事。

吳侯那邊，此前派來(lái)了使者馮熙，客氣但是極其堅(jiān)定地要求雷遠(yuǎn)所部占據(jù)廬江，掩護(hù)合肥側(cè)翼，不得妄動(dòng)。只過(guò)了六個(gè)時(shí)辰，又有一名使者趕到，這使者言語(yǔ)極其強(qiáng)硬，他一方面勒令雷遠(yuǎn)堵住由廬江西面趕來(lái)的全部曹軍，只差沒說(shuō)出“違令者斬”四個(gè)字來(lái)；另一方面，又要雷遠(yuǎn)立即交出被俘虜?shù)南暮類?/p>

雷遠(yuǎn)毫不猶豫地聲稱自己身為大將，有臨機(jī)制變之權(quán)，遂請(qǐng)這兩人全都回去，不必替吳侯操心廬江戰(zhàn)局。

但這樣一來(lái)，指望如上次淮南豪右聯(lián)盟撤退那般，從灊山南下，再沿江往荊州去就不可能了。吳侯不會(huì)允許。以吳侯這些年對(duì)廬江下的功夫，雷遠(yuǎn)也不可能找到一條能通過(guò)數(shù)萬(wàn)人而不被吳侯所知的道路。

何況上次夏口城在玄德公掌控中，雷遠(yuǎn)所部經(jīng)陸路即可抵達(dá)，但這次，沒有江東水軍的支撐，片板難渡大江。

雷遠(yuǎn)所部身在廬江，北面是汝南，西面是江夏，都是曹軍牢固掌控的地盤；南面隔著灊山是東吳嚴(yán)密控制的皖城，東面是江東十萬(wàn)大軍的本營(yíng)所在……這樣看來(lái)，分明是個(gè)四面皆敵的局面，比當(dāng)日淮南豪右聯(lián)盟所面臨的更加危險(xiǎn)。

部屬們難免猶疑，而雷遠(yuǎn)只對(duì)部屬們說(shuō)，玄德公早有安排。己方只要做好準(zhǔn)備，隨時(shí)發(fā)動(dòng)。唯獨(dú)愈到了謀圖脫身的緊要關(guān)頭，愈得故作強(qiáng)勢(shì)，擺出雄心勃勃的架勢(shì)來(lái)，非如此，不能壓制住曹軍和江東的盲動(dòng)；非如此，不能爭(zhēng)取出脫身的機(jī)會(huì)。

這一日天色晴朗，雷遠(yuǎn)帶著百余騎，巡視汝南、江夏和廬江三郡交界處的地域。他們從安豐出發(fā)，沿著決水向北抵達(dá)蓼縣，然后再向北，渡過(guò)灌水，直抵汝水、淠水和淮水合流的開闊平原。

春夏時(shí)節(jié)，茂密的林地和草甸、沼澤、河流交錯(cuò)在一起，使得雷遠(yuǎn)眼前仿佛是一道漫無(wú)邊際的綠毯。

數(shù)十年前，此地本是阡陌相連、人煙繁茂之地，但喪亂以來(lái)，田園荒蕪、百姓流離，原來(lái)的良田被沼澤、林地和連綿草甸大幅度地侵蝕了。此番雷遠(yuǎn)出兵到此，哪怕頂著廬江雷氏宗主的名頭，僅存的百姓也難免畏懼兵災(zāi)，再度逃亡一批。

故而百余騎縱橫奔走，竟如行于野地，除了偶爾見到坍塌的村落，全無(wú)半點(diǎn)人煙。馬蹄踏落的聲音，只驚動(dòng)了野獸狂奔逃竄，在深草密林間展現(xiàn)其矯健身姿。

雷遠(yuǎn)策馬走在騎隊(duì)最前。

身為兼任多個(gè)二千石職位的軍政大員，雷遠(yuǎn)從來(lái)都不講究排場(chǎng)。此刻他一如既往地穿著淺灰色的戎服，外罩一件普通將校所著的皮甲，腰間懸了利劍。然而將士們對(duì)他只有更加敬畏。

十日之內(nèi)，奪取大郡、擊敗數(shù)萬(wàn)曹軍、俘虜曹公麾下首席大將，這豈是尋常庸將所為？放眼當(dāng)今天下，有過(guò)如此輝煌戰(zhàn)績(jī)的能有幾人？

此等人物根本無(wú)需外物來(lái)展現(xiàn)威嚴(yán)，只憑他冷峻而銳利的眼神，就足以使得數(shù)萬(wàn)人為他效死了。

此時(shí)馬忠騎著一匹黑馬，緊隨在雷遠(yuǎn)身后，略差半個(gè)馬身。

這位長(zhǎng)史并不是那種多謀善斷的出眾謀士，在此前也不熟悉江淮情形，但在這時(shí)候，卻成了雷遠(yuǎn)極佳的臂助。他文武兼?zhèn)?，嘴上能說(shuō)，筆下能寫，必要時(shí)也敢動(dòng)刀子；夏侯惇所部曹軍的收降整編過(guò)程中，多賴馬忠之力。

只是馬忠此刻的臉色不太好。前日里他去弋陽(yáng)一線探看曹軍動(dòng)態(tài)，結(jié)果不慎遭到一隊(duì)曹軍突襲。他且戰(zhàn)且退脫身，背后中了一箭。所幸有甲胄遮護(hù)，箭矢刺入不算很深，只是失血稍微多了點(diǎn)，以致說(shuō)話的中氣不足。

此刻他向淮水北面指點(diǎn)著，為雷遠(yuǎn)解說(shuō)道：“將軍你看，從右到左，分別是富波、原鹿和期思三城。此前夏侯惇所部從安豐等地逃竄之后，留下了三名別部司馬各統(tǒng)千余人在這三城與我方對(duì)峙?！?/p>

“我記得前日里，期思的曹軍曾南下試探？”

“是，駐扎在期思的曹將是別部司馬成剛。此人乃呂布的麾下驍將成廉之弟，甚為勇猛，三日內(nèi)連續(xù)渡河滋擾我方，一度接近蓼縣。所以昨日郭校尉和丁校尉聯(lián)軍攻入期思，斬殺成剛，并焚燒了他們的糧秣物資?！?/p>

雷遠(yuǎn)沉吟片刻，喃喃道：“干得好。只是，期思太靠南了。”

“什么？”

“派人通知郭竟，讓他不要急著回來(lái)，先往北去，打一打富波、原鹿兩城。進(jìn)而再向新蔡、固始、汝陰等地走一趟，破幾個(gè)塢壁，殺一通。我會(huì)遣人送去我的旌旗，讓他盡量造成聲勢(shì)，就說(shuō)，我雷遠(yuǎn)即將起兵攻向許都！”

馬忠連連苦笑：“將軍，咱們的聲勢(shì)已經(jīng)夠大了。這個(gè)這個(gè)……是不是該適可而止？”

“還不夠。汝南太守滿寵還在襄陽(yáng)沒有動(dòng)，最好能把他調(diào)動(dòng)回來(lái)?！?/p>

馬忠神色一動(dòng)：“原來(lái)我們……”

“沒錯(cuò)，我們不必原路返回。當(dāng)曹軍的注意力集中到北面，我們就一口氣向西，打穿越過(guò)江夏郡北部，返回荊州。關(guān)將軍會(huì)出動(dòng)荊州水軍接應(yīng)我們，如有必要，他會(huì)親自出戰(zhàn)文聘?！?/P>