劉勤眼見三公主一行，即將落入另一股勢力的虎口，內心很是糾結，他一直猶豫著要不要向這營軍士示警。說實在的，他對這個所謂的大朱朝，毫無歸屬感，對這個三公主更沒有什么崇敬之意，她和朝廷軍隊的成敗，與他更是一毛錢關系都沒有。他之所以內心糾結，還是看在姚老尚書以及齊王楊佑的面子上，或者說內心有些不忍。

但他自離開洪府后，又不想與熟識的人照面，若是他現身示警，必然會被三公主認出來，消息一旦傳回安慶府，他的行蹤也就會被洪家知曉，這就背離了他悄悄離開洪家的初衷。

三公主一行人行進的速度很快，劉勤還沒有拿定主意，他們就離開了他的視線范圍，轉入山角的另一邊.劉勤因此也無須糾結了，不過，他還是在樹木之間跳躍挪移，借助枝葉的遮掩，悄悄跟在后面。他不敢跟得太近，他知道隱藏在暗處的另一股勢力，必然派有眼線。

護衛在三公主坐轎四周的軍士，行進之間，頗具彪悍之氣，看得出甚是精銳。也因為這一點，劉勤對三公主的安危不是很擔心。膽敢伏擊朝廷大軍統帥的，決不是普通山賊，想來一定與魔教有關聯。若當真如此，說明魔教勢力已經深入皖境，江南的局勢將變得更加復雜了。

劉勤遠遠瞧見三公主一行進入了一處谷地，這處谷地處于兩山相夾，兩端出口甚是狹窄，中間地帶相對寬闊，有一塊平坦的坡地，倒是一處打伏擊的好地方。下一刻，劉勤愕然了，三公主一行竟然在谷地中間坡地停了下來，似有歇息的打算，連他這個外行都看出此地非善地，難道被眾人推崇的三公主竟看不出來？他疑惑地望著，已經準備搭建帳篷的軍士，對三公主的意圖難以理解。

越是擔心什么，往往越容易發生。劉勤的念頭還沒有轉過來，就聽見一聲銅鑼響，谷地兩邊山林里突然射出無數箭支。

“敵襲！敵襲！敵襲...”

突如其來的襲擊，正準備扎營的軍士頓時慌亂的大喊大叫。不過也算訓練有素，付出傷亡幾名軍士的代價后，在一位軍官的喝令下，立即以三公主的轎子為中心，盾牌軍在外，圍成了一個圓陣，同時軍士中的弓箭手也開始向兩邊密林中反擊。可惜，由于密林中枝葉繁茂，賊人隱藏得好，反擊效果并不理想。

軍士和賊人相互射擊，軍士暴露在外，完全處于被動挨打的局面，形勢非常不利。雖然軍士憑借良好的個人技能，擋開了大部分箭支，但傷亡不可避免。長此下去，軍士體能下降明顯，必將更加危險，幸好，賊人的射擊進行了一刻鐘的樣子，就停止了，但也意味著最后的決戰開始了。

密林傳來一聲大吼：“殺呀！殺光朝廷鷹犬！”

隨即兩邊山林里，沖出無數賊人，大喊大叫，揮舞著刀槍，殺向谷地里三公主護衛營。

護衛營組成一個圓陣，效果還是很明顯的，有效遏制了賊人的第一波沖擊。但是賊人人數太多了，殺了一人，立即就有另一人補上空缺，不要命的沖撞軍士的圓陣。更要命的，在賊人的外圈，還有一批弓箭手，不斷射箭偷襲圓陣中的軍士，以致軍士的傷亡不斷增加。

劉勤在戰斗打響之后，就悄悄轉移到附近一個山坡，藏在一棵樹上，居高臨下，查看整個戰場。他也經歷過幾次戰斗，對戰場的殘酷深有了解，此時作為一個旁觀者，山谷中的慘烈場面，更是令他觸目驚心。特別是賊人悍不畏死的架勢，令他震撼，這絕非烏合之眾，若是魔教徒都是這般模樣，朝廷想平復東南局面，任重道遠。

戰斗進行了半個時辰了，雙方的傷亡數字都在擴大，但仍然處于膠著狀態。三公主始終沒有出現。劉勤不禁佩服她的沉穩，外面亂成一鍋粥了，想不到她還如此沉得住氣，一直穩坐在轎子當中。為三公主抬轎的四名年輕婦人，功夫也相當了得，她們一直站在轎子的四角，揮劍護住轎子，始終沒有一支箭越過她們的劍網，射進轎子。

又過了半個多時辰，天色漸漸明亮，然而朝曦中的戰斗更見慘烈，軍士和賊人都已經傷亡過半，地上散亂的躺著一具具尸體，鮮血已經染紅整個坡地。剩下的軍士和賊人，依舊踩著尸體和血泥，繼續廝殺。原本站在一旁，長著絡腮胡子魁梧的賊人首領，留下十數名弓箭手繼續偷襲，然后率領著所有人加入廝殺。

三公主也終于從轎子里走了出來，只見她身穿一套金色軟甲，手持長劍，站在四名抬轎的女衛中間。她臉上蒙著一塊紫色方巾，看不清容貌，整個身形看上去，很是干練。

隨著時間推移，戰局對軍士一方越來越不利。護衛三公主的軍士，雖然個人戰斗值很強，但人數僅有賊人一半左右，打到現在，都已經疲憊不堪。軍士與賊人廝殺的同時，還要防備賊人弓箭手的偷襲，原先的圓陣已經被沖得七零八落。

很快，三公主和四名女衛也加入了廝殺行列，這五人算是生力軍，及時剎住了賊人的攻勢。

劉勤隱藏一旁，對整個戰場盡收眼底，打到這個份上，已經是不死不休的局面，也不是他能夠制止的了，更何況，他也沒有參與其中的心思。三公主的出場，引起了他的興趣，不過很快就有些失望。以前他一直聽說三公主的武藝如何的高，今天親眼看到她廝殺，雖然算得上一位高手，但離他心目中的印象，還有些差距。

賊人首領也是一位高手，以劉勤的眼光看來，應該比三公主還要強一些，他一上場就連殺了好幾名軍士，最后是三公主帶領四名女衛擋住了他。

劉勤看了一會三公主與賊人首領的打斗，不久他的視線又被一名軍士吸引住了。看裝束，那是一名普通軍士，但他表現出來的武藝，卻極高，他的手下幾乎沒有三合之將。更主要的，是他的相貌，劉勤確信一定在哪里見過，就是想不起來。

劉勤越看那名普通軍士，越覺得非常熟悉，有一種呼之欲出的感覺，內心覺得與他很是親近，就像親人一樣。因此，那名軍士吸引了他全部的心神，他每一次遇險，都令他心弦震動。

陽光很快升起來了，照耀在滿地的血泥上，發出妖艷的紅光。戰場形勢也急轉直下，賊人和軍士死傷殆盡，賊人弓箭手也都拋去弓箭加入廝殺，三公主的四名女衛首先被殺，接著三公主也被賊人首領一刀砍倒在地。最后，整個戰場只剩下那名普通軍士，以及他對面的賊人首領和四名賊人。

形勢對那名軍士非常不利，劉勤因為關心他也悄悄摸到了戰場的邊緣。短暫的對峙，那名普通軍士立即揮劍與賊人戰在一起，廝殺慘嚎交織在一起。那名普通軍士被賊人首領臨死前一刀砍中了左后肩，他堅持著斬殺了最后一名賊人，搖晃了幾下，終于不支倒地。