寒風中，一支由將近三百人組成的隊伍正沿著旭日峰陡峭的山壁行進著，他們要去的地方，是一條曾經十分繁榮的古道。

結滿了寒冰的索道上，隊伍排成了蜿蜒的長龍，每個人之間都用長繩相互綁在了一起，作為這支隊伍的首領，酋長薩基爾就走在隊伍的最前方，在他前面大概幾百米遠的位置，另有幾個經驗豐富的老練獵手把一根根木樁釘入索道兩邊的峭壁上，他們在每根木樁上都做了標記，以便身后的隊伍不會迷失在迷霧重重的旭日峰上。

在向上攀爬了大約一千多米的高度之后，他們已經來到了旭日峰的側面，這里竟然有一片巨大的垂直山體，山下則是一片白茫茫的雪原。

“這下面就是那條古代貿易走廊，”薩基爾小心翼翼的把頭探出懸崖外，看著崖底冒著陣陣白霧的索道說：“早在八百年前，你們人類就是沿著這條石塔貿易走廊來到獸神國度的。”

“從這里下去有多深？”

陳塘皺了皺眉問道。這時候，他微微隆起的披風上突然露出了一個光禿禿的腦袋，地精格格一雙邪惡的眼睛正好奇的看著四周寒冷的雪域，似乎很想從包裹的披風下跑出來。

但薩基爾冷酷的眼神卻直接讓他打了一個冷戰。

“總之摔下去一定會摔得粉身碎骨就對了。”薩基爾的回答讓所有人都渾身一顫。

這位風刃氏族的酋長在決斗中被陳塘砍掉了一條手臂，但他仍執意要親自帶隊前往人類國度，卻把帕魯納留在了水晶湖。

也許他是想親自校驗一下蓓兒的能力。

“我先下去看看吧，如果下面還能行走，我再發信號給你們。”陳塘抖了一下披風，把格格重新遮了起來。

由于極端的寒冷，導致亞特蘭山脈到處都被一層冰霧繚繞著。

陳塘很難判斷出需要多長的繩子才能放到底部，因此他決定先把自己放下去探一探懸崖下面的虛實，再讓其他人跟著爬下來。

“先別急著去送死，我這里有氏族里最好的獵手，他們攀爬峭壁的本事比任何人都更加嫻熟，這種活兒交給他們就行了。”

“哈哈哈，酋長說得不錯，這種事交給我和迦卡洛準沒問題！”

莫克自信滿滿的朝陳塘豎起了一個大拇指，隨后將一根木樁狠狠釘在了峭壁上。

這一次帕魯納特地派遣了幾位經驗豐富的氏族獵手，由莫克帶領隨同薩基爾一起前往人類國度，這一路上如果沒有這些老練獵手來辨別路徑，恐怕他們很難成功找到古代貿易走廊。

這些遺族獵人身上都背著一捆厚厚的長繩，腰上還別著特制的釘錘。

“我們會幫你們鑿出一條索道的，你只需要待在這上面就行了。”迦卡洛沖陳塘露出了一個自信的笑容，將繩子一端系在木樁上打了一個活結，隨后‘嘩啦’一下就沿著峭壁滑了下去，瞬間消失在濃稠的霧氣里。

獵人們一個接著一個滑了下去，陳塘看著他們消失在眼皮子底下，有種提心吊膽的感覺。

幸好過了不多久，迦卡洛就順著繩子爬了上來。

“下面有條鐵索棧道，似乎可以通向石塔貿易走廊，我們已經沿途作了記號，你們只要沿著繩子爬下來就能下到那條棧道上！”

薩基爾點了點頭，回頭大聲命令道：“一個個的排好隊，都跟著我爬下去！”

“薩基爾酋長，你的手…”

“呸，我只是斷了一條手，還沒有殘廢！”

氏族酋長瞪著一雙仿佛要吃人的眼睛，惡狠狠的兇了陳塘一句，陳塘悻悻然的轉過身，有點無奈的聳了聳肩。

“看來是我多管閑事了，但你一只手怎么爬下去？”

“我一只手同樣可以捏死你！”

薩基爾逞強似的牢牢抓住繩子，僅剩的一條左臂在用力拉扯下露出了一塊塊隆起的肌肉。

“都不要再磨蹭了，抓緊時間往下爬！”他憤怒的咆哮著，一眨眼就滑到了底部。

陳塘嘆了口氣，也抓住了繩子，這時候他向蓓兒伸出了手，說：“過來吧，我帶你一塊下去。”

“繩子…能承受兩個人的重量嗎？”

“沒瞧見剛才連薩基爾那個大塊頭都能輕易承受，我們兩人加起來還不夠他的一半重！”

他近似調侃的語氣逗得蓓兒掩嘴一笑，隨后這位公主就慢慢走到陳塘身邊，非常配合的摟住了他的腰。

“抓穩了！”陳塘吸了口氣，兩腿一蹬就緊貼著峭壁向下滑落。

大概只有幾十秒的時間，他就感覺到雙腳踩到了一塊硬邦邦的東西。

陳塘低頭一看，原來自己已經和蓓兒一起滑到了架在半空中的那條鐵索棧道上，這條棧道是在古代石塔貿易走廊最為繁盛的時代被建造起來的，曾經的風刃氏族為了從人類手中換取必要的生活物資，因此在旭日峰的側面建造了這條只出不進的鐵索棧道。

雖然石塔貿易走廊的繁榮距今已經過去了差不多八百年，走廊本身也幾乎被大雪淹沒，但這條緊貼著峭壁建造的懸空棧道依舊挺立在風雪中。

它是由八根巨大的鐵索構成，鋪在上面的并非普通的木板或是鐵塊，而是一塊塊呈長條形緊湊排列的寒冰。

只要亞特蘭山脈的氣溫沒有變化，這些冰塊就永遠也不可能融化，八百多年過去，它仍然可以承受三百人的隊伍在這上面行走。

三百位氏族勇士有條不紊的從上面滑了下來，莫克大爺稍微辨別了一下方向，就帶著人往棧道面向北側的一端走去。

鐵索棧道長達百公里，整體被建造得向下微微傾斜，陳塘他們走了將近一整天的時間，才走完棧道懸空的一部分，再接下去的一段，則被延伸到了地面上，猶如‘人’字的一撇那樣和一條明顯曾經有人行走過的古代走廊相互連接了起來。

陳塘看到這個情況，忍不住向前跑了兩步。

他們現在的確已經站在了一條被積雪半埋的古代走廊上，這附近竟然還有一千多年前遺留下來的人類活動的痕跡！

“莫克大爺，這里就是石塔貿易走廊？”陳塘迫切的問。

“這只是這條古代走廊的一部分而已，”莫克轉過身，指著身后不遠處的一條彎道，回答：“根據帕魯納大賢者給我的資料，有彎道的一頭是通往黑暗森林的，所以我們要前往人類國度，就得朝另一個方向走，也就是西北方。”

陳塘點了點頭：“旭日峰的正面是東面，我們是從山峰的背面出發的，經過峭壁爬到了旭日峰的北部，再經由鐵索棧道一路向東北方向行走，”他一邊說，一邊用長矛在雪地上畫出了一幅簡易的地圖：“我們現在應該在這個地點，”他重重的在地圖的其中一個點上頓了頓，抬起頭說：“你說得沒錯，的確應該往北面走。”

莫克哈哈一笑，拔開塞子喝了一口怒膽烈酒：“看來你也是一位經驗豐富的獵手啊，怪不得迦卡洛每次提起你，都對你贊不絕口。”

“莫克大爺，我這位人類朋友可比我聰明多了，我對他的能力可是心服口服！”

“別說笑了迦卡洛，咱們加緊趕路，還不知道要多久才能走出亞特蘭雪山呢。”

陳塘一腳踩在厚厚的積雪上，朝前走過去。

這一次離開水晶湖，他們做了充分的準備，并且還有莫克帶領的氏族獵手作為向導，只要沒有迷失方向，還不至于會出現什么大問題。

陳塘唯一擔心的還是蓓兒的身體狀況，畢竟她從小嬌生慣養，亞特蘭雪山的氣候要比黑暗森林更加嚴酷，長時間的長途跋涉很難想象她一個弱女子能不能夠堅持得下來。

幸好遺族人隨身攜帶了大量的怒膽烈酒，更加上非常適用于保暖防水的皮革袍子，讓這種風險降到了最低。

古代石塔貿易走廊由于被荒廢了將近八百年，因此許多原本可自由通行的地帶都覆滿了積雪和冰塊等障礙物，隊伍每走一段路，都要進行一次全面徹底的清理。

不過薩基爾在出發前已經想到了這一點，他的氏族戰士攜帶了大量的用來清理積雪的工具，都被裝載在三頭冰雪猛犸拉動的物資運輸車上。

沿著石塔貿易走廊行走了大概半個月左右，周圍的氣溫驟然下降了一個層次，陳塘注意到路面的積雪也薄了很多，甚至不遠處還有一條由附近冰川上融化的水構成的河流在潺潺流動。

“天氣越來越熱了，”莫克脫掉了身上那件覆滿絨毛的厚重皮甲，額頭上已經可見少量汗漬：“我的經驗告訴我，寒冷的亞特蘭山脈快要到達盡頭了。”

“恩，”陳塘點了點頭，表示同意：“附近越來越多人類曾經活動過的跡象，也許再過不久，我們就能看到石塔鎮了。”

“到了石塔鎮就是進入了人類的活動范圍，”此時薩基爾酋長走上來，沉聲說：“人類對我們還不太熟悉，為了防止引起恐慌，我認為還是先在這附近找個營地安頓下來，等事情都安排妥當了再進入人類國度這樣最保險。”

說到這里，他頓了頓，有點不耐煩的抱怨：“這里的天氣真讓人不適應，是我們穿得太厚了嗎？”

“也許吧，我同意酋長的觀點，”莫克答道：“既然這里曾經是人類活動的主要區域，那這附近一定有幾個廢棄的古代人類營地，我會讓狩獵小隊四處查看一下的，天黑前就能給您答復。”

“莫克，動作要快，我不想在這種事情上浪費太多的時間！”

“我會抓緊時間的。”

莫克向薩基爾深深的鞠了一躬，轉身消失在了茫茫雪域里。

薩基爾和他的隊伍又向前行走了一段距離，然后在一條流淌的河水旁暫時停下來稍作休息。

陳塘利用冰冷的河水洗了一把臉，以便讓自己能更清醒一點。

“無法想象我們真的穿越了亞特蘭山脈，如果沒有你，我真不知道該怎么辦。”蓓兒走過來，和他并排坐到了一起。

“沒關系，你到時候只要付給我一筆不菲的酬金就行了，別忘記我們是雇主與傭兵的關系。”

“可是我現在沒錢付給你傭金，也許只能等我回到奧登堡公國了，”她發出了一陣銀鈴般的笑聲，微微笑了笑說：“還是要雇傭你一路護送我回去才行啊。”

陳塘本來把她送回人類國度之后，就不想再接手其他的事。

但一來心中舍不得和蓓兒分別，二來他在黑暗森林里答應了麋鹿王帕洛瑪要幫助他找回新的森林守護者，因此考慮了一會之后，嘆了口氣回答：“我并不僅僅是為了你，我還要在人類國度里找到一個重要的人之后，才能重回黑暗森林，所以…先跟你一路同行吧，見識一下這個世界的人類風俗也好。”

“陳塘哥哥，你要找誰？”

“這是個秘密，我暫時不能告訴你。”

蓓兒有點失落，眨了眨眼睛問：“她…是個女人吧？”

“可以這么說吧，她是個身世悲慘的女人，很早就被一群貪婪的冒險者擄走了，我也不知道她現在被帶到了哪里，但我總得找到她才行。”

“你告訴我她叫什么名字，有什么特征，或許我可以幫助你找到她！”

陳塘搖了搖頭，拒絕了她的提議：“你現在自身都難保，等你有了幫助我的能力再說吧。”