根據偵騎探報，南唐將劉彥貞率軍水陸并進，步軍已抵達距壽州二百來里的來遠鎮，水軍數百艘戰艦正向正陽浮橋駛來，唐軍的意圖顯然是要切斷周軍的退路和李重進的援路。Www.Pinwenba.Com 吧李谷聽罷，心中不禁大懼，對眾將吏道：“我軍沒有水軍，一旦賊軍搶占了正陽浮橋，我軍將面臨會腹背受敵的窘境。到那時，我軍恐怕想全軍而退都難了，不如暫時撤兵，退守浮橋以待圣駕?！敝T將皆以為然，便將壽州城下的剩余糧草全都焚燒了，撤離了壽州。

回撤的路上，南唐各軍迫近的消息不時地傳到軍中。周軍雖然訓練有素，但也不免有些緊張，皆想盡早離開險地，軍紀不免就有些松懈了，致使軍需多有丟失，從淮北帶來的一些民夫也被丟棄在了南唐境內。

此時，柴榮已率大軍離開了大梁。行至圉鎮，就聽到了李谷撤軍的消息，不禁心中大急，急令中使飛馬前往壽州制止李谷。但是，等中使見到李谷時，李谷已經撤退至正陽了。中使只好讓李谷屯軍正陽，以待圣駕。柴榮行至陳州，接到中使回報，心中很是生氣，只好急令李重進火速進軍，并帶話給李重進道：“李谷退軍，唐兵必會急追，卿應急速前往迎敵?！崩钪剡M接到詔命，連忙率騎軍星夜兼程地向正陽趕去。

李谷聞聽柴榮正率大軍南來，忙遣飛翎特使送上奏章，說道：“賊軍戰艦皆沿淮河中流進軍，我軍的弩箭、火砲均無法企及。如今，賊軍戰艦正在逼近正陽浮橋，而淮河水位日日上漲，一旦浮橋失守，軍心必會動搖，我軍將進退無路。若圣駕親自臨陣，萬一糧道斷絕，將有不測之危。萬望陛下莫要渡河，暫時駐蹕于陳、潁二州，待李重進到達后，臣再與其合兵力戰，如此才可抵御敵軍戰艦，待浮橋確保無虞，再奏知圣上。此時我軍只需厲兵秣馬，待冬日枯水之時，賊軍將無戰艦優勢，再行攻取，尤未為晚?！?/p>

柴榮看罷奏章，心中更加不悅，暗暗自責道：“李谷治政籌糧是其所長，治軍打仗卻才能不足，朕用其所短，乃朕之錯也?！彼炝罡鬈娂彼仝s往正陽。

南唐神武統軍劉彥貞出身豪貴，既無才略，又不知兵，但卻極善斂財，每到一處籓鎮，他就大為聚斂。數年下來，竟積蓄財物有數億之巨。如此，他便有了賄賂權貴重臣的巨財，魏岑等人得了他的好處，自然對他爭相美言，說他“治政有龔、黃之能，用兵有韓、彭之略?！本枚弥瞽Z便認為他乃棟梁之才，對其日漸信重，故而，周軍南下后，李璟在選用大軍統帥時，首先便想到了他。

劉彥貞領命之后，起初聽說周軍驍勇迅捷，心中也有一些懼意，生怕遭遇周軍，故而把聲勢造得很大，但行軍速度卻非常緩慢。不想，如此一來，竟然就嚇退了李谷！然而，李谷退軍的消息傳到軍中后，他卻像換了個人似的，傳命全軍急速追趕周軍。他對偏將咸師朗、張廷翰、吳彥暉等人道：“劉仁贍這個膽小鬼，一再說周軍如何如何驍勇，現在看來，周軍不過如此！上天送給劉某如此大功，咱可不能白白丟了。傳令全軍，急速追擊周軍，只要追上，大功就到手了！”此命一下，五萬多南唐兵士連早飯都沒有吃，就餓著肚子開始了猛追。一時間，前往正陽的路上，到處都是向北追趕的人流，旌旗輜重綿延有數百里之長。

劉仁贍聽說后，連忙遣人勸阻劉彥貞道：“君候前來赴援，軍侯大軍未至，而敵軍先遁，這是敵軍敬畏君侯之聲威，君侯又何必一定要速戰呢？萬一失利，則大事去矣！”

劉彥貞前鋒軍將張全約也勸道：“敵軍情勢不明，不可急追。”

劉彥貞大怒，呵斥道：“本帥用軍，你等怎知奧妙？你們只管追擊，有延誤我軍事者，定斬不赦！”

劉仁贍見劉彥貞一意孤行，對左右道：“劉君候若真的遇到周軍，將必敗無疑。大軍若敗，周軍必會乘勝再來攻我壽州，我等需及早做好守城準備?！庇谑窍铝罡鬈娋o急征兵，日夜收集糧草，配置守城器械，拓寬壽州城壕，并將境內之軍全都召入了壽州城中。

李重進率軍急進至正陽后，對李谷言道：“陛下有旨，請相公原地整軍，等候陛下大軍。”

李谷道：“劉彥貞已與皇甫暉會合，八萬多唐軍馬上就要到正陽了，我軍須依城堅守，莫要讓劉彥貞與淮河中的水軍會合?！?/p>

李重進道：“陛下命相公守御正陽，令李某阻擊劉彥貞，李某這就率軍出城，去會一會這個劉彥貞?！?/p>

李谷道：“既是主上之命，萬望李公小心！”

韓令坤、趙匡胤等戰將也紛紛要求率各自屬軍出城御敵，李谷道：“陛下讓我等整軍守城，諸公不可盡行出城，韓、趙、高、白四公可各率本部精騎，隨李公出城迎敵。不過，敵軍勢大，公等萬不可戀戰，一旦不利，請速速回城。”

李重進領命，當即與韓令坤、趙匡胤、高懷德、白延遇四將率領八千騎軍出了正陽城，于城東二十里鋪列陣以待。李重進對眾將士道：“敵軍勢大，我軍須嚴陣以待，阻住敵軍。沒有本帥軍令，萬不可擅自出陣！”諸將凜然聽命。

沒過多久，南唐軍就陸續抵達了，劉彥貞見周軍已然布好了軍陣，當即傳令各軍加緊布陣?；矢煵唤?，問道：“敵軍只有數千人，我軍正可趁勢沖擊，何必布陣？”

劉彥貞道：“我軍尚未到齊，周軍全是騎兵，不布好陣形，敵軍若來沖擊，我軍如何應敵？再者說，聽劉仁贍說周軍約有二萬之眾，對面只有數千騎軍，步軍肯定埋伏起來了，此等伎倆焉能瞞得過本帥！”

張全約道：“斥候探報，敵軍步卒正在防守正陽浮橋，這兒只有騎軍。再者說，我軍滾滾而來，敵軍若然沖擊，必會陷入重圍之中，周軍即便人人都是趙子龍，也會被累死的。”

劉彥貞不聽，立令各軍布陣。兩個時辰之后，南唐各軍皆已到齊，且全都列成了軍陣！李重進放眼望去，約莫估計唐軍有六七萬人，軍容極為壯觀。且軍陣前全都橫布著拒馬，拒馬之上皆用鐵絲捆扎著利刃；陣前還放置了一些用木頭刻制的猛獸，看上去紅紅綠綠的，個個張牙舞爪；又見南唐軍士從皮囊中拿出了鐵蒺藜，布撒在拒馬之前。

李重進看罷，對趙匡胤等將道：“敵軍滾滾而來，我本想他們會一鼓作氣沖擊我軍。不想，他們竟停下來列陣，而且還在陣前擺放這些勞什子，顯見是作防御之態?？磥?，劉彥貞還是有疑懼之心??！”

趙匡胤笑道：“是啊，敵軍這是膽怯，竟然用‘猛獸’給自己壯膽。”

李重進高聲道：“既是如此，我們又何必與他們費此周折呢！擂鼓，鐵甲軍沖擊！讓他們看看咱大周的軍威！”

話音剛落，鼓聲立時大作。

劉彥貞聞聽周軍戰鼓擂響，知道周軍就要進軍了，連忙令各軍做好迎敵準備，并令弓箭軍張弓以待。就在劉彥貞傳令之時，對陣突然傳來了“哐”、“哐”、“哐”、“哐”的金鐵之聲，其聲整齊劃一，由遠而近，越來越響。劉彥貞大奇，循聲望去，只見對陣緩緩擁過來一堵鐵墻一般的鐵騎，由南及北，共是四排，估計在二千騎左右，馬上騎士均以鐵甲護住要害，一手持鏈錘，一手持佩劍，戰馬全身也幾乎罩在鐵甲之中。劉彥貞看罷，心中頓感不妙。

原來，柴榮早就聽說過契丹“鐵鷂軍”的厲害，南征之前，他便命趙匡胤仿照“鐵鷂軍”的樣式訓練了數千鐵騎，取名“鐵甲軍”。趙匡胤又找來許多鐵匠，對鐵甲的構造重新進行了改進，只用鐵甲護住易于被箭弩射中的人、馬要害，并在其中襯上了牛筋編制的護墊，關節之處則不護鐵甲，因而防御力不但有所增強，而且要比“鐵鷂軍”輕捷了不少。李谷南下之時，因“鐵甲軍”尚未訓練完畢，故而沒有隨軍南下。李重進離京之際，柴榮就把二千“鐵甲軍”給了他，此時就派上了用場。

如鐵墻一般的“鐵甲軍”騎士，隨著戰馬鐵蹄整齊的踏地聲，一面用佩劍有節奏地敲擊鐵甲，發出“哐哐哐哐”的金鐵之聲，一面齊聲發出悶雷一般的“威”“威”聲，直令唐軍人人驚怖，個個膽寒。劉彥貞好不容易才穩住了心神，緊盯著“鐵甲軍”進入了箭弩射程，便令弓箭兵急速發箭。霎時，烏云一般的箭雨就籠罩了“鐵甲軍”！然而，箭弩射到“鐵甲軍”身上，除了發出一連串“叮叮當當”的響聲外，“鐵甲軍”竟是絲毫無損?！拌F墻”依然不疾不徐地前進著，很快就進入了唐軍的“鐵蒺藜陣”，但鐵蒺藜仍然無法阻擋“鐵墻”的推進，因為，“鐵甲軍”的馬蹄之上皆鑄著厚厚的精鋼，馬腿上皆護著堅固的鐵甲。

“鐵墻”終于推進到了拒馬前，鐵甲騎士紛紛舉起鏈錘，只聽“噼里啪啦”地一陣亂砸，所有拒馬連同那些花花綠綠的“猛獸”眨眼間就變成木塊碎屑了。

李重進一見“鐵甲軍”進入了唐軍軍陣，當即一舉鐵戟，高喝道：“全軍沖擊！”周軍此時已經憋了半天了，就等著李重進這個軍命，霎時個個如離弦之箭般沖向了唐軍軍陣。唐軍長途跋涉之下，本已疲勞之極，再加上又沒來得及進食，大多餓的眼冒金星，之前又被“鐵甲軍”嚇破了心膽，哪里還是周兵的對手？就這樣，八千多周軍就如八千多只猛虎般在唐軍陣中亂殺亂砍，不到一盞茶功夫，唐軍陣勢就被攪得七零八落了，只一鼓，唐軍就開始潰退了。亂戰之中，趙匡胤生擒咸師朗，高懷德生擒吳彥暉，張永德擢翻了張廷翰。劉彥貞見勢不好，想要逃走，被李重進遠遠瞧見，一箭將其射落馬下，這個赫赫有名的南唐“棟梁之才”就這樣戰馬踐踏而死了！

主帥一死，唐軍就更沒有任何斗志了，紛紛奪路逃竄。張全約、皇甫暉、姚鳳各自殺出一條血路，張全約逃奔壽州，皇甫暉、姚鳳則退保清流關。

此一戰，唐軍被斬殺二萬多人，伏尸三十多里，丟失軍資器械三十多萬、戰馬五百匹，另有三千多人被俘。

敗報傳出，南唐人盡皆大懼，到處都在傳說周兵的厲害，皆稱周兵之勇為近百年來所罕見。南唐主李璟更是驚懼萬分，連忙召集朝臣晝夜商討應對之策。

不久，柴榮率軍抵達正陽，對李重進大加贊賞，并讓他接替李谷為淮南道行營主帥。整軍完畢，柴榮即率大軍浩浩蕩蕩地直奔壽州城殺去。