我瞄他一眼。“想來你在朝為官，當得滿肚子窩囊氣。”

“可不，那些老人說‘兵者，國之兇器’。殊不知，沒有軍人打天下，他們豈能安心高坐廟堂之上，成天把孔老夫子的話掛在嘴邊，說得安安穩穩？”呂炎氣憤不平道。

不是嗎？當將軍夠苦了，偏偏一邊為國家打仗，還要邊擔心被兄弟陷于絕境……不知不覺間，我想起啊順，想起那位早夭的五皇子建澤。

很壞的習慣，我明白，只是心不由己呵。

“如果你是那個握不著權力的國君，你會怎么做？”

我會躲得遠遠，遠離那個權力中心，絕不用逍遙心換取權力。就算治理出一個天下太平又如何？名垂千秋又如何？我只是個見識淺薄的自私女子，看重自己甚于別人。

但我的嘴巴，說的和想的卻是兩回事。

“我會舉辦科考，拔擢可用人才。”

“那又如何？找出來的還不是一群只會背圣賢語錄的人。”他恨透了滿朝的迂腐之士，連帶把讀書人也給恨了進去。

“那是出考題的人不用心，倘使出的題目不八股，全是切合時要的，自會選出真正可用的人才。”

“譬如？”呂炎停止批判，眼底滿是趣味，似乎在等著我大發謬論。

“如果要挑選軍將之材，我絕不考他仁恕之道，我會考較他武功、行軍布陣、兩軍對壘的靈機應變，同時，我會選個身經百戰的將軍來當主考官。如果挑選經濟人才，我的題目會是：予你栗米千石，你如何在來年上繳千金稅賦？倘若我要找個交通部長，我會考：如何讓馬車在一旬之內，從平城到東甗來回跑一輪。”

他偏頭想想，撫掌大笑，眼底閃過一抹驚艷。

“這就是問題所在，科考試題太僵硬，讀書人只懂得猛背考古題，全然不思考學問之于人們有何意義。現下，朝廷里缺的是有腦袋、能做事之人，而不是書蠹。任子寒，你是我見過最聰慧的女子。”

我恢復本名了，駱青桐這名字給了樂兒，從此，我再不必頂替她的身份。

“多謝謬贊。”

“我真高興能識得你，沒有你，世間肯定減少許多樂趣。”

“你該高興我爹娘不用狹隘的看法教育我。女子無才便是德……哼！”我暗諷他的“狹窄”。

再不濟，父母仍辛辛苦苦供的上高等學府，他們不限制我的眼界，不切斷我的發展可能，生為現代女人，雖辛勤卻也自由幸運。

“女子心細，商合習廚藝、女紅，所以操持家務、養兒育女，自該由女子來做。而男人生而體健、勇敢，本該有其鴻鵠大志，開創一番志業，這不是限制，而是因材施教。”

誰說的？我見過的無數名廚、服裝設計師都是男性。不過，這可不能拿出來說口，我只能淡淡笑駁：“不知道誰痛恨儒家學說？‘因材施教’好像是孔老夫子的言論吧。”

“被堵了吧？大哥輸了。”呂煜不知道何時進來了。