在西川邊境的黎州，一個(gè)響亮的通報(bào)聲打破了州府寧?kù)o。
自從869年，南詔從大渡河退兵后，一直到現(xiàn)在874年9月，大唐、南詔雙方以大渡河為界，隔河對(duì)望。雖然南詔一方仍舊騷擾不斷，但總體上還算相安無(wú)事。
“又來(lái)了？！”黎州州長(zhǎng)黃景復(fù)心里咯噔了下，他對(duì)大渡河防守心里沒(méi)底。
當(dāng)年，酋龍故意走了很遠(yuǎn)的路，花了很多功夫繞過(guò)大渡河天險(xiǎn)，將整個(gè)大渡河岸防給打殘了。這些年，黃景復(fù)雖然給西川節(jié)度使牛叢打了不少加強(qiáng)大渡河防守的報(bào)告，卻如石沉大海，杳無(wú)音訊。
看完邊防報(bào)告后，黃景復(fù)心里才定了下。報(bào)告只是說(shuō)，南詔大渡河軍營(yíng)調(diào)動(dòng)頻繁，還未實(shí)質(zhì)性的攻擊。不過(guò)，其中一個(gè)“敵軍在邊境大量造船”的情報(bào)引起了黃景復(fù)的注意。
“這是難道是要渡河作戰(zhàn)？”黃景復(fù)心里浮現(xiàn)了南詔士兵渡河作戰(zhàn)的景象。
實(shí)干型的黃景復(fù)不敢怠慢，立即啟程大渡河防區(qū)，他要現(xiàn)場(chǎng)去看看才放心。
…
從黎州到大渡河軍營(yíng)，雖不遠(yuǎn)卻很難走，20里的山路崎嶇不平。最險(xiǎn)處在兩地的中點(diǎn)，一個(gè)叫“銷魂谷”的地方。
整個(gè)山谷呈“口袋狀”；西北高東南低，從大渡河方向走來(lái)，必須一路上坡；兩邊都是高山峭壁；在谷口處有兩個(gè)小山包，猶如兩尊“門神”巍峨聳立。
黃景復(fù)是黎州州長(zhǎng)，還兼任了大渡河防務(wù)司令，雖然對(duì)這一帶相當(dāng)熟悉，不過(guò)每次出來(lái)考察，都為前人設(shè)計(jì)的大渡河防守體系所折服。
很快，黃景復(fù)一行來(lái)到大渡河邊，只見(jiàn)河水洶涌澎湃，奔騰咆哮，甚是險(xiǎn)惡；河兩邊懸崖疊嶂直插云天，幾乎與水面形成了九十度垂直。依稀還可見(jiàn)對(duì)面南詔的哨卡的旗幟飄揚(yáng)。
“這地方可是連猴子都要摔死啊！”隨行作戰(zhàn)副將感嘆道。
黃景復(fù)沒(méi)說(shuō)話，不過(guò)心里卻同意這種說(shuō)法，這樣的河道，這樣的懸崖峭壁，談何渡河作戰(zhàn)。倘若不是，造船又有何用呢？
不一會(huì)，黃景復(fù)和隨行人員登上了一座視線很好的山崖，此處正好能遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察到南詔的大渡河營(yíng)地。
“將軍你看，那一塊地的色彩和原來(lái)的相差很大，應(yīng)該是新開(kāi)辟的營(yíng)區(qū)。”負(fù)責(zé)偵察副將稟道。
“來(lái)了不少兵啊。”
“初步估算，大概是兩萬(wàn)兵馬。”偵察副將道，“將軍你看，這次來(lái)的是他們的宰相。”順著他指的方向望去，只見(jiàn)一面紅色旗幟非常顯眼，上面繡有“坦綽”兩字，這正是南詔宰相專屬旗幟。
“我大渡河防區(qū)所有兵馬加起來(lái)不夠五千，敵四倍于我，這仗不好打。”黃景復(fù)心想，指了指營(yíng)地的一處，問(wèn)道，“就是那些船？”
在營(yíng)區(qū)的一邊，有一大塊空地上，南詔大兵們正干得如火朝天，有抬木頭的、有平整木料的，還有的釘制船體，非常忙碌。在他們旁邊還擺放著一些小船的成品、還有一些頭削得很尖的木樁，以及一匝匝的纜繩。
“是的！這個(gè)月來(lái)，他們?cè)炝撕芏噙@樣的小船。”偵察副將說(shuō)道，“我們也納悶，這樣的小船，一放到大渡河里，立馬就給沖得無(wú)蹤無(wú)影了，莫說(shuō)渡河。”
“一定有用的，只是我們暫時(shí)還不知道。”黃景復(fù)道，又問(wèn)負(fù)責(zé)防務(wù)的副將。“防務(wù)準(zhǔn)備得怎樣了？”
“稟將軍，已經(jīng)沿岸增加巡邏；兵員全體進(jìn)入備戰(zhàn)，戰(zhàn)時(shí)物資也加緊準(zhǔn)備中。”
“傳令，把守河的明哨都撤了，全部改成暗哨；河邊的巡邏都停下來(lái)，改由化妝的樵夫和漁夫巡邏。黎州和守河軍隊(duì)全部備戰(zhàn)，我也不走了，指揮部就設(shè)在大渡軍營(yíng)。”雖然對(duì)南詔的行動(dòng)還不是很清楚，但黃景復(fù)暗覺(jué)這次不同往日的小騷擾，一邊積極備戰(zhàn)一邊上峰求救。
…
一個(gè)月后的一天，前線偵察人員來(lái)報(bào)，“將軍，對(duì)岸有動(dòng)作了。”
黃景復(fù)很興奮，帶著親信就來(lái)到河邊。在他看來(lái)，南詔已露出了馬腳。這是他“形人而我無(wú)形”的計(jì)謀，用示形的辦法欺騙敵人，在自己不露形跡的前提下，誘使敵人暴露企圖。
在一個(gè)極為隱蔽的地方，南詔大兵正在將原先準(zhǔn)備好的樁打入地下。樁打得極深，目測(cè)打入地下足足有兩三米。
“將軍，這樣的地方還有三五處，這是要干啥？”偵察副將低聲說(shuō)。
黃景復(fù)眉頭緊鎖，想了想，突然恍然大悟道，“…我知了…這是要造舟橋！”
“舟…橋…是何物？”偵察副將問(wèn)。他一直生活大渡河邊防，沒(méi)見(jiàn)過(guò)甚至沒(méi)聽(tīng)過(guò)有人在大渡河上成功建過(guò)什么橋。
“‘親迎于渭，造舟為梁’，將軍沒(méi)聽(tīng)過(guò)？”黃景復(fù)道。這是來(lái)自于記載，周文王姬昌于公元前1184年在渭河架浮橋的事。我國(guó)浮橋技術(shù)比較早，到了隋唐時(shí)期，造橋技術(shù)已趨成熟。
“小舟、纜繩和樁，這三者都是舟橋的必備之物。這些日子我百思不得其解，今天再這么一見(jiàn)才知道他們的伎倆。”黃景復(fù)道。
“將軍，那咱讓人守住這些岸線，搗毀他們的橋，他們就是插翅也難飛過(guò)來(lái)！”
“不。讓他們把橋修好了。”黃景復(fù)道。
實(shí)際上，整條大渡河的防線非常長(zhǎng)，搭浮橋的話，南詔的可選點(diǎn)非常多，防不勝防。現(xiàn)在敵方的意圖明確，防守也有了主次，這對(duì)唐軍而言，反而是好事。
下來(lái)的幾天，南詔舟橋的進(jìn)度理想，南詔工兵在大渡河上拉起了幾條碗口粗的纜繩，兩岸也搭起了埠臺(tái)。原來(lái)已造好的小船派上了用場(chǎng)，一艘艘被固定到纜繩上，嶄新的橋梁正在一節(jié)一節(jié)形成。
…
幾條舟橋幾乎同時(shí)建成，南詔大軍開(kāi)始大批量過(guò)河。雖然水流急，舟橋走起來(lái)?yè)u搖晃晃，但是比起用船渡河卻穩(wěn)當(dāng)?shù)枚唷４蟊鴤兊攘艘粋€(gè)多月就是等這天，顯得有點(diǎn)亢奮。
砰…砰…砰…
就在南詔大兵快要接近對(duì)岸之時(shí)，三聲炮響震徹大渡河兩岸。
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