曹劉兩軍一退一進(jìn)，依舊在竭力攻戰(zhàn)，并無(wú)罷休之意。

曹軍固然追殺得辛苦，劉備軍廝殺半日毫無(wú)輪換休息的機(jī)會(huì)，他們的疲憊、傷病和饑渴更加嚴(yán)重得多。雖然漢中王親自往來(lái)各營(yíng)鼓舞士氣，可最近這幾里地，開(kāi)始有將士體力衰竭，于是脫離隊(duì)伍躺坐在地，等著被曹軍殺死或者俘虜。

局勢(shì)最危險(xiǎn)的時(shí)候，許褚所部一度突破了軍陣外圍的盾牌手防御，直沖到漢中王駕前。

所幸此番殺到陽(yáng)陵邑是為了奇襲，本營(yíng)各軍輕裝，并未攜帶麾蓋、儀仗。玄德公親近衛(wèi)士的打扮也和普通士卒一般無(wú)二，故而許褚竟然沒(méi)發(fā)覺(jué)自己距離漢中王劉備只有十余步。

中軍諸多騎士把劉備圍攏在中間，奮力抵抗，帳下得力的督將輔匡、傅肜、鄧方等都不顧生死與曹軍騎兵惡戰(zhàn)，個(gè)個(gè)負(fù)傷。劉備本人身上的輕甲不知何時(shí)濺上了血，他抽出佩劍，隨時(shí)準(zhǔn)備與敵肉搏。

虧得正在前方開(kāi)路的趙云火急回援，才迫使許褚退后。

但縱以張飛、趙云這樣的絕倫之勇，在大軍對(duì)戰(zhàn)時(shí)起到的作用也終有上限。

勉強(qiáng)穩(wěn)住局勢(shì)之后，所有人都知將士們已到極限，而戰(zhàn)況也終于到了存亡旦夕的關(guān)頭。曹軍若再度猛攻，恐怕就難以善了。偏偏這時(shí)候，距離魏延等人應(yīng)該設(shè)營(yíng)接應(yīng)的咸陽(yáng)北原還有十余里，根本指望不上接應(yīng)。

此情此景縱不能稱絕境，也相差不遠(yuǎn)了。有幕僚低聲商議，打算提議使?jié)h中王領(lǐng)輕騎先走，萬(wàn)不能與諸軍一同陷敗于此。

正焦慮間，忽有一隊(duì)騎士從北面狂奔過(guò)來(lái)。這時(shí)候諸軍將士們幾如驚弓之鳥(niǎo)，初時(shí)幾乎要放箭去射。待到他們奔近，才知道原來(lái)是己方同伴，將士們不知不知會(huì)得到什么消息，于是慌忙將他們領(lǐng)到漢中王駕前。

劉備接過(guò)為首騎士手中的軍報(bào)看過(guò)，臉上的表情有些奇怪，仿佛帶著釋然，又帶著些茫然。

“士元，你看。”他把軍報(bào)交給了龐統(tǒng)。

龐統(tǒng)接過(guò)軍報(bào)，一目十行看過(guò)。

這場(chǎng)關(guān)中之戰(zhàn)，最初是出于龐統(tǒng)的竭力策動(dòng)。繞行長(zhǎng)安突襲陽(yáng)陵邑的戰(zhàn)術(shù)，也出于龐統(tǒng)的謀劃。目前來(lái)看，這兩者都已經(jīng)失敗了，龐統(tǒng)作為軍師難辭其咎。

玄德公雖然不說(shuō)什么，但諸將心里難免有些疙瘩。就在且戰(zhàn)且退的時(shí)候，有人暗中抱怨說(shuō)，大王任命的兩位軍師將軍，一個(gè)從來(lái)不打仗；一個(gè)滿心想打仗，卻不會(huì)打仗。還有人說(shuō)，龐軍師整天出謀劃策，好像高深莫測(cè)，實(shí)際上成功的就只有一回，還欺負(fù)劉季玉是個(gè)憨實(shí)的傻子。

這指摘相當(dāng)嚴(yán)重了，偏偏不少將士居然都認(rèn)可這說(shuō)法，有些將士一邊奔走撤退著，一邊大聲復(fù)述，甚至有意讓龐統(tǒng)聽(tīng)見(jiàn)。

龐統(tǒng)當(dāng)然聽(tīng)見(jiàn)了。

對(duì)他來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是莫大的羞辱，但他顧不上解釋，也沒(méi)什么可解釋的。

大軍要在撤退時(shí)保持不崩潰，是件非常困難的事。他縱馬奔馳于各營(yíng)，在戰(zhàn)場(chǎng)嘈雜中不停地嘶喊號(hào)令，維持著大軍的整體行動(dòng)，有好幾次過(guò)于靠近兩軍糾纏之處，差點(diǎn)中了流矢。他的嗓子完全嘶啞了，但他竭力喊著、吼著，哪怕肺部撕裂似的疼，也不停歇。

眼看咸陽(yáng)北原將至，他才趕回玄德公身邊，打算商議后繼的進(jìn)退策略。可巧使者趕到，于是他的手上便有了這么一封軍報(bào)。

“軍師以為，我們?cè)撛趺崔k？”劉備問(wèn)道。

龐統(tǒng)拿著軍報(bào)，卻有些錯(cuò)愕的樣子，一時(shí)不答。

劉備耐心地等了等，催促道：“軍師？”

龐統(tǒng)苦澀地笑了笑，自嘲地道：“大王，我這軍師將軍的名號(hào)，不要也罷。今日方覺(jué)，素日里紙上談兵，貽害匪淺！既然……”

正待繼續(xù)說(shuō)下去，劉備打斷了他的話：“士元你胡扯什么呢！還不快拿個(gè)主意出來(lái)！”

這樣的語(yǔ)氣，便如兩人在成都廟堂中談笑時(shí)一般，竟沒(méi)有半點(diǎn)變化。龐統(tǒng)被這話語(yǔ)聲激得一震，隨即陷入深思。

劉備竟也不催促。

過(guò)了會(huì)兒，龐統(tǒng)重重地絞著雙手，咬牙道：“大王，此番出兵關(guān)中，關(guān)系到天下大勢(shì)，我們絕不能輸！”

“軍師的意思是？”

“敢請(qǐng)大王頒令，全軍向北靠攏成國(guó)渠，就在那里止步，等待曹公到來(lái)！”

劉備眼神一凝。

他部下這兩名軍師將軍，諸葛亮所長(zhǎng)在堂堂正正，以勢(shì)壓人，以理服人；而龐統(tǒng)則比較激進(jìn)，喜好劍走偏鋒，出奇計(jì)、險(xiǎn)計(jì)。劉備自己也明白，諸葛亮之所以四平八穩(wěn)，是因?yàn)樗麖貜氐椎椎貙⒅骶氖聵I(yè)當(dāng)作自家事業(yè)，視主君的安危勝過(guò)自家安危，絕不容出現(xiàn)半點(diǎn)紕漏。而龐統(tǒng)的激進(jìn)，則源于他骨子里將主君的事業(yè)當(dāng)作展示自家手段的田園，既然以展示為先，田園如何其實(shí)反倒相對(duì)次要。

雖然外人以為劉備對(duì)兩位軍師將軍的器重等量齊觀、不偏不倚，但劉備實(shí)際上一向都看得明白。

只不過(guò)，有時(shí)候他自己難免為連續(xù)不斷的勝利所惑，進(jìn)而高估了自己、低估了敵人，于是覺(jué)得龐統(tǒng)的想法更合心意些。而在實(shí)際抵達(dá)關(guān)中作戰(zhàn)以后，他一直在動(dòng)搖。

“雞肋”的口令便是證明。

但他完全沒(méi)想到，哪怕到了現(xiàn)在這種局面，龐統(tǒng)所提出的，依然是個(gè)奇計(jì)，更是一個(gè)如果不成功，就使全軍乃至劉備本人陷入萬(wàn)劫不復(fù)的險(xiǎn)計(jì)。

他不禁勒住韁繩，深深注視著龐統(tǒng)。

龐統(tǒng)縱身下馬，在泥濘的地面拜了一拜。抬起頭來(lái)，他固執(zhí)地道：“大王，我們可以退兵，卻絕不能輸！”

劉備微微猶豫，旋即笑了起來(lái)：“軍師說(shuō)得是。”

龐統(tǒng)鄭重行禮。

尚未起身，卻聽(tīng)劉備問(wèn)道：“軍師本打算靠誰(shuí)？”

龐統(tǒng)待要回答，頓了頓，劉備已轉(zhuǎn)向趙云道：“便照軍師說(shuō)的，頒令吧。”

趙云遲疑了一下。劉備堅(jiān)定地?fù)]了揮手，他這才躬身去了。

龐統(tǒng)隨即道：“還需大王手書(shū)回信。”

“確實(shí)如此，取筆墨來(lái)。”劉備應(yīng)道。

很快，大軍稍稍變換了行動(dòng)方向，從沿著五陵原往西，改為向西北方向的成國(guó)渠靠攏。在付出相當(dāng)代價(jià)，再次擊退曹軍的包抄殲滅企圖以后，剩余約莫七千人的中軍本部背靠成國(guó)渠，止步不動(dòng)了。

劉備軍開(kāi)始撤退的時(shí)候，曹操斥退駕車的仆從，表示要騎乘戰(zhàn)馬追逐。但他的身體確實(shí)不如當(dāng)年，策騎一陣便覺(jué)腰酸背痛，于是最終半推半就地上了馬車，繼續(xù)趕路。

前方軍情自然有騎士流水般地報(bào)來(lái)，他倚靠在擺了許多軟墊的車廂里，頻頻傳令調(diào)動(dòng)全軍。

追擊戰(zhàn)延續(xù)了一個(gè)多時(shí)辰，眼看著天色將晚。御者大概有些看不清路途了，車輪好幾次碾過(guò)地面車轍，使得車廂猛烈抖動(dòng)。曹操不禁有些焦躁。

“劉玄德擅長(zhǎng)逃跑，一定要追緊了！”他向身邊的人嚷著，隨即連續(xù)發(fā)令，勒令各部加快行動(dòng)。

然而下一個(gè)軍使回報(bào)的消息卻讓他吃驚地愣住了。

“什么？”曹操猛地挺起上身，忽覺(jué)頭暈?zāi)垦＃蟊愕埂?/p>

左右慌忙上來(lái)，攙扶他坐正。

他用力揉著額頭提神，連忙問(wèn)道：“你說(shuō)清楚，劉備怎么了？”

那軍使稟道：“劉備軍忽然轉(zhuǎn)向東北側(cè)五里的成國(guó)渠畔，背水列陣。劉備遣人說(shuō)，想見(jiàn)一見(jiàn)魏公。”