剛回到大梁，朱溫就接到了鄭州刺史李璠的告急求救信，朱溫正要發兵，敬翔卻攔阻道：“眼下鄭州兵精糧足，更兼城防堅固，短時間內蔡軍恐怕還很難攻陷鄭州，我們沒必要去打消耗戰。Www.Pinwenba.Com 吧依屬下看，蔡軍遲早還會來圍攻我大梁的，眼下當務之急，不如趁蔡軍圍攻鄭州之時，加緊募兵備戰。”

朱溫緊鎖雙眉，說道：“汴州青壯早已所剩無幾，哪還有兵可募？”

敬翔道：“中原之內的確無募兵之處，不過，中原之外，尚有兵源。”

朱溫若有所悟，問道：“哪里？”

敬翔道：“西有陜虢，東有青淄。此二地戰亂不多，人口稠密，且民風剽悍，實是最好的募兵之地。”

朱溫興奮地一拍帥案：“對呀，我怎么就沒想到呢？”但仔細一想，又連連搖頭：“不妥，此二地皆跨藩鎮，派軍募兵，師出無名啊？”

敬翔道：“這個容易，眼下天子正出幸興元，蔡軍孫儒所部正與李罕之相拒于東都洛陽，主公可派一軍以打開供奉之路的名義，越過河洛，直趨陜虢。”

朱溫連稱：“妙計！”

敬翔又道：“不過，一路上蔡軍、賊寇眾多，又兼攜有重資，因而領軍之人至關重要，須得忠、智、義、勇俱全之材！”

朱溫想了想，說道：“我看‘虎侯’郭言可當此任，他性格剛直，粗中有細，聽說他常以家財接濟貧困的將士，因而頗得士心，且常常以少勝多，是我軍有名的常勝將軍，若再輔以葛從周、王檀，當可保萬全。”

敬翔一聽，連聲贊道：“主公真乃知人之主也！”

郭言、葛從周、王檀率二千精兵領命西行，取道廣武、鞏縣，抵達洛陽近郊，在距白馬寺不遠的一個密林之中，暗暗扎下了營寨。

葛從周似乎對洛陽的近況較為熟悉，對郭、王二將言道：“去年，秦宗權遣孫儒率數萬蔡軍攻打洛陽，東都留守李罕之與其苦戰了五個多月，但終因守軍太少、軍糧不足而不得不棄城西奔，退居澠池。孫儒攻陷洛陽后，劫掠、休整了一個多月，然后就率大軍撤往淮南了，只留下張存敢率六千余人據守。李罕之聞訊后便又率軍東歸，于洛陽城西安軍筑壘，欲奪回洛陽，數月之內，已與張存敢互有十余次攻守了。”

郭言道：“他們打他們的，咱就不湊這個熱鬧了，干脆繞道而行吧。”

葛從周道：“不可，此地已屬諸葛爽節度，萬一被李罕之發現，必然產生誤會，肯定會有不必要的麻煩。依葛某看，我軍如能取得洛陽交給李罕之，到時再向其言明我軍西去朝廷供奉之意，則我軍就去往無阻了。”

郭言笑道：“聽通美之意，這洛陽好像已成咱囊中之物了？”

葛從周笑了笑：“葛某是有一計，不妨一試：據探馬回報，蔡軍糧草輜重均存于東城官倉，看守兵丁并不太多。我軍若遣人潛入城內，趁其不備，燒掉糧倉，則蔡軍無糧，必會自亂。然后，我軍再多置旌旗，佯稱攻城，則洛陽西有李罕之，東有我軍，對張存敢而言已呈東西夾擊之勢，說不定就會棄城而遁了。”

郭言哈哈大笑，拍掌叫好，贊道：“主公說通美很有謀略，果然厲害！”

王檀請命道：“虎侯，這襲取官倉的事就交給末將吧！”

郭言笑道：“這事還真得‘玉郎”出馬，你需要多少人？”

“二十人！”王檀答道。

郭言奇道：“太少了吧？”

“人多不易進城，二十人足矣！”

葛從周道：“眾美之言有理，天黑之后，葛某率軍在東門外接應。”

郭言見葛從周也如此說，只得點頭同意。

次日，王檀挑選了二十位武藝精熟的軍士，化裝成百姓混進了洛陽城。天黑之后，王檀突然動手，將東門守城的蔡軍全都襲殺了，并派二位軍士假扮蔡軍，看守城門，他則率其余軍士直奔官倉。抵達官倉后，先是一箭一個地解決了箭樓上的兩個敵哨，隨后又突襲殺掉了巡夜的蔡軍，然后就摸進了蔡軍營房，就這樣，一百多守軍尚在睡夢中就成了他們刀下的冤魂，只有二三十人警醒，也只是稍作反抗，就棄械投降了。王檀告訴他們，汴軍大隊人馬明日就要攻城了，希望他們能反正立功，這些人一聽，皆紛紛表示愿意歸順汴軍，王檀當即讓他們把糧食裝上了大車。

三十輛大車裝滿后，王檀即下令放火焚燒了官倉，然后就帶著糧車離開了洛陽。

張存敢聞聽官倉失火，不禁大驚失色，趕忙率親軍趕到官倉。

到達官倉后，張存敢借著火光見倉門上寫著幾個粉白大字：“我大軍明日攻城，正缺軍糧，特借爾軍糧犒軍，償還無期！宣武都將：王檀。” 這些大字在熊熊火光下分外醒目，張存敢讀罷，自是氣惱不已，當即率軍往東門追去。不想，剛剛追出東門，就見前面一片火光：竟有一彪軍馬阻住了去路，人人手持火把，放眼看去，竟有上千人之多！當先一員大將大聲喝道：“宣武大將葛從周在此等候多時了！”

張存敢穩住陣腳，拍馬舉刀，直奔葛從周。葛從周不慌不忙，挺槍迎戰，不到十個回合，就刺中了張存敢右肩。張存敢疼痛難忍，只得勒馬回城。宣武軍高聲呼喝著，作勢要攻城，張存敢大懼，連忙吩咐：“拉起吊橋，關閉城門！”汴軍又吵嚷了一會，便護著糧車凱旋回營了。

次日一早，張存敢果然令蔡軍放火燒城，撤軍東竄了。

郭言等遠遠望見洛陽火光連天，知道張存敢棄城而遁了，當即下令全軍拔營，速入洛陽救火。入城之后，郭言、葛從周、王檀各率一軍分頭滅火。郭言率軍直奔宮城，剛到宮門前，就見火光中一員小將也率軍由西而來，便以為是蔡將，大喝道：“賊將休走！”舉起鋼槊就直奔來將。來將也不含糊，大罵道：“賊子干得好事！”掄起渾金锏就迎著郭言打去。槊锏相撞，只聽“當”的一聲巨響，兩軍軍士陡然一震，皆駐足觀看起來。火光中只見：金锏翻飛，鋼槊狂舞，真正是棋逢對手，將遇良才，不知不覺間已是三十多個回合了。

葛從周聞訊趕來，駐足觀看：只見和郭言相斗的小將約莫二十來歲，面色雖然黝黑，但卻一臉的忠厚之氣，不禁心中頓生好感，再看對軍軍士似乎都是唐軍軍服，心中便明白了**分：看來，李罕之已經進城了！忙叫道：“對面將軍可否報上名來？”

小將邊戰邊道：“我乃洛陽留后屬下裨將楊師厚是也！”

葛從周一聽，連忙叫道：“快停手！都是自己人，我等是宣武軍。”

郭、楊二人連忙收手，互通姓名，郭言抱拳行禮道：“楊將軍武藝高超，郭言佩服！”

楊師厚也道：“郭將軍“虎侯”之稱，名不虛傳！”

二人相視，哈哈大笑。

正在這時，一個悶雷似的聲音由遠及近地傳來：“不去救火，在這里扯什么蛋！”

郭言、葛從周連忙抬頭望去：只見一騎飛奔而來，馬上一將，極是魁梧，看那身材足有常人兩個寬厚，更兼頭光臉大，滿臉胡須又黑又濃，更顯得威猛過人，真如金剛下凡。楊師厚忙對郭言等說道：“洛陽留后李將軍到了！”

來將一聽，大咧咧地說道：“俺就是李罕之，你們是干什么的？”

郭言高聲說道：“俺是宣武節度使屬下郭言，奉朱大帥之命前往長安供奉。”

不想，李罕之聽后，連哼數聲，沒好氣地說道：“朱溫這人可不怎么樣，李克用幫了他，他卻反過來謀害人家。你們去進貢就是，到洛陽來干什么？”

郭言聞言，一時就要發怒，葛從周忙道：“昨日路經貴地，見有蔡軍盤踞，便派人襲取了蔡軍糧倉，又趕走了張存敢，今見城中火起，便趕來救火。”

李罕之又哼了一聲：“這么說，洛陽是你們打下來的嘍！？是不是要讓我老李把東都讓給你們啊？”

葛從周道：“不敢，我等沒這個意思，我們只是借道而行。”

李罕之道：“那你們還不快走，咱們可是井水不犯河水！”

葛從周道：“好吧，我們這就收軍西走。”

郭言氣哼哼地說道：“真是不知好歹，咱們走！”

楊師厚抱拳道：“二位將軍保重！”

李罕之則是不理不睬。

郭言收軍之后，令王檀率數百人先行探路，大隊隨后就離開了洛陽，向西進發。一路上，葛從周給郭言講了些李罕之的趣事，以解郭言怒氣。

李罕之原是陳州項城人，世代種田為生。李罕之小時候就力大拳勇，身手矯健。先是學文，不到一年就輟學了，之后就整日里游手好閑，打架斗毆，后來失手殺了人，被官府追捕，只好落發為僧，到寺廟里躲了起來。安穩了沒多久，他就又忍不住了，廟里廟外好勇斗狠，到處招惹是非，方丈忍無可忍，只好把他趕出了廟門。自那之后，大廟不愿收，小廟不敢留，無奈之下，他就成了個游方僧人了，整日里獨身化緣，常常是饑一頓飽一頓。一日，他流落到酸棗縣，從日出到日落，竟然一點東西也沒討著，直餓得他前心貼后心，頭上直冒金星，一氣之下，便將缽盂摔在地上，扯爛了僧衣，開始干起那偷盜的行當來，不久就在雞公山成了占山為王的強盜頭子了。后來，黃巢義軍經過雞公山，他帶著一幫嘍啰投靠了黃巢，黃巢失勢后，他又投靠了淮南節度使高駢。高駢見他勇猛過人，就用他為光州刺史。秦宗權攻打光州時，他又棄城而逃，投奔了河陽節度使諸葛爽，諸葛爽憐其勇猛，便表奏他為河南尹、東都留守。

郭言聽罷，怒氣漸消，不禁笑道：“真沒想到，堂堂的東都，竟被一個混世魔王掌握著權柄！”