當(dāng)初起兵反對(duì)建文朝廷時(shí)，朱棣便打著反對(duì)削藩的旗號(hào)。他曾再三聲明，自己之所以出兵，是要替那些被削藩的親王們平冤屈，正因如此，親王們幾乎一致地支持他，寧王將朵顏三衛(wèi)交屬他統(tǒng)轄，谷王在他兵臨城下時(shí)，最先大開(kāi)金川門，使他幾乎沒(méi)有阻礙地殺進(jìn)來(lái)。若沒(méi)這些幫助，也許此刻他仍在生死未卜地與建文苦戰(zhàn)。
對(duì)此朱棣自然心知肚明，因此剛坐穩(wěn)了寶座，他便接連下詔，將建文朝中被削去爵位的親王全部恢復(fù)名位，并且還給各王府增設(shè)了賓輔、伴讀，所轄護(hù)衛(wèi)人數(shù)都增添一倍。比起以前來(lái)，親王們的待遇簡(jiǎn)直空前恩厚。
其中最高興的還數(shù)谷王，因?yàn)殚_(kāi)啟金川門迎駕的大功，朱棣特意另賞賜他衛(wèi)士三百名，還將其封地由宣府改封到長(zhǎng)沙。長(zhǎng)沙位居長(zhǎng)江中，是國(guó)家的正中央，這里物產(chǎn)富庶，風(fēng)光優(yōu)美，氣候宜人，正是享福作樂(lè)的好去處。為此谷王喜出望外，當(dāng)著宣讀詔書的鄭和拜謝皇恩說(shuō)人都說(shuō)長(zhǎng)兄如父，我這皇兄，簡(jiǎn)直比太祖父皇更講情義。大明江山此皇恩浩蕩，真是我們藩王的福氣！”
當(dāng)鄭和喜滋滋將這話如實(shí)稟告給朱棣時(shí)，朱棣只是淡然一笑，隨眉頭又皺緊了，他正不知道該如何消除分封親王中遇到的一塊心病。
心病便是寧王，這個(gè)年齡最小，對(duì)自己幫助卻最大的同母兄弟朱權(quán)。寧王朱權(quán)其實(shí)早就等不及了。自從當(dāng)年率領(lǐng)自己王府親兵以及朵顏三衛(wèi)跟隨燕王起兵后，他便一直隨征討大軍南下，居無(wú)定所。現(xiàn)在天下總算穩(wěn)定了，當(dāng)年的燕王如愿以償?shù)禺?dāng)上了皇上，建文朝中有仇怨的大小臣僚基本斬殺殆盡，標(biāo)志著新朝建立的永樂(lè)制錢已經(jīng)發(fā)行，“文淵閣”也組建落成。可是惟獨(dú)自己，仍沒(méi)等來(lái)兄長(zhǎng)諾言的兌現(xiàn)。
特別是朱權(quán)看到自己的弟兄們，像周王、代王、谷王等都稱頌著皇帝的恩德回到了屬于自己的封地，再看看自己，仍舊蜷縮在金陵城邊上的龍江驛中，別說(shuō)增添護(hù)衛(wèi)，就連王府也沒(méi)個(gè)蹤影。相形之下，他深感酸楚地空空蕩蕩。
當(dāng)年兄長(zhǎng)燕王與建文苦戰(zhàn)不休日寸，正是自己屬下的朵顏三衛(wèi)這支彪悍騎兵拱手送出，關(guān)鍵時(shí)刻扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。雖然當(dāng)時(shí)有些脅迫的意味，但自己半推半就的意思也很明顯，否則遠(yuǎn)道而來(lái)的燕兵也不會(huì)女此輕易得手。
事后朱權(quán)也了解到，朵顏三衛(wèi)和燕王曾有過(guò)秘密的所謂大寧盟約，燕王承諾將來(lái)打下天下之后，將大寧地盤送給三衛(wèi)這些兀良哈族人，準(zhǔn)許他們自治。正因如此，三衛(wèi)騎兵才肯舍命沖殺。現(xiàn)在正如當(dāng)年所許諾的那樣，大寧地界交由兀良哈人自己管轄，朝廷在東北的防線整個(gè)南移，兀良哈人為此喜不自勝，連連上表稱頌英明。
可是自己呢，朱權(quán)不止一次地想起燕王灰溜溜遠(yuǎn)赴東北尋求自己幫助時(shí)，信誓旦旦地說(shuō)過(guò)的那句話兄弟，這張餅咱倆一人一半地吃。慢說(shuō)一張餅，將來(lái)天下太平了，就是整個(gè)江山，也是一人一半。”
燕王成了永樂(lè)皇帝后，一一兌現(xiàn)其許諾時(shí)，朱權(quán)總?cè)滩蛔∽聊フ麄€(gè)江山也是一人一半的意思。若真的一人一半的話，自然就是以長(zhǎng)江為界，分作兩個(gè)國(guó)家，大明從此有兩個(gè)朝廷。但是，這可能嗎？如此深厚的恩遇，連朱權(quán)自己都覺(jué)得玄乎。他了解自己的兄長(zhǎng)，向他要求瓜分國(guó)家，簡(jiǎn)直就是虎口奪食呀！
躊藉不安間，已到了永樂(lè)二年的春天。金陵比不得大寧和北平，這里的春天來(lái)得格外早，新春剛過(guò)，園中已是綠樹蔥蘢，花叢中星星點(diǎn)點(diǎn)的骨朵隨著曛風(fēng)左右搖擺。年前皇帝頒下詔書，改北平為北京，與現(xiàn)在的南京遙遙相對(duì)。其中意思，據(jù)詔書說(shuō)來(lái)是不忘發(fā)祥之地，但也有些善于揣摩皇上心思的大臣，像解縉和金忠，暗中猜測(cè)這可能是皇上有意將都城北遷的一個(gè)征兆。
事若關(guān)己，言便人耳。寧王朱權(quán)乍聽(tīng)到這個(gè)風(fēng)聲，心下不由得一震，這么說(shuō)，皇兄之所以將自己留在金陵的龍江驛中，遲遲不予分封，莫非真的要實(shí)踐當(dāng)年諾言了？他若要遷都北平，那南京算誰(shuí)的？江南半壁江山莫非真的要成為自己的了？一想到手中要掌握這么多土地百姓，他立刻有些頭大，是驚是喜連自己也說(shuō)不清了。
朱權(quán)日夜做著皇帝夢(mèng)的時(shí)候卻不知道，此刻朱棣正為如何打發(fā)自己而猶豫不。
彼此僵持著直到永樂(lè)二年的四月間，朱權(quán)終于等不及了，他寫了奏疏，要求覲見(jiàn)皇兄。在寫奏疏的時(shí)候，朱權(quán)忽然靈機(jī)一動(dòng)，耍了個(gè)小心眼，他沒(méi)提要跟皇上商議什么事情，單說(shuō)來(lái)京日久，卻始終無(wú)暇得睹天顏，終日思念手足親情乃至夜不能寐，“若圣上百忙中得暇敘談，平生愿望足矣！”他信誓旦旦地寫著，暗想話說(shuō)到這種地步，你恐怕不見(jiàn)也不行了。
果然，朱棣接到奏報(bào)后，立即安排鄭和手捧御敕，詔十七弟進(jìn)宮，陪同圣上共進(jìn)御晚膳。朱權(quán)聞?dòng)崈裳鄯殴猓肫鹆水?dāng)年在自己住所，最后一次和四哥共享早餐的情形，正是在這個(gè)特殊的彼此心照不宣的早餐中，四哥手拎一張薄餅，似乎無(wú)意而又意味深長(zhǎng)地說(shuō)，十七弟，你我兄弟要甘苦與共，將來(lái)慢說(shuō)一張餅，就是整個(gè)江山，也是你我一人一半。那么，四哥這次安排自己與他同進(jìn)晚膳，是否別有深意，或許真的要兌現(xiàn)當(dāng)初的許諾了？
暮色沉沉，整個(gè)金陵城已沉浸在靄靄煙霧中，夕陽(yáng)意猶未盡地在天邊留下一抹紅暈！醉人而蒼茫。隆隆的輦車碾過(guò)方磚石條砌就的大道，隨著一扇扇沉重大門的依次吱呀呀拉開(kāi)又閉上，雄巍蛾的乾清門矗立在面前。
鄭和碎步迎上來(lái)，替他掀開(kāi)半單的車簾：“王爺來(lái)了，皇上今兒特意將晚膳安排在干清宮東邊的御茶房?jī)?nèi)，王爺請(qǐng)巴。”
朱權(quán)大致看一眼暮色中只剩下一個(gè)輪廓的殿門，說(shuō)不上緊張還是興奮激動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)頭，踏上大理石臺(tái)階。穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的門洞，一陣鐘聲悠然響起，緊接著管弦絲竹大作，伴有忽高忽低的裊娜歌聲。香煙順風(fēng)繚繞過(guò)來(lái)，沖淡了尚殘存的油漆味。
矮身走進(jìn)鄭和打起的簾子，朱權(quán)覺(jué)得眼前立刻一亮。屋內(nèi)四壁明燭高燒，如白晝般幾乎映不出人影。所謂的御茶房其實(shí)就是一座偏殿，比自己想象的要大出許多。大殿的臺(tái)階正中央，南北向擺開(kāi)一溜條案，各式肴饌已經(jīng)琳瑯滿目，還有宮女太監(jiān)不斷從側(cè)門穿梭著端盤遞盞。階下一隊(duì)樂(lè)手正賣力地吹拉彈奏，大殿正中幾個(gè)宮女長(zhǎng)袖曼舞，歌喉嘹亮。
朱權(quán)不暇細(xì)想，緊走兩步，來(lái)到臺(tái)階下方，撲通跪倒，口呼：“弟臣拜見(jiàn)皇兄。自去年來(lái)到金陵京城，皇兄日理萬(wàn)機(jī)，弟臣日思夜念，不得已上疏請(qǐng)求覲見(jiàn)，望皇兄恕弟臣萬(wàn)死之罪！”說(shuō)著客套話，眼前卻閃現(xiàn)出一年多來(lái)的失意彷徨，聲音立刻哽咽起來(lái)。
端坐在長(zhǎng)案一頭的朱棣忙站起來(lái)前走幾步，彎彎腰做出要扶他的樣子，鄭和趕緊攙住朱權(quán)：“王爺，皇上要您免禮用餐呢！”
朱權(quán)又彎腰拜謝過(guò)，蹭到長(zhǎng)案邊，在另一頭坐下。朱權(quán)很早以前曾陪同父親洪武皇帝吃過(guò)飯，但那時(shí)尚小，具體什么情形已經(jīng)記不大清了。現(xiàn)在重新坐在金殿中享用御膳，他說(shuō)不上感慨，只是覺(jué)得這所謂的御膳沒(méi)他印象中的豐盛。長(zhǎng)長(zhǎng)的條案上碟盤離自己很遠(yuǎn)，不要說(shuō)品嘗，就連里面是什么也看不大清楚。守著一大攤美味，卻只能撥拉跟前的幾樣。朱權(quán)偷眼看一下對(duì)面的兄長(zhǎng)，見(jiàn)他也是如此，不免暗中感嘆，百纟生傳說(shuō)中皇上每日吃的是龍肝鳳膽，其實(shí)倒還不如街頭略微富裕的人家抱只咸水鴨猛啃一通來(lái)得香3甘痛快。
不過(guò)朱權(quán)心里清楚，吃什么倒還在其次，今夜怕就是決定自己命運(yùn)的時(shí)亥J，務(wù)必小心應(yīng)付才是。但朱權(quán)最終徹底失望了，案桌太長(zhǎng)，皇上就在跟前，卻根本說(shuō)不成話，加之吹奏歌舞鬧騰，朱棣的目光滑過(guò)自己身旁，望著那些宮女兩眼熠熠生光，也似乎沒(méi)有要和他說(shuō)話的意思。胡亂吞咽幾口，終于盼望著晚宴到了尾聲。朱棣擺一下手，樂(lè)工和宮女悄悄退下，鄭和也從旁門走出去。朱權(quán)見(jiàn)狀心頭突地一喜，四哥果然沒(méi)讓自己白來(lái)。
偌大的殿堂頓時(shí)冷清下來(lái)，朱棣的臉色在燈下有些發(fā)白，和他到大寧投奔自己的時(shí)候相比，簡(jiǎn)直恍若兩人。“十七弟，朕的飯菜可還合乎胃口？”朱棣話中含著笑意。
朱權(quán)將身子質(zhì)斜了湊近些回道：“皇兄恩德弟臣不勝感激，只是……皇兄可還曾記得當(dāng)年在大寧時(shí)，皇兄說(shuō)過(guò)兄弟如手足，萬(wàn)物皆如衣。衣服破了尚可補(bǔ)，手足斷了不可接……皇兄還說(shuō)即便一張餅，也要一人一半地分著吃……”
朱權(quán)不想再繞什么彎子了，他知道時(shí)間有限，過(guò)不了多大會(huì)兒，夜色稍深，他是非走不可的。這樣一想，便咬咬牙，照直說(shuō)出來(lái)。
“哦，那是自然，”朱棣幾分意味深長(zhǎng)地笑笑，“說(shuō)沒(méi)說(shuō)過(guò)這樣的話，朕雖然不大記得，皇弟的意思卻是再對(duì)不過(guò)了。譬如現(xiàn)在，朕賴上天相助，鏟除了朝廷奸侯，富有四海，慢說(shuō)一張餅，就是一筐餅，皇弟盡管吱聲，叫御膳房去做好了。”
話未聽(tīng)完，朱權(quán)便感覺(jué)有一瓢涼水當(dāng)頭潑下，渾身一激靈，大夢(mèng)般地清醒過(guò)來(lái)。這位皇兄顧左右而言他的意圖再明白不過(guò)，他竟然厚著臉皮說(shuō)自己不記得當(dāng)初許過(guò)的愿！唉，時(shí)過(guò)境遷，事過(guò)境遷啦！
不過(guò)朱權(quán)并不特別失望，因?yàn)樽约罕緛?lái)也覺(jué)得所謂中分天下不大可能，現(xiàn)在一下子挑明了，反而有點(diǎn)輕松。那么，接下來(lái)就由他這個(gè)當(dāng)皇帝的去說(shuō)吧，看他要將自己分封到哪兒，總之，當(dāng)初自己對(duì)他的作用是明擺著的，他總不至于忘掉吧，總不至于將自己分封個(gè)不像樣的地方，至少要比谷王、周王他們還得強(qiáng)些，否則他當(dāng)哥哥的自己良0上也過(guò)不去。
躊躇間朱棣又說(shuō)話了：“十七弟久駐大寧，那里天寒地凍，物產(chǎn)單調(diào)，怎么，來(lái)金陵京師后感覺(jué)到底不一樣巴。來(lái)，品品新采摘的西湖龍井，揚(yáng)子江中水，蒙山頂上茶，四月里正是最新鮮的時(shí)候，味道自有不同之處。”
朱權(quán)聞言心頭一動(dòng)，他清楚藩王一旦變成了皇帝，說(shuō)話便開(kāi)始晦澀，這也算是百姓們講的巧人慣說(shuō)藏頭話，皇帝雖不是巧人，但他是貴人，說(shuō)話更要藏頭掩尾了。四哥的意思，莫肖要將自己分封到杭州？那倒也是個(gè)好地方，半壁江山的秀色，都集中到那里了，能在西子湖畔悠哉半世，未嘗不是一件美事。
“皇兄的意思是……”朱權(quán)打起精神，“是可憐弟臣在大寧苦寒多年，要將溫潤(rùn)的西子湖賞賜弟臣居住？”
朱棣忽然哈哈大笑：“蘇杭美倒是美，可惜作為封地，都有不妥之處。像杭州，先帝在位時(shí)，五弟曾請(qǐng)求分封自己去那里，父皇就沒(méi)有準(zhǔn)允，認(rèn)為杭州陰氣太重，不利藩王。建文學(xué)識(shí)淺薄，領(lǐng)會(huì)不了先帝意圖，即位之初就將其弟分封到那里，結(jié)果怎么樣還沒(méi)等到動(dòng)身，就玉石倶?lè)傺剑≡僬f(shuō)蘇州，不但和杭州同樣的毛病，而且距離京師太近，乃京畿所轄，分封給藩王，多有不便……”朱棣搖頭晃腦地連連嘆氣，似乎很愿意滿足朱權(quán)卻又無(wú)可奈何。
朱權(quán)一愣，但找不到什么理由反駁，索性率直了性子說(shuō)：“難得皇兄為兄弟們考慮得如此周到，那，依皇兄的意思，弟臣該往何處安身立命呢？”
朱棣慢慢收斂笑容，一本正經(jīng)地想想：“十七弟，你我兄弟既然情同手足，自然要奔著最好處打算。記得當(dāng)初分封藩王的時(shí)候，先帝將十七弟分到東北大寧，當(dāng)時(shí)就有司天官提出，說(shuō)十七弟命在西南，東北恰打了一個(gè)反，不但不利于個(gè)人，亦不利于天下。可惜那時(shí)先帝脾性粗暴，司天官們只是在下邊私自議論，沒(méi)敢跟父皇提及。結(jié)果呢，朝中果然就出了奸佞，引來(lái)為兄四年靖難，想來(lái)還后怕呀！如今天下終于太平，再不可重蹈覆轍。為兄以為，建寧、荊州以及東昌和重慶，都是古來(lái)名勝之地，也是兵家必爭(zhēng)之處，由十七弟去留守，朕自然再放心不過(guò)了。”朱權(quán)評(píng)評(píng)亂跳的心立刻冰冷下來(lái)，他覺(jué)得自己自從進(jìn)這乾清宮時(shí)就被四哥擺布了。誰(shuí)說(shuō)過(guò)自己命在西南，他不得而知，況且四哥說(shuō)了，那是司天官們私下議論，就更無(wú)從對(duì)證。從東北到西南，簡(jiǎn)直如同屎堆挪到了尿窩，真虧四哥能說(shuō)得出！
“不要說(shuō)自己曾怎樣幫過(guò)他，他還親口許諾過(guò)江山也可以一人一半的話，即便光憑兄弟情分，也不該將自己摔出那么遠(yuǎn)哪！掐指數(shù)數(shù)，大明統(tǒng)轄的一百四十多個(gè)州府，比這四個(gè)地方差的還有幾個(gè)？”然而朱權(quán)也知道，皇上就是皇上，金口玉言，說(shuō)出話來(lái)是不可改變的。他突然覺(jué)得心底有東西通地一墜，渾身松軟得幾乎站不起來(lái)。猶如參與了一場(chǎng)賭局，這次又輸了，輸?shù)盟辉冈偎阌?jì)得失。趔趄著，他奔出大殿，走到門口時(shí)，侍立于門側(cè)的鄭和過(guò)來(lái)要攙扶他，但他思手打掉，一陣身不由己地狂笑。直到走出殿門老遠(yuǎn)，笑聲依舊繚繞。鄭和唬得面如土色，偷眼望望朱棣，見(jiàn)皇上正盯住條案上的碗碟發(fā)呆，似乎什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
回到驛館中的朱權(quán)很快病倒了，動(dòng)不動(dòng)便發(fā)瘋似的哭父皇。朱棣聞聽(tīng)消息，沉著臉也不說(shuō)話，攤開(kāi)黃絹親筆謄寫了一篇初唐大才子王勃的《滕王閣序》，并特意在最后力上一句：“南昌人杰地靈，正適于修身養(yǎng)性，十七弟久在大寧冰天雪地，兄賜溫潤(rùn)雄州，該不怨詰。兄知十七弟明通事理，不比建文。”
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