踹了半天，門竟然紋絲不動。
朱溫冷靜下來，靠近牢門，探尋機關，這時牢門卻詭異地露出一條縫。原來，獄卒在兩道門設置了一個“小機關”，一道門從右開，另一道門卻是從左開，小小改動，就為了拖延犯人越獄時間。
出了虎牢門就是過道天井，按照朱溫的計劃，從這里躍身而起，翻過屋頂便可逃脫。
“文政你先走，我墊后。”朱溫道，指了指值班室。
劉文政會意，墊了幾大步，用力向上一躍。
“叮叮叮…”
突然，空中傳來了刺耳的銅鈴脆響。
緊接著，一聲悶響，劉文政重重摔在地上。
只聽劉文政痛苦地說道，“三哥，上面有個張網，出不去！”
原來，在過道的上空布有鐵絲網，網上掛有銅鈴，為的就是防止越墻逃跑。朱溫進來時候是夜間，沒留意到這個細節。
銅鈴一響，整座監獄的人都被驚動了。
過道處普通牢房的犯人也都騷動起來，想渾水摸魚。
值班室里另外一個獄卒聞聲提刀奔了出來，一邊大喊，“有人越獄，有人…！”
第二句話還沒喊出來，就被守候在邊上的朱溫從背后一刀斷了喉嚨。
大牢外的監獄警衛室也亮起了燈，獄卒從門里魚貫而出，伴著大喊，“有人越獄，快！快！”
“三哥，怎么辦？拼了？”劉文政急得紅了眼。
“別慌！”
朱溫喝道，略加思索后，他將刀丟了給劉文政，說道，“快，你把牢里的人都放出來。”
說完，朱溫徑自向值班室的右邊奔去，他這是要去開那“死囚洞”。最終，朱溫和劉文政趁監獄大亂，從“死囚洞”爬出，得以逃脫。
…
逃出監獄后，朱溫和劉文政不敢有絲毫停留，沿著小路狂奔。第二天旁晚時分回到蕭山縣劉家莊，遠遠卻見莊里火光沖天，濃煙滾滾。
屋漏偏逢連夜雨。
劉文政犯慫道，“三哥，看來政府軍已先到了！我們還是跑吧。”本來，他倆是計劃著回去取些盤纏后繼續逃亡的，現在情況看起來似乎并不允許。
“你丫還是不是爺們！莊上可都是咱的家人啊！”朱溫罵道。
劉文政不敢作聲，朱溫接著說，“若是政府來抓我們，守株待兔便可，犯不著弄那么大動靜，我看莊里肯定有其他變故！快隨我去看看！”
朱溫判斷得沒錯，莊里正遭強盜。
為首的叫張占，趁著天下大亂好年景，糾集了一班地痞、無賴，到處搶劫財物，為禍四方。不久前，張占就帶了一班人造訪劉家莊，想著洗劫一番。未曾想“強龍敵不過地頭蛇”，被朱溫和劉文政殺個落花流水，積攢多年的財產也讓朱溫給奪了。
一直伺機報復的張占，偶然中得到劉文政和朱溫逃亡的消息，立即糾集人馬前來報復。
入莊后，正碰二哥朱存和書童李彥威帶領莊丁抗擊張占，李溫撥刀就上，大喝，“三爺在此，誰敢犯我地盤！”
張占不知怎么回事，一聽朱溫心里已怯了一半，無心戀戰帶著同伙落荒逃走。
打退張占，大家趕忙收拾殘局，朱溫和兩個哥哥，劉文政、李彥威等，以及一些莊丁就商量開了。
“三哥，咱剛惹了官司，殺了獄卒；而今跟強盜舊仇未了就添新恨。跑吧，怕強盜又來報復，不跑吧，官府要來抓人。這可如何是好？”劉文政嘆道。
“如今，官府無能，強盜四起。聽說冤句黃王正在攻打宋州。要我說，咱不如去投靠他算了？！”二哥朱存說道。他雖沒像三弟朱溫一樣兇猛，卻也是舞刀弄棒之人，頗有些匪氣。
在任何制度下，造反都是要殺頭的，非是萬不得已，走投無路，一般人不會去干這事。雖說這事情上是迫于無奈，但畢竟收入和成本相當太遠，朱存也就是隨口說說而已。
“二弟別亂說，這話要傳出去，可要誅九族。”大哥朱全昱責怪道。他是老實人，剛剛聽完三弟和劉文政的出格事已嚇得不輕，再聽二弟這番反叛話，更是無可適從。
“宋州城防堅固，這不是白白送死么？”
“黃王應童謠，天命所歸，有何破不了！”
大伙你一言，我一語發表各自的意見和看法，只有朱溫卻突然被戳中穴位似的，一動不動。宋州勾起了他一件心事。
…
宋州就是現在的河南商丘。
幾年前一天，朱溫隨朱存到宋州城趕集，賣完東西，瞎逛一番后，正打算回家。卻在城門口遇見一撥出城隊伍。
兩乘香車在數十名官兵和幾名婢女的擁護下，招搖過市，排場非常大。未見過大世面的朱溫心生好奇，就尾隨而去。
在一禪院門口，朱溫見到車里人物真容：只見一女子，約十四五歲，粉袍錦繡，婀娜騁婷；青絲披肩，珠光閃耀；玉面桃腮，白瑜無瑕；明眸層波，眉目傳神；儀容秀雅，楊柳迎風。
朱溫一看就傻眼了，自此日思夜想，輾轉反側。
后來，朱溫又打聽到這女子是宋州刺史張蕤的千金張惠。
按說州長千金和鄉下流氓，地位相差甚遠，基本屬于八輩子打不著一桿的事。可朱溫偏偏就癩蛤蟆想吃天鵝肉，心中暗暗立下誓言，今生一定要娶張小姐為妻。
…
“三哥，你倒是說句話啊。”劉文政推了推朱溫道。
朱溫如夢初醒，語無倫次說道，“宋州好啊，宋州…好，很好。”
“三哥，這都是哪跟哪啊？”劉文政被朱溫逗樂了。
“是啊，三弟，你沒事吧？”朱存也附和著說。
朱溫調整了一下，說道，“二哥說的是！若能成為黃王一份子的話，一切都能迎刃而解。說不定還能成為開國功臣，拜將封侯；即便不能，憑咱的本事，弄些金銀也在話下。”語氣中透著堅定。
最后大伙商議決定，先取張占，后投黃王。大哥朱全昱留守照顧家里，朱溫帶領劉文政、李彥威等人和一眾鄉親奔宋州而去。
此時，朱溫父親的墳頭已長出了翠綠的青草。
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