“皇上，黃巢攻破廣州，乘勝分兵，四出攻打州縣，嶺南遍地戰火。”豆盧瑑稟道。

見到唐廷詔書后，黃巢覺得莫大羞辱，立即下令急攻廣州，僅一天，即破城，生擒李迢，自稱“義軍百萬都統”，并發布檄文，指責唐廷。

李儼面露懼色，看了看王鐸。意思說這事從頭到尾都是你弄出來，你可得善后了才是。

王鐸會意，稟道，“皇上，賊人沒信用，非決策之過。只是前方將士在三個月里遲遲沒有動作，實在有負圣恩。臣是資深宰相，在中央不能分擔陛下的憂慮，請準我親自出征，督促各將領討伐。”

“首相毛遂自薦，勇赴前線，實在令我等佩服啊。”豆盧瑑奉承道。

崔沆也不甘人后，稟道，“皇上，首相之所為，實在帝國之大幸。”

王鐸客氣地向他們回了回禮，表示謙虛。

宰相班子中，只有鄭從讜一聲未發。他想起來了當日宰相班子對黃巢職務的任命。天平表示投降的時候，唐廷開給黃巢的是右衛將軍，三品。當日給出的職位卻是太子保安隊隊長，才四品，整整降了一級。

“原來，王鐸就是要惹怒黃巢，以廣州城破為代價，代替高駢成為征剿司令，實在可惡，這樣的朝廷看來也是待不下去了。”鄭從讜心想，萌生淡出權力中心的想法。

李儼正式發布詔令，任命王鐸為荊南節度使、征剿司令，率諸道兵進討，加封晉國公。而原鎮海司令官高駢不再兼任征剿司令，調任淮南戰區司令。

幾日后，王鐸請求任命泰寧軍節度使李系為招討副使、湖南觀察使，作為先鋒屯兵潭州。

李儼批準。

…

10月份的廣州，天氣仍很悶熱。

這天黃昏時分，廣州城東南方向出現了“斷虹”。常見彩虹，也就是雨后的雨虹，孤狀彎曲，色彩鮮艷豐富。“斷虹”卻大不相同，只有半截，色彩也很單調。

在大將軍府用餐的黃巢也看到了這道“斷虹”，心中頓感不快，就招來趙璋。

趙璋以為什么事，匆匆趕來，詢問之下一顆心才放下來，解釋說，“大將軍見怪莫怪，嶺南民諺‘斷虹現，天要變’，這只不過是颶風要來的前兆。”

“斷虹”是一只能怪特殊的氣象，由于臺風外圍低空中的水滴折射陽光而形成的，所以看到斷虹則預示臺風將來臨。

所謂“颶風”也就臺風的，古代人的叫法。到了明末清初還曾改成為“飚風”，直到1956年，飚風才被為臺風。

“何為颶風？”黃巢是北方人，也從沒見過這等氣候。

“就是狂風暴雨。”趙璋道。

“嶺南這鬼天氣，這不是人呆的！”黃巢罵咧咧道。

自從進入嶺南大地后，北方軍人不適應南方地氣，就發生了大面積的疫病。

連日來，扉下將軍都上書勸說黃巢放棄廣州。

黃巢本來的打算是“欲據南海之地，永為巢穴”，如此一來，搞得他有點進退兩難，有點毛躁。

趙璋見黃巢語氣有點松動，趁機勸說道，“大將軍，疫病控制不住，軍中死者十三四，此地不宜久留，請大將軍下令北歸，以圖大利。”

黃巢苦笑道，“老趙，咱一家人不說兩家話。不瞞你說，這幾天滿朝文武也都找我商量過，可是北歸談何容易？”

“大將軍可是擔心五嶺？”趙璋問道。

從地理位置看，農民軍“北歸”不外有兩條路：第一條從福建方向走他們原來的老路，這路早就讓高駢的猛將張璘給重兵封鎖了，根本不用考慮。

第二條則是選擇從江西、湖南方向走。但是，擋在他們前面的卻是令人望而生畏的“五嶺”。南方五嶺是秦始皇統一嶺南的重大軍事工程，可以跟北方長城媲美。依山勢而建在峽谷中間，關城城墻又厚又高，全都是一夫當關萬夫莫開。

五個軍事要塞從西道東排列：

越城嶺：在今廣西興安縣之北，為由湘入桂的交通要道；

都龐嶺：在今湖南省永州市藍山縣南和廣東省連州市之北，由湘入粵之道；

萌渚嶺：在今湖南省永州市江華瑤族自治縣和廣西賀州市八步區、鐘山二縣區之北，為由湘入桂之道；

騎田嶺：在今湖南郴州市區和宜章縣之間，為湘粵通道；

大庾嶺：在今江西省西南角的大余縣南境的梅嶺附近，與廣東省南雄市接壤，為粵贛交通要道。

“不只是五嶺，李系屯精兵5萬在湖南道各要地，特別南大門郴州，更有重兵把守。”黃巢道，神色黯然。

“大將軍，李系此人不過趙括之流爾，不足為懼。關鍵…”話說道一半，趙璋覺得不妥，有主張沒方案，根本就無法提供給黃巢決策，就沒再說下去。

“關鍵是什么？”好在黃巢也是心不在焉，隨口問了下。

“沒什么。”

“這破天氣，暴風驟雨的，于行軍也不利啊。”黃巢道。

…

第二天，颶風如期而至，暴雨傾盆而下。

“大將軍，臣有事要奏。”一大早，趙璋就來求見。

黃巢正在用早飯，抬頭道，“老趙來一起吃，一起…”話沒說完就差點笑起來，指趙璋道，“老趙，你這是干啥？”

只見趙璋蓬頭垢面，因為大雨，卷起了褲管還滴著水，樣子十分滑稽。

趙璋理了理自己頭發，不好意思地說道，“這幾天在想北歸的事，把這些都給忘了。”

黃巢笑了笑，“老趙，去梳洗一下再說吧？”又示意侍從，讓他帶趙璋去梳洗。

“大將軍，臣很快就講完了。”趙璋不愿下去，說道。

黃巢見他堅持也沒阻止他，說道，“坐下說，坐下說。”

“大將軍，連日大雨，山洪暴發，水位上升。臣認為北歸之路，既然陸路不同，何不走水路？”趙璋按捺不住自己的興奮，說道。

“哦！這倒是個好辦法。”黃巢突然眼睛一亮，啪地一下，把筷子擱下，大受啟發的樣子。

趙璋邊說邊用桌上的盤子和杯子擺了起來，“大將軍，你看，我們在這里。然后，從西北方向進發，先下桂州。”黃巢指了指代表桂州的杯子，說道，“何解？”

“一來桂州防守薄弱，容易攻破。更重要的是，他是湘江的上游，從此出發可順江攻擊永州、衡州，再下潭州。”趙璋一邊擺弄桌上那些餐具，一邊又粘了下茶水，在桌上劃出一條長長水痕。

黃巢細想想了一下，豁然開朗道，“湖南道的5萬精兵，堵在郴州一帶。這樣一來，我們等于繞過了他的防線，直接打他的總部潭州。”潭州也就是湖南道的總部長沙。

“主公英明。到時候李系就是光桿司令了。”說完，兩人哈哈大笑。

當下，桂州道只有區區八百守軍，大小事務都由宦官李維周控制，不僅密謀驅逐行政長官，還擅自任命州長縣長，克扣下面上交朝廷的賦稅，簡直到了無法無天的地步。

桂州道亂成一鍋粥，黃巢沒費很大功夫就將它奪得。

十月二十一日，黃巢秘密從桂州編織木筏數十條，趁著山洪暴發，水位暴漲，順湘江而下，經衡州，永州，直達長沙城下。

李系的5萬精兵全在前線，長沙城只有少量守軍。象征性抵抗一下后，李系就逃到成德，長沙為農民軍奪得。

吃到水路的甜頭，黃巢又讓尚讓逆長江而上，自己則從陸路走，水陸兩路進逼江陵。