聽完兩人的話，楚王殿下總結(jié)道：“所以說來說去一句話——要么加入我，要么被消滅？”

“可以這么理解?！鄙驑s和顧元臣點點頭。

“那本王就明白該怎么辦了。”朱楨眼前霍然開朗，起身對他倆道：“二位趕緊回家交代一下，明天一早咱們就出發(fā)?！?

“是，殿下?！眱扇嗣?yīng)下。

“師兄這邊麻煩點兒，得等旨意下來才能走馬上任，可惜要缺席這回鎮(zhèn)江大會了。”朱楨拍了拍韓宜可的肩膀。

“我……”韓宜可想說，我還沒答應(yīng)呢。

可話沒出口，老六便搶著道：“放心，不會等太久，也就年前年后的事兒?！?

“不是，我……”快口御史今天被堵得難受。

“哎呀，師兄還要管飯啊？”老六笑瞇瞇道：“我們百十號人呢，那多不好意思?！?

“我管不起。”韓宜可終于憋出一句完整的話來。

“哈哈哈，跟你開玩笑的?！敝鞓E大笑道：“知道師兄清廉如水，不會吃窮你的?！?

“走了?！闭f著朝他擺擺手，一搖三晃的走了。

“你……”韓宜可到最后，也沒把拒絕的話說出口?！拔摇Α?

哥幾個又去祖陵祭祀后，又直奔鎮(zhèn)江。

鎮(zhèn)江，位于長江下游南岸，是大運河通江達(dá)海的必經(jīng)之路。上接淮南，左控大海，前控神京，為下流第一要害。六朝稱其為‘北府’、宋人目之為‘浙西門戶’。

朱老板定鼎金陵后，鎮(zhèn)江便為畿輔首郡，與應(yīng)天、太平、寧國、廣德五府州，在他統(tǒng)一天下的過程中，承擔(dān)了主要的后勤和兵員支持。

是故，朱老板在建國后曾多次表彰這五府州為‘興王之地’，還在賦稅勞役上予以特別優(yōu)待。故而五府州百姓負(fù)擔(dān)較輕、生活較為富裕，對朱老板的支持度也最高。

這跟原本支持張士誠的蘇、松、常、嘉、湖等五府，入明后的苦逼境遇形成了巨大反差。所以兩地的矛盾也越來越重。浙西五府的人，罵金陵五府毫無風(fēng)骨、為虎作倀，不是真正的江南人。金陵五府的人，罵浙西五府的都是無君無父的亂臣賊子。

可從進(jìn)了臘月，浙西五府那些地道的江南大戶，便陸陸續(xù)續(xù)北上鎮(zhèn)江，來到這片相看兩相厭的倒霉地兒。

臨近年關(guān)，鎮(zhèn)江府城大大小小的客棧旅店，往年這時候都要關(guān)門歇業(yè)了，今年卻每家都爆滿。這自然引起了官府的警覺。

于是鎮(zhèn)江知府曹大斌責(zé)令附郭的丹徒縣知縣周時中，趕緊弄清楚這是怎么回事兒。鎮(zhèn)江可是京畿咽喉之地，安定無事乃第一要務(wù)，萬萬不能驚擾神京?。?

周知縣接到命令不敢怠慢，本打算發(fā)票拘傳幾個江南蠻子來問話，但是幕友勸他說，那些來鎮(zhèn)江的江南人，一個個前呼后擁、出手闊綽。他們把本地的姐兒都包圓都不夠，還花大價錢請來了金陵、揚州的名妓，一起花天酒地。

鬼知道得罪了他們會有什么后果，還是跟他們客氣點吧。

周知縣就很從善如流，便讓幕友去打探了一下，這些江南蠻子里，最有身份的是哪幾個。他準(zhǔn)備請他們來衙門喝茶。

誰知幕友不打聽不要緊，一打聽嚇一跳。

蘇、松、常、嘉、湖，加上杭州、寧波有頭有臉的大戶全來了。

什么蘇州陸家、上海唐家、松江鄭氏、慶元倪氏、福山曹氏、杭州謝氏……而且來的全都是當(dāng)家的家主。

“我了個乖乖，這些神仙平日里，都是坐在廟中，等旁人上門燒香的。這是哪路佛祖，把他們給聚起來了？”周知縣驚得目瞪口呆，這下不敢托大了。趕緊讓人遞送拜帖，準(zhǔn)備一一拜訪。

他很清楚，不管是宋朝、元朝，還是如今的大明，這些江南的豪紳巨室都是手眼通天的人物，他們甚至可以影響國策的制定，推翻朝廷的法令，決定官員的命運……雖然當(dāng)今圣上非但不給他們面子，還竭盡所能打壓他們，但雙方的較量還遠(yuǎn)未到徹底分出勝負(fù)的那一刻。

反正周知縣一個小小的知縣，是不敢得罪這些神仙的。

他先拜訪了蘇州名門陸家的陸仲和，陸家乃江東第一名門，子弟在唐宋元各朝都出將入相，十分煊赫。

當(dāng)然在本朝，陸家也遭到朱老板的嚴(yán)重打壓，聲望雖隆，但其實難副，不然堂堂陸家家主，也不會見他個小小的知縣。

雙方一聊，周知縣才知道，居然是楚王殿下發(fā)臘八帖，請他們來喝臘八粥的。

“楚王殿下，他才多大??？”周知縣聞言難以置信，旋即意識到自己失言，趕緊補救道：“下官的意思是，楚王殿下平白無故請各位喝粥干嘛？”

“呵呵。”陸仲和苦笑一聲道：“其實老夫也奇怪。說是要談?wù)勚亻_市舶司的事情，可我們陸家素來耕讀傳家，蘇州也不靠海啊，跟我們能談出什么來？”

“那么楚王殿下為什么要選在鎮(zhèn)江呢？”周知縣又問道。

“可能是這么多人進(jìn)京，不太方便吧。誰知道呢?！标懼俸蛽u搖頭。

他跟周知縣素昧平生，怎會交淺言深？所以聊來聊去，也都是泛泛之談而已。

見再問不出什么有用的，對方也沒有跟自己結(jié)交的興趣，熱臉貼了冷屁股的周知縣，便怏怏告辭。

然后去下一家，繼續(xù)貼……

鎮(zhèn)江知府衙門。

“就這樣，下官拜訪了一圈，所有人都是眾口一詞，說是楚王殿下下了臘八貼，請他們來吃臘八粥的?！笨嗝母焦苤h，回稟知府大人道：

“楚王殿下叫他們來，應(yīng)該是要談重開市舶司的事情。因為不知道該找誰談，索性就都叫來了?！?

“唔。”曹知府還算滿意的點點頭道：“那咱們只要接待好殿下，給他們熬好臘八粥，應(yīng)該就可以了?！?

說著他對周知縣笑了笑，后者便心跳漏了半拍，就知道有沒好事。

“揚州府已經(jīng)照會本府，初七日，五位殿下一行將抵達(dá)鎮(zhèn)江?！?

說著他笑笑道：“還得辛苦周賢弟，做好接待事宜啊?！?

“?。课逦坏钕?？不是只有楚王么？”周知縣欲哭無淚，真是前世不修，知縣附郭??！

(本章完)

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