藉著輕便小舟竹筏往來,身披黑布遮掩的騎士們陸續(xù)登岸。
但他們登岸以后,既不打旗幟,也不作后繼的調(diào)度。于是在外人看來,紀(jì)南城毫無變化。
江陵城中仍在鏖戰(zhàn),雙方都對(duì)此一無所知。
江陵守軍的戰(zhàn)斗序列和指揮體系,在江東軍入城之后就已經(jīng)亂套了,雷遠(yuǎn)只能臨時(shí)從不斷聚攏的守軍當(dāng)中臨時(shí)指派軍官,然后直接將他們派遣向前。
這樣的部隊(duì)雖然心懷必死之心,但作戰(zhàn)指揮難免不暢,在凌統(tǒng)所部的強(qiáng)攻之下,紛紛潰散。須臾間,前后四支隊(duì)伍全敗,領(lǐng)兵的一名別部司馬和五名都伯全數(shù)戰(zhàn)死,無一人退回。
霍存奮然出列:“將軍,我去迎敵!”
自從最初時(shí)的縱騎突破受阻,騎士們除了少數(shù),大部分都下馬步戰(zhàn)。這方面,馬岱麾下的羌胡騎下馬后頗失勇銳,便不如霍存所部。
雷遠(yuǎn)微微頷首:“集合部眾,等我命令。”
這兩人對(duì)答當(dāng)口,凌統(tǒng)連破數(shù)陣,高呼向前。
然而就在沖過一處里坊邊緣的時(shí)候,里坊的墻上忽然冒出二十余名弩手。他們手中所持的,更不是尋常手弩,而是他們不知從那處城臺(tái)搬來的,用在大軍對(duì)戰(zhàn)或守城時(shí)候的腰引弩!
二十余把強(qiáng)弩的弓弦同時(shí)彈動(dòng)空氣,發(fā)出“嗡”地一聲悶響,哪怕隔著很遠(yuǎn),也讓人耳膜不適。而被強(qiáng)弩射出的重型弩矢猛地貫入江東甲士隊(duì)列。
前排十來個(gè)甲士躲閃不急,被射了個(gè)正著。
這種距離,重型弩矢的威力大到異乎尋常,哪怕是重甲也根本無以抵擋。弩矢入胸則胸部貫穿,弩矢入腹則腹部貫穿,巨大的箭簇帶出成塊的血肉和內(nèi)臟,還能再射透后一人的甲胄!
但這些士卒也真不愧江東精銳,不愧是吳侯從五校中精選出來,補(bǔ)償給凌統(tǒng)的強(qiáng)兵,不愧是凌統(tǒng)認(rèn)為能與鐵騎對(duì)抗的強(qiáng)兵!死去之人栽倒地上,受傷之人一聲不吭,而其余眾人仿佛鐵流,簇?fù)碇杞y(tǒng)依舊強(qiáng)攻!
雷遠(yuǎn)微微一愣,隨即道:“季思,該你上了。”
霍存箭步向前。
雷遠(yuǎn)四望天色,因?yàn)樗拿娑加形萁秋w檐,看不見天際,只能估計(jì)夕陽大概已經(jīng)落了;抬頭看,只見一弦彎月已然出現(xiàn)在天際。但因?yàn)樵茖又猩杏辛辽嫡眨@得天色與晝間相比,并不顯得特別陰暗。
江東那邊調(diào)了弓弩手來,向著里坊內(nèi)部一陣狂射。雷遠(yuǎn)這邊也聚合本方弓弩手還射掩護(hù),兩方的弓弩趁著最后這一刻兩刻的亮色,瘋狂地輸出殺傷。
霍存和凌統(tǒng)兩部在在奔跑的途中就連連中箭。眨眼功夫,只雷遠(yuǎn)所見,就看到霍存部下十七八人栽倒在地。其中有人面目中創(chuàng),當(dāng)場(chǎng)就死了;有人身上中箭,起初為了不影響士氣,咬牙不吭聲,可隨即痛楚襲來,又控制不住慘叫呻吟。
那中箭之人里頭有幾個(gè),是雷遠(yuǎn)與霍峻往來時(shí),霍峻曾經(jīng)專門引薦過的,都是枝江霍氏的真正骨干。
但這時(shí)候,人命就只是數(shù)字,每條人命都有價(jià)值,每條人命又都沒有價(jià)值。
霍存?zhèn)壬肀荛_一柄飛擲過來的短槍,隨即揮動(dòng)左臂的鉤鑲,鎖住一桿幾乎刺到面門的短戟。持戟的曹軍甲士待要后退,霍存右臂的長斧已到,就聽得噗的一聲,沉重的斧頭劈入曹軍甲士的兜鍪,將整個(gè)腦顱從正中砍成了左右兩段。
霍存并不試圖抽拔長斧,更不后退,只厲聲喝道:“刀來!”
霍存陷陣的時(shí)候,身便常備兩名親兵緊隨。這兩人一來掩護(hù)霍存的背后和側(cè)翼,二來隨身攜帶多項(xiàng)武器,供給霍存使用。
當(dāng)下一人應(yīng)聲而來,抽出身后背負(fù)的一把長刀,雙手捧刀奉上。霍存接過長刀,順勢(shì)扭腰橫向切過,閃亮鋒刃所至,鮮血涌出,又一個(gè)吳軍甲士的人頭被輕松砍下。
霍存的名聲、地位都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如他的兄長霍峻,但熟悉枝江霍氏情形的人都知道,當(dāng)日霍峻在梓潼郡千山萬壑間用兵,多虧了霍存攻堅(jiān)挫銳,屢次在復(fù)雜地形中斬殺敵方勇士。
此番江東背盟,霍峻自己死守宜都不能稍動(dòng),卻將霍存遣出,便是給了霍存真正在大戰(zhàn)中立功的機(jī)會(huì)!
霍存一刀得手,絕不拖延,立即后退。
左右兩名扈從同時(shí)舉盾,替他擋住一名揮刀砍來的曹軍勇士。
兩面盾牌都是較大的覆皮木盾,兩面一舉,那曹軍勇士頓時(shí)視線受阻。霍存立即止步發(fā)力,雙手握緊長刀刺出,深深捅進(jìn)了敵人的側(cè)腹。
捅進(jìn)去了,他又不急著拔刀,而是隨手把刀鋒在那人的肚子里攪了攪。那曹軍勇士連敵人的相貌都沒看清楚,腹中便已劇痛難忍,他驚天動(dòng)地地慘叫一聲,抱著肚子厥倒在地。
霍存猱身再上。
這時(shí)正前方又來一名江東甲士,霍存叱喝一聲,揮刀就砍。
那甲士揮刀反撩,兩人的重刀猛地撞擊。
霍存只覺得一股巨大力量涌來,手臂發(fā)麻,長刀脫手飛出。他心中驚疑,已知自己鏖戰(zhàn)整日,體力上終究不及全盛時(shí)。
那甲士踏前再砍,霍存身后的扈從奮不顧身向前替霍存擋下,當(dāng)場(chǎng)被殺。
霍存勉力止步,待要再向前突殺,卻見身前左右整條道路上,己方將士都已經(jīng)堅(jiān)持不住,紛紛往后退避。隨著霍存在最前排廝殺的精銳部曲,幾乎已經(jīng)折損殆盡。
甲士收回手中長刀,往左臂的甲葉一抹,撇去刀上粘著的血沫和骨肉碎渣。身周數(shù)十上百人殺聲震天,血光此起彼伏,他看看霍存,厲聲道:“我乃偏將軍凌統(tǒng),你是何人?”
霍存大聲道:“枝江霍季思在此!”
“無名下將!”凌統(tǒng)冷笑,揮刀前指:“隨我殺!”
下個(gè)瞬間,兩軍再度撞擊一處。
凌統(tǒng)的八百甲士,在巷戰(zhàn)中的優(yōu)勢(shì)實(shí)在太強(qiáng)。他們的鐵甲勝過霍存所部的披甲,用來結(jié)陣步戰(zhàn)的武器,也比霍存所部的騎戰(zhàn)刀槍更適合。轉(zhuǎn)眼工夫,他們發(fā)起一浪高過一浪的攻勢(shì),迫得霍存所部不斷后退,但凡想要停在原地決死抵抗的,或者是來不及撤離的戰(zhàn)士,無一不被當(dāng)場(chǎng)斬殺。
頃刻間,凌統(tǒng)等人一路突進(jìn)數(shù)百步,將劇烈對(duì)抗的戰(zhàn)線從靠近江陵南門的位置,猛地推回到了前將軍府正門前方的開闊地。沿途被殺死的荊州守軍倒成一片,以至于后來跟進(jìn)之人除非踩踏尸體,簡直無法立足。
原本在里坊墻上發(fā)射腰引弩的那些士卒再次冒出來射了幾箭,但卻已經(jīng)阻止不了氣勢(shì)極盛的吳軍。
凌統(tǒng)這一路兵的勇猛舉動(dòng),也帶動(dòng)了江陵城東西兩面城墻、城中各處營壘的吳軍士氣。
許多人都在高喊:“凌統(tǒng)將軍上陣了!凌統(tǒng)將軍殺敗敵人,正在追擊!”
在喊聲中,各處的江陵守軍連連挫動(dòng)。
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