周師大舉南征之際，遼人乘機(jī)屢屢南侵，柴榮當(dāng)時(shí)就打定了主意，一旦平定江北，他將置西蜀于不顧，先全力北伐遼國(guó)。Www.Pinwenba.Com 吧此時(shí)，南唐既已歸附，柴榮便已南顧無憂了，便大舉征發(fā)徐、宿、宋、單、滑、亳、鄆、魏等州丁壯數(shù)萬人，浚通運(yùn)河航道。
不久，河道即告浚通，柴榮遂決意御駕親征，收回燕云十六州！隨后，柴榮便以韓通為陸路元帥，以趙匡胤為水路元帥，分命諸將水陸俱進(jìn)，他自己則乘坐龍舟沿河北上。一時(shí)間，數(shù)百艘戰(zhàn)艦揚(yáng)帆而進(jìn)，首尾相連達(dá)數(shù)十里之長(zhǎng)，實(shí)乃黃河南北之人從未見過的狀景，皆蜂擁在兩岸圍觀、喝彩，一路上到處都能聽到“萬歲、萬萬歲”的歡呼聲。四月十七日，大軍抵達(dá)乾寧，遼寧州刺史王洪聞聽周天子御駕親臨，當(dāng)即舉城投降了。
大軍行至獨(dú)流口，逆流西進(jìn)，一直抵達(dá)益津關(guān)。遼守將佟廷暉見周軍勢(shì)大，也舉城投降。自益津關(guān)向西，水路越來越窄，巨艦已無法行走，大軍只好棄艦登陸，繼續(xù)西行。
當(dāng)晚，柴榮率五百侍衛(wèi)騎軍露宿于野外。此時(shí)，大軍尚遠(yuǎn)在十余里之外，而遼騎軍卻不時(shí)地出沒于營(yíng)地周圍，羊角號(hào)聲此起彼伏。隨從的朝官皆異常恐懼，吃不下，睡不著，唯有柴榮卻視而不見，聽而不聞，從容地用餐、入睡。說來也怪，整整一夜，遼騎軍卻始終不敢逼近柴榮營(yíng)地。
趙匡胤率前軍抵達(dá)瓦橋關(guān)后，遼守將姚內(nèi)斌即舉關(guān)投降了。柴榮隨后就進(jìn)入了瓦橋關(guān)，次日，遼莫州刺史劉楚信也舉城投降了。李重進(jìn)率大隊(duì)后軍趕到后，遼瀛州刺史高彥暉見周軍勢(shì)大，也舉城歸降了。
至此，數(shù)萬周軍，未放一箭，未傷一卒，就將瓦橋關(guān)以南諸州悉數(shù)平定了，周軍共得三座大州、十七個(gè)縣、一萬八千三百六十戶。
當(dāng)晚，柴榮大宴諸將，并商議進(jìn)取幽州之事。諸將皆認(rèn)為：“陛下離京四十二日，兵不血刃，已盡取燕南之地，這已經(jīng)是不世之功了，如今，遼騎軍皆聚集在幽州之北，不宜再深入了。”柴榮聞言，大為不悅。
次日，柴榮以劉重進(jìn)為先鋒，命其先行進(jìn)發(fā)，占據(jù)固安。劉重進(jìn)發(fā)軍之后，柴榮親自率軍抵達(dá)永定河邊，命軍士建造河橋。傍晚，他又馳回瓦橋關(guān)過夜。半路之上，路過一處高臺(tái)，柴榮見有一百多父老百姓帶著牛酒前來慰問，便問道：“此地何名？”
一老者答道：“歷代相傳，都稱之為病龍臺(tái)。”
柴榮聞言，默然不語(yǔ)。當(dāng)夜，就突然感到身體不適，宰相、近臣聽說后，又勸他盡早回軍。柴榮無奈，只好命全軍暫停北上，傳令大軍回師。
柴榮在回軍的路上，頒布詔命：以瓦橋關(guān)為雄州，以滑州節(jié)度留后陳思讓為雄州都部署，將容城、歸義二縣劃歸雄州；以益津關(guān)為霸州，以侍衛(wèi)馬步都指揮使韓令坤為霸州都部署，將文安、大城二縣劃歸霸州，并命韓通從濱、棣二州調(diào)發(fā)數(shù)千壯丁修筑霸州城。不久，孫行友送來捷報(bào)，易州被攻陷，生擒遼國(guó)刺史李在欽。當(dāng)日，李重進(jìn)大敗北漢兵于百井關(guān)，斬首二千多級(jí)。
柴榮回軍至澶州，又有些猶豫了：眼見得三關(guān)已定，燕云諸州即可指日而下，此時(shí)渡河回京，實(shí)在心有不甘！于是傳令大軍原地駐軍，想等他的身體好轉(zhuǎn)后，再返軍北伐。不想，他越是著急，病情卻越是不見好轉(zhuǎn)。故而，整日里郁郁不樂，一個(gè)人都不想見，即便是宰相、近臣甚至于太醫(yī)，他都一概不見。將吏、軍士們盡皆人心惶惶，皆預(yù)感到將有大事發(fā)生。
此時(shí)，柴榮只允許一個(gè)人可以自由出入于他的臥室，此人便是張永德！于是，群臣們只好讓張永德帶話給柴榮。大軍抵達(dá)澶州的事，以趙匡胤為許州節(jié)度使兼殿前都點(diǎn)檢，加檢校太傅。柴榮認(rèn)為，張永德、趙匡胤乃滿朝文武之中對(duì)自己最為忠心的兩位股肱之臣。
柴榮病勢(shì)日重一日，病危之際。柴榮臨終之前，忽然想起王樸曾說他有三十年陽(yáng)壽，開始認(rèn)為王樸騙他，后來才想起王樸原話乃是“三十?dāng)?shù)后就不知道了”，突然大悟：自從他即位算起，實(shí)際上只有五年六個(gè)月，正好是三十之成數(shù)！原來，王樸當(dāng)初含糊其言，只是想婉言寬慰他罷了。
六月十九日，雄心勃勃的一代英主柴榮，就這樣帶著滿腹的遺憾駕崩了，時(shí)年只有三十九歲。
司馬光贊道：
世宗以信令御群臣，以正義責(zé)諸國(guó)，王環(huán)以不降受賞，劉仁贍以堅(jiān)守蒙褒，嚴(yán)續(xù)以盡忠獲存，蜀兵以反覆就誅，馮道以失節(jié)被棄，張美以私恩見疏。江南未服，則親犯矢石，期于必克，既服，則愛之如子，推誠(chéng)盡言，為之遠(yuǎn)慮。《書》曰：“無偏無黨，王道蕩蕩。”又曰：“大邦畏其力，小邦懷其德。”世宗近之矣！
噩耗傳出，舉國(guó)哀痛。報(bào)喪使到達(dá)金陵之時(shí)，江南國(guó)主李璟正在用餐，一聽噩耗，筷子當(dāng)時(shí)就掉在了地上，大哭道：“英主早逝，天命何其速也！”
周朝群臣遵照世宗皇帝柴榮遺詔，擁戴梁王柴宗訓(xùn)即皇帝位。時(shí)年，柴宗訓(xùn)尚不滿七歲，史稱后周恭帝。
柴宗訓(xùn)遵照柴榮遺命，以李重進(jìn)為侍衛(wèi)馬步軍都指揮使兼領(lǐng)淮南節(jié)度使；以韓通為侍衛(wèi)馬步軍副都指揮使兼領(lǐng)鄆州節(jié)度使；以向訓(xùn)為河南尹，充西京留守；以張永德為許州節(jié)度使，進(jìn)封開國(guó)公；以趙匡胤為殿前都點(diǎn)檢兼領(lǐng)宋州節(jié)度使、檢校太尉，進(jìn)封開國(guó)侯；以慕容延釗為殿前副都點(diǎn)檢兼領(lǐng)澶州節(jié)度使、檢校太傅，進(jìn)封開國(guó)伯；以石守信為滑州節(jié)度使、檢校太保，仍為殿前都指揮使……
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