朱溫率軍抵達西華不久，各路探馬相繼回報：圍攻亳州的是蔡將殷鐵林，人馬不足一萬；圍攻陳州的是蔡將王涓，人馬也不足一萬；距西華不遠，有一敵寨，屯有大批糧草，主要供應汴州、亳州、陳州等地蔡軍軍需，守軍有四千人之多，主將乃蔡軍有名的悍將王夏；長葛、零井、斤溝、淝河等地也屯有少量蔡軍。Www.Pinwenba.Com 吧
敬翔獻計道：“王夏寨蔡軍屯糧之所，一旦攻破，必可動搖各路蔡軍軍心。”
朱溫深以為然，決定首先突襲王夏寨。
次日天還未亮，朱溫親自率軍趕到王夏寨前，一聲令下，朱珍、胡真、張歸霸、張歸厚、葛從周、霍存、王檀、張存敬、王虔裕、李思安等將齊頭并進，各率所部殺進了王夏寨內。蔡軍突遭襲擊，有些慌亂，但很快就穩定下來，兩軍頓時呈混戰狀態。說來也巧，亂戰之中，朱溫正碰著王夏。王夏見朱溫頭帶鳳翅寶盔，身著黃金鎖子甲，罩著一件紫紅的披風，胯下一匹黑色良駒，看這裝束就認定這人官小不了，便舞動宣花巨斧直往朱溫頭上砍去，口中大叫道：“吾乃大蔡鎮東大將軍王夏，來將通名！”
朱溫也高聲叫道：“好啊，你就是王夏，就讓你看看本王的手段！”他新近剛封了沛郡王，心里正高興著呢，竟然一開口就稱呼起“本王”來了。
王夏一聽他口稱“本王”，樂得滿臉絡腮胡子都帶著笑意：“哈哈，還是個王爺，我今天可要立大功了！”遂將兩柄巨斧舞動得虎虎生風。朱溫見王夏果然武藝精熟，越發亢奮了，揮動寶劍，就和王夏戰在了一起。二十幾個回合之后，王夏氣力不支，手中的巨斧就有些遲鈍了，朱溫瞅住機會，一劍刺向王夏的面門，王夏連忙回斧格檔，他萬沒想到，他的巨斧與朱溫的寶劍正要相撞之時，朱溫的寶劍竟匪夷所思地突然變向，直向王夏咽喉刺去，王夏大驚失色，看看回斧格檔已是來不及了，只得仰身后倒，朱溫不愿錯過機會，也傾身前撲，不料想，朱溫的戰馬“一丈烏”此時竟前蹄踏空，仆倒在地，把朱溫掀了下來……
王夏見朱溫電光火花的一劍，本已躲無可躲，正閉目待斃，突聽得“撲通”“咕嚕”地一陣亂響，忙正身觀看，只見朱溫已倒伏在地上，戰馬從地上正掙扎著站起——良機突現，怎能錯過？他心中暗喜，口稱“天意”，輪斧就向朱溫剁去。眼看斧刃將及朱溫后背，突然斜刺里一道烏光閃過，一柄大鐵槍已將巨斧架住了，王夏瞅眼一瞧，只見一員精瘦的黑臉戰將已站在了朱溫身旁，右手以槍架住巨斧，左手就去攙扶朱溫，口里連叫，“葛從周在此，誰敢傷害我主！”
此時，周圍的蔡軍已紛紛擁了過來，各種兵器紛紛往朱溫和葛從周身上招呼，葛從周騰不出手來，只得跳來跳去，用身體護著朱溫，眨眼之間，臉上已劃過兩刀，身上被扎了七八槍，左臂上還中了三箭，渾身上下，到處都在噴血。王夏見狀，又將左手巨斧舉起，葛從周眼看無法，只得倒身撲在朱溫身上。王夏大喜，巨斧正要揮落，猛聽得耳邊一聲炸雷：“休傷我主！”突覺一股冷風直透后背，他還沒來得及回頭，就見胸前已冒出一個烏黑的槍頭來，隨即又縮了回去，霎時間，紅色的血霧就在胸前噴濺而起，等他明白過來時，已然栽到在馬下了……
葛從周一見來人是寇彥卿，不禁大喜過望，連忙叫道：“俊臣快擋住敵軍！”
寇彥卿問道：“葛將軍，主公怎樣了？”
葛從周道：“還好！”說罷，即回身扶著朱溫上了“一丈烏”戰馬。
正在這時，又一員小將也已殺到跟前，眼見得葛從周已成血人一般，急問道：“義父，您咋樣了？”
葛從周答道：“沒事！快保護大帥！”
朱溫此時已回過神來，高聲喝道：“王夏已死，投降者不殺！”
葛從周、寇彥卿也隨之高喊：“王夏死了，你等還不快快投降！”
蔡軍見主將已死，不禁斗志頓失，皆紛紛棄械投降，至此，汴軍已然大勝，朱溫隨即下令：全軍就地駐營休整。
仗是打勝了，損失也不算太大，還俘虜了不少蔡軍，繳獲了大量糧草輜重，可朱溫卻是惱怒異常。營帳一安頓好，他就把將領們召集到了大帳，不分青紅皂白地就是一陣咆哮，接著就宣布擢升葛從周為都將、寇彥卿為大校，還把跟從自己七八年的良駒“一丈烏”也賜給了寇彥卿，而其他將領卻人人降職一等。后見將領們七嘴八舌地紛紛認罪，他這才慢慢平息下來，說道：“今天要是沒有葛通美和寇俊臣，本王命已休矣！”諸將又再次認罪，朱溫說道：“好了好了，咱們去看看通美的傷勢吧！”
葛從周雖然傷勢較重，所幸并未傷及要害，此刻已然包扎完畢，見朱溫與眾將進來，忙令他的養子扶他坐起，朱溫連忙讓葛從周躺下，說道：“通美，是本王害了你啊！”說著竟然真的擠出了幾滴眼淚。
葛從周忙道：“主公，不礙事，都是皮外傷，我‘鐵葛藤’皮粗肉硬，明天我就可以上陣殺敵了。”
朱溫指著他的養子問：“通美，這是你的養子吧？叫什么名字？今年多大了？”
葛從周道：“他叫謝彥章，許州人，今年十七歲。”
謝彥章忙叩頭行禮，說道：“小將參見王爺大帥。”
朱溫連忙雙手扶起，連稱“好，好。”接著問道：“你可知咱軍中還有個王彥章呢？”
謝彥章道：“知道，就是那個“王鐵槍”吧？”
朱溫道：“對，你們兩個彥章再加上劉捍、寇彥卿、王檀、董璋、高季昌、李思安，你們可真是本王的八個小金剛呀！”
自此，“八小金剛”之名很快就在汴軍中傳開了。
朱溫在王夏寨稍作休整后，即發兵救援陳州。蔡軍九寨都虞侯王涓雖已探得消息，早有準備，怎奈汴、陳兩軍內外夾擊，激戰半日，蔡軍就全軍潰散了，王涓也被“玉郎”王檀當陣斬殺。殷鐵林聞報大恐，連忙撤圍東竄，朱溫當即命朱珍統帥汴陳兩軍星夜追趕。朱珍一直追趕到焦夷才發現蔡軍，蔡軍萬沒料到唐軍會來得這么快，大多還在夢中就送了性命。這一仗干凈利落，斬首三千余級，包括殷鐵林在內的十幾名敵將被生擒活捉，朱溫下令將其全部斬首。隨后，朱珍馬不停蹄，分遣胡真、郭言、王虔裕、張歸霸、李唐賓等率軍剿滅了長葛、零井、斤溝、淝河的小股蔡軍，至次日諸將皆凱旋而歸。休整一日后，朱溫率軍回到了亳州，并將王夏寨中的糧草也全都運送至亳、陳二州。
自離開大梁之后的十余天內，汴軍連戰皆捷，人馬幾乎翻了一番。朱溫大為高興，決定立即回襲盧瑭，以解大梁之圍。敬翔建議應先攻占尉氏，再以其為根本，輪番派軍從背后襲擾。朱溫卻認為這樣起不到突襲的效果，就沒有聽從敬翔的勸告，而是率大軍直趨大梁。沒料想，汴軍一過沙沃即遭遇盧瑭大軍以逸待勞的迎頭猛擊，汴軍只得倉促應戰，不到半個時辰，蔡軍左右伏兵大至，汴軍眼看著就要陷入重圍了，朱溫只得下令撤軍，又退回了亳州，清點人馬，損失了將近三成，許唐、王武等十幾員戰將陣亡。朱溫大為痛惜，深悔沒有聽從敬翔的勸告，只得在亳州休整兵馬。
次日，突有許州節度使鹿宴弘使者求見，言稱蔡軍大將符道昭率兩萬兵馬正在攻打許州，情勢已是萬分危機，請求發兵救援。朱溫剛損失了數千人馬，正窩著火呢，再說他對鹿宴弘殺害周岌之事本就有些不滿，哪肯發兵救援？因而雖然嘴上答應發兵，但卻遲遲沒有動靜。半月之后，素有“劍神”之稱的許州名將王重師前來投奔，從他口中得知許州已為蔡軍所陷，鹿宴弘也已被符道昭斬殺于陣中，王重師仗著精妙的劍術，才得以從重圍中殺出。
朱溫見王重師身材魁梧，威猛過人，舉手投足間皆有大家風范，更兼劍術精絕，自然是非常器重，當即拜其為跋山都都將。
不久，探馬來報，盧瑭從大梁撤軍了！朱溫有些奇怪，立命探馬仔細打探。原來，秦宗權分兵八路略地，初時所向披靡，每戰皆捷，但隨著戰線的不斷延長，糧草接濟已越來越困難，再加上蔡軍每到一地就燒殺劫掠，因而，百姓們皆畏之如虎狼，致使各地軍民同心，或堅壁清野，或四處襲擾，蔡軍因而每每受挫。秦宗權只得改變方略，決定先經略中原，再圖發展。于是，在攻占許昌后，他見大梁久圍不下，又擔心朱溫從外夾擊，便決定先攻鄭州，然后再以鄭州為根本來圍剿強敵朱溫。
朱溫聽從敬翔建議，趁機率軍回到了大梁。
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