日出東方。
清晨的陽光遠(yuǎn)稱不上刺眼，倒像是一個(gè)燦爛的瑪瑙圓盤，紅彤彤的，周圍的云朵輕舒漫卷，霞光盡染無余。
透過半敞的窗子，望向那片曦光，柳書竹不禁謂然嘆道：“無論世事如何變幻，也不管流年幾番更迭，第二天的日頭，總會(huì)照往常一般升起。圣賢菩薩也好，大帝羅漢也罷，都難抵那日月輪轉(zhuǎn)的永恒。”
一天之中，最美的景色不過旭日華生與日落時(shí)分。
如真小和尚坐在對(duì)面的另一張木板床上，隨著他的視線一同望去，絲毫不懂得欣賞，而是撓了撓后腦，疑惑地問他道：“照你所說，你小時(shí)候就能進(jìn)山降服猛獸，還收服了一頭桀驁的庸涼黑虎為坐騎，俺怎么越聽越不靠譜呢？”
柳書竹怒目以待：“五歲的時(shí)候，小爺就匪號(hào)遠(yuǎn)播，足以震懾方圓千百里的宵小，我說過的話，自然句句都是真的，哪句不靠譜！”
“俺五歲的時(shí)候都還在尿床，你一個(gè)小土匪，能有那么厲害？”小和尚滿臉鄙夷。
兩人一夜未眠，整個(gè)晚上，柳書竹都在跟小和尚吹噓他在庸涼大山里的‘豐功偉績’，又險(xiǎn)些把自己說成了天下無敵。
他編起故事來口若懸河，如同說書唱戲，讓人聽得有幾分入迷。
當(dāng)然了，如真小和尚也不是傻子，總懷疑他的講述中饞了不少假話。可惜，他還是太不了解柳書竹了。他應(yīng)該懷疑一堆假話中到底有幾句是真的才對(duì)！
“哈哈。”柳書竹起身伸了個(gè)懶腰，“馬上就要講到‘柳爺娶親’了。咱們要是能挺過這一劫，小爺就讓你知道一下，真正的男人是如何娶媳婦的！”
柳書竹有一個(gè)失散大漠的媳婦，據(jù)他自己說，兩人那叫一見鐘情、郎情妾意。關(guān)于此，小和尚也早有耳聞。在來巨城的路上，就經(jīng)常見他沒事老拿著一個(gè)破手絹使勁聞。那正是從洛煙雨身上索來的定情信物。
胡吹海侃了一夜，目的并非是為了消遣。起到的最卓著的效果，便是緩和了小和尚的緊張之情。
柳書竹早已看出，小和尚對(duì)‘一塵’的恐懼已深入骨髓，每次提到時(shí)，他的眼皮都會(huì)不自禁的跳兩下。
未戰(zhàn)而喪膽，對(duì)于即將面對(duì)的一場惡戰(zhàn)而言，可不是好事。即便是先天武者對(duì)陣，在實(shí)力差距不是太過懸殊的情況下，臨敵時(shí)的心境也是決定勝敗的關(guān)鍵因素！
小和尚的蠻力神拳如果沒有了一往無前的氣勢(shì)，威力立馬減半。
“天亮了，該面對(duì)的始終逃不掉，準(zhǔn)備好去送死了嗎？”
小和尚憨憨傻笑兩聲，答非所問：“俺知道城里有家酒樓的烤牛肉味道最好，上次離開巨城后，就再也沒吃過，今天正好順路去狠狠吃一頓，算是俺補(bǔ)償你！”
“好！”
出寺前，柳書竹不忘對(duì)舍利塔的方向遙遙躬身，道了一句：“如果菩提寺的那位神嬰對(duì)我二人出手，還請(qǐng)空藏神僧相助。”舍利塔內(nèi)只飄來一字：“嗯。”算是應(yīng)承了下來。
菩提寺畢竟是‘嬰兒僧’的地盤，萬一在生死爭斗時(shí)，嬰兒僧在暗中使壞，則兩人必死無疑，只能指望空藏神僧來救。三位神僧都法力無邊，兩座寺廟間的距離對(duì)他們來說近如咫尺，倒不用擔(dān)心救之不及。
柳書竹心思玲瓏，有了這句保證后，使他安心不少。
離寺的時(shí)候，老僧們一個(gè)個(gè)不聞不問，恍若未覺，年輕僧人則遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著二人出寺，也無人上前說話，早課的鐘聲在身后響起，一如往日。
“你們和尚，還真是一種古怪的生物。”
……
巨城繁華無度，街道上人流涌動(dòng)，無愧于‘大漠第一城’的稱號(hào)。
柳書竹穿著一襲紫衣，隨意扛著那把破破爛爛的長刀，與小和尚并肩而行。入城以來，這是第一次行走在巨城的街道上。
兩人儀態(tài)不俗，又是從大明王寺的方向走出，一路不免引人側(cè)目。
城中商鋪，大多是由一些不俗的武者勢(shì)力所開，隸屬于附近地域的大城勢(shì)力或中型城池。
酒肆商行中，所陳列的商品也都是奢華之物，世俗罕有。美酒佳肴、靈器珍寶，只針對(duì)強(qiáng)大的先天武者兜售。
“哎呦，那不是大明王寺的小祖宗嗎？”
商賈中有不少人都是門閥子弟或武道世家，以小和尚身份之尊，這里又是和尚們的老窩，是以一眼就被人認(rèn)了出來！
半個(gè)多月前，大明王寺傳人和菩薩轉(zhuǎn)世一同回城的消息，讓很多人心中覺得不安，尤其對(duì)于那些不上不下、在巨城開埠的勢(shì)力而言，簡直如同噩耗！
“這位小祖宗不是被明王寺禁足了嗎，今天怎么給放出來了！？”
“快，快關(guān)門，不然又要被他吃白食了！”
所行之處，道兩旁的商鋪都像避瘟神似的，紛紛關(guān)門絕戶。
柳書竹好整以暇的看向小和尚，后者不好意思的撓撓腦袋，狡辯道：“凡事不能只看表面，其實(shí)俺的人品也沒你想象的那么差。”
信你才怪了！
話音剛落，小和尚便發(fā)出一聲驚呼，風(fēng)風(fēng)火火地沖向一座裝飾豪華的酒樓。
那座酒樓，端莊大氣，裝潢也是極為華麗，一看便知規(guī)格很高，牌匾上寫了‘羚南酒坊’四個(gè)字。未到近前，便飄來一股濃郁的肉香和酒香。
幾名伙計(jì)正在那里忙著關(guān)門，卻被小和尚蠻橫的阻攔住！
他怒聲道：“這才是早晨，怎么就關(guān)門了！”
一名年輕伙計(jì)陪著笑臉，小心翼翼道：“大師，這是掌柜的吩咐，今天有些特殊緣由，小店閉門謝客，您還是去別處瞧瞧好了。”
小和尚卻耍無賴般向里面甕聲喊道：“有什么特殊緣由，俺一來就關(guān)門，你們羚南城是不是瞧不起俺們大明王寺？”
羚南城，是巨城南部的中型城池，盛產(chǎn)羚牛獸，擅釀美酒，是西漠的一座美食城。
他這樣一喊，堂內(nèi)立馬走出一個(gè)掌柜模樣的中年人，竟是位修為精絕的先天武者，少說也有七重天。那人滿臉虛情假意的笑容，對(duì)小和尚連連賠禮。
“如真大師您說的這是哪里話，佛門是西漠的中流砥柱，我們這些小城子民，承蒙佛門庇佑，供奉還來不及，哪里敢有瞧不起一說！”
瞧不起明王寺？
這頂帽子扣得可真夠大！
“大師，話說您不是在外游歷么，什么時(shí)候回城了，也不讓人通報(bào)一聲，敝人好設(shè)宴款待。”這一句則純粹是揣著明白裝糊涂。
小和尚臉皮憨厚，一點(diǎn)也不見外，把假話都當(dāng)做真話聽：“真的？”
“那是當(dāng)然！”
“王掌柜，咱們可好長時(shí)日沒見面了，俺回城后最想見的人就是你，今天特意跑來問候。”接著又語鋒一轉(zhuǎn)，“你可倒好，徹底給俺來了個(gè)閉門羹，還好意思說款待呢，真是太傷人了，俺實(shí)話告訴你，這一回俺可是奉師命前來……”
奉師命？
來干什么，來喝酒吃肉還不給錢是嗎？
三大廟里的僧人眾多，規(guī)矩也不少，哪一條清規(guī)戒律規(guī)定和尚可以喝酒吃肉了！？
“再說……俺什么時(shí)候白吃過你們的了？”小和尚也不理他的推諉阻攔，招呼柳書竹便往里闖。
王掌柜滿臉哭笑不得，心道：去年在這白吃了半年的不是你嗎？還有大前年那次，你賴在這里吃了一個(gè)多月，壓根兒就沒出過店門！
但他真就得罪不起小和尚，只得苦笑著將二人迎了進(jìn)去。
柳書竹站在不遠(yuǎn)處，跟著小和尚一起掉價(jià)，以小悍匪的風(fēng)格，霸王餐也要吃的高端大氣上檔次才行，哪有像你這樣死乞白賴的，成何體統(tǒng)，又有何顏面面對(duì)路人異樣的眼神？
小和尚扭頭，恬不知恥的對(duì)他道：“看見沒有，到了巨城后，人們還是得給俺幾分面子。這里的羚牛都是優(yōu)良種，從小精心用靈粹喂出來的，俺保證你沒吃過！”
柳書竹：……
當(dāng)整只烤羚牛擺上桌時(shí)，果真如小和尚說的那般，味道極佳，酒醇肉更香，二人大享口舌之欲。小和尚更是連吃了十幾只之后，還舍不得離開。
進(jìn)門之后，王掌柜苦著臉對(duì)伙計(jì)叮囑一句：“要什么給什么。”便眼不見為凈，趕緊躲了起來。
一名新來的伙計(jì)不知深淺，拿著賬簿計(jì)算這一頓要花費(fèi)多少晶幣，還沒待開口，不曾想小和尚又是一瞪眼：“俺是出家人，你們還想管俺要錢是咋地？”
柳書竹接過小廝遞過來的綢緞，擦了擦手上的油膩，終于再也忍不住，爆笑不止。
“你還真不是個(gè)東西！”
人能無恥到這種程度，也真是討他喜歡。
隨后，從儲(chǔ)物錦囊中拿出一塊晶母原石，輕輕放在了桌上，對(duì)那名伙計(jì)說道：“這些晶石足夠嗎？”
伙計(jì)一看，居然是一塊晶母，又忙道：“這位爺……交付上品晶石即可，晶母太過珍貴，小店不敢收，而且這也太多了！”
晶母自然是十分珍貴，向來都是大勢(shì)力子弟用來修煉，出手闊綽的，也沒見誰拿著晶母原石來吃飯。
柳書竹身上，還攜有十幾斤品質(zhì)不俗的晶母原石，都是事先從那堆寶山中特意挑揀出來的。這些晶母乍一看不少，但相對(duì)于那堆寶物來說，能起到的作用微乎其微，與其都將它們煉化，還不如留在身上以備不時(shí)之需。
錢財(cái)雖乃身外之物，但也不是完全沒有用處。
其實(shí)，從如真小和尚對(duì)待柳書竹的態(tài)度上，便能讓人看出不少端倪。聯(lián)想到最近的各種風(fēng)言，柳書竹的身份昭然若揭——除了那位名揚(yáng)大漠的菩薩轉(zhuǎn)世，還能有誰？
卻無人敢冒然相問。
如此一來，那名王掌柜匆匆從后堂跑了過來，對(duì)柳書竹躬身，反倒不敢要了！
羚南城與佛門的關(guān)系向來搞的不錯(cuò)，也正是因?yàn)橛腥髲R的存在，周圍的勢(shì)力才會(huì)有所忌憚，不敢輕易吞并他們。
之所以不歡迎小和尚，表面上看來，是因?yàn)樗偸前壮园缀龋瑢?shí)際上卻另有隱情。
小和尚畢竟是佛門中人，有戒律教條約束，羚南城若一味縱容他胡吃海喝，壞了僧人的規(guī)矩，實(shí)則是害怕寺里的神僧不喜。拋除這一點(diǎn)后，小和尚討人厭雖是真的，但還不至于招人恨！
況且，他也從未倚仗佛門的勢(shì)力欺負(fù)弱小，頂多只是嘴上嚇唬幾句而已。
柳書竹淡然道：“收下吧，多出來的權(quán)當(dāng)是連以前的飯錢一并補(bǔ)上。”
“你這是干什么，人家又沒問你要！”小和尚不樂意了，覺得面子有失，這頓飯按理說是他‘請(qǐng)客’。
“俺出來吃東西，這叫化緣，也算是緣分的一種，哪里有給錢的道理，快收起來，你這是瞧不起俺們大明王寺！”
“你還真敢說，化緣有一下子化去人家十幾頭烤全牛的嗎？”旋即，柳書竹又笑著對(duì)他解釋道，“今天不一樣，你我有一場生死之戰(zhàn)，如果真是咱們的最后一餐，小爺可不想欠著別人。反正羊毛出在羊身上，這些晶母都是大明王寺的寶貝，替你還點(diǎn)兒舊賬天經(jīng)地義，算是寺里欠你的。”
他說完便徑自出了門，順著街道向菩提寺的方向逛去。
小和尚一想也是，柳書竹平常絕對(duì)是鐵公雞一個(gè)，讓他往外拿寶貝，簡直比殺他還難受。
“走，去下一家，你什么都不用想，只管敞開了吃！”
三大廟處在同城，彼此卻相隔不下百里之遙，互成犄角。
菩提寺坐落在一條蜿蜒的飛嶺中，山脊側(cè)臥，走勢(shì)極為明朗，縱橫數(shù)十里有余。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，整條飛嶺好似一尊巨大的睡佛！
更高的空域中，那株幻化出的參天樹影扔在不斷的扭曲聚散，正是從睡佛的頭部騰起。
巨城周邊，也能見到幾處專門建立的廣場，規(guī)模甚為宏偉，中央立著須彌菩提佛的石像，供凡人頂禮膜拜。
兩人走走停停，越來越多的人認(rèn)出了他們的身份，人流自發(fā)向兩邊退開。二人則視若無睹，每經(jīng)一處酒樓食所，小和尚都會(huì)進(jìn)去大吃一通。柳書竹跟在后面付賬交錢，等到接近菩提寺的廟門時(shí)，已耗去了兩個(gè)多時(shí)辰，時(shí)近晌午。
他們身后，尾隨了一大群游手好閑之人，指指點(diǎn)點(diǎn)，都在小聲議論。
“看見沒有，樣貌年紀(jì)跟傳言描述的相差無幾，那人很可能就是菩薩轉(zhuǎn)世了！”
“他們這是要去菩提寺啊，難道真要打起來了？”
“你看大明王寺的小神僧，一路都吃了二十幾家了，斷頭飯都沒有這樣吃法的！”
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