劉曄策馬徐行，胯下多了匹四蹄踏雪全身烏黑的良駒，這馬桀驁不馴，一路上甩腿摞蹄，顛簸異常劉曄只得雙腳緊緊挾住馬的腹部才能勉強保持身體平衡。

費力摸出腰間懸掛的水囊，劉曄拭去額角沁出的汗水，擺手示意一直跟在旁邊的毛階暫時休息片刻，他們已經(jīng)往回奔襲了二個時辰，依舊沒有遇到于禁率領的隊伍。

“主公，于禁那里仍然沒有傳來信息，信鴿也……”毛階接過雕花水囊顧不上喝水，滿臉焦灼的神色令劉曄油然生出一種莫名的感覺。

劉曄不置可否，拍拍對方肩膀：“孝先，假若獻帝身亡該如何應對？”他聲音特意壓低，輕飄飄的語氣在毛階耳中卻猶如霹靂。

“主公，萬不可如此，天下難復經(jīng)動蕩，主公應奉侍皇帝，穩(wěn)漢扶庭，興軍以討佞臣，固本以安民心！”

毛階捋了捋胡須，瘦削肩膀上停著只潔白的信鴿，隨著毛階說話而滴溜溜轉(zhuǎn)動眼睛，仿佛好奇孩子般觀察兩人表情。

輕輕摸摸白鴿羽翼，劉曄嘴角閃過一抹微笑：“孝先，這是個吃人的世界，身不由己者俯仰皆是，我是，你是，大家都是。”

毛階的意識劉曄明白，無非就是奉天子以令不臣，推心置腹講這個想法挺適合當今局勢。

所謂百足之蟲，死而未僵，漢朝余威仍在，在眾多人眼里皇帝始終是漢室代言人，包括曹操袁紹在內(nèi)沒人敢剎帝行兇，當然董卓這個蠢貨例外，為此他被點了天燈。

但劉曄與眾不同，他是光武嫡系子孫，這個身份利弊并存，首先注定了他無法當權臣，他功勞越大危險也就越重。

另一層面上，在獻帝無子的情況下他完全有資格繼位稱帝，同樣荊州劉表，益州劉焉也有這種權力。

亂世當用重典，劉曄記得第一世時看到過劉伯溫給朱元璋獻的計策：廣積糧，高筑墻，緩稱王。現(xiàn)在他決定反其道而行之，前提條件是劉協(xié)必須死。

毛階顯然沒有悟到劉曄的深意，尷尬一笑，剛要開口，領軍開道的呂虔猛然縱馬吼了聲：“主公，前面已經(jīng)遙遙看到于禁的隊伍了！”

劉曄喜出望外，抬手遮住刺眼陽光，眺望前方塵煙滾滾的人群，果然看到于禁那張標志性的臉，嚴肅又鄭重。

兩千曹軍最開始如臨大敵，雙手握緊馬槊隨時準備沖鋒，結果當他們看清那些攜老扶幼的人的樣貌后，險些把舌頭咬掉，難以置信擦擦眼睛，更有甚者，竟然直接虎目含淚。

他們從軍多年，許多人不知道多久沒見過父老雙親，妻子兒女，此刻頓時騷動起來，若非理智意識告訴他們不能亂了陣型，恐怕早就奮不顧身擁了上去。

劉曄自然明白這些可憐人的想法，朝呂虔使個眼色，呂虔知道正戲來了，連忙清清嗓子：“將士們肅靜，從事有話要講！”

他話聲音頗大，立馬震住喧囂的人群，幾千雙眼睛齊刷刷盯著場上一身儒袍的劉曄，眼神中充滿疑惑不解。

劉曄也不拘束，瞥一眼靜悄悄的眾人朗聲道：“將士們，我是漢室宗親，光武嫡系子孫淮南劉曄劉子揚，事已至此想必大家也都明白，曹公那里回不去了！”

聽到劉曄漢室宗親的身份，這些曹軍肉眼可見的多了份驚訝，再當聽到光武嫡系的時候，那份訝然即刻變成尊敬，光武大帝嫡傳子孫可不是劉備那種大白菜似的普通皇室。

劉曄很滿意這些人的反映，人名樹影，他故意提自己的身份就是要讓他們明白他跟曹操與眾不同的地方，投靠他遠比跟著一個普通地方軍閥有前途。

有時候不得不承認，漢室宗親這張虎皮的重要性。劉曄佯裝遺憾的嘆了一口氣：“夏侯校尉死于非命，諸位和我難逃其咎，曹公即使暫時饒恕我等，日后也會落得昔日呂伯奢一樣的結局。”

旁邊呂虔聞言，差點忍不住笑出聲來，劉曄揭人老底，危言聳聽的話實在讓他大開眼界，待看到毛階不善的眼神后方才止住。

狠狠瞥眼呂虔，劉曄繼續(xù)說到：“之前先祖托夢于某，感嘆漢室蒙塵，奸臣亂政，囑咐某鏟除李郭二賊中興漢室，是故，某打算起兵勤王，趕赴長安征討奸賊，不知諸位可否愿意追隨！”

漢代人迷信鬼神，當劉曄扯出劉秀托夢的時候，連知道內(nèi)幕的呂虔毛階等人都楞住，完全沒想到自家主公還有這一手。

人是種奇怪的生物，當有了理由之后，你所做的一切事情無論出于何種目的，結局是好是壞，都會變得理所當然起來。

權衡利弊后，這些追隨曹操多年的士卒開始猶豫起來，左右為難環(huán)顧四周。

劉曄的意圖很明顯要招降他們，而且劉曄所說的并非沒有道理，曹操勢力遠遠比不上北方袁紹，遲早被袁紹砍了腦袋，更重要的是自己親屬都被接來了，那里還有考慮的余地。

劉曄眼見時機成熟，添油加醋道：“待鏟除李郭二賊，奪回帝都后，全軍每人賞黃金十兩，并且家屬免費均分田地，免征力役口賦！”

有漢一朝賦稅很輕，漢朝稅額規(guī)定的征收數(shù)目就只有“十五稅一”，而且在政策實際執(zhí)行中有時百姓只要繳納一半即可，即“三十稅一”

素來以輕徭薄賦著稱的漢文帝在位時國家更是曾經(jīng)連續(xù)免收田租達十一年之久，孟子稱十稅一為王政，漢朝賦稅遠超儒家理想。

所以劉曄不提免除田稅這回事，而是許諾口賦力役這種真正導致漢朝百姓負擔沉重的東西。

劉曄豪氣干云，那些踟躕的士卒仿佛吃了定心丸，不再猶豫，紛紛表明自己決心：“愿跟從使君殺賊興漢”少數(shù)嗤之以鼻的曹操死忠很快被潮水般的擁護聲淹沒。

目睹兩千士卒歸心，劉曄如釋重負，他幸苦策劃那么久，舉步維艱，步步為營，為的就是眼前一幕。

劉曄翻身上馬，目光冷冷落在那幾個曹操死忠身上，呂虔心領神會，先前讓石浩送死了兩百名曹操死忠，本以為可以消停片刻，未曾想還有人敢出頭。

不遠處于禁見塵埃落定，立馬放手任由那些親屬和士卒團聚，他側領著劉毅牽著名渾身纏滿紗布的徐晃迎面朝劉曄走來。

“文謙，你牽的這大塊頭是誰，難道想要耍猴不成？”心情愜意的劉曄打趣道，口吻充滿戲謔。

徐晃嘲諷臉色倏的楞了稍許，等到抬頭時，一抹訝異之色一閃而逝。