清晨，一道纖長(zhǎng)的人影漫步在麥田里。
她披了件引人矚目的火紅長(zhǎng)皮裘，腳踩牛皮高跟長(zhǎng)靴，皮裘邊沿幾乎拖曳到地上。
農(nóng)田里干活的人都穿著貼身干練的衣服，哪怕天氣寒冷，他們也會(huì)挽起袖子，莊園里是勞作的地方。
因此這位女士?jī)?yōu)哉游哉的姿態(tài)格外醒目。
說(shuō)她懶散吧，可她每天起很早，天蒙蒙亮人就已經(jīng)在農(nóng)田間，仿佛很喜歡這種晨間散步。
說(shuō)她勤快吧，她又從不干活兒，隨心所欲地?fù)]霍每一天，仿佛這就是一種理所當(dāng)然。
莊園里獨(dú)一份的悠閑生活狀態(tài)，屬于潘妮女士，她還有一個(gè)少有人知道的身份，秘法會(huì)干事。
“你昨天沒(méi)睡嗎？”
她在一塊大石前停下腳步。
馬修正坐在大石頭上，大口啃著手里一塊冒出熱氣的麥餅。這個(gè)年輕的莊園主哪怕穿著華貴正裝，還是不習(xí)慣貴族做派，不怎么講究一臺(tái)，毫無(wú)架子。
“現(xiàn)在這關(guān)頭，睡不著，如果能順利解決，以后可以睡個(gè)夠。”
馬修大口大口咀嚼麥餅，讓食物來(lái)驅(qū)散肌肉記憶帶來(lái)的疲乏。
他是活尸，睡眠并不是必須品。只是慣性記憶影響下，馬修總覺(jué)得晚上得休息。
大敵當(dāng)前，馬修已經(jīng)顧不上那么多。三天，七十二個(gè)小時(shí)，每一分鐘都彌足珍貴。
他需要在最有利的七十二小時(shí)內(nèi)完成作戰(zhàn)準(zhǔn)備。
“真拼命，領(lǐng)主不好當(dāng)啊。”
潘妮打了個(gè)招呼，正要往前走。
“等一下，我專門在等你。”
馬修跳下石頭，走到潘妮身邊：“潘妮姐姐，你對(duì)刺殺很有研究，又是清理痕跡的大師，能不能給一點(diǎn)專業(yè)方面的建議？”
潘妮瞥了他一眼：“我的男爵大人，你要面對(duì)的可是魔靈中最棘手的角色，我不過(guò)是一個(gè)連商店都保不住的小商人，能給你什么建議呢？”
“術(shù)業(yè)有專攻。”
馬修認(rèn)真地說(shuō)：“不論是魔靈還是人類，都有各自破綻，抓住破綻，攻其不備，一擊斃命，專業(yè)的刺客一定做得到。”
“潘妮姐姐，要怎么樣才能確定能夠殺死對(duì)方？”
“這個(gè)嘛，就看你能付出什么樣的代價(jià)了。”
馬修說(shuō)：“我能付出的，都可以拿出來(lái)。”
“哪怕性命？”
“是的。”
潘妮上下打量了他兩眼：“如果你真的有這種決心，不惜一切代價(jià)，也要?dú)⒛穷^魔靈領(lǐng)主，其實(shí)并不是毫無(wú)辦法。”
“請(qǐng)教我。”
這位秘法會(huì)的女干事手指逗弄著肩上的花栗鼠“黑爪子”，口中說(shuō)著：“會(huì)議時(shí)你其實(shí)已經(jīng)對(duì)局勢(shì)分析得很透徹，不過(guò)還缺乏一點(diǎn)實(shí)際手段。”
“愿意付出足夠的代價(jià)，就有一線機(jī)會(huì)。”
她細(xì)長(zhǎng)的食指和拇指輕輕捏起：“萬(wàn)物皆有裂痕，只要找到那個(gè)縫隙，輕輕一戳，傷口就會(huì)被撕開(kāi)。”
“你現(xiàn)在已經(jīng)找到了那個(gè)裂痕，需要的，是戳開(kāi)它的方法。”
馬修靜聽(tīng)。
潘妮停頓片刻：“有經(jīng)驗(yàn)的殺手刺殺目標(biāo)物，只考慮目標(biāo)是否會(huì)死，不會(huì)考慮自己能不能活。你知道為什么嗎？”
“因?yàn)橹灰繕?biāo)死亡，那么對(duì)方設(shè)下的那些層層防護(hù)網(wǎng)，反制措施，就像是失去了韁繩的馬，殺傷力大減。死掉的大人物，已經(jīng)不是大人物，只是一具尸體而已。”
潘妮微笑：“專業(yè)和非專業(yè)的差別就在這里。如果老是想著怎么安全逃走，那么就會(huì)鎖死刺殺的想象力。”
“雖然我不太清楚，這位煉獄男爵到底有多強(qiáng)的掌控力，不過(guò)，他是一位男爵，你也是一位男爵。”
她抬起左右手食指，指尖相對(duì)：“死了的話，都只是尸體而已。只不過(guò)是，看你們兩個(gè)誰(shuí)先死。”
“你是說(shuō)……”馬修隱隱猜到。
“和他面對(duì)面，那位煉獄男爵，必定會(huì)對(duì)你下手。”
潘妮看著眼前人：“關(guān)鍵是，馬修，你敢賭上性命去做嗎？”
“好。”
馬修毫不猶豫答應(yīng)。
潘妮眉毛一挑：“還真是你的性格，總是在關(guān)鍵時(shí)刻，有一種狠勁兒。卡爾馬的男人啊，總是在這種時(shí)候讓人舍不得。”
“在莊園里呆了這么久，我也算交一點(diǎn)生活費(fèi)吧。”
退役的女殺手低聲說(shuō)：“如果不考慮能不能活著的話，的確是有辦法的，只是我先聲明，這樣做未必對(duì)魔靈有效……”
……
黑云壓頂。
罕見(jiàn)的傾盆大雨降落下來(lái)，雨柱噼里啪啦砸在莊園的農(nóng)田和房頂，仿佛無(wú)數(shù)碎石子撞擊在墻壁上。
門外嘩啦嘩啦的雨聲，酒窖里卻格外平靜。
釀酒師拉穆?tīng)栍闷鹱哟蜷_(kāi)一瓶酒，往細(xì)頸橢圓玻璃壺里倒出小半壺湛藍(lán)酒液。
他輕輕搖曳橢圓壺，用夾子往里放入兩枚干果，這是非常標(biāo)準(zhǔn)的都靈式醒酒，用鹽腌漬的干果進(jìn)行提味。
拉穆?tīng)栍檬种篙p輕撥弄瓶口，鼻子里確定里面的酒已和空氣充分混合，酸澀減少大半。
他手捧醒酒瓶，將藍(lán)色日出倒入一個(gè)放了冰塊的圓形玻璃杯，然后遞給坐在面前的黑發(fā)年輕人。
“請(qǐng)。”拉穆?tīng)栆约把院?jiǎn)意賅。
馬修端起酒杯，品了一口，感受著美酒帶來(lái)的舒緩：“拉穆?tīng)柪习宓氖炙囋絹?lái)越精純，藍(lán)色日出的口感比之前要好不少，想來(lái)只要能推到王都奧拉爾，藍(lán)色日出必定會(huì)在五大王國(guó)打出名頭。”
拉穆?tīng)柌粍?dòng)神色：“沒(méi)有莊園，就沒(méi)有藍(lán)色日出。”
“哈，都是老熟人了，不用說(shuō)這些客套話。”馬修慢慢喝著酒：“我每次過(guò)來(lái)都是找你拿酒喝，吉賽爾和帕梅拉都有意見(jiàn)了。”
“不如這次事結(jié)束后，拉穆?tīng)柲憔驮谇f園里繼續(xù)把‘紅鼻子’開(kāi)業(yè)吧。”
拉穆?tīng)桙c(diǎn)點(diǎn)頭：“也好。”
倆人一陣沉默。
只有燈影斑駁，以及門外風(fēng)雨呼嘯聲。
馬修以前就喜歡到紅鼻子酒館，里面看似吵鬧，但卻是一個(gè)非常安靜的地方。
喝酒的時(shí)候，大伙兒都不用再像平時(shí)那么偽裝，脫下那些沉重的防備和客套，可以盡情咒罵和高歌。
拉穆?tīng)栍肋h(yuǎn)是面無(wú)表情地站在柜臺(tái)處，給每個(gè)需要酒的人遞酒，沉默地傾聽(tīng)，轉(zhuǎn)眼忘記，然后換下一個(gè)人。
這種男人間的獨(dú)有默契，讓酒客們很舒服。
白天不管多么難熬，酒館里的簡(jiǎn)單快樂(lè)總會(huì)讓人放松下來(lái)。
很多時(shí)候，煩心和痛苦時(shí)并不需要有一個(gè)人安慰，只要有一個(gè)地方，能夠安安靜靜待一會(huì)兒，暫時(shí)忘記自己和未來(lái)。
馬修喝完這杯酒，走到門口，拿起掛在衣鉤上的雨傘，推開(kāi)門。
門外，風(fēng)雨交加，電閃雷擊。
莊園也在風(fēng)暴中沉默地忍耐。
“慢走。”
拉穆?tīng)柌林票f(shuō)。
馬修點(diǎn)點(diǎn)頭，撐開(kāi)黑傘，走入漫天雨幕中。
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