曾為大梁都城的汴州開封再次成為天下人關注的焦點，因為天下人都知道：總管李嗣源一旦進入汴州，至少他就有了一個根據，便可化解眼前的重重危難；皇帝李存勖如果進入汴州，登時就可穩定四處起火的江山，渡過眼前的危機。Www.Pinwenba.Com 吧因而，李存勖率兵急速東進，兵鋒直知汴州，前鋒乃“冠八方”元行欽；李嗣源則晝夜南下，也是直奔汴州，前驅乃“病太歲”石敬瑭。而汴州節度使孔循卻騎墻兩望，一邊遣使奉表西迎李存勖，一邊遣使北上密召李嗣源。
元行欽卻不知道此中的利害關系，竟率三千騎軍沿黃河不疾不徐地進發。李存勖此時也越來越意識到汴州的重要，到滎陽后，即命龍驤指揮使姚彥溫率三千騎兵火速前往汴州，言道：“你等皆是汴州人，之所以不讓其它軍為前驅，就是怕騷擾了你們的家人。”姚彥溫指天發誓，說是一定要趕在李嗣源之前進入汴州。然而，姚彥溫一離開滎陽，就直奔中牟而去，竟率軍投靠了李嗣源，并將李存勖正急速趕往汴州的消息告訴了李嗣源。李嗣源大急，趕忙令全軍輕裝急進。
孔循此時準備了兩套迎接的人馬、法仗，北門迎總管李嗣源，西門迎天子李存勖，供應、儀仗竟是一模一樣，甚至還對幕僚說道：“這就看天意屬誰了？誰先到達，孔某就迎誰入城！”
馮道服喪期滿，奉詔入朝，此時恰好行至汴州。孔循勸馮道留在汴州，先觀察一下局勢再說，馮道卻說道：“馮某奉詔回京，怎可擅自逗留？”竟直奔京師而去。
曹州刺史西方鄴此時正率州兵一千人屯于汴州，看到孔循所為，大為不滿，責問道：“主上滅梁，對你有不殺之恩，你此時不思報效，為何還要迎接總管？”孔循面色通紅，無法回答。西方鄴知道，孔循已是利令智昏，難以講清道理。他偶然得知，石敬瑭之妻，也就是李嗣源之女，此時正在汴州，便想道：“只要殺了此女，孔循也就不敢迎接李嗣源、石敬瑭了！”忙率軍前往之前的總管府。不曾想，孔循早有準備，早就把石敬瑭之妻藏在了自己家里。西方鄴無可奈何，只好率麾下之兵離開了汴州，西迎李存勖去了。
西方鄴離開不久，石敬瑭就抵達了汴州城下，立令裨將李瓊、郭威率數十人突入封丘門，孔循根本就不抵抗，主動打開城門放李瓊、郭威入城，石敬瑭緊隨其后也自西門進入了汴州，一面令李瓊、郭威、李守貞、張彥澤等親將各率數十人登城嚴備，多插總管旗幟；一面遣人稟告李嗣源，催其速來。
石敬瑭剛剛進入汴州，元行欽就抵達了汴州城下。石敬瑭立于城頭之上，面色從容地笑道：“紹榮公別來無恙啊？總管令公已在城中等候你多時了，怎么現在才到啊？請紹榮公稍候，石某這就出城迎接。”說罷，即讓門將大開城門。
元行欽真的以為李嗣源已經入城了，自己區區三千人怎敢入城？只好說道：“圣駕馬上就要到了，請石將軍轉告總管令公，請他準備接駕，末將這就回去護駕了。”說罷，即令三千騎軍勒轉馬頭，向西迎接李存勖去了。
此時，李存勖的大隊人馬已經過了萬勝鎮，距汴州只有五里了，正遇著西方鄴。李存勖聞聽孔循所為，不禁大怒，立令全軍輕裝疾行，大軍剛一動身，就見“冠八方”元行欽率三千騎軍匆匆而來。一聽說李嗣源已進入汴州了，李存勖臉色當時就變了，神色大是沮喪，口中不自覺地喃喃道：“完了，完了，一切全完了！”
李存勖登上路旁一個荒冢，剛好有百姓路過，便打問荒冢有無名稱，百姓答道：“鄉里人都叫它愁臺。”
李存勖在“愁臺”之上，眼中不覺流下淚來，望東而嘆道：“看來，朕真的不行了！”只好下令全軍班師回洛陽。眾將大為不解，盡皆議論紛紛：“主上這是怎么了，聽說總管之兵并不太多，且大都是烏合之眾，護駕之軍近三萬，且都是百戰精兵，再不濟，守御應該是沒有問題的，總管雖有堅城，又能耐我何？”
“是啊，一旦勤王之兵云集，總管困守孤城，不降又能怎樣？”
“其實，總管至今反旗未舉，所謂王者無敵于天下，陛下不需一兵一卒，只需一紙詔書，總管就難辦了！”
“想當年，與梁軍相戰于黃河兩岸之時，主上是何等的英勇，經常百余騎甚至十余騎就橫沖敵陣，現在這是怎么了？”
“唉，現在的主上還是當年那位英勇無敵的晉王嗎？我們還是想想自己的去路吧！”……
當日就有很多人離開了大隊，當晚，回到汜水關后，又有不少人離開。李存勖出關之時，扈從兵有二萬五千人，一日之內竟走了一萬多人！
李存勖留下秦州都指揮使張唐率步騎三千駐守汜水關。
李嗣源進入汴州后，對孔循深為感激，特意許諾讓自己的第三子李從厚娶孔循之女為妻。
李從厚，小字菩薩奴，天佑十一年十一月二十八日出生于太原，其母為夏夫人。李從厚此時尚不滿十三歲，但已能通讀《春秋》，因其長相酷似李嗣源，故而，深得李嗣源鐘愛，常常帶在身邊。
姚彥溫對李嗣源道：“眼下，京師極度空虛，主上為伶宦所蠱惑，人心已分崩離析，宿衛之兵都不想再為主上效勞了。總管須得速速進京，早登大位，以定人心。”
李嗣源當時就拉下了臉，怒道：“你自己可以不忠，卻絕不可說悖逆的話！”說罷，當即就將姚彥溫的三千騎軍全都分配給了其他將領，下令道：“主上未體諒嗣源之心，這才使得軍情動亂，嗣源當急速趕往京師，把事情說明白。”
不久，房知溫、王宴球也相繼率軍到達汴州，歸附了李嗣源。
至此，李嗣源麾下已經匯集了五萬多人馬，眾將士皆斗志昂揚，屢屢懇請發兵西進。李嗣源知道，他和李存勖之間已經沒有第二條路可走了，只有兵戎相見，才能把話說清，遂率領大軍大舉西進。
次日，李存勖回軍經過罌子谷，谷中道路狹窄，李存勖馳馬前行，對眾衛士和顏悅色地安撫道：“適才洛陽來報，魏王又運來西川金銀五十萬兩，回到京城后，朕定當全都發給你們。”
衛士們卻答道：“陛下不覺得這些獎賜太晚了嗎？兄弟們誰還會再感謝圣恩呢？陛下還是留著給皇后吧！”李存勖聞言，眼淚只在眼眶里打轉轉。
暮春的夜晚，寒氣尚未銷盡，隨駕官吏大多年長，陣陣北風吹過，皆有些瑟瑟發抖。李存勖見狀，對內庫使張容哥說道：“離京之時不是帶了一些備用的錦袍嗎？去拿幾件來，賜給年長的官吏。”
張容哥說道：“只帶了幾件錦袍，早就頒發完了。”
眾衛士聞言大怒，對張容哥喝斥道：“陛下關心臣下，你等卻推三阻四。讓主上失去社稷，皆是你們這些閹貨所為！”說罷，紛紛拔刀欲殺張容哥，張容哥嚇得抱頭鼠竄，趕忙躲到李存勖身后。
張容哥對宦官們泣訴道：“皇后吝惜錢財，才到如此地步，如今，兵士們卻都歸咎于我們。萬一大事不測，我等必被碎尸萬段！唉，我又何必等到那個時候呢？”次日午后，張容哥就跳河而死了。
車駕行至石橋西，天色就黑了，李存勖吩咐就地扎營，草草地吃了點東西，隨后即在一顆大樹下生起了一堆篝火，李存勖讓元行欽召集上百名軍將圍著火堆席地而坐，并令人給每位將軍斟滿酒杯，
李存勖舉起酒杯，望著火光中眾將們滿是憂愁的臉，只說了一句：“眾位愛卿，請滿飲此杯！”眼淚就突然奪眶而出，眾將見狀，也都覺著鼻翼發酸，眼淚皆忍不住掉下來了。李存勖嘆道：“你等跟隨朕以來，無論是急難之時，還是富貴之后，莫不是同甘共苦。如今，朕已經到了如此地步，難道你們就連一點辦法都沒有了嗎？”
李存勖話音剛落，元行欽等將皆齊刷刷地站起身來，一百多人全都跪倒在地，又齊刷刷地從靴筒中拔出短刀來。李存勖大驚，以為他們要自殺，忙道：“你等要干什么？”
一向威猛強悍的“冠八方”突然間嗚咽道：“陛下，我等無能，只知道為陛下舍身拼殺，其它卻什么都不懂。事已至此，我等只知拼死護衛陛下，上蒼作證，絕不違誓！如有負恩，有如此發！”說罷，一手解開發髻，一手揮起短刀，“嚓”的一聲，就將黑發齊中割斷。諸將也照著他的模樣，揮刀斷發，揚手撒出，絲絲縷縷的黑發便在夜風中飄散而去。李存勖連忙將元行欽扶起，哭道：“朕知道，你等皆是忠義之士，但又何必如此呢？來，來，我們喝酒。”
百余名大漢見天子如此，都再也忍不住了，竟一齊放聲痛哭，哭聲在夜色下的曠野中傳得很遠很遠……
眾人好不容易穩定下來，又繼續披散著頭發圍坐在李存勖周圍低頭喝酒。就在此時，一片露珠落在了李存勖的酒杯里，李存勖仰臉透過黑黜黜的樹葉看著滿天的繁星，嘆道：“春日將盡了！”
他抬眼望著眼前披發流淚的將領們，眼前不自覺地閃現出當年躍馬疆場的這一位位驍將的身姿，心中感慨萬端，不禁低聲唱道：
一葉落，搴朱箔，此時景物正蕭索。
畫樓月影寒，西風吹羅幕。
吹羅幕，往事思量著……
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