一向氣如虎熊的晉王李克用，此時卻躺在病榻之上。Www.Pinwenba.Com 吧監(jiān)軍張承業(yè)、“橫沖將軍”李嗣源坐在病榻之側，看著頭上纏著白紗以及白紗之下露著斑白鬢發(fā)的李克用，兩人心中皆不免有一絲英雄遲暮的感慨。

李克用頭上近來長了一個毒瘡，這個毒瘡雖然不大，但卻讓人疼痛難忍，找了好多名醫(yī)，卻總是不見好轉。

看著李存勖和王緘一同走進臥室，李克用欠起身劈頭責備道：“亞子，你是不是又唱戲了？也不看看是什么時候，竟然還有這份閑心！”

李存勖抬眼看了一下李克用，只覺得李克用眉宇間似乎有痛苦之狀，他自然不能頂撞父親，只好低頭唯唯認錯，搬了個凳子就坐到了病榻之側。

李嗣源悄聲對李存勖言道：“亞子，你知道嗎，契丹與朱梁通好了！”

李存勖奇道：“年初阿保機不是剛剛與父王結為兄弟之盟嗎？怎么這么快就背盟了？看來，夷狄異族，果是小人，毫無信義！”

“要真是小人倒好了！”張承業(yè)插言道，“可惡的是，阿保機偏偏是夷狄中難得一見的一個奇人物！實在是不易對付。”

李存勖問道：“契丹……阿保機……？近來，我老是聽你們在說，只不知這契丹是怎樣強大起來的？這阿保機又有何過人本領？能否請七哥給我講講。”

張承業(yè)雖然是一位僥幸活下來的唐室老太監(jiān)，但李克用卻對他一直敬重有加，李存勖自然也對他非常敬重，而且還按張承業(yè)在家族中的排行尊稱他為“七哥”。

張承業(yè)看了看李克用，李克用強忍著疼痛，恨聲道：“張老就給他們講講吧，也讓他們好好給我記著這個仇敵！”

張承業(yè)隨之就講了一番契丹和阿保機的來歷：

契丹之名最早出現(xiàn)在中國是在后魏時期，是與北方庫莫奚同類的一個很小的異種部落。他們最早居住的地方叫“梟羅個沒里”。“沒里”，是一條河，位于黃水之南。黃龍之北，是鮮卑的故地，故而，契丹實際上是鮮卑人的后裔。唐朝時，契丹的地域才開始漸漸擴大，北與室韋相接，東與高麗相鄰，西與奚國接壤，南至大唐營州。契丹最大的部族叫大賀氏，后來又分為八部，分別為：耶律部，乙室活部，實活部，納尾部，頻沒部，內會雞部，集解部，奚枿部。各部酋長稱為“大人”，每三年再從“大人”之中推舉一位為“王”，建掌旗鼓以統(tǒng)帥八部。當“王”在位滿三年時，或者其境內發(fā)生重大災害而導致整個部落明顯衰弱時，則八部“大人”共聚商議，再重新推舉一出位“大人”來替代原來的“王”。咸通末年，習爾為王，其疆土得以迅速擴大。習爾之后，欽德為王，欽德王乘中原戰(zhàn)亂之機經常在邊疆襲擾。

契丹人比其他夷狄更為勇悍，父母死后，以不哭為勇，將父母尸體運往深山之中，放在大樹上，三年后才將尸骨取回焚燒，并酹酒禱告道：

夏時向陽食，冬時向陰食。

使我射獵，豬鹿多得。

劉仁恭占據(jù)幽州之時，遙輦為契丹之王。劉仁恭曾多次出兵摘星嶺攻襲契丹，而且每到秋天霜落之時，便派兵燒其野草，致使契丹羊馬餓死者甚多。遙輦無奈，只得向劉仁恭進貢良馬來換取牧場。契丹也因此視劉仁恭為天神，一直對其畢恭畢敬，從不敢有絲毫的逾越。契丹八部落大為不滿，皆認為遙輦無能，八部“大人”遂推舉耶律部落的“大人”阿保機取代遙輦為王。

阿保機為人豪邁勇悍，且甚有智略，尤善于騎射，被推舉為王不久，即率領契丹人先后征服了奚、室韋、韃靼等部落。

光化年末，劉仁恭因屢敗于朱溫而性情大變，變得越來越暴虐無道，致使幽州、涿州之百姓紛紛逃往契丹避難。阿保機遂乘機入塞，不但搶占了一大片牧場、土地，而且還仿照唐朝方法，設置了州縣，建立了城鎮(zhèn)，以讓漢民居住。漢人感其恩德，又懼怕其他“大人”為契丹之王后會為難漢民，便對阿保機道：“中國的王是不能代立的，大王如此英勇，何不效仿漢人長久為王呢？”

阿保機大悟，很快就以威勢壓服了其他七部，不讓他們再推舉代立者，就這樣一直過了九年都沒有再推舉新王。諸部自然不服，竟趁著他平定黃頭室韋叛亂凱旋回軍的時候，在迎接慶典上突然發(fā)難將其劫獲，并逼著他按約代立。阿保機無奈，只好將旗鼓傳給新選之王，并對眾“大人”道：“我為王九年，得漢人甚多，我愿率本部為漢人守城，可以嗎？”七部“大人”本就懼其雄猛，難于制服，他既然主動要求去遠離他們的漢城，自然是求之不得，故而答應了他的要求。

阿保機所說的漢城，后魏時稱為滑鹽縣，位于炭山東南，灤河之上。此地土地肥沃，適宜于播種五谷，又有鹽池、鐵礦之利。不久，阿保機又迅速強大了起來，他便依照其妻述律氏的計策，派遣使者對契丹諸部“大人”說：“你們各部所食之鹽，都來自我這里的鹽池。你們只知道吃鹽，卻不知道鹽也有主神嗎？我將在鹽池祭祀鹽神，你們應當來答謝鹽神。不來者，以后就不再供鹽了！”諸部“大人”深以為然，便各自攜帶牛肉美酒與阿保機相會于鹽池。

酒酣之際，阿保機伏兵突起，竟將七部“大人”全都殺死了，隨后即宣布自立為王，并取消代立制度。不久，阿保機又起兵擊滅七部不服者，將契丹并為一國。之后，北侵室韋、女真，西取突闕故地，冊立奚王，重建西樓，并以為其都城。自此，東北諸夷就盡皆畏服了。

李存勖聽到這里，不禁嘆道：“阿保機果是一代梟雄！如此說來，契丹已與我接境，豈不成了我睡榻之側的一只猛獸了？”

張承業(yè)道：“誰說不是呢！這不，年初，阿保機率眾三十萬入寇云州，晉王不愿與其結仇太深，欲與之連和，故而才親自與其相會于云州東城，結為兄弟之好。晉王甚至還請他進入大帳，縱酒相待，握手盡歡，并共約今冬聯(lián)合起兵討伐朱梁。”

李嗣源道：“當時有此良機，父王為何不趁機除去這一勁敵呢？”

張承業(yè)道：“是啊，當時也有人勸晉王：‘阿保機孤身前來，何不擒之？’晉王卻道：‘仇敵未滅而失信夷狄，是自亡之道。’就這樣，阿保機留住了十余日方才離去，晉王還贈送他數(shù)萬繒黃金，阿保機也留下了良馬三千匹，雜畜數(shù)以萬計。沒曾想，此人看似英雄，竟也是反復無常之人。今日，大梁來了密報，說是阿保機遣袍笏梅老為使者前往大梁交好，并奉表稱臣，求梁冊封。朱溫先是遣太府卿高頃、軍將郎公遠等北上契丹報聘，后又遣郎公遠及司農卿渾特以詔書報勞，共約舉兵滅晉，并冊封契丹為甥舅之國。”

李克用嘆道：“本王真真后悔，當初確實應該宰了他，如今看來，放虎遺害，后患無窮啊！”

張承業(yè)轉頭對李存勖道：“世子，今日請你來，還有一事相議。”說著，遞給李存勖一份書函，說道：“這是蜀王的書函，請世子過目。”

李存勖展書觀看，見書中寫道：

朱溫猖獗，竟至篡唐，王建愿請晉王皆自立為王。待平定朱溫之后，再尋訪大唐宗室，承襲帝位，王建愿與晉王再各歸籓守。

李存勖看罷書函，正在思量間，李嗣源道：“以兒看來，蜀王之意可行，一旦父王、蜀王各自舉旗，淮南、鳳翔必然響應，燕、楚、吳越、荊南及河北諸鎮(zhèn)，定然是徘徊其間，隨風搖擺，如此，則朱梁四面受敵，不出三年，強梁必滅！到那時，我們再推舉李唐后裔承繼大位，大唐將有望再興。”

張承業(yè)皓首連搖，說道：“橫沖將軍所言大為不妥，晉王世代累受大唐厚恩，天下皆以晉王為忠臣楷模，英名播于天下，怎可與人稱‘賊王八’的王建相比呢？當此之時，晉王正是報效李唐厚恩之時，當以大唐之名、舉大唐之旗平叛蕩逆，天下人望當盡在晉王一身。若如此，晉王功業(yè)則可昭日月，忠名當永傳萬世。若如橫沖將軍所言，晉王棄唐另舉，諸鎮(zhèn)也必會紛紛效仿，天下定成散沙之勢，莫說霸業(yè)難成，即便自保也都難了！”

李克用問李存勖道：“亞子之見呢？”

李存勖道：“七哥之言，乃是正理。”

李克用道：“好，張老所言正合本王之意，大唐于我沙陀世代恩澤，我等當粉身碎骨以報萬一。自今日起，所有政令均以墨刺頒發(fā)，仍以‘天佑’為年號，聯(lián)絡諸鎮(zhèn)，興復唐室。王書記，就請你給蜀王復信，把本王的這個意思告訴他，也請他慎重而為。”

王緘遵命，即時回書。