哪怕到了后來朝廷中樞暫回成都，可關(guān)中的張飛、荊州的雷遠(yuǎn)兩人依舊統(tǒng)領(lǐng)重兵，如巨石壓迫在曹氏政權(quán)的胸口，猶如利刃懸于面前，隨時將能見血。

當(dāng)時是也，身居許都的魏室群臣恍然失措，以至于一夕數(shù)驚。并州刺史梁習(xí)勒令大河沿岸軍民，全力椎鑿河冰，以防止對岸的漢軍渡河襲擊。至于宛城等地，軍民暴動并逃亡向南方的，旬月之間不下數(shù)十起，曹魏官吏單騎不敢離宛城十里；原本處在魏室荊州、揚州兩地防線之中的江夏文聘，更公然接待荊州使者，與之飲宴歡悅。

然而天下事總不能盡遂人意，就在章武元年末，到次年年中的大半年時間里，或許是因為玄德公登基即位，使得他們大愿得償?shù)木壒剩灾袠械降胤剑瑘?zhí)掌重權(quán)的重將、大臣連連病故，合計不下數(shù)十人。

一般的骨干將校，姑且不提，只當(dāng)日在皇帝登基典禮上得到官職封拜的將軍，病逝的先有：

長期統(tǒng)領(lǐng)預(yù)備兵力，在軍中德高望重的后將軍、新陽侯黃忠；

繼黃忠之后統(tǒng)領(lǐng)后軍，并兼管益州水軍的猛將，鎮(zhèn)南將軍、臨江侯甘寧；

漢中都督、平北將軍張任；

討逆將軍、梓潼太守泠苞。

這四人一旦病逝，直接導(dǎo)致成都中樞的軍力配備和調(diào)度都需重整。中樞不得不先后召回魏延、李嚴(yán)、黃權(quán)等將，又連續(xù)提拔了諸多年輕將校。

然而李嚴(yán)和黃權(quán)剛回返中樞任職，雷遠(yuǎn)這個驃騎將軍的左膀右臂，負(fù)責(zé)整個江州軍務(wù)的鎮(zhèn)東將軍、豫章太守霍峻又病逝。

當(dāng)年一同在樂鄉(xiāng)射獵游玩的年輕人里，霍峻年紀(jì)較長，素有威望，無論用兵治政都細(xì)密可靠，絕無破綻，被雷遠(yuǎn)視作極可靠的同伴。誰能想到他才四十四歲就因病離世了？

雷遠(yuǎn)悲慟不已，與關(guān)平、寇封皆往吊唁，依照霍峻的遺愿，將他葬在家鄉(xiāng)枝江。霍峻有子霍弋，被皇帝召為太子舍人。

霍峻離世之后，監(jiān)視江東的第一線便須得另擇有力人選。連帶著荊州、交州兩地，因為李嚴(yán)和黃權(quán)的離去，也出現(xiàn)了得力將領(lǐng)不足的情況。

雷遠(yuǎn)雖然都督三州軍事，但不是軍閥，這些重將位置的任命，無不需要與中樞協(xié)商，進(jìn)而可能來回斟酌數(shù)次，才能得出妥善結(jié)果。問題是，此時中樞重臣，也在極短的時間內(nèi)連續(xù)凋零。

先是尚書令劉巴病逝，董和繼任尚書令不到半年，也同樣病逝。

不久之后，又有與丞相諸葛亮交好，內(nèi)朝官的領(lǐng)袖習(xí)禎病逝。

這三人，雖非驚才絕艷，卻扎扎實實地確保著整個中樞體系的運作，都是不可或缺的一時良士，無論眼光、見識乃至處理具體事務(wù)的能力，都不是隨便提拔一個人就能取代的。

而這三人連續(xù)病逝之后，又難免引發(fā)了后繼中樞朝廷的人事競爭。荊楚士人、益州的東州派系、益州本地士人乃至涼隴士人，圍繞著中樞出現(xiàn)的巨大權(quán)力空缺頗爭斗一番，前后半年，都沒能決出適合繼任的人選。

這種局面，使身在外鎮(zhèn)的雷遠(yuǎn)也直接受到了影響。荊州和江州的多個二千石職位沒人及時就任，或者派來的人選不那么合適，事實上對他的軍事安排形成了掣肘。

在這段時間里，反倒是曹魏的新任皇帝曹丕，竭盡全力地展現(xiàn)了他的政治手段。他先后任命賈詡為太宰，華歆為太傅，王朗為太保，于禁為太尉，曹真為大司馬錄尚書事，曹休為大將軍揚州牧，又以司馬懿為撫軍大將軍加給事中，陳群為尚書令。

這八人中，前三人都是漢室宿老，曹丕用以尊崇前輩，以示寬柔；于禁為沙場老將，經(jīng)驗豐富，引為太尉，足以咨議軍務(wù)；曹真、曹休兩人，乃宗室股肱，足以取代夏侯惇和曹洪這兩個老人；再有司馬懿和陳群，則是曹丕本人的心腹臂膀，用之可堪控制朝局。

這八人，皆有名位，兼得重號而總理萬機(jī)，故而并稱為八公。

八公以外，又有張遼、張郃、夏侯尚等將，皆加征、鎮(zhèn)大將軍號，以統(tǒng)諸軍。而劉曄、蔣濟(jì)、賈逵等人，也得擢用。

又有臧霸、孫毓之流，分為青、徐州牧之任，亦得大將軍號以為籠絡(luò)。

除此以外，林林總總，不必贅述。總之，不計其數(shù)的重號分布出去，終于漸漸穩(wěn)住了瀕臨崩潰的局面。曹丕又憑借鄴城諸軍的剩余力量火速征討四方，居然使得人心稍安。

對此，雷遠(yuǎn)自然看在眼里。

他也知道己方的力量尚需整合，一時難以進(jìn)取，但坐視著良機(jī)稍縱即逝，總讓人不免遺憾。然而中樞局面又非他能影響，他只能時常觀看成都方面?zhèn)鱽淼耐▊魑臅南Ｍ谪┫嘀T葛亮能夠盡快采取有力手段，平息中樞的混亂局面。

然而他不知道的是，此時諸葛亮甚至都不在成都。

此前諸多重將名臣病逝，終究還有彌補(bǔ)的人選，但這時候，皇帝登基大典上得佩劍參與的重臣之一，也到了生命的最后關(guān)頭。

長安城中，北闕甲第，司隸校尉府邸。

明明已是春夏之交的時候，陽光曬在窗欞上，把木頭的格子曬得滾燙。室外的仆婢們往來，都換上了單衣。

可法正的臥室里，卻擺著火盆，還不止一個。

法正覺得很冷。

他套著厚厚的棉袍，披著一件貂裘，然后又把被子團(tuán)團(tuán)地裹在身上。被子離火盆太近了，有時候會“嗞”地一聲，被燒黑一縷線，有時候火盆里的火星綻出來，投在被褥上，燒出一個小小的洞。

負(fù)責(zé)給法正喂藥的仆役，時不時伸手，去把這些火星拍滅。他想把火盆稍稍推遠(yuǎn)些，法正喘著氣道：“放在那里，不要動！”

“是，是。”

仆役再次把盛著藥物的碗湊近法正的嘴邊。

“等一下。”法正搖了搖頭。

這藥也太苦了，勉強(qiáng)咽下一口，肚子里就翻江倒海。明明沒有吃過飯，卻想是要把膽汁混合著腸胃，一起噴出去那樣。

他連喘著氣，想要積蓄力量，把那些藥喝下去，可身體上巨大的痛苦又一直在阻止他。過了好一會兒，他才竭力仰起身，這個動作本來再輕易不過，可這會兒，卻像是要調(diào)動全身力量一般。

待要喝藥，有侍從在門外跪稟：“家主，丞相來了。”

法正沉默了一會兒。

兩個月前他驟得暴病，身體猝然虛弱，于是立即向中樞傳訊，請派遣重臣接替。然而當(dāng)時成都中樞因為劉巴、董和等人的離世，也在忙亂之中，竟擇不出一個才能與手段足以撫定關(guān)中的可靠人選。

法正只得一封又一封信地急報，直到自己拿不起筆，只能口述讓人謄寫。再到后來，他已經(jīng)沒法堅持說完一封信，全都交給部下屬官。

三天之前，諸葛亮親自來到長安暫時代理政務(wù)。他帶來皇帝的親筆書信，敦請法正安心養(yǎng)病，但法正明白，諸葛亮的到來意味著什么。

這是皇帝對自家謀主最大的榮耀了，他本人雖然無法親臨長安，卻使當(dāng)朝丞相代表自己來存問，來聽取法正的遺言。

今天我的精神不錯，看來是時候了。

法正對自己說。

他往后靠在枕上，又喘了一會兒，才提起嗓門：“快快有請。”