陳塘失魂落魄的盯著努斯考死后留下的余燼，內心已經像海浪一樣翻涌。

他想起了那枚紅色的邪徽，邪法師的徽記一直都被他帶在身上。此刻他拿出來，放在手心里怔怔的盯著看了一會，好像完全被它吸引住了。

“林奇，這到底是一個什么樣的組織？”

‘你指的是什么？’

“我是說這個有著獨特的邪惡紅骷髏標志的組織，到底有什么樣的來歷？布麗奇特和沃福羅看到這個徽記時，都表現得非常恐懼，可見它擁有極為恐怖的實力。”

只聽林奇哈哈一笑，慢悠悠的回答：‘有一點可以肯定，但凡會利用黑暗魔法將一個普通騎士轉化成煉獄騎士的人，都不是什么好東西，至于你口中的‘紅骷髏’，非常抱歉，我已經數千年沒有從死亡法典里出來過了，并沒有聽說過它的事跡。’

“這么說紅骷髏創立的時間并不久，最多只有幾百年的時間？”

‘誰知道呢，這世界本就在不停的變化，新的事物出現替代舊的事物，不變的只有永恒本身。’

林奇說了一段很難讓人聽懂的話，以他漫長時間積累下的智慧，看待問題的角度本就和凡人不同。

既然連林奇都不了解紅骷髏的狀況，陳塘暫時也無法得到這個組織更多的細節。

他嘆了口氣只好作罷。

這時候房子里的打斗聲已經停止，迦卡洛慢吞吞的從房中走了出來。“戰場我們已經打掃干凈了，”他說：“你準備怎么安置這十個盜匪？”

“人都交給杜朗克，馬匹我們留下。”陳塘收起邪徽，轉過身回答：“他們都沒死吧？”

嘭！一個盜匪被人從房子里重重丟了出來，像條死狗一樣摔在地上。

迦卡洛聳了聳肩：“格爾斯折斷了他們的手腳，他有點太過火了。”

“至少他沒有擰斷他們的脖子，從這一點來說他已經進步了不少。”

陳塘微微一笑，向杜朗克以及躲在廣場周圍的民兵招了招手。

民兵們帶著早已準備好的繩子蜂擁而至，將努斯考的十個強盜手下都捆了起來，輪到克雷利安和他的兩個護衛時，收稅官竟破口大罵起來：“該死的混蛋，你們…怎么可以毆打梅特瓦利領主派來的稅務官，這是要受到懲…嗚嗚，嗚嗚，你們這是…嗚嗚…犯罪！”

杜朗克再也無法忍受克雷利安的辱罵，直接用一塊臭烘烘的抹布塞住了他的嘴。

“現在總算安靜了，我真是快受夠你這個可憐的叛徒了！”他重重的啐出一口唾沫，咬牙切齒的回答：“我會親自押解你到安卡拉城，向梅特瓦利領主揭發你暗中勾結努斯考的事實！”

“嗚嗚，你會后悔自己的決定的！”克雷利安含糊不清的說道。

“陳塘大人，是您幫助我們鏟除了努斯考盜匪團，”杜朗克此時轉過身，露出了一個感激的笑容：“可惜努斯考的尸體卻被火焰燒毀了，否則帶著他的尸體回去一定可以領到更多的賞金，不過這十個盜匪都是證人，他們可以證明您殺死了努斯考，”他頓了頓，笑著問：“如果沒有問題的話，我們明天一早就去安卡拉城領取通緝令上的三十個金幣賞金怎么樣？”

“我得考慮一下，”陳塘抬起頭問：“我們打算前往法蘭王國去找點活兒干，不知道安卡拉城距離法蘭王國近不近？”

“原來你們要去法蘭王國，如果是這樣的話，索菲亞公國和法蘭王國之間的貿易一向非常頻繁，據我所知安卡拉城也有很多商旅會運送各種貨物去法蘭王國，你們可以在那里試著找點活兒干。”

陳塘心想這主意不錯，既能偽裝身份又能按時到達奧登堡公國，比自己一行人獨自上路要安全得多了。

“就按你說的辦吧，我們明天一早就出發。”

當即陳塘他們抓緊時間休息了一下，等到交給了杜朗克，并叮囑：“如果見到了梅特瓦利城主，告訴他斯塔文?莫斯特曼托已經太年邁了，希望他能選擇一個更加年輕而有才能的人來管理小鎮，還有要記得替那些死在努斯考手里的鎮民獲得一定的撫恤金，尤其是文森特大人！”

“我明白了斯塔文鎮長，您回去吧。”

杜朗克收好石塔鎮印章，小心藏到了一個鐵盒子里。

“我們走了！”他和斯塔文來了一個擁抱，隨后跳上馬背離開了石塔鎮。

沿著崎嶇的小路一直朝北行走，安卡拉城的方向就在大山另一端的平原上，大概有兩百多公里的路程。

按照杜朗克的估算，最快也需要兩天的時間才能看到安卡拉城的城墻，加上他們還帶著十個囚犯，前進的速度顯然會更慢。

此時蓓兒單獨騎在一匹馬上，慢慢靠過來，和陳塘并排走到了一起。

“我不明白，”她的眉頭幾乎擰成了一股繩，好像很不滿陳塘的做法：“你已經幫杜朗克解決了盜匪團的麻煩，為什么我們現在仍然要慢吞吞的跟著他一起去安卡拉城？”

“通緝令上寫得很明白了，我們還有一筆賞金沒有領取。”陳塘笑了笑回答。

蓓兒轉過頭，吃驚的瞪著他：“我一直沒發現原來你還是個守財奴，三十個金幣能有什么用處？！連我一件衣服的價值都遠遠不夠！”

“我只是開個玩笑，”陳塘抬起頭，環伺一周：“這地方都是荒蕪的山丘，雖然努斯考的盜匪團已經覆滅，但我怕杜朗克他們還會遭到其他強盜的襲擊，既然我們也要去安卡拉城，為什么不順路護送到底呢？”

“我認為這純粹是在浪費時間！”

“就算是浪費時間吧，”陳塘聳了聳肩：“如果你急著走，可以先去安卡拉城等我。”

蓓兒愣了一下，好像喉嚨被魚刺卡住了一樣難受。“有時候你真的非常令人討厭！”她撂下這句話，忽然腳后跟蹭了一下馬肚子，遠遠把車隊甩到了身后。

她快速的從杜朗克身旁掠過，揚起了一片塵土。

“蓓兒小姐，你要去哪里？！”杜朗克吃驚的望著她的背影喊道。

但是蓓兒完全裝作沒有聽到的樣子。

“陳塘大人，蓓兒小姐她…”

“她想去前面透透風，等鬧夠了之后會回來的。”

雖然不清楚蓓兒和陳塘之間發生了什么事，但隱隱中杜朗克覺得自己還是不要去摻和這件事的好。

隊伍仍不疾不徐的走著，差不多半個多小時過去了，蓓兒居然還是沒有回來。

這讓陳塘心中有了一絲擔心，難道這位任性的公主真的撇下他們，獨自前往安卡拉城了？

突然間他對自己的行為感到了后悔，陳塘原以為蓓兒不過是在向他發脾氣，要不了幾分鐘就會騎著那匹從盜匪手中繳獲的馬再次折返回來找他的。

可是她居然真的有勇氣離開自己的保護！

“迦卡洛，”陳塘越想越擔心：“你得幫我過去看看她，我怕她會出現什么意外。”他有點抱歉的請求道。

迦卡洛點了點頭，他現在是一個‘啞巴’，在杜朗克面前不能讓人知道他能說話這個事實。

‘我會找到她的。’迦卡洛打了一個示意陳塘放心的手勢，從馬車上跳下來，挑選了一匹相對健壯的馬匹縱馬向前馳去。

短短半個小時里一連離開了兩個人，杜朗克顯然有點不知所措。

但這時候押解克雷利安和他兩個護衛的馬車里忽然傳來了克雷利安嘶啞的喊叫聲：“抗議，我強烈抗議！”

陳塘皺了皺眉，靠近馬車旁打開了車門。

“我的耳朵里只聽到你的大呼小叫，你又在抗議什么？”

“我抗議這個可惡的小魔鬼，你們…你們不能把我和他關在一起！”

克雷利安近乎崩潰的咆哮著，他所指的‘小魔鬼’其實是地精格格，為了進城時不引起不必要的麻煩，他特地安排格格躲在這輛破舊的箱式馬車里。

不過格格天生邪惡的本性似乎把克雷利安折磨得夠嗆，只要看一看他現在的臉色，陳塘就猜測他一定被格格折磨得快要發瘋了。

“為什么不？我倒是覺得他很喜歡你，你說是不是啊格格？”陳塘幸災樂禍的笑著說，事實上他認為像克雷利安這樣傲慢無禮的人經歷這一切都是咎由自取。

“我愛死他了，主人，還有他的這兩個仆人，格格想咬下他們的手指慢慢咀嚼，咯咯咯…”

桀桀的笑聲讓龐弗萊和萊克忍不住打了一個冷顫，他們蜷縮在一起，盡量不發出一點兒聲音。

“傭…傭兵大人，”克雷利安用哀求的語氣說：“我好歹是…是一位正經的索菲亞公國收稅官，您不能這樣對待我，我要求…換一輛車…”

“把你丟到那十個被折斷了手腳的盜匪中去怎么樣？”

克雷利安的臉色僵住了，前面那輛車上痛苦的呻吟聲就一直沒有停過，最嚇人的還是那個名叫‘格爾斯’的大個子，他就坐在車上駕駛著那輛馬車。

他吞了一口口水，勉強擠出了一個笑容：“大人，不如我付一部分金幣給您，您…您租借給我一匹馬吧，我寧可待在顛簸的馬背上，也不愿意和…和這小魔鬼在同一輛馬車上！”

此刻陳塘輕輕的拍了拍克雷利安的肩膀，笑著說：“克雷利安閣下，你知道魔鬼最喜歡什么東西嗎？”

“我…我不知道…”

“心臟和靈魂！”陳塘突然露出一副恐怖的表情，張牙舞爪的嚇唬他：“他們最喜歡挖出貪婪之人的心臟，泡在酒里當下酒菜吃掉，被挖掉了心臟的人魔鬼一時半刻還不會讓他們死，因為他還要從沒有心的身體里把靈魂活生生的抽離出來！”

“咯咯咯，主人真是了解我。”格格刺耳的笑聲在狹小的車廂里回蕩。

克雷利安嚇得臉都白了，嘴唇不停的哆嗦著。

“我…我是光明神的信徒，我…我不懼怕魔鬼！”

“神也救不了你，因為格格已經看上了你的靈魂，越是虔誠的光明神信徒，魔鬼就越喜歡！”

“我的天吶，他…他為什么偏偏要看上我？”克雷利安不停的流著冷汗，感覺喉嚨里干巴巴的：“我發誓！”他舉起手：“我…我并不是那么虔誠，龐弗萊以前被圣殿騎士選中，差點當上了圣騎士，他…他比我虔誠！”

“不不不，我…我第一輪就被篩下來了，那正是因為我的信仰出現了問題！”一旁的龐弗萊連連搖頭，嚇得魂都沒了。

他努了努嘴：“萊克的叔叔是一位真正的圣騎士，受過圣光的沐浴，對光明神的虔誠信仰是他們家族的傳統，他…他一定比我更崇拜光明神，如果魔鬼要吃他我…我不反對！”

“對對，我同意龐弗萊的建議，成為魔鬼的祭品這種事萊克最適合不過了。”克雷利安落井下石的回答。

“都別吵了，”陳塘皺了皺眉，沉聲說：“你們三個說得似乎都很有道理，但主動權卻在格格手里，不過他現在還沒有決定到底要吃掉誰，就看你們以后的表現怎么樣了。”

“還…還沒決定？”三個人面面相覷，都有點不知所措。

陳塘點點頭，說：“是的，這次去安卡拉城，如果見到了梅特瓦利領主，該怎么向他稟告努斯考的事你們應該放聰明點。”

“是是，我一定向領主大人轉述，卑鄙殘忍的努斯考以及他的盜匪團橫行霸道、作惡多端，他故意向我套近乎，但在被我嚴詞拒絕后甚至想對公國的合法收稅官行兇，幸好…幸好遇見了英勇的陳塘大人以及他的傭兵團，是陳塘大人親手殺掉了努斯考，覆滅了他的盜匪團！”

陳塘暗中覺得好笑，這老狐貍一句話就把自己的罪責推得一干二凈了。

“笨蛋，你們這樣說是錯的，簡直大錯特錯！”

他故意嘆了口氣，搖了搖頭說。

克雷利安睜著眼睛，感到一陣為難：“大人，能不能…給點提示，我們…我們該怎么回答？”

龐弗萊和萊克也都伸長了脖子想知道答案。

陳塘回答：“一個字也不要提我，你們應該這么說，就說‘窮兇極惡的努斯考因為對梅特瓦利領主心懷不滿，因此妄想占領石塔鎮，以石塔鎮為根據地反攻安卡拉城，但他的計劃卻被英勇無畏的民兵隊長杜朗克瓦解了，在與努斯考盜匪團的激烈戰斗中，雖然杜朗克帶領他的民兵隊殺死了努斯考，可惜的是治安官文森特英勇犧牲，領主應該為此支付一部分的撫恤金。’”

“這…”

“有問題嗎？”

“沒…沒問題，當然沒有問題！”盡管不明白陳塘為什么要把功勞讓給其他人，不過克雷利安立刻就領會了陳塘的意思，甚至他還添油加醋的添加了一段自己的話：“努斯考還說要砍下梅里斯團長的腦袋，把他的頭顱掛在城主府的城墻上，還揚言說要搶走蒂羅亞小姐，強迫她成為自己的妻子，但勇敢的杜朗克隊長讓這一切都化為了泡影，是他高喊著梅特瓦利領主的名字沖向努斯考，最終一把火燒死了他！”說到這里，這無恥的稅務官竟然還一本正經的舉起了手：“我以光明神的名義起誓，以上所述，都是我親眼所見！”

“克雷利安大人說得對，我們也都是親眼看到是杜朗克隊長僅憑一己之力殺死努斯考的，”龐弗萊和萊克連連點頭，又加了一句：“我們認為衰老的斯塔文已經不適合再當石塔鎮的鎮長了，傭兵大人，我們一定會向領主推薦杜朗克隊長成為新的鎮長！”

“笨蛋，真是漏洞百出，”陳塘深深吸了口氣，搖了搖頭：“你提議讓杜朗克成為新的鎮長這個主意很不錯，但杜朗克怎么可能是努斯考的對手？萬一梅特瓦利領主起了疑心，當場要他和其他人比試一下怎么辦？”

“真是兩個蠢蛋，正如傭兵大人吩咐的，我們必須說是杜朗克隊長在黑夜的掩護下將努斯考引入了他的陷阱里，然后放火燒死了他，這樣才可信！”

克雷利安及時糾正了龐弗萊的錯誤。