去年年初以來，柴榮就派出許多細作潛入淮南打探，因而，李谷率軍南下之前，他就對江淮之間的地理、地勢、軍政、戌軍、物產等情況了如指掌了。Www.Pinwenba.Com 吧他認為，壽州乃江淮之間最為重要的軍事要地，一旦占據壽州，也就掌控了整個江淮地區(qū)的主動權，可以說“得壽州既得江淮”，因而，他才命李谷率軍直接攻伐壽州。此次，他親自率軍渡淮之后，自然也選擇了壽州作為首取之城。

南唐主李璟自然也知道壽州的戰(zhàn)略地位，故而，他才遣名將劉仁贍率三萬多精兵屯守壽州。

柴榮到達正陽后，從李谷口中得知，壽州城池堅固，防御完善，劉仁贍又極善守城，故而，他心中也做好了長期攻城的準備，命各軍扎營于壽州西北的淝水之北，并命李谷將正陽浮橋移至下蔡。次日一早，柴榮才親率大軍渡過淝水，至壽州城下列陣。陣成之后，先遣人至城前請劉仁贍搭話。

劉仁贍早已在城樓之上了，聽罷使者傳話，即緩步走到垛口。

劉仁贍，字守惠，彭城人，其父劉金曾為楊行密麾下偏將。劉仁贍自幼喜愛儒術，成人后尤其喜好兵書，在吳國甚有聲望。李昪先是以其為右監(jiān)門衛(wèi)將軍，后又改任黃、袁二州刺史，因政聲頗佳，故而，李璟襲位之后，便讓他典掌宿衛(wèi)親軍，不久，又升遷為鄂州節(jié)度使。數年前，又被改任為壽州清淮軍節(jié)度使。

此時，劉仁贍憑垛俯望，緩緩地掃視著城下的周軍大陣，神色雖然從容鎮(zhèn)定，但心中卻大為吃驚：只見近十萬周軍人人意氣昂揚，皆如隨時離弦的箭矢，鷹揚之勢隨時可發(fā)。再看周天子柴榮，金盔金甲，氣宇軒昂，明黃色戰(zhàn)袍隨風獵獵，凜凜然有一種不可拒擋的英風。其兩旁戰(zhàn)將，更是個個英武不凡，人人皆有肅殺之氣。劉仁贍心中暗嘆：柴榮真乃英武之主，短短兩三年，竟打造出如此一支威武之師。看來，淮南定將兇多吉少了！

劉仁贍定了定心神，對著柴榮拱手施禮，高聲道：“大唐壽州清淮軍節(jié)度使劉仁贍拜見大周皇帝陛下，劉某甲胄在身，不能全禮了！”

柴榮聽罷，策馬出陣，李重進、高懷德、張永德、趙匡胤左右屏護，五人五騎一直馳至距壽州城門一箭之地，方才駐馬。柴榮抬眼打量，只見劉仁贍全身披掛，手持長槊，雖然長須花白，但卻身材高大，一臉的威武之氣令人望而起敬，當即贊道：“老將軍真乃廉頗重生、黃忠再世也！”

劉仁贍舉手施禮道：“大周皇帝謬贊！聞聽陛下乃英武仁義之主，卻為何無緣無故地興兵犯我淮南？數十年來，淮河南北一直平安相處，百姓安居樂業(yè)，陛下無故開此兵端，難道就不憐惜黎民涂炭、百姓遭殃嗎？”

柴榮道：“老將軍此言差矣！其一，淮河兩岸雖未有大戰(zhàn)，卻經常小斗不斷，百姓也并非安居樂業(yè)；其二，近年來，李璟先后出兵援助叛臣李守貞、慕容彥超；其三，李璟君臣狂妄贖武，先是侵伐福、建，后又顛覆潭、朗，致使生靈涂炭；其四，所謂率土之濱，莫非王土，數十年來，列國紛爭，戰(zhàn)火遍地，中國之人民不聊生，老將軍熟讀史籍，難道就不知道天下只有一統(tǒng)方能長治久安的道理嗎？還請老將軍以天下為己任，以百姓久安為大計，棄暗投明，與朕一起，為天下之人共創(chuàng)福祉。”

劉仁贍手捋長須，搖頭嘆道：“一人之欲，禍及天下！既然陛下執(zhí)意如此，仁贍也無法勸陛下罷手。仁贍乃一介武夫，所謂食君之祿，當忠君之事，我主既然將壽州委托于我，仁贍定將堅守臣職，誓與壽州共存亡！”

柴榮大是生氣，怒道：“老將軍如此執(zhí)迷不悟，難道就不怕城破之日，玉石俱焚嗎？”

劉仁贍道：“劉某既然不能請陛下退軍，劉某又何懼一戰(zhàn)？”

張永德突然插嘴道：“劉老將軍，張某殺父仇人曹澄現在就在壽州城中，請老將軍把他交給張某！”

劉仁贍大奇，說道：“張公此言何意？劉某并不知此事？”

張永德大怒：“難道隱匿大罪之人，也是劉公為人嗎？”

劉仁贍也生氣了：“周朝大臣，難道就是這樣說話的嗎？真是莫名其妙！”

柴榮轉頭對張永德道：“看來這個劉仁贍真是鐵了心了，恐怕難以勸降，準備攻城吧。”

原來，張永德之父安州防御使張穎為人峻刻寡恩，就連左右親信也都對他不滿。其麾下親將曹澄有一妙齡少女，尚未出嫁，張穎卻強行娶為妾室，曹澄一怒之下，便與幾位軍士半夜?jié)撊肓藦埛f臥室，將他殺了，然后逃到了壽州。柴榮南下之時，特意召張永德回大梁，想讓他留守大梁，但張永德報仇心切，執(zhí)意要隨駕出征，此時便想親自攻克壽州，手刃曹澄。

柴榮很是理解，當即以張永德為攻伐壽州的主帥，意欲成全他這位妹夫。

張永德當即以李重進、王彥超、趙匡胤、韓令坤為四路軍帥，四路并進，圍攻壽州四門。各軍先是晝夜強攻，后又填壕挖塹、火炮撞車、云梯箭樓、筑壘掘地，能用的招數全都用上了，但劉仁贍令守城軍士從容應對，見招拆招，如此硬攻了一個多月，壽州城竟是絲毫無損。

眼看著就進入四月了，天氣突然大變，一連十幾日陰雨不斷，淝水水位急劇上漲。壽州城下，地勢較低，周軍營寨內外。到處都是積水爛泥，軍帳之內更是潮濕不堪，許多軍士都染上了痢疾，一時士氣大落。張永德無奈，只得奏請將大軍移至淝水之北，柴榮也別無良策，就答應了他。

周軍移至淝水北岸扎營之后，士氣漸漸恢復。趙匡胤向張永德獻計道：“眼下淝河水位高漲，我軍可以方舟載炮，自淝河中流擊轟其城。”張永德大喜，依計而行。又令軍士砍伐巨竹，將數十萬竿巨竹捆扎在一起，在其上用木板造屋，號為“竹龍”，載甲士強攻。能用的法子全都用上了，但壽州城卻依然紋絲不動。張永德見急攻不是辦法，便心生一計，親自率數千疲兵攻打壽州城，并放出謠言，說大軍糧草耗盡，將要北撤了。

劉仁贍見一連好幾天都是這數千周兵攻城，誤認為周軍真的要撤了，心中就有些按捺不住。他登城四望，確信周軍無地設伏，這才親自率軍出擊周軍。張永德假裝敗陣，率軍北退，劉仁贍追了十幾里，擔心周兵有詐，正要回軍，突然一隊精騎攔住去路，足有三千多人，當先一將正是趙匡胤。劉仁贍大叫“中計”，慌忙回軍廝殺。此時，張永德四面伏兵齊出，劉仁贍死命殺出了一條血路，好不容易地回到了壽州，但卻有三千多唐兵丟了性命。自此之后，劉仁贍就再也不敢出城了。

次日，劉仁贍遣人將曹澄等三人押往柴榮行在，懇請柴榮撤軍。張永德親手殺了曹澄，報了父親之仇。

柴榮雖然做了長期攻伐壽州的準備，但卻沒想到壽州城如此的難攻，只好親率大軍南渡淝水再次向壽州發(fā)起猛攻，并征召宋、毫、陳、潁、徐、宿、許、蔡等州壯丁數十萬人，修造攻城云梯、挖掘地道、修筑土山，時而數道并進，時而輪番襲擾，晝夜不停，大有不破壽州誓不罷休之勢。李璟大急，屢屢派發(fā)救援之兵，但柴榮本就有“圍城打援”的部署，致使南唐援兵經常陷入周軍埋伏，不是全軍覆沒，就是大敗而逃。

劉仁贍日日在城上親自督戰(zhàn)。一次，他看見柴榮坐在胡床上督戰(zhàn)，離城較近，心中竊喜，當即找來祖?zhèn)鞯纳淙諏毠瑩f此弓射程堪比普通弓遠一倍還多，普通兵士根本就拉不開。劉仁贍用力拉開寶弓，發(fā)箭直射柴榮，只聽“嗖”的一聲，利箭飛射而出，眼看著就要射中柴榮了，劉仁贍心中一陣狂喜，不想，箭矢飛到柴榮跟前，竟突然直直地墜落到了柴榮腳下。柴榮左右皆大聲驚叫，柴榮卻不動聲色，竟讓人將胡床搬到飛箭墮落處，坐了下來，兩眼直直地望著劉仁贍。

自從安仁義死后，單就箭術而言，無論是準頭，還是力道，淮南之人皆無人能比得上劉仁贍，劉仁贍也常常以此而自負。此時，他見柴榮故意挑釁自己，心中大為生氣，賭氣說道：“我再射他兩箭，如若射不死他，就說明柴榮確有神靈護佑，劉某此生將一箭不發(fā)了！”說罷，又用盡平生氣力發(fā)射了兩箭，不想，仍然沒有射中柴榮：一箭擦著柴榮頭頂飛過，一箭又落在柴榮腳下。

劉仁贍恨恨地將寶弓扔到地上，說道：“看來上天果然不保佑大唐了！”后人有詩嘆道：

射日后羿笑蒼穹，沒羽李廣羞壽城。

英主原有鬼神護，怎怪仁贍藝不精？