振武軍從堂堂的政府正式公務員變成了亂臣賊子，心有不甘。但是缺少個鬧事的頭，也成不了氣候。

李國昌帶兵攻黨項，振武戰區防守薄弱。赫連鐸以極高的洞察力發現其中奧妙，并將此作為整個計劃的“起點”。

在黨項鬧得十分開心的李國昌聽聞“后院起火”，氣得牙癢癢，立馬帶兵回擊振武。

剛剛進入振武邊境，就陷入了李琢、赫連鐸和盧龍李可舉設置的三面重圍。

這是赫連鐸的第二步計劃，在奪取振武的同時，他就和唐軍取得聯系，定下了三面圍攻李國昌的計策，想著“擒賊先擒王”，向干掉沙陀頭。

此時，正在晉陽的沙陀另外一路人馬，李克用聞，“振武丟了，老父陷入重圍”的消息，立即回援，率部猛攻盧龍李可舉，迎接父親，奪回振武。

這也是李克用突然從太原退兵的原因。

接下來的事讓李克用始料不及，沙陀的“老巢”也起火，猛將高文集發動兵變奪得朔州控制權。

事情仍然跟赫連鐸有關，原來高文集早就已經和他暗中互通有無。當日，他給米海萬、白義誠透露“沙陀戰時管理委員會”的情報就是高文集給的。在李克用跟唐將李可舉對侍之時，赫連鐸暗中聯系高文集，提出助其取得朔州的計劃。一環扣一環，每一步都走李國昌父子前面。

此后，薩葛都督米海萬、安慶白義誠正式出場，在他們的幫助下，高文集發動兵變，將李克用擺在總部的另外兩顆棋子：傅文達和李友金都抓了起來，取得朔州。

李友金自此宣布效忠唐廷，不過身在曹營心在漢，幾年后趁著黃巢入主長安，策劃了迎接李克用的大戲，成為沙陀復興的關鍵人物，這是后話。

整個過程，赫連鐸只是巧妙運用了各種關系、各種矛盾和各種利益，竟不花一兵一卒，就將李國昌父子的老巢翻了個底朝天。李氏父子一步被動，步步別動，處處被他牽著鼻子走。

眼下，沙陀控制下只剩下蔚州一座孤城，從戰略和戰術上死守都沒多大意義，重奪朔州是沙陀能否穩住腳跟的關鍵！

氣急敗壞的李國昌和李克用立即跳出振武戰場，合軍一處，率軍反攻朔州。

…

高嶺之上，道路崎嶇難行，沙陀反攻朔州的軍隊正艱難前進，士兵怨聲載道。

在今承德市興隆縣西南有個地方叫藥兒嶺，這里是著名的“九山、半水、半分田”的深山區縣。

李國昌父子反攻朔州，藥兒嶺是必經之路。

天色漸漸暗了下來，藥兒嶺漆黑難辨。為了不暴露行蹤，李國昌嚴令不能生火，全軍只能摸黑前進。

“稟主公，天色已晚，將士們長途奔襲已經十分疲勞，不如擇險要之地扎營，暫歇一晚？”李盡忠對李國昌道。

沙陀雖兩軍合一，軍力大增。但是兩軍都是剛脫離舊戰場，就進入新戰場，疲憊不堪。

程懷信也補充道，“是啊，主公…”他跟著李盡忠來到李國昌跟前請示。

還沒說完，李國昌突然大怒道：“高文集小人，我恨不得現在將他千刀萬剮！爾等不要再說了。傳令：天明之前必須趕到朔州城下。違令者斬！”

李盡忠和程懷信一臉悶逼，只得退了去，驅兵前行。

走了一會，李克用低聲問父親，“父王，為何發那么大脾氣？”

“戰勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。今夜晚驅兵，就是要打他高文集一個措手不及，現在時間對我們很重要。你想啊，若我們無法在短時間取得朔州，到時候，李可舉、赫連鐸和李琢三軍一到，里應外合，我軍危矣！”

“原來如此！”李克用恍然大悟道。

李國昌覺得正是傳授行軍作戰本領給兒子的時候，又說道，“我兒不知，我們最強的是騎兵，現在進入山區，馬不能跑，騎兵的優勢成為劣勢，一旦停下來，被敵軍包圍，那就插翅難飛了！”

李克用一聽，身冒冷汗，心里暗暗佩服父王的遠見，于是大聲催促，“快，快，快！全軍加速前進，快速通過此嶺。”

話音未落，就猛聽得號炮震天，鑼鼓齊鳴。

高坡之上，一團團火球快速滾了下來，將漆黑的山間照著如白晝一般。

緊接著殺聲震天，山嶺兩側箭如雨下，沙陀軍不及防備瞬間就就死了一大片，頓時亂成一團。

一痛火燒亂箭之后，沙陀兵馬已死傷過半。哭聲喊聲在山嶺中回響。

“唐將韓玄紹在此，亂臣賊子，快來受死！”只聽一聲大喊，唐兵從山嶺兩側殺向沙陀，居高臨下，勢不可擋。

原來，沙陀的一切都是赫連鐸的掌握之中，為此他建議李可舉在李氏父子回軍的必經之路的藥兒嶺設下重兵埋伏。李可舉得計，派出參謀長韓玄紹在藥兒嶺守株待兔。

好在李克用勇猛，以一敵百，和眾將保護著李國昌，殺出一條血路，突出重圍。等甩開追兵，身后殘兵已不足三千，李盡忠、程懷信兩員虎將戰死陣中。

見大勢已去，李國昌十分悲痛，對眾人說道：“諸位將軍，事已至此，我等當速回蔚州接得家眷，日后再圖大事！”

這時，不好的消息繼續傳來：赫連鐸和唐將李琢正聯合對沙陀最后的據點蔚州進行攻擊，蔚州危急。

大勢已去，沙陀軍氣衰竭，根本無法再戰，李國昌只好帶著殘兵向北面的韃靼部逃去。

沙陀變亂結束，河東幸運得以保全。

面對河東“軍亂之后，殺掠攻，無日無之”的混亂局面，鄭從讜顯示出他過人的智慧，他一方面堅決誅殺拒不從善、枯惡不俊的作亂將士，另一方面又對張彥球等無心為惡者信任有加、委以重任，“軍中由此遂安”。之后，又選拔王調、劉崇龜、趙崇等名士為己所用，河東風氣頓時為之大變。

得知對沙陀取得空前全勝后，唐廷十分高興，論功行賞。

將功勞最大的赫連鐸提為云州刺史、大同軍司令，安慶白義誠為蔚州刺史，薩葛米海萬為朔州刺史，加李可舉兼侍中，李琢為河陽戰區司令官。

此戰中，只有汝州警備司令諸葛爽一點戰績都沒有，唐廷下令讓他帶領河東的軍隊南下輔助討伐黃巢，將功補過。

諸葛爽南下還沒找到黃巢，東都傳來消息，黃巢率軍進入汝州邊境，號稱60萬大軍，威脅洛陽。

襄陽一戰，黃巢被曹全晸和劉巨容的聯軍打得找不著北，短短一年之間怎么換了個體量？

黃巢究竟有什么奇遇？