密集的軍船聚攏在前方，無數(shù)將士攜帶著長梯、大盾等物，絡(luò)繹登船。

其中較大的一艘，是關(guān)羽的座船。

襄陽城周邊的水深已經(jīng)降到四尺余，所以這艘坐船也只是尋常的走舸而已。再大一些的軍船，貼近城池就有擱淺的危險(xiǎn)，何況很多大船都在前幾日的進(jìn)退調(diào)度中損壞了。

關(guān)羽躍上船頭，轉(zhuǎn)身喚道：“周倉！”

正在遠(yuǎn)處調(diào)度兵力的周倉疾步趕來，站到水邊：“末將在?！?/p>

關(guān)羽看了看周倉，再環(huán)顧將要各自登船折返的諸將，從腰間解下自己慣用的那柄繯首刀。

這個(gè)動(dòng)作，讓諸將的注意力全都集中了過來。

這把繯首刀比通常的標(biāo)準(zhǔn)制式要長出半尺，重了一倍有余。刀身上沒有任何佩飾，刀鞘上的漆也都剝落了，浸潤著黑色的血跡。刀柄上纏著的布條層層疊疊，顯然磨損過許多次，又重新捆扎過許多次。

關(guān)羽沉聲道：“荊州十載經(jīng)營，十載苦戰(zhàn)，目標(biāo)就是襄陽！我軍中無數(shù)荊襄之地的將士們?nèi)账家瓜氲?，也是回到襄陽！現(xiàn)在襄陽就在我們面前，這便是決戰(zhàn)之時(shí)！此刻我軍精銳盡在此處，而敵人已至窮途。拿下襄陽，乃是理所應(yīng)當(dāng)；若不能，便是我們的羞恥！”

說到這里，關(guān)羽將繯首刀遞給周倉：“交州軍正在北面，為我們阻遏曹軍的后繼兵力，我們的任務(wù)，就只是襄陽！周倉，你持我佩刀巡視各部，若有作戰(zhàn)不力，臨陣畏縮的，無論是士卒還是軍官，乃至將校，一刀便殺了！”

眾將無不凜然，皆大聲應(yīng)道：“君侯放心，我等全力攻戰(zhàn)，必破襄陽！”

荊州軍此番也是精銳盡出。校尉以下都不必提，只偏裨將軍以上，有名聲的將領(lǐng)，便足足有數(shù)十人在此。此時(shí)數(shù)十人的嗓音或渾厚、或高亢、或嘶啞，卻無不殺氣升騰，仿佛要將天空的云層沖破一般。

關(guān)羽眼神如電，再看各處舟船上的將士們。

山呼海嘯一般的聲浪，從上千人，上萬人的口中同時(shí)喊出：“全力攻戰(zhàn)，必破襄陽！”

“開船吧?！标P(guān)羽揮了揮手。

兩名鼓手在船頭，渾身冒著熱汗擊鼓，分布在數(shù)十艘大船上的大鼓紛紛應(yīng)和。震耳欲聾的鼓聲中，數(shù)也數(shù)不清的舟船，紛紛啟航，如同一張巨大的羅網(wǎng)，罩向襄陽城。

數(shù)萬人規(guī)模的攻城戰(zhàn)，攻打的又是天下屈指可數(shù)的堅(jiān)城、大城，威勢何等驚人。就連身在漢水對(duì)面、正在巡視跑馬嶺的雷遠(yuǎn)，也聽到了動(dòng)向。

雷遠(yuǎn)立定腳跟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望了片刻。

他能看到數(shù)十里外的襄陽城，城上的人影往來奔走，像是狂亂的蟻群。整座城池處于波光粼粼的大水之中，夕陽的映照下，有密集的船只從四面八方逼近，船只的剪影被拖得很長，仿佛將水面染成了深色。

雷遠(yuǎn)覺得，從襄陽方向好像有熱風(fēng)傳來，那風(fēng)里帶著血腥氣，帶著熾烈的殺氣，時(shí)不時(shí)還會(huì)帶來隱約的喊殺聲。那喊殺聲起初如波浪也似，這里一陣，那里一陣，漸漸地匯成了一股，轟然永不停歇。

雷遠(yuǎn)起步往高處去，想看得更清楚些。但山脊的地面依然濕滑，他手臂擺動(dòng)時(shí)又一陣劇痛，連帶著身形一個(gè)趔趄，差點(diǎn)失去平衡。

李貞慌忙向前扶著雷遠(yuǎn)。

“關(guān)將軍開始攻城了。”雷遠(yuǎn)道。

“是啊，荊州軍的氣勢，甚是雄壯啊。”李貞贊嘆道。

“只可惜，大船甚少。將士們不能直接登城，還得在城墻下頭惡戰(zhàn)……可惜！”袁龍?jiān)谝慌試@氣。

袁龍這么一說，雷遠(yuǎn)便想起自己去支援江東作戰(zhàn)時(shí)，見到江東攻取皖城的情形。

當(dāng)時(shí)春水方升，正與此刻的襄陽周邊差相仿佛，而江東水軍動(dòng)用了上百艘高大的樓船，直接逼到城墻。樓船上的戰(zhàn)樓高處，有弓弩手居高臨下以箭雨掃過墻頭，而樓船的甲板與城墻平齊，江東將士自戰(zhàn)船躍入城中，如履平地。

雷遠(yuǎn)不禁問道：“荊州水軍不是有許多大船么？為何不用？”

袁龍是荊州水軍出身，雖然這幾日忙著在漢水左岸作戰(zhàn)，但這上頭的消息依然靈通。他答道：“將軍，荊州軍這幾日里全靠水軍船隊(duì)運(yùn)載進(jìn)退，此前船只冒雨夜航，沿途頂風(fēng)迎浪，損失很是慘重。很多大船都在洄湖和赤山兩地?cái)R淺了，還有些在漢水中相撞沉沒。我聽說，荊州水軍此刻能用的斗艦不過十?dāng)?shù)，艨艟大概只有二三十艘，此刻大多都在赤山營地修理。至于小船……”

袁龍指了指襄陽方向：“關(guān)將軍應(yīng)當(dāng)是把能用的盡數(shù)投入了?！?/p>

這些年雷遠(yuǎn)頗曾留心水軍，知道軍船的損耗乃是常事，每一年都要不斷地新建船只，補(bǔ)充船隊(duì)數(shù)量。只是，船隊(duì)損失如此巨大，哪怕以整個(gè)荊州的力量，恐怕也不是短時(shí)間能夠恢復(fù)的。

甘愿付出如此代價(jià)，關(guān)羽對(duì)此戰(zhàn)的決心之堅(jiān)定可見一斑。雷遠(yuǎn)讓馬忠渡漢水詢問，倒像是多此一舉。

雷遠(yuǎn)轉(zhuǎn)而又想到，要避過這場洪水，終究不免付出代價(jià)。荊州水軍的損失慘重，交州水軍又何嘗不是呢？與明顯正規(guī)許多的荊州水軍相比，交州水軍的組成復(fù)雜，有戰(zhàn)船，有民船，甚至還有漁船，許多都是臨時(shí)征調(diào)來的，從未涉足戰(zhàn)場。

這些船只規(guī)格不同，新舊不一，水手的操舟之術(shù)也有高下。過去數(shù)日里船隊(duì)運(yùn)載各部往來攻襲，忙碌疲憊到了極致，難免出現(xiàn)各種各樣事前無法預(yù)料的問題。

雷遠(yuǎn)就在今日里，已聽各部報(bào)來說，發(fā)生了不下十次船只相撞或者擱淺損壞的事情，只不過袁龍這廝好面子，憋著不在雷遠(yuǎn)面前提起而已。交州軍船的人力、物力已用到了十足十，至多再維持兩三天的高強(qiáng)度運(yùn)行，就該力竭了。

雷遠(yuǎn)想到這里，下定了決心：

掩護(hù)荊州軍的任務(wù)不能放棄，攻戰(zhàn)還要繼續(xù)。而荊州、交州兩軍分處漢水兩岸，基本的水面力量不能不維持住。所以，大規(guī)模調(diào)用水軍、四出攻襲之舉，可以暫歇。從明日起，己軍該當(dāng)主動(dòng)收縮，集中兵力到霸王山周邊，全力先擒曹休。

正想到這里，山道下方忽然一陣紛亂，許多人哇哇叫嚷，狀似驚駭。

侍從在山道下的，都是雷遠(yuǎn)直屬的扈從，歸屬李貞的指揮。見他們?nèi)绱梭@擾，李貞覺得丟了面子，當(dāng)即大怒喝道：“吵什么？”

數(shù)名扈從簇?fù)碇蝗吮紒怼?/p>

眾人認(rèn)得，那人乃是賀松的扈從。

賀松所部今日在鹿門山北面，往淯水上游方向攻打，如何會(huì)狼狽至此？

但見他血透重鎧，身帶多處傷勢，虛弱得連話都說不出來了，只用眼神示意，讓人懷中取出文書。

那文書上已沾血跡，打開后，上面潦草寫道：“曹軍新野之眾順?biāo)?，聲勢浩大。舟筏首尾相繼，不計(jì)其數(shù)?！?/p>

“這……這怎么可能？”所有人難以置信。

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