本來年初時(shí)，各部便能回鄉(xiāng)，但當(dāng)時(shí)生出了一樁大麻煩：新占的荊州北路領(lǐng)地，多地出現(xiàn)疫病征兆。

自桓、靈以來，天下大疫頻仍。規(guī)模極大、波及南北諸州的，不下四五次。比如建安二十二年時(shí)，在上一次的荊襄、關(guān)中兩地戰(zhàn)事之后，便爆發(fā)了大規(guī)模的疫病。據(jù)說疫氣于北方猶烈，一度蔓延到了家家有僵尸之痛，宗室有號泣之哀的地步。

此番荊襄戰(zhàn)事，又加以洪水的影響，很可能導(dǎo)致疫病蔓延盛于往年，故而得報(bào)病例之后，軍府不敢有半點(diǎn)輕忽。應(yīng)對疫病的方法，這些年來各級官署都已經(jīng)有了成例：

除了立即調(diào)動(dòng)人手，加快收拾填埋戰(zhàn)場上的尸身以外；再遍傳號令，要求境內(nèi)的百姓盡一切可能飲用熟水，日常多洗澡洗手，室內(nèi)開窗通風(fēng)；各處的駐軍也都立即停止調(diào)動(dòng)，盡量減少將士外出；還封鎖了多條商路。

同時(shí)，軍府與州府又向各地征調(diào)醫(yī)官，提前預(yù)備藥物。當(dāng)代將多類疫病統(tǒng)稱為傷寒，并已經(jīng)有各種對癥的藥方傳世，故而軍府一聲令下，咄嗟便辦。

僥幸的是，或許因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)的早，又或者是戰(zhàn)后的賑濟(jì)尚屬得力，將士和百姓的體質(zhì)比較健康，疫病的病例持續(xù)出現(xiàn)了兩三個(gè)月，漸漸少了。到四月以后，天時(shí)炎熱，本是疫病多發(fā)之時(shí)，但兩個(gè)月里，荊襄周邊再無病例。

看來，這樁大麻煩順利過去了。

交州軍終于得以撤離，這時(shí)候，距離他們出發(fā)作戰(zhàn)，已經(jīng)整整一年了。

體諒將士們歸心似箭，荊州水軍動(dòng)用了大量船隊(duì)，將他們直接運(yùn)送到靈渠。

大軍起兵，自然肅殺異常，軍令嚴(yán)整，動(dòng)輒痛懲違令之人，務(wù)必要使將士心志凝結(jié)如一，死不旋踵。但回師的時(shí)候，上上下下都放松很多，何況又是在勝利之后的會(huì)師。

將士們一來懷著沙場生還的喜悅，二來帶著立功受賞的滿足，他們放松地或躺或坐在船板上，將手或者腳浸在清涼的水里，嘩嘩地?fù)軇?dòng)著波紋。他們彼此輕聲說著閑話，有時(shí)候爆出一陣哈哈大笑，又有人忽然來了興致，縱聲高唱一曲。

曲調(diào)甚是高亢凄清，還時(shí)不時(shí)透出幾分俏皮滑稽。有時(shí)候唱的是漢家的街陌謠謳，有時(shí)候則用了伏先生聽不懂的語調(diào)，可能是荊楚之音，也有可能是交廣等地的蠻曲。

早年間宮中環(huán)境尚顯寬余的時(shí)候，伏先生曾聽宮人演奏過這一類的曲子。大致是一人歌詠，三人相合，贊頌貌美的山鬼，既含睇，又宜笑，子戀慕予善窈窕云云。

不過，現(xiàn)在看那些士卒們擠眉弄眼的樣子，似乎他們唱的，可比宮中樂府要露骨多啦！

此地粗鄙之曲、污穢之詞，伏先生本以為自己斷然不能忍受。可這時(shí)候，他凝視著船艙外蔚藍(lán)如洗的天空、淙淙流淌的清澈湘水、被茂盛林木覆蓋如碧玉的起伏群峰，忽然就覺得，聽聽也不錯(cuò)。

有時(shí)候，水畔浣衣的民女，高聲向船隊(duì)打招呼，問將士們要不要新摘的水果……那種輕松自在的情形，渾不似他在中原內(nèi)地所見，那種大軍攻殺屠戮，百姓畏懼異常的情形。

去年十月末，伏先生在淯水之畔答應(yīng)了羅阿憚寧，要隨他去交州。

后來幾個(gè)月，他便在軍營中住著。

那個(gè)叫作羅阿憚寧的越人戰(zhàn)士，約莫是升了官，但他對漢家的文書往來不熟悉，過程中，好在有伏先生幫忙。軍營中如伏先生這樣的曹軍俘虜有許多，他們被驅(qū)使來做這個(gè)，做那個(gè)。有些人入了軍官的眼，便能擺脫俘虜?shù)纳矸荩踔林苯愚D(zhuǎn)入交州軍的序列。

這是好事，所以曹軍俘虜們都很積極，伏先生也挺積極。

軍營里的條件雖然艱苦些，可往來都是魯直軍漢，沒那么多心思，而且武人通常來說，對讀書人總有天然的尊重。待到伏先生展現(xiàn)出一筆好字，所有人便愈發(fā)敬畏了。

他忙了數(shù)月雜事，其實(shí)足不出軍營半步，卻覺得經(jīng)年幽囚的郁積逐漸消散。待到隨軍南下交州，一路上舉目四望，只見天地深遠(yuǎn)開闊而山水郁郁蔥蔥，這樣令人心懷舒暢的景色，是他從沒見過的。

他看著這樣的景色，漸漸地把自家的妻子、孩子全都拋卻了。

伏先生自知，那樣甚是涼薄。可他被束縛了一輩子，涼薄一次，似乎也沒什么大不了的。

當(dāng)然，他也偶爾會(huì)有些忐忑。

他知道，漢家皇帝在戰(zhàn)場失蹤，不是小事。或許普通士卒已經(jīng)厭倦了漢室，壓根也不關(guān)注，但漢中王政權(quán)的高層，總是會(huì)放在心上的，他們總會(huì)想到追蹤皇帝的下落，找出這面當(dāng)今天下最好的旗幟。

孰料除了去年底的時(shí)候，荊州、交州兩軍大張旗鼓地找過一次，那事情就沒有下文了？

后來聽說，曹公的世子曹丕專門行文天下，其中有一段，乃是指責(zé)曹彰縱容亂兵，把皇帝給殺了？

那不對啊，我……我……

好吧。殺了就殺了吧。這世道，不缺一個(gè)數(shù)十年捆鎖深宮、一事無成的皇帝。天下的百姓，也根本沒有在意這皇帝。

前日里船隊(duì)在湘關(guān)歇宿，傍晚時(shí)有使者傳來消息，說漢中王劉備在長安為漢家皇帝發(fā)喪，并追謚曰“孝愍皇帝”。

曰：在國逢難曰愍；使民折傷曰愍；在國連憂曰愍；禍亂方作曰愍。這個(gè)“愍”字，實(shí)在稱不上美謚。哪怕一樁樁一件件事歷歷在目，足見這謚號并無不妥，伏先生仍然覺得有些難受。

待到他注意到交州軍的將校們并沒有因此而悲慟，甚至還有些隱約的喜色，他可就更難受了。

這種隱約雀躍的情形，連羅阿憚寧也覺得有些奇怪。他特地來尋伏先生道：“適才聽說，漢家的皇帝死了……”

“嗯。”

“以前我是個(gè)越人啊。咳咳，越人的大酋死了，我們都要哭的，還要用指甲劃破臉，讓血和淚混在一起。你看，這就是早幾年我劃的，這么長兩條疤！你看，是不是很顯眼？”

“是，是，顯眼極了，也很威風(fēng)。”

“可現(xiàn)在我是漢人了，當(dāng)然得照著漢家的規(guī)矩辦，對吧？可是，漢家的皇帝死了，你們都不在乎的嗎？怎么還有些高興的樣子？”

“……”

“伏先生，我問你哪！你犯什么傻？”

伏先生淡淡地道：“那個(gè)死了的皇帝，乃是個(gè)對漢家無益的庸碌之人。這個(gè)皇帝死了，雷將軍的上司漢中王說不定就會(huì)當(dāng)皇帝，有了新的皇帝，漢家才能興盛。而新的皇帝登基之后，對將士們想必會(huì)有額外的升賞，是以將士們才會(huì)有所期待。”

羅阿憚寧恍然大悟：“原來如此。”

他盤算了半晌，問道：“那我也可以再升官的吧？我現(xiàn)在是曲長了，還有很大一片地。如果再升一級，應(yīng)該就和合浦郡的右賊曹掾差不多了吧？我應(yīng)該可以娶他的女兒吧？”

“這……這我不知，須得去了交州，再細(xì)細(xì)詢問。羅曲長，咱們漢家有漢家的規(guī)矩，你想歸想，事情得慢慢來，萬萬不能失了禮數(shù)。”伏先生拍拍羅阿憚寧的臂膀：“放心，我會(huì)替你認(rèn)真操辦！”

“好！好！”