苗紅已經(jīng)冷靜下來(lái)，他含笑說(shuō)道：“也算不上是主人，我在書(shū)院里讀書(shū)，也在書(shū)院里住，書(shū)院里不能養(yǎng)貓，偏偏我從小就喜歡貓，偶爾看到有貓出沒(méi)，就會(huì)喂喂它們，這只貓就是其中一只，說(shuō)起來(lái)也是有緣，它還是小奶貓時(shí)，掉進(jìn)一個(gè)深坑里爬不上來(lái)，我跳進(jìn)去把它救出來(lái)，又給它治好了傷，后來(lái)它就時(shí)常來(lái)找我要吃的，每次都是跳到窗臺(tái)上，隔著窗子沖我叫，我聽(tīng)到它的叫聲，就會(huì)打開(kāi)窗戶讓它進(jìn)來(lái)。以前它每天都會(huì)來(lái)，遇到天冷或者刮風(fēng)下雨，它還會(huì)在我那里住上幾天，可是這段時(shí)間，它已經(jīng)很久沒(méi)有來(lái)了，我把書(shū)院附近找遍了，也沒(méi)有找到它。沒(méi)想到它竟然來(lái)了這里，多謝貴府收留它，多謝，多謝。”
華毓昆不由重又打量起面前的苗紅。這個(gè)年輕人氣質(zhì)溫潤(rùn)，言辭謙和，更難得的是心地善良，他看苗紅的目光中便又多了幾分欣賞。
可是華靜瑤卻對(duì)苗紅的良好氣質(zhì)視而不見(jiàn)，她繼續(xù)問(wèn)道：“這只貓?jiān)谶@附近有些日子了，你常來(lái)這里，居然沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)它？”
苗紅微笑：“不瞞姑娘，我平日多在書(shū)院，頂多就是到梨香院里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看看字畫而已，再說(shuō)書(shū)院離這里雖然不遠(yuǎn)，可也不近，我沒(méi)有想到它會(huì)跑這么遠(yuǎn)，在此之前，我一直認(rèn)為它就在書(shū)院附近。”
“原來(lái)如此，那一定是苗才子的畫太出名了，在洗筆巷折蘆巷山水巷婦孺皆知，無(wú)論文人墨客還是販夫走卒全都知道呢。”華靜瑤笑得天真爛漫，可是侍立一旁的史丁和小艾卻覺(jué)陰風(fēng)惻惻，這個(gè)姓苗的一定是殺人了，否則姑娘不會(huì)和他說(shuō)這么多話。
只有小貍，卻是歪著腦袋，也不知這孩子在想什么。
“小生不知姑娘這是何意？小生雖然偶有涂鴉，可也只是小畫怡情，談不上出名，更沒(méi)有婦孺皆知，姑娘的話，令小生慚愧不已。”苗紅沖著華靜瑤拱拱手，一臉的無(wú)奈。
這姑娘是什么意思啊，華毓昆名士風(fēng)流，怎么也不管管自家女兒？
“是嗎？原來(lái)苗才子的畫不出名啊，那我明白了，一定是苗才子長(zhǎng)得太美貌了，無(wú)論男女老幼，但凡見(jiàn)過(guò)苗才子的，就會(huì)念念不忘。”華靜瑤依然巧笑蓮兮，可這一次就連華毓昆也坐不住了。
任何一位父親親耳聽(tīng)到女兒毫不避忌地當(dāng)面稱贊年輕男子長(zhǎng)得美貌，都會(huì)如坐針氈。
苗紅瞠目結(jié)舌，一時(shí)竟是無(wú)言以對(duì)。
這位華大小姐是怎么了？自己雖然長(zhǎng)得不丑，可是也沒(méi)到美貌的地步吧，再說(shuō)，你爹在這里，誰(shuí)敢說(shuō)自己長(zhǎng)得美貌。
“華，華大小姐，你就不要戲弄小生了，小生……”
華靜瑤冷哼一聲，臉上的笑容瞬間消失，俏臉如同罩上一層寒霜：“大膽苗紅，你故意把這只貓送到此處，又幾次三番假裝購(gòu)買做畫的顏料，鬼鬼祟祟在此出沒(méi)，是何居心，快快招來(lái)，否則……史丁，去順天府報(bào)官，就說(shuō)有書(shū)生踩點(diǎn)作案，已被熱心百姓當(dāng)場(chǎng)抓獲。”
不但苗紅大驚失色，就連華毓昆也吃了一驚。
先不說(shuō)華靜瑤翻臉比翻書(shū)都快，就說(shuō)她的這番話吧，分明就是光天化日下給人扣黑鍋。
華毓昆開(kāi)口想勸，但是看到華靜瑤面沉似水，他瞬間想起了昭陽(yáng)長(zhǎng)公主。
昭陽(yáng)發(fā)火的前奏就是這樣，瑤瑤的脾氣比昭陽(yáng)要好多了，想來(lái)也不會(huì)真的報(bào)官，就是嚇嚇這個(gè)年輕人而已。
算了，還是先不要管了，免得惹女兒不高興。
苗紅原本懸起來(lái)的心，這會(huì)兒卻沉了下去。
這陣子他沒(méi)少聽(tīng)說(shuō)華大小姐的事。華大小姐協(xié)助順天府連破兩起命案，她說(shuō)讓人到順天府報(bào)案，這就不會(huì)只是說(shuō)說(shuō)而已，她真的會(huì)報(bào)官，而順天府也真的會(huì)來(lái)人把他抓走。
一旦他在這里被順天府的人帶走，他可真是百口莫辯了。
他剛剛想到“百口莫辯”這個(gè)詞，華靜瑤就又在他那顆惴惴不安的小心臟上猛敲一記。
“街口那家筆墨鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)可以做證，你為了遮人耳目，每次來(lái)這里，全都會(huì)到那家鋪?zhàn)永镔I顏料，雖然苗才子謙虛，自認(rèn)為沒(méi)有名氣，長(zhǎng)得也不美貌，可是那鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)卻是個(gè)細(xì)心的，他不但知道你的名字，還知道你擅長(zhǎng)畫貓，你知道為什么嗎？”
苗紅大瞪著雙眼，一臉莫名。
華靜瑤沒(méi)有等他回答，就自顧自說(shuō)了下去：“這家筆墨鋪?zhàn)映速u文人們用的筆墨紙硯，他們還賣女兒家喜歡的花箋。這些花箋是鋪?zhàn)永锏臇|家找人畫的。盛名在外或者小有名氣的畫家是不屑于賺這種小錢的，比如我爹，他就不會(huì)去畫這個(gè)，鋪?zhàn)永锏臇|家顯然也明白這個(gè)道理，于是他就到梨香院里找那些掛出畫作讓人品評(píng)的年輕人，這些人大多都是鳳陽(yáng)書(shū)院的學(xué)生，一來(lái)二去，連帶著當(dāng)伙計(jì)的也會(huì)留意這些會(huì)畫畫的書(shū)生。”
苗紅已經(jīng)緩過(guò)心神，他不解地問(wèn)道：“這和我有何關(guān)系？”
“當(dāng)然和你有關(guān)系了，你的這身打扮，若是在其他地方，或許沒(méi)人能看出你的來(lái)歷，可這里是甘石橋，緊鄰兩大書(shū)院，鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)只憑你身上沾染的墨跡，就能一眼就能看出你是鳳陽(yáng)書(shū)院的，你三番五次去他們鋪?zhàn)淤I顏料，那伙計(jì)只要隨口問(wèn)一句你擅長(zhǎng)畫什么，你再隨口一說(shuō)你愛(ài)畫貓，那伙計(jì)只要再把你愛(ài)畫貓這事告訴東家，常在梨香院找人找畫的東家很快就能知道你的姓名。”華靜瑤說(shuō)到這里，就看到不僅是苗紅，就連華毓昆也瞪著眼睛看著她。
她輕輕一笑，對(duì)苗紅說(shuō)道：“要不，等順天府的人來(lái)了，我讓那伙計(jì)來(lái)認(rèn)一認(rèn)，讓他看看你是不是那個(gè)經(jīng)常來(lái)他們鋪?zhàn)永镔I顏料的人？”
“是又如何？我喜歡畫畫，來(lái)這里買顏料難道不可以嗎？我就是來(lái)買顏料的，只是買顏料，不是你說(shuō)的那什么踩點(diǎn)作案！”苗紅神色凜然，拳頭握起，指節(jié)微微泛白。
“鳳陽(yáng)書(shū)院外面有九家筆墨鋪?zhàn)樱切╀佔(zhàn)永铮瑹o(wú)論是畫筆紙張，還是顏料，都要比這家鋪?zhàn)痈R全，價(jià)格也更合適，東西當(dāng)然也更好，就連我爹這么講究的人，全都買了一大堆。苗才子，你一個(gè)平素里不愛(ài)出門的人，為何放著家門口的顏料不買，大老遠(yuǎn)跑到這里來(lái)買東西，若是這里的有好東西也就罷了，偏偏這里買的顏料壓根無(wú)法和你們書(shū)院外面的相比，苗才子，你可別講一番我聽(tīng)不懂的大道理來(lái)糊弄我，我聽(tīng)不懂，可我爹能聽(tīng)懂，你擅畫，那一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)我爹的名頭吧。”
華三老爺華毓昆擅畫美人，堪稱名家。
華三老爺?shù)拿^，苗紅當(dāng)然知道，即使華靜瑤沒(méi)有警告他，他也不敢當(dāng)著華三老爺?shù)拿婧f(shuō)一番那家鋪?zhàn)永锏念伭喜攀巧掀罚悴欢惖脑挕?
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